片刻後，有侍從回來，將一張紙條遞給了雷蒙德伯爵。
    他攤開一看，臉上閃過了一絲濃鬱的驚異，隨即，他高舉起這張紙條，示意所有人湊近來看：“國王陛下答應了！”
    ...
    洛薩在廷議結束後，第一時間來到了國王的寢殿。
    洛薩還沒開口，鮑德溫四世便道：“你也覺得很奇怪，對嗎？”
    “但北上，是順應人心之舉。”
    “不光雷蒙德伯爵能夠看出薩拉丁的意圖，雷納德，雨果，喬治林...很多人都能看出，這不是什麽陰謀詭計，而是陽謀大勢。”
    “假如當你追隨我作戰時，你的領地約格律斯堡遭受了異教徒的襲擊，你會不會懷有一種立刻帶著麾下的士兵，返回約格律斯堡救援的心情？”
    洛薩默然。
    這是人性。
    對許多人而言，聖地的安危雖然重要，但跟自己的領地相比，就又沒那麽重要了。
    “讓那些該回之人回去，也讓那些精力旺盛的十字軍騎士們北上，掃清朝堂，才能更好地統合耶路撒冷的力量。”
    “我明白了。”
    鮑德溫四世又道：“還有，我見到那個薩利赫了，這個小家夥...盡管他比我年長許多，但我依舊覺得他是個銳氣十足的年輕人，我和他訂立了盟約，保證在擊敗薩拉丁之後，將阿勒頗歸還給他。”
    “這次大軍北上，對他也是一個機會，或許他能號召起反抗力量，裏應外合，終結薩拉丁對此的統治。”
    “敘利亞是薩拉丁麾下軍隊最重要的養馬場，沒了敘利亞，他的馬穆魯克騎兵們，威脅性將大大降低。”
    洛薩思索了片刻，詢問道：“大人，昨天碰到的那些阿薩辛的刺客，他們能夠通過服用某種的魔藥，激發自己的潛能，使戰鬥力暴增...我們就沒有類似的東西嗎？”
    “魔藥...”
    鮑德溫四世輕笑道：“魔藥距離我們並不遙遠，這座房間裏燃燒著的香薰，由**和沒（末）藥調配而成，能夠減輕我的病症。”
    “陛下，我其實一直有一個疑惑，那些巫師們掌握著如此神秘且強大的力量，為何要投效世俗的君王呢？”
    “若是她們想要刺王殺駕，我們又該如何應對？”
    鮑德溫四世有些疑惑道：“你的兩位女巫小姐，沒有跟你說過嗎？”
    洛薩搖了搖頭，般若與芙琳吉拉，都不是這個世界的正統女巫，自然不會了解這些秘密。
    他抬起手，依次指向桌椅上鑲嵌的金邊，窗框上的，金色的浮雕，櫃子上，聖天使的雕像...
    “這些，都是用阻魔金製造的器物，它能限製巫師的魔力。如果是用阻魔金製造的箭頭，甚至能輕易洞穿巫師們的防禦，他們的確擁有著強大的力量，但世俗對他們而言同樣是十分危險的。”
    “絕大多數的巫師們，都是旅行家和魔藥專家，他們像尋常人那樣旅行，用魔力維係的漫長生命，度過自己想要的人生——他們跟人類，已是兩種截然不同的物種，也就不再具備人類對權勢和財富的渴求。”
    洛薩若有所思：“所以，巫師們更喜歡做超然於物外的存在，而非真正投身於權力場上廝殺？”
    “沒錯，那對他們太危險了。”
    “或者說，他們認為自己得到的，相較於擔負的風險，實在是太大了。”
    鮑德溫四世語氣微頓，又道：“至於為何他們會投身於世俗君主的麾下，或許你比我更清楚一些。”
    “愛情？”
    “對，但不全是。”
    “譬如魔藥的製作材料，巫師塔的搭建，以及保護自身安全的衛兵...這些都是他們能從世俗中得到的回饋。”
    洛薩恍然。
    ...
    離開國王的寢殿。
    洛薩回到自己的崗位上。
    今天的耶路撒冷，格外混亂。
    已經決定要出征，雖說早已備戰了許久，但這依舊是個浩大的工程。
    貴族們需要統計，需要率領多少朝聖者組建的征召兵，多少匹運送輜重的騾馬，馱畜。
    沿途又能從何處獲取到補給。
    出發時的儀式。
    等一係列既繁瑣，又不得不去做的事情。
    ...
    準備工作做了三天。
    到第三天清早，便是大軍開拔，北上的日子。
    清早的耶路撒冷，氣溫開始回升。
    洛薩在馬廄裏用毛刷，清洗著妮薩安戰馬和阿拉伯馬的皮毛，薩利赫送來了十匹精良高大的阿拉伯馬，
    芙琳吉拉踮起腳，擔心水花濺濕了她好看的長裙——在王宮裏，這個愛美的姑娘，終於不再需要戴著麵巾了。
    隻是她那如雪般的白發，還是需要遮掩一下。
    “大人，你看我的裙子好看嗎？”
    洛薩敷衍式地點了點頭：“嗯嗯，好看，我見過西比拉公主曾穿過類似的，但她看上去遠沒你尊貴美麗。”
    洛薩的敷衍，不單單隻是敷衍。
    他會迅速在腦海裏組織起一套說得過去的誇獎言辭，這使得他的敷衍很少招來芙琳吉拉的不滿。
    “切，那個生過孩子的老女人也能跟本公主比？”
    芙琳的嘴角抑製不住地揚起，臉上露出雀躍，滿足的神采。
    般若拿起一柄毛刷，幫洛薩清洗著戰馬。
    嘴上說道：“莫德爾來信了，鐵匠馬勒斯在漢斯的封地附近，找到了一片品質不錯的鐵礦，希望我們能采購一些工具和器械送回去。”
    洛薩擰緊眉頭，搖頭道：“還是先算了，讓他們做好備戰準備，隨時準備響應我的征召，說實在的，我沒把握守住約格律斯堡周圍的村莊，現在開礦，為時尚早。”
    般若搖了搖頭，繼續擦洗戰馬：“你自己去跟漢斯說，我隻是給你帶個口信。”
    洛薩愣了下，笑道：“好，知道了。”
    他稍微思索了下，抬起手擦拭掉了般若臉頰上濺起的一片汙水，誠懇道：“你今天也很漂亮，哪怕沒怎麽打扮，依舊勝過這世界所有的女人太多。”
    般若麵無表情，嘴角卻微微翹起，說道：“跟這隻小吸血鬼比呢？誰更漂亮一些。”
    芙琳敏銳地捕捉到了關鍵詞，湊過來道：“對，大人，你來評價一下，我跟這個傻大個兒到底誰更漂亮？”
    洛薩手上的動作沒停，心中卻是一陣發虛。
    這是道送命題，隻有傻子才會回答。
    這時，漢斯的喊聲響起：“大人，該出發了參加出征儀式了，我們得作為國王陛下的衛兵，站在最裏麵！”
    洛薩忙不迭應道：“好，這就來！”
    感謝天父！
    感謝漢斯！
    感謝國王陛下！
    p：還有一章，必在十二點之前發，再食言我就是狗！