不久之後，方如今便從顧清江處獲悉，陳秋明已從總務部門調取了一筆專款，旨在慰藉與嘉獎那些參與人質解救行動的英勇警察。

    顧清江對此舉背後的深意尚存疑惑，而方如今卻迅速洞察了其真諦——

    這無疑是陳秋明布下的一局棋，既用於搜集情報，又意在穩住警署內部的暗樁，可謂一舉兩得，甚至三全其美。

    至於那第三重益處，自然是指向了方如今自己，他看出陳秋明有意借此機會拉近與特務處的關係。

    不得不承認，這隻老狐狸的手段確實高明，布局巧妙。

    而且，從陳秋明那裏傳來的消息，有人在暗中打聽著楊雲樓的境況，這也在方如今的預料之中。

    方如今對此決定按兵不動，看看對方接下來還有什麽動作。

    重傷的楊雲樓繼續作為一個誘餌。

    隻要將其擺在醫院，對特高課的人來說就是一個陷阱。

    至於他們能不能鑽進來，就要看方如今的運氣了。

    緊接著，醫院方麵傳來了喜憂參半的消息。

    令人欣慰的是，被“王本釗”劫持的中醫名家楊雲樓，盡管遭受了兩處槍傷，但在醫護人員的奮力搶救下，已脫離生命危險，生命體征趨於平穩。

    遺憾的是，他仍處於昏迷狀態，無法開口說話提供任何線索。

    顧清江已加強醫院的安全戒備，卻未發現任何可疑人物。

    方如今深知，日本人絕不會輕易放棄對楊雲樓的追查，於是指示顧清江增派人手，嚴加防範。

    與此同時，“王本釗”的上司姚處長，在方如今等人離去後，苦思冥想，終於回憶起了一條關於“王本釗”的關鍵信息。

    據悉，“王本釗”多年來一直保持單身，盡管以他的條件，本可輕易與尋常人家的女兒結緣，但他對同事們的好意介紹總是婉拒，理由是他心中有一段難以忘懷的蘇北情緣。

    當年，一位女子對他深情相許，卻因家境貧寒，遭到女方父母的強烈反對，最終兩人被迫分離。

    “王本釗”帶著對女人的思念，遠赴南京，誓要闖出一片天地後再回去迎娶她。

    後來，聽說那女人珠胎暗結，還給他生了一個兒子。

    “王本釗”曾經回過蘇北，並且也專門托人去打聽那對母子的下落，但那戶人家早就舉家去了川渝一帶，根本聯係不上。

    有人說，在這戶人家離開蘇北之前，女人因為未曾婚配就大了肚子，其老父親被氣得火冒三丈，將挺著大肚子的女人逐出家門。

    自此，女人便再也沒有了音信。

    關於那位女子的下落，眾說紛紜。

    有人說她遠走他方，找了個老實人嫁了。

    還有人說女人走投無路之下，鑽了牛角尖跳了河。

    還有人說，她在南下投奔“王本釗”的途中，遇到了強人劫道，被人擄走。

    總之，她已消失無蹤。

    這些年來，“王本釗”一直在不遺餘力地尋找她，這一情況，警署中的許多老人都心知肚明。

    起初，方如今對這條線索並不十分理解，但隨著姚處長的進一步解釋，他逐漸明白了其中的奧秘。

    原來，關鍵並不在於那個女人本身，而在於“王本釗”的身份。

    如果他是特高課的特工，那麽他的履曆必然經過精心偽造，要麽與登記信息完全一致，要麽無從查證。

    方如今回想起在臨城揭露的第一個日本特高課特工崛部龍一，其中國人身份便是虛構的，若非事先已知真相，很難從其履曆中發現問題。

    因此，“王本釗”編造這樣一段情感經曆，隻是為了拒絕他人介紹對象，保持單身狀態，這對於一個潛伏的特工而言，無疑是最為理想的。

    姚處長還透露，一個月前，他曾目睹“王本釗”進入戲園，而據他所知，“王本釗”並不喜歡聽戲。

    然而，他卻親眼看到“王本釗”與一位名叫“紅牡丹”的旦角談笑風生，狀似舊識。

    畢竟都是男人嘛，該懂的都懂，這些年“王本釗”一個在臨城，身邊沒有知冷知熱的女人，過得也不容易。

    這位“紅牡丹”在本地頗有名氣，自幼酷愛音樂歌舞，隨母學藝，後在秦淮河畔嶄露頭角。

    她容貌豔麗，扮相絕美，唱腔纏綿悱惻，身段輕盈柔美，舉手投足間盡顯女性之婉約雅致。

    據說，想要請她吃飯的人已經排到了一個月之後。

    方如今對梨園的情況頗為了解，深知一個“角兒”的戲份包銀絕非普通工薪階層所能企及。

    早年間，且不說一線大“角兒”，就是二三線搭班子的唱一出戲也要10－20塊現大洋。

    最底下跑龍套的出來露一小臉也能拿到兩三塊錢。

    就拿當初戲份兒最高的當數滕老先生，堂會戲份在清末是紋銀500兩，比清政府一品大員的年俸還多出兩到三倍。

    進入民國後，滕老先生的身價也繼續看漲。

    民國二年老先生第五次到上海唱堂會，一個月包銀高達1萬塊。

    民國四年，再到上海演出10天，報酬為8000元，秒殺當時所有的北洋政府部長和各大名校教授。

    當然了，“紅牡丹”的戲份兒包銀，肯定和滕老先生沒法比，但以“王本釗”的身家，想要捧她也是力不從心。

    因此，兩人之間的親密舉止顯得頗為不尋常，當然，也不排除他們本就相識的可能。

    於是，方如今立即指示顧清江暗中調查這位“紅牡丹”。

    從醫院深處傳來的不幸消息，揭示了昔日風雲人物許世榮正緩緩步向他生命的尾聲。

    醫生們一致表示，他們已束手無策，許世榮的生命的消失隻不過是時間上的問題。

    方如今雖非醫學專家，但他深知人心的複雜與世事的詭譎。

    他揣測，這些醫生或許並非全然無能為力，而是可能受到了某種力量的驅使或威脅。

    畢竟，許世榮的關係網錯綜複雜，背後牽扯著無數的勢力與龐大的利益。

    在這張龐大的關係網中，不乏有人對許世榮的生死懷揣著別樣的期許——