‘怎麽感覺這一段時間不見，三無妞兒給人的感覺變了這麽多……’
    殊不知蘇恩曦也是同樣的感覺。
    歎了口氣，蘇恩曦放棄了思考，“那你記得，把咱們姐妹賣個好價錢。”
    電話的另一頭，零的嘴臉浮現一絲微不可查的弧度。
    “好。”
    抬起右手在左腕的構造兵裝上輕敲幾下，將任務完成的信息發給學院秘書比娜小姐，零隨即開口：
    “你們就待在原地，不要隨地走動，我馬上來接你們。”
    酒德麻衣還沒啥，倒是蘇恩曦立馬怒目圓睜：“喂喂喂！別以為我沒受過九年義務教育啊！！”
    被隨口占了便宜的女人，憤怒了！
    但在她反擊之前，電話卻已經被掛斷。
    “社會學習已經差不多了麽……”
    視線從比娜的回信上抽離，占完便宜就掛電話的零從椅子上起身，小小地伸了個懶腰。
    懸掛於實驗室牆壁上的半身鏡，讓她將自己此刻的表情映入眼簾。
    頭頂白熾燈散發的柔和光亮，映照著少女那一頭顏色淡得近乎純白的金發，以及白色的裙擺。
    她那冰雪般素白的肌膚不禁讓人聯想起西伯利亞遠離塵世的風雪，白得刺目、白得冷徹。
    在這沒有其他人的封閉空間內，她才會偶然地展現出這樣一幅拒人於千裏之外的冷漠，就像是一株綻放在凍土的小花。
    但即使如此，她仍然給人一種難以移開視線的奇特魔力。
    “十八年……”
    左手輕輕地拂過自己的眉宇和雙眼，零、亦或者說昔日的「雷娜塔葉夫根尼契切林」的心中……
    依舊銘刻著那個將自己從地獄中拯救出來的少年的身影。
    “零號、路明非……”
    “到底什麽才是屬於你的真實？”
    ――法奧斯的每一位學生都有著埋藏在自己心裏的秘密。
    零知道夏彌這位她看不懂的室友是這樣，也知道楚子航和源稚女也是如此，他們也都默契地不會去探尋他人的過去。
    但即使如此，秘密不會消失。
    『過去』，也會在某個時刻，從風暴中追襲而來。
    無論人們是否已經做好了準備去麵對。
    “步舜老師……您又準備做些什麽呢？”零凝視著鏡中的自己，鏡中嬌小少女黃金色的眼瞳顯得如此灼目。
    為什麽要給予我這樣的人力量？
    在步舜這位實在是超乎常理的老師麵前，零不認為自己的過去在他眼中，算得上是什麽“秘密”。
    畢竟，就連親手塑造了今日的她的赫爾佐格……
    現在都已經與死亡無異。
    少女用力地握了握自己的雙拳，冰封一般的瞳中，隱藏著隻有她自己才能看懂的釋然，與惶恐。
    想讓蘇恩曦和酒德麻衣加入法奧斯學院，一方麵是不希望自己這兩位同伴掉隊，另一方麵……
    未嚐不是因為她心中始終存在某種恐懼，試圖去抓住更多夥伴的結果。
    回想著學院生活的這一日日的平靜與祥和，零一時間，竟為自己的表裏不一感到些許苦澀。
    ‘到了現在……無論如何也要走下去吧？’
    與鏡中似乎在嘲笑著自己的倒影對視，零毫無血色的嘴唇微動，像是在與某個並不在此處的人對話。
    步舜曾對她說過：“無論你想做什麽，都如你所願。”
    零覺得，他那時候的眼神，就像是神在看著一隻正固執地走向末途的小羊。
    步舜眼中看到的並不是此刻的她，而是某個屬於她的未來、她的末路。
    所以才仿佛帶著些許憐憫。
    但零覺得，至少此刻的自己絕不後悔。
    緊握的雙手緩緩舒展，充盈的精神力在意識中回響。
    零金色的眼眸看向左腕，手腕上在迎戰虛假的風之王後再度得到改進的構造兵裝，來自學院的新的任務提示正在微微跳動。
    【比娜：孩子們，有新的任務了。是一個剛剛被確認的特異點雛形。沒有其他要緊事的話，就都過來一趟吧？】
    ‘這一次，輪到我來保護你了。’
    …
    …
    “新的任務？”
    與源稚女並肩坐在一家拉麵攤子前，路明非放下手裏的麵碗，湊過去看著源稚女手機上的消息，“有新的特異點在東京出現了？”
    源稚女微皺的眉頭舒展，抿著嘴唇：“居然就在新宿區，我們這裏過去不遠。”
    明明是帶著搭檔一起逛逛老家的放鬆之途，居然還能半道上突然冒出一個特異點……
    這也不是動畫，不是特攝啊！哪來的那麽多災多難？
    東京這地兒，是不是真的沾點什麽？
    路明非對此倒是興致勃勃，擦了擦手上的油花，立馬掏出手機就給楚子航打了個電話：
    “師兄，你現在在哪？有看到學院發的新任務提示嗎？”
    而此刻，剛剛上任不久的蛇岐八家新任皇帝――楚子航，正與源稚生、上杉越兩位皇，正在新建的源氏重工內會議室中，就蛇岐八家幾個家族接下來的發展方向進行會談。
    “抱歉，有不得不去處理的事。”
    楚子航掛斷電話，對表情微動的源稚生說道：“這段時間要拜托你了，源君。”
    【抱歉，我還得和蛇岐八家這邊交代一下，你們先過去吧。】