每個人活到七八十歲的時候都會這樣嗎？這個問題或許永遠沒有標準答案。
    如果說1990年的時候，佩姬·卡特或許還有一些不甘心；但是如今年近八旬，很多事情她是真的看淡了，也不願再去堅持了。
    缺少了史蒂夫·羅傑斯穿越時空的陪伴，佩姬·卡特的人生完全改變了模樣。眼見老太太這副樣子，沃森一時半會也沒什麽話好勸了。
    他隻能最後嚐試努力一下：“我覺得每個人在不同的年齡段，對於同一件事物都會有不同的看法。所以如果你的身體和大腦重新回到二十多歲的年紀，或許你就不會這麽想了。”
    “或許吧，畢竟從未有人嚐試過返老還童的滋味。”卡特老太太搖了搖頭：“人們有無數想要長生不老的理由，我也曾經有過，但現在已經沒有了。”
    “陪我這個老太婆叨叨這麽久，也夠了。”她轉身朝門外走去：“今天就先這樣吧，我先安排個房間讓你休息，至於霍華德，等我這幾天先忙完收割者的事情再說。”
    “好吧，其實你給我找個訓練靶場更好......”
    ......
    “關於這個人，你有什麽想法？”
    卡特的辦公室裏，特工們送來了一份最新的霍華德事件調查報告。鑒於沃森可憐的英文單詞儲備量，因此整個過程基本上都由老太太來進行講解。
    此時的討論焦點是報告中的幾張照片。
    說是照片，其實是監控錄像的圖片打印。
    其中一張照片上，是一名戴著全覆蓋金屬頭盔、身穿黑色緊身衣的男人，正揮舞著2柄t型直刃切入守衛的胸膛；另外一張照片上，同樣是這個人，端著手上的重機槍在開火。
    而監控錄像報告顯示，他的身體甚至能承受相當數量的槍彈攻擊。
    這個熟悉的裝扮勾起了沃森的記憶。
    “發條人”，卡爾·拉普萊希特·克洛南。
    1944年在海德堡的那個雨夜，發條人敗在沃森和史蒂夫手上。但就像電影《地獄男爵》中的設定一樣，惡魔之力讓他再次重生。從遊戲的角度來說，如今的發條人就是開了10倍減傷、自瞄和超級跳等一係列外掛的作弊玩家。
    而且他顯然很清楚自己的優勢，在照片中甚至端著大口徑重機槍來打衝鋒，一槍一個準。
    隻能說霍華德輸的不冤。
    但沃森有點懷疑這個發條人究竟是不是“原廠貨”，因為1944年那次戰敗時，發條人整個身體都自燃起來燒成了灰，原本的電影中可沒這個設定。
    穿越異界不帶係統的弊端就在這裏了，就連自己身上的“黑光病毒”，沃森也是花了好長時間才慢慢確定的。
    要是自己有一個係統......
    叮！穿女裝戰鬥力增加100%！
    叮！恭喜宿主成功融合黑光病毒！
    叮！劇情人物佩姬·卡特好感度增加10點！
    一板一眼，明明白白。哪還有現在這麽多麻煩事？
    懶，好煩。
    “我們調查了過去幾十年的超人類事件報告，但隻有你和史蒂夫1944年在海德堡的那個案例符合這個人的特點。”卡特老太太翻找了一會兒，又抽出來幾張文件：
    “或許把他稱為‘機械改造人’更合適。”
    當時沃森一開始是以“平民幸存者”的身份接觸史蒂夫的，按理來說根本就不應該知曉克洛南中校的真實身份。因此在擊敗了發條人以後，沃森幹脆什麽都沒說。
    這就導致在盟軍高層的認知裏，九頭蛇多了一個莫須有的“機械改造人”秘密項目。
    “好吧，畢竟‘機械改造人’也是九頭蛇原本的技術，他們沒理由不繼續發展它。”
    沃森決定將錯就錯。
    發條人的缺陷其實很明顯，首先他基本依靠槍械和刀劍等常規攻擊手段；其次他終究是個半肉裝刺客，而不是個純硬皮坦克，子彈打不動就用炮彈。就像沃森那次砍了他的頭一樣，隻要傷害打夠了，發條人的身體一樣會崩潰。
    而且他的複活能力也不是即時的。
    當然，以上推測都需要驗證。
    “你們最好用裝甲部隊來對付他，想活捉也行，不過後果自負。”
    沃森提出了自己的建議。且不說被綁架的是霍華德夫婦，僅憑發條人的“外來者”身份這一項，古一法師大概率會要求自己介入。
    可總和神盾局攪一塊終歸是個隱患，現在也就是卡特在替沃森擋著，暫時沒什麽齷齪事。但是待的越久暴露的信息越多，等到七八年後老太太退休，自己還想抽身就麻煩了。
    所以沃森寧可想別的辦法，哪怕是和法師們開傳送門過去救人。
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    日子就這樣平平淡淡的過去了幾個星期。
    這個“平淡”也隻是針對沃森而言，因為整座紐約城已經全麵戒嚴了。破損的建築、車輛殘骸和街道路麵都需要清理，各方麵的損失和傷亡狀況也需要統計。
    在後續的大量增援下，美軍很快完成了對紐約城市下水道的掃蕩。與此同時，外圍的部隊也在對周邊地區和城市的下水道進行排查，收割者們大概率是要徹底涼了。