黃昏時分。
    緩步走進斯塔克家族莊園宅邸的門，沃森小姐摘下頭盔，露出一張毫無表情的漂亮臉蛋。
    “沃森回來了。”
    米歇拉最先看到他，轉頭喊了一聲。
    “我看到電視直播了，沃森......”顫顫巍巍的老霍華德被扶著走出來，幾個小時不見，好像他又蒼老了一些，而且酒味很重，也不知道喝了多少：“很高興沒出什麽意外，就讓那個臭小子在警局裏先待著吧，他確實需要點教訓。”
    “我替你教訓過他了。”摘掉頭盔以後，沃森的聲音恢複原樣：“托尼是個天才，但他的強項顯然不在近身格鬥這方麵。”
    “哼。”
    老霍華德發出一聲鼻音，那兩撇胡子抖了幾下：“揍一頓也好，那個臭小子有時候確實很討人厭。”
    “你該休息了霍華德。”
    佩姬老太太站在後邊歎氣：“你已經喝了整整3瓶，我可不想今天又失去一個老朋友，你有私人醫生吧？快點叫過來做檢查，然後今晚上就不要讓他離開了，隨時待命，以防你的身體有什麽突發狀況。”
    “我沒事的，佩姬。”老霍華德滿口酒氣，瞪著一副醉醺醺的眼神，走上來一把攬住沃森的肩膀：“對了，這套衣服你還滿意嗎？”
    “挺好的。”
    沃森聳聳肩膀：“現在我就缺武器了。”
    “沒問題！”老霍華德攬著沃森直接往樓下走：“去我的武器收藏室，你看上什麽都行，如果有什麽……改裝要求，我今天就給你搞定。”
    “別吧，你還是好好休息......”
    “不，漂亮男孩，我需要工作！你明白嗎？現在隻有工作才能讓我感到安心和平靜，否則隻要閑下來，我馬上就忍不住會想到瑪麗亞......”老霍華德說著說著忽然哭出聲：“噢上帝啊......瑪麗......”
    “好吧，那要不我們聊聊工作？”等對方緩過來，沃森又說。
    “沒錯！就是這樣！聽我說，沃森......”酒勁上來的霍華德抬起頭，用力眨著眼睛，目光越來越恍惚：“你聽我說，我知道，我知道托尼有時候非常討人厭，我也受不了他......但我了解我的兒子，托尼心裏其實很善良，他是個好孩子，對吧？”
    “嗯哼。”
    沃森歎了口氣。
    開始了。
    “對吧？托尼是個好孩子，對吧？”
    “嗯哼。”
    “他是個好孩子吧？”
    “啊是是是。”
    “我活這麽多年，我知道最重要的道理，什麽道理？那就是人一定要有朋友照顧，對吧？你看我和佩姬......我和史蒂夫......人都要有朋友的對吧？但是托尼......我必須得說，他那個性格就很難交到朋友，我是說可靠的朋友。我老了，我照顧不了他多久了，你知道的沃森，托尼也需要朋友，他是個好孩子，對吧？”
    “嗯哼。”
    “你也是個好孩子，對吧？”
    “額......容我提醒你，我把他揍了一頓。”
    沃森無奈地翻起死魚眼。
    “哎喲，沒事的，有些好朋友就是這麽來的。”聽到沃森的話，老霍華德用力揮手：“男人之間打一架有什麽問題？說開了都能促進友誼，你們都是好孩子不是嗎？”
    “那啥，恐怕托尼現在還以為我是個女人。”
    “哈哈哈哈哈那個蠢小子！！！噢，托尼......嗬嗬嗬......”笑著笑著，老霍華德忽然又停下腳步，蹲坐在台階上捂住了臉。沃森隻能和佩姬、米歇拉陪在旁邊，聽老霍華德哭了幾分鍾，身體往後一躺，直接睡倒過去。
    ......
    5月6日，星期三。
    “我愛死你那身衣服了。”蝴蝶刀小姐背靠電車座椅，上下掃視對麵的男友，單手撐著下巴，嘴角輕輕勾起來：“什麽時候再穿一次給我看？”
    “你又想親手脫它一回？”沃森翻了個白眼：“我才不幹。”
    “別嘛......”一陣風鑽進懷裏，沃森還想說話，卻被米歇拉火熱的嘴唇堵住。感受到對方強硬的動作，他索性也不再抵抗，這班列車通往城郊，現在沒什麽乘客，倒也方便兩人玩點情侶小遊戲。
    黃昏的陽光投進車窗，溫暖著兩具緊貼的身體。
    距離瑪麗亞的葬禮已經過去了4天，老霍華德那晚上醉醺醺站不穩，有些事情倒也沒亂說，他確實需要投入工作去平複心緒。考慮到臭小子托尼至今還在警局裏蹲著，沃森幾個人幹脆就住進斯塔克家族莊園裏，尤其是佩姬老太太，除了陪陪老戰友，還會和半年多沒見的“睡美男”史蒂夫說說話。
    老霍華德那邊安保力量肯定是足夠的，因此沃森和米歇拉倒是被解放出來了，趁著停留在紐約這幾天出門亂逛。
    今晚比較特殊。
    因為妮莎打來了電話。
    她需要幫助。
    自從去年那次收割者事件以後，整個紐約的血族勢力就遭到了清洗，直到最近這段時間，新的地下秩序才基本趨於穩定。大規模內鬥不再出現，紐約的血族終於得以騰出空隙，麵對以“日行者”刀鋒為首的吸血鬼獵人團體。
    以上是妮莎在電話裏陳述的部分內容，而實際情況要嚴重一些，血族充分吸取了教訓，設法催動潛藏在人類社會權力階層裏的人員關係，力圖將本就非法的吸血鬼獵人放入危險組織名單。