漢斯有些疑惑：
    “大人，我不太明白你為什麽要求他們禁止占據異教徒的房屋？這裏根本沒有現成的營地可供他們休息。”
    “不加約束的軍隊，會迅速變成一群暴民和強盜。”
    洛薩語氣微頓，又道：“而且，蒙特利爾的異教徒平民已經因‘薩拉丁稅’“不信者稅”，生活的很困頓了。”
    “再這樣下去，我擔心會被薩拉丁派出間諜，煽動一場暴亂。”
    薩拉丁稅，指的是為了對付薩拉丁，而征收的稅收，無論是否是異教徒，都得繳納。
    不信者稅，則是指允許他們不皈依，依舊保持舊信仰所繳納的重稅，往往要占個人收入的一半左右。
    “漢斯，你要知道，耶路撒冷王國一共有將近一百萬人口，其中隻有五分之一是基督徒。在耶路撒冷生活的拜火教徒們，對王國的統治並不抗拒，這是曆代耶路撒冷國王的努力，我不希望被一群蠢貨破壞。”
    拜火教徒們在耶路撒冷王國，雖然是二等公民。
    但絕大多數在鄉村地區，他們依舊能按照以往的生活方式生存，合法擁有屬於自己的土地與寺廟。
    許多村莊甚至連包稅人都沒換，隻是包稅人幕後的老板，由薩拉森領主，變成了法蘭克人。
    這使得底層薩拉森平民們，對於耶路撒冷王國的存在，實際上是持一種不置可否的態度的。
    誰來統治這裏都無所謂。
    以前這裏還歸薩拉森人統治的時候，那些頭人，酋長，對待他們也不比現在強多少。
    而且，拜火教內部也是分派係的，阿尤布王朝之前的法蒂瑪王朝，信奉的是新拜火教，新拜火教徒們對舊拜火教徒們的敵意，比對異教徒更深。
    有句話用在這兒很貼切：異端比異教徒更可恨。
    回到房間時。
    般若依舊在捧著一本褪色嚴重的舊書閱讀。
    洛薩看了一眼封皮，上麵大概是用拉丁文寫的宗教類書籍，洛薩有些看不太懂，也對此不感興趣。
    般若無疑是很博學的人。
    她作為東方背景下的角色，不僅精通漢語，日語，還精通高盧語，日耳曼語，東斯拉夫語和希臘語。
    甚至連生僻的凱爾特語，她都有所涉獵。
    芙琳吉拉正握著那枚雙頭鷹徽，跟女巫安娜“通電話”，兩人就“如何反製空間係法術”這一議題，展開了激烈的討論。
    這種傳音魔法，若是應用得當，對推行類似於“郡縣製”的任命官僚製，是很有幫助的，能有效加強中央對地方的掌控。
    就是不知道成本怎麽樣。
    洛薩若有所思。
    “已經很晚了，你們兩個現在立刻去洗漱，準備休息，西遊記雖然講完了，但我這兒還有很多更新奇的故事。”
    芙琳吉拉匆匆“掛斷電話”。
    般若也放下了手中的舊書。
    時光匆匆，轉眼便過去了整整三天的時間。
    這三天裏，一批又一批，風塵仆仆的十字軍，抵達了蒙特利爾。
    這座本就為轉運物資，支持十字軍繼續東征而修築的城市，迅速恢複了它原本該有的模樣，變成了一座巨大的軍營。
    但十字軍數目雖多，洛薩卻依舊有些憂心忡忡。
    十字軍的數目雖多，有接近三萬之眾，但作戰部隊最多隻有一萬，其餘大多數都是些沒什麽戰鬥力的民夫和征召農兵。
    這些征召民兵，在戰場上往往一觸即潰，哪怕有信仰力量的加持，表現也未必就能好到哪去。
    洛薩在迎接完國王的禦駕後，在蒙特利爾的城堡中，覲見了國王。
    於大廳外。
    洛薩看到了一個熟悉的身影，他正挎著佩劍，手握一杆頂部係有方旗的長槍。
    “貝利安？”
    貝利安的臉上露出了一絲喜色：“日安，洛薩大人，好久不見。”
    洛薩拍了拍對方的肩膀：“不錯嘛，已經做到禦前持旗騎士了。有伱保護陛下的安全，我就放心多了。”
    據高弗雷男爵所說，貝利安飲下了一種名為“巨龍之血”的魔藥。
    他的實力，已經不是普通人所能比擬的了。
    “大人，和您相比，我還差得遠。您快進去吧，陛下已經等您很久了。”
    “好，那就等我出來再敘舊。”
    洛薩走進大廳內。
    這裏原本的狼藉，已經被清理幹淨。
    斷壁殘垣也被泥瓦匠修補上了。
    鮑德溫四世坐在禦座上，他依舊戴著一副銀灰色的麵具，但身上那股暮氣沉沉的感覺，已經盡數消散了。
    “坐吧。”
    洛薩找了個靠前的座位坐下。
    “我聽說，你擊敗了一支馬穆魯克？”
    “對。”
    “對於這些奴隸騎兵，你感覺怎麽樣？”
    “很厲害，他們分為輕重兩種騎兵，前者隻穿皮甲或是幹脆不佩甲，後者則是人馬具裝的衝擊騎兵。”
    “他們都能使用弓箭和騎矛作戰，連法蘭克騎士最擅長的夾槍衝鋒也被他們融會貫通。”
    洛薩加重了語氣道：“而且，他們遠比我們更適應這裏的氣候，還有大量適宜行軍和運載輜重的駱駝。”
    鮑德溫四世微微頷首：“你是怎麽擊敗他們的？”
    “陛下，必須承認，這場仗我勝得很僥幸。”
    “他們的統帥，紮希爾王子是個驕矜自大之人，妄圖用輕騎兵阻擊王家騎士團的步兵軍士，用具裝騎兵正麵擊垮我們的騎兵。”
    鮑德溫四世若有所思道：“但他一個目標都沒完成，對嗎？”
    “沒錯，如果他們選擇用輕騎兵不間斷地騷擾我們，一路毀壞掉水源地，等到我們筋疲力盡之時，再向我們發起衝擊，可能就要輪到我們來品味失敗的苦果了。”
    “你說得對，但他不可能這麽做。”
    鮑德溫四世指了指腳下：“這裏是耶路撒冷王國的土地，他孤軍深入，證明攜行補給有限，不敢，也不能施展這樣的戰術。”
    “你打了一場漂亮仗，你跟你的父親一樣，都具備著非凡的軍事才能。”
    “陛下，您過譽了。”
    洛薩不是謙虛，他是真的覺得自己能贏，全靠硬實力夠強，如果有得選，他才不願意打這種即使贏了，損失也極為慘重的硬仗。
    鮑德溫四世搖頭道：“若你擁有雷納德伯爵的權位，在此經營數載，我相信，王國的東部邊境，將是鐵桶一片。”
    兩人相視苦笑。
    鮑德溫四世的臉上，露出了一絲憂色：“在薩拉丁的麾下，足有三千名精銳的馬穆魯克騎兵，而我們最多隻能湊出八百名披甲騎兵。”
    洛薩點頭道：“雙方實力的確有差距，所以我一直認為，堅壁清野，依靠耶路撒冷的城牆防守，更適合我們。”
    鮑德溫四世搖頭道：“君主，不僅代表權力，也代表義務，如果我連履行保護封臣的義務都無法保證，耶路撒冷頃刻間就會分崩離析。”
    洛薩默然。
    他也知道這一點。
    “若薩拉丁率三十萬大軍出征，則此戰必勝，但他隻帶了三萬人。”
    鮑德溫四世輕歎了一口氣：“不說這些了，還是聊聊你的事吧——我聽說，雷納德伯爵的兒子，漢弗雷死在了你的手中。”
    他語氣微頓，又道：“真是惡魔附身？”
    “千真萬確！”
    鮑德溫四世笑了笑：“嗬，雷納德那個老家夥，如果知道了這件事，也不知該感謝你，還是該痛恨你。”
    雷納德伯爵高興，大概是因為少了一個每天盼著他死的繼承人。
    痛恨，則是因為他跟斯蒂芬妮女爵，沒有子嗣，眼下唯一的繼承人也死去了，若是他和斯蒂芬妮出了意外，王室將有資格收回外約旦的領地。
    “留在這兒與我下一盤棋吧，或許，這是我們君臣間的最後一次對弈了。”
    大殿內的氣氛有些沉悶。
    這一次，洛薩罕見贏了國王，他有些驚異地看著對坐的年輕王者。
    對方的眼眸中充滿了憂慮：“洛薩，如果戰敗了，我希望你能不拘泥於世俗的眼光，即刻收攏部下，返回耶路撒冷，組織城防。”
    洛薩點了點頭：“我會的，陛下。”
    “那我就放心了。”
    鮑德溫四世微笑著說道：“再下一盤吧，上把是讓著你，如果你還能贏的話，我就封你為外約旦的領主。”
    本章完