村長伊萬是個參加過第九次俄土戰爭的老兵，他對尼古拉和喬治的到來表示熱烈歡迎。
    葉羅欣雖然沒有介紹尼古拉和喬治的身份，伊萬還是有眼力的，他對近衛軍的服侍很熟悉，第九次俄土戰爭中，伊萬所在的部隊，曾和近衛軍並肩作戰。
    “老爺，您是來征兵的嗎”伊萬問的是葉羅欣，看的卻是喬治和尼古拉。
    侍衛不允許伊萬靠近喬治和尼古拉。
    “這要看情況。”葉羅欣沒有決定權。
    伊萬大喜，馬上讓房門口探頭探腦的小孩去叫人。
    征兵對於哥薩克來說是大喜事，村莊裏的年輕人很快聚集在喬治和尼古拉麵前，都不需要有人指揮，就自動按照身高排成方陣隊形。
    喬治信心大增。
    別小看排隊這點小事，如果從來沒有接受過軍事訓練，就排隊這點事，至少得練一個星期，才能讓每一個人知道列隊的時候自己應該站在哪。
    小夥子們衣衫襤褸，精神狀態很好，爭取將自己最好的一麵展示在貴人麵前。
    他們身體素質都不錯，因為身體素質不好的，根本沒機會長大成人。
    400人的村莊，符合征兵標準的超過200人。
    葉羅欣要求不滿歲，和超過30歲的人主動退出，伊萬苦苦哀求。
    “別過分，你知道規矩，每家隻能有一人符合標準。”葉羅欣不通融，規矩就是規矩。
    “為什麽”尼古拉不理解，在他看來，這個村莊的小夥子稍加訓練，都能成為合格的士兵。
    “忠誠，以及勇敢。”喬治心情複雜，哥薩克的“忠誠”和“勇敢”就是這麽來的。
    一家隻能有一人參軍，家人就是人質。
    如果將要求標準放寬，喬治相信伊萬也會要求參軍。
    除了打仗，他們什麽都不會。
    “不能破例嗎”尼古拉於心不忍，想把這些小夥子們全部帶走。
    “總得給其他地方的哥薩克一個機會。”喬治也不通融，規則之所以成為規則，都是有原因的。
    哥薩克最初就是強盜，攔路搶劫是他們的拿手好戲。
    拿破侖關於哥薩克的名言是：如果我的部隊裏有哥薩克騎兵，我會用他們席卷整個世界！
    不過拿破侖還說過：一個哥薩克騎兵可以戰勝兩個法國騎兵，兩個哥薩克騎兵可以戰勝三個法國騎兵，50個哥薩克騎兵可以和50個法國騎兵打成平手，00個法國騎兵就可以戰勝50個哥薩克騎兵，甚至更多。
    這就是讓人又愛又恨的沙皇之鞭，天使和魔鬼的綜合體，輕騎兵的巔峰，同時也以糟糕的紀律臭名昭著。
    拿破侖的話並不矛盾，因為拿破侖有辦法讓哥薩克遵守紀律。
    喬治也有。
    這個擁有200名合格兵源的村莊，最終隻有2個人加入橡樹團。
    毫無疑問，這2個人是整個村莊綜合素質最好的哥薩克，他們對此早有準備，在得到葉羅欣的允許後，他們就在葉羅欣身後排成一排，其他沒被選中的人，都用羨慕的眼神看著他們。
    2個人，行吧，正好是一個班。
    他們都來自同一個村莊，至少在團結上不成問題。
    “給他們每個人留下50盧布的安家費，一個月後，讓他們到橡樹團報到。”喬治吩咐葉羅欣，被選中的小夥子們瞬間就知道，誰才是真正的話事人。
    “你們應該感激公爵的仁慈。”葉羅欣現在就開始pua。
    喬治留出一個月時間是有原因的。
    米柳京改製之前，哥薩克服役時間長達25年，於是很多哥薩克就將從軍當葬禮辦。
    人都要死了，總要留個後。
    這一個月就是讓這些哥薩克成婚的。
    米柳京的改製並不徹底，尤其是在哥薩克這一塊，雖然哥薩克的服役時間已經大大縮短，不過哥薩克還需要時間，才能接受現在的製度。
    回加特契那的路上，尼古拉情緒低落。
    喬治不勸，他希望尼古拉能了解俄羅斯的真實情況，這樣尼古拉成為沙皇之後，帝國才能有一線生機。
    “喬治，我很難過。”尼古拉主動向喬治傾訴。
    “尼基，這不是你的原因——”喬治知道這樣的安慰蒼白無力，可他又能說什麽呢。
    俄羅斯目前的狀況，所有人都有責任，指望某一個人改變帝國的未來，會很艱難。
    可有些事不能因為難就不做，喬治希望尼古拉是迎難而上的人，而不是隨波逐流。
    “哥薩克的現狀有曆史原因，也有哥薩克自身的原因，我們能做的，是把自己該做的事情做好——”喬治聲音溫柔，尼古拉振聾發聵：“——當我們隻是一個軍官的時候，我們就當一個合格的軍官，當你成為沙皇的時候，我希望你成為偉大的沙皇。”
    “我一定會成為偉大的沙皇！”尼古拉有信心，不過也是有條件的：“隻要有你幫我，我一定會成為有史以來最偉大的沙皇。”
    喬治深感欣慰。
    壓力也更大。
    最初喬治真的是隻想潤，努力表現都是混日子。
    可怎麽混到現在，任務目標居然變成了輔佐尼古拉成為有史以來最偉大的沙皇
    這個任務有點難，基本屬於不可能完成的任務係列。
    可行不行的，總得試試。
    每年的聖誕節和元旦，加特契那宮總是很熱鬧。
    今年因為格奧吉和瑪麗亞去了法國，加特契那宮冷清了一些，平安夜當晚，喬治接到尼古拉的邀請，來加特契那和沙皇一起吃晚飯。
    沙皇表情很憔悴，應該是思念遠方的妻子和孩子。
    尼古拉努力在餐桌上找話題，沙皇的興致不太高，飯吃的很少，酒喝了很多。
    尼古拉看喬治，希望喬治想辦法讓沙皇開心一點。
    喬治又不能變成瑪麗亞或者格奧吉讓亞三開心下。
    於是喬治就把自己的杯子倒滿，這時候亞三跟需要的是有人能陪他喝一杯。
    啥都不說，都在酒裏了。
    亞三也不說話，一杯接一杯，很快就把自己灌醉。
    尼古拉和喬治一起拆禮物，亞三為喬治準備的禮物是一張海參崴周邊的地圖，地圖上包括海參崴和庫頁島在內的一大片地方，都被塗成紅色。
    這一大片，就是喬治的封地。