在白伊因為手中蘋果而瞪大眼睛時，鳳曦已帶著祁霄和劉萬石，進了四間屋子裏最左邊的那一間。
    這間屋子是太醫們安排來休息的，此刻自然就成了鳳曦三人問話的好地方。
    很快，十二人中身體最好，此刻也還有餘力說話的袁鬆便進了屋，直接撲通一聲跪在了祁霄身前。
    “小公子，爺爺讓袁鬆代他向您請罪！是我們沒能守好寒玉關，這才讓將士們……”
    袁鬆一身狼狽，明明是個剛毅魁梧的漢子，此刻卻在祁霄麵前淚流滿麵，讓劉萬石都忍不住感慨。
    果然，駙馬在寒玉關還是有人的，祁帥到死還在庇護著他啊。
    “眼下你與其向我請罪，不如向公主仔細稟明寒玉關的一切，好讓我們立刻想出應對之策來。”
    祁霄打斷袁鬆的自責，直接問出了重點。袁鬆也知道自己沒時間可以浪費，當即道：
    “此事還要從兩年前說起……”
    原來，兩年前祁家兩位公子與祁帥先後殉國，原本被稱為祁家玄甲的寒玉關守軍折損過半，加之祁家爵位易主，寒玉關一下子便從鐵板一塊變得錯漏百出。
    “先是朝中各方勢力湧來，想方設法的在咱們軍中各處安插人手。後是朝廷要求擴充軍隊，不屬於咱們這派的新兵大量湧入，致使關內的老兵新兵直接分成了兩派……”
    在袁鬆努力的敘述下，鳳曦終於總結出了要點道：
    “也就是說寒玉關原本的兩個大營，如今直接分成了三個。你們赤霄營是祁家一派，新立的虎嘯營則是太子一脈，還有個七星營原本兩頭不幫，卻在最近站隊了虎嘯。如此一來，你們赤霄就失去了左右糧食分配的機會，以至於手下人出現了饑荒，對麽？”
    聽鳳曦這麽一說，不善總結的袁鬆眼睛都亮了。
    他就是個大老粗，行軍打仗是有一套，可人情事故和梳理要點就差得多了。
    這也是他為何進來就給自家小公子跪下，而差點忘了公主的原因。
    要知道，他們一營如今叫赤霄營，這名字可是禦賜的！
    皇上表麵說是要他們記得祁家，記住祁帥之恩，多多少少幫襯幫襯小公子祁霄。
    實際上赤霄營的老兵們都知道，如果小公子能立起來，他們便將是小公子手下的兵。
    得知此營名的那一刻，無論是爺爺還是他都激動的流下了眼淚，卻不想三月之後，他們小公子竟入了昭明公主府，成了整日被這草包公主折磨的可憐人。
    他們有心相幫，奈何山高路遠，寒玉關內又不斷有事發生，實在是鞭長莫及……
    兩年過去，本就對草包公主心懷不滿的他們，如今已經到了想要詛咒對方的地步。
    畢竟一個多月前京中傳回的消息，還是這位公主當街鞭打他們小公子呢。
    盡管前不久運糧時小公子給他們帶了信，說他過得還不錯，這位對他很好，他們的看法也未曾改觀。
    不喜不悲，人之常情嘛……
    直到此刻，親自麵對鳳曦的袁鬆竟覺得，這位公主似乎好像也許還不錯……
    至少跟其他貴人比起來，她似乎還挺平易近人的。
    “如今的糧曹官是誰的人？”
    祁霄深吸了一口氣，本就鋒利的桃花眼似染了霜，料峭得驚人。
    “原本哪邊的人都不是，現在偏向虎嘯了……”
    袁鬆低頭，握緊的雙手忍不住發顫。
    “您讓他們運回去了那麽多糧食，他們呢？他們竟然克扣侯爺和世子留下的傷殘兵，以至於那些人隻能吃雪吃樹根，實在餓得不行了才吃了老鼠……”
    聽到這裏，鳳曦三人總算是徹底明白了。
    隻要打仗就會有傷亡，這亡了的人死如燈滅，殘了的卻還得生活。
    在祁帥統領寒玉關的近三十年裏，大昭與外族少說也有十多次戰役，兩年前那一戰更是慘烈非常。
    所以寒玉關與燕州城之間的寒玉鎮上，其實是住著不少殘疾士兵和他們的家人的。
    此次雪患來勢洶洶，寒玉鎮離寒玉關那麽近，自然是由寒玉關負責賑濟的。
    而且祁帥還在時就說過，寒玉關與寒玉鎮本就是一體的，寒玉鎮是他們的責任，也可能是他們的歸處。
    當然，寒玉關不止要賑濟寒玉鎮，還得賑濟許許多多從燕州逃難而來的人。
    光憑寒玉關原本的糧食儲備，要賑濟這麽多人顯然是不夠的。
    好在祁霄這邊派人傳信，讓寒玉關的糧曹官派人取走了大批糧食。
    在祁霄的預計中，這麽多糧食怎麽著也該夠了。
    可偏偏寒玉關有些人心比天高，見寒玉關有糧了，立刻便派人前往燕州和遼州，開始以他們自己的名義搜尋百姓。
    如此一來，有一大批本該南下到涼州避難的難民，直接被他們拉回了寒玉鎮上。
    一時間，原本大家省著點吃，怎麽也能把這雪災挺過去的糧食，一下子就變得捉襟見肘起來。
    “他們說外族向來不安分，所以將士們必須吃飯，因為保不準何時便要上戰場。而百姓們需要他們賑濟，所以他們也不得不擠出糧食來……”
    說到這裏，袁鬆頓時咬牙切齒起來：
    “相比之下，那些傷殘的老兵們既不用上戰場，又該為百姓溫飽讓路，所以他們就該自己去找吃的，要麽就立刻收拾東西南下……”
    然而這些傷殘老兵大都缺胳膊斷腿，即便不是前兩者，身體也必然受了極大的損傷，有的人甚至常年臥病在床。
    他們的家人也多是老弱，自己尚且顧不好，談何帶著他們長途跋涉……
    “豈有此理！豈有此理！他們這不是要逼死這些為國而戰的人麽！”
    劉萬石紅了眼睛，氣得忍不住在屋子裏走來走去。
    “盡管我們赤霄營已盡力擠出糧食，可我們還得與新派對質，不可能讓手下人失去戰鬥力，所以能給的幫助不過杯水車薪……”
    這人都要餓死了，誰還管那老鼠能不能吃？
    吃不吃都是個死，還不如做個飽死鬼呢。
    他們吃了，於是瘟疫來了……
    聽到這裏，祁霄直接單膝跪地，那雙深邃的桃花眼隱忍而又懇切的看著鳳曦道：
    “鳳曦，我求你，跟我去一趟寒玉關行不行？隻要你答應，我祁霄此生必不負你。”