第二百四十四章魔藥軍隊

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    寢宮內。
    棋盤已經布下。
    蓄有棕色短卷發的鮑德溫四世很悠閑指了指對麵的陶瓷杯。
    “喝杯茶吧,按照你的口味,沒有添香料。”
    洛薩接過茶杯,一飲而盡。
    他微微眯起眼,是熟悉的味道,隻是明顯不是什麽好茶。
    “事情還順利吧?”
    洛薩來到對麵的凳子前坐下,執白棋先行。
    國際象棋跟昆特牌恰恰相反,先手往往占據優勢。
    “很順利,一下午就招了一千多人,這得多謝您的幫忙。”
    如果沒有鮑德溫四世各方麵的配合,招納領民或許依舊能順利進行,但進展絕對不會如此迅速。
    “嗯,如果有多餘土地的話,就盡可能多招一些人吧。
    最近耶路撒冷有流言聲稱,在亞曆山大港的沿海地區,有海怪出沒,海運糧道斷絕。
    城裏還有囤積居奇的事情發生,致使糧價在短短兩天的時間裏就翻了一倍。而且,還有繼續增加的趨勢,我擔心再這樣下去,會引發動蕩。”
    洛薩皺起眉:“猶太商人幹的?”
    這種事,第一個懷疑猶太人準沒錯。
    “嗯,但不止,還有大貴族參與在其中,隻是都隱藏在幕後,他們的領地裏,儲存了大量的糧食,抬高糧價他們也能大賺一筆。”
    洛薩皺起眉:“這件事交給我處理就好。”
    “你打算怎麽做?”
    洛薩在身前畫了個十字:“在天父眼中,高利貸是最醜惡,最可憎的犯罪。”
    鮑德溫四世皺眉道:“我讓你處理的是囤積居奇的事,跟高利貸有什麽關係?”
    “既然是猶太商人,若說他們沒有放貸的行為,您相信嗎?”
    猶太人被限製就業,放貸是他們僅有的幾種謀生手段之一,且利息普遍要比聖殿騎士團的“銀行”要高出一截。
    是否算作“高利”貸,則全在統治者的一念之間。
    比如聖殿騎士團在被法王抓捕的時候,他們就肯定是在放高利貸,實際上也的確如此,但之前可沒人追究。
    鮑德溫四世皺起眉:“你想用這樣的罪名把他們處理掉?”
    他是個正直的君主,但也清楚,他是無權懲處那些跟風囤積糧食的大貴族的,所以這件事隻能這麽辦。
    “嗯,拿到他們手裏囤積的糧食,糧價基本就能穩定下來了,再後麵,從埃及過來的運糧船應該也到了。”
    三言兩語間,已經判定了一群人的生死。
    兩人的臉色卻都沒有什麽明顯的變化,而是很自然地跳到了下一個話題。
    “就按你說的辦吧,以王家騎士團大團長的名義去做。”
    “嗯。”
    洛薩微微頷首,鮑德溫四世這麽說,算是把處理猶太放貸者的責任,都攬到自己頭上了。
    雖然這年頭也沒幾個人會同情猶太放貸者。
    但洛薩的希伯倫,城裏可是居住了不少猶太人的,他們大多數都是些本分的工商業者,一個“猶太屠夫”的名頭,對他可能會造成不好的影響。
    鮑德溫四世有些苦惱地揉了揉眉心:“我最近在推動貝利安跟西比拉聯姻的事。”
    “阻力重重?”
    “嗯。”
    洛薩若有所思。
    哪怕排除西比拉公主的兒子,會是耶路撒冷王位的第一繼承人這一因素,公主也是個實權大貴族。
    有阻力是很正常的。
    這裏麵,很可能還有洛薩的一份功勞,畢竟他崛起的速度實在是太快了,爵黨和太後黨,都對再度增加王黨力量而感到憂慮。
    見洛薩眉頭緊鎖,鮑德溫四世不由笑道:“是不是覺得當國王也沒什麽好的?連自己姐姐的婚事都沒辦法決定。”
    洛薩歎了一口氣:“是您的病情拖累了您。”
    如果不是麻風病,鮑德溫四世攜蒙吉薩戰役,擊敗薩拉丁的威勢,成為耶路撒冷最偉大的國王也不是沒可能。
    他輕歎道:“不管原因是什麽,都改變不了在我治下,國家四分五裂,王權衰微,內都不休的事實,我很擔心有朝一日,聖地會於我手中淪喪。”
    洛薩鄭重道:“陛下,我向您保證,會傾盡全力保護聖地不被異教徒占據。”
    鮑德溫四世笑了笑,撚起一枚棋子,落下:“不要小瞧你的對手。”
    “妮莎亞小姐曾經跟我說過,東帝國培養了一支大規模服用魔藥的軍隊,色雷斯北方叛亂的保加利亞人,糾集了數萬叛軍,都被這支數目不過三百人的軍隊輕鬆擊潰,隻有叛軍首領尹凡·裏森逃了出去。”
    洛薩皺起眉。
    保加利亞人很能打,他們是保加爾人與遷徙而來的羅斯人的混血。
    西美昂一世曾經在君士坦丁堡加冕為愷撒,即沙皇。
    自此被稱為保加利亞人的皇帝,此後,甚至占據了幾乎整個巴爾幹地區。
    但保加利亞人的勇武不及希臘人的權謀,最終還是東帝國笑到了最後。
    曆史上,也是這個大概的時間點,保加利亞人掀起叛亂的,但在洛薩的世界裏,這場叛亂最終是成功了。
    當然,兩個世界有許多不同,會有不同的發展軌跡,也再正常不過了。
    洛薩調侃道:“連這種秘密都被您套出來了?”
    鮑德溫四世臉色微僵,繼而道:“妮莎亞小姐是個天真善良的好姑娘。”
    洛薩若有所思:“也就是說‘不怎麽聰明’?”
    鮑德溫四世“咳”了一聲,臉麵有些掛不住:“耿正直言,是騎士美德,怎麽能說是不聰明?”
    洛薩的神情逐漸嚴肅了起來:“魔藥價值高昂,除東帝國外,恐怕也就薩珊王朝有能力組建這種軍隊了。”
    這裏指的可不是阿薩辛那種短期內激發潛能,喝完立刻暴斃的劣等魔藥。
    那種魔藥,也不可能使三百大軍,擊潰數萬叛軍,哪怕是一群烏合之眾,淹也能淹死這三百人了。
    最起碼,就洛薩而言,他覺得自己就是帶著三百名翼騎兵,有讓娜,他還有漢斯三重加成,也未必能打出同樣的戰績。
    更何況,保加利亞人可是以剽悍無畏而著稱的,絕不是普通薩拉森的征召老農所能相提並論的。
    鮑德溫四世鄭重道:“不止,最起碼還有半個。”
    “薩拉丁?”
    “嗯,除此之外,或許還得加上歐陸的幾個國王,你得知道,魔藥價格高昂,隻論財力,或許隻有東帝國和薩珊王朝負擔得起。”
    “但亨利皇帝,是最早召開女巫顧問團的君主,查理國王,更是娶了一個女巫做妻子。”
    洛薩點頭道:“我會小心的,這次艾拉港之戰,敵人就出動了一個巫師,幸好實力不濟,否則,我們也會損失慘重。”
    鮑德溫四世皺眉道:“施法者紛紛入世,也不知這世界到底是怎麽了。”
    說完,不待洛薩回答,便又道:“接下來,你有什麽打算?”
    “擴軍。”
    洛薩言簡意賅。
    休養生息的同時,再訓練一支軍隊,以備下一階段的擴張,這就是洛薩當下的首要目標。
    鮑德溫四世點頭道:“需要我資助你一筆錢嗎?國王私庫裏還有些餘裕,隻是不多。”
    “謝陛下,但不用了。”
    “嗬,我覺得也是,艾拉港和希伯倫都是富裕地方,要論有錢,你現在應該比我有錢才對,該是你資助我才對。”
    洛薩苦笑道:“原來,您這是在以退為進啊。”
    “嗬,跟你開個玩笑罷了。”
    鮑德溫四世輕笑道:“你能走到今天這一步,是我始料未及的,有空跟高弗雷男爵多聊聊,我會盡快落實你設立邊區的設想的。”
    “謝陛下。”
    洛薩誠懇道。
    “下完這盤棋就回去吧,這段時間沒見,你棋力一點也沒見漲,看來,是除了跟我以外,從沒下過呀。”
    鮑德溫四世的臉上,露出了一絲溫和的笑意。
    “我得謝謝你,能耐著性子陪我下完這盤棋。”