富爾克男爵想要探知更多的關於舍邁爾的消息，但很可惜，連續幾天下來，他也沒能收獲什麽值得一提的隱秘信息。
    那根本就不是他一個普通馬穆魯克騎兵所能觸及到的，就算是他的主人是塔基丁的心腹，卡薩吉衛隊中的一名中層軍官，對舍邁爾的了解也極少。
    不過富爾克倒是也沒白費功夫，他起碼知道了薩拉丁手底下，還有另一個強悍的施法者，隻是跟舍邁爾大師相比，這位神秘施法者終日深居簡出，連姓名都沒流傳出來過。
    倒是他的兩個學徒，一直侍奉在薩拉丁的旁邊，作為他的宮廷顧問為薩拉丁服務。
    …
    十字軍一路沿著約旦河北進，隻短短五天的時間，就已迫近了太巴列湖。
    距離薩拉丁的大軍，僅剩下兩天的路程，天空中開始時不時看到振翅飛翔的獵鷹，這使得整支軍隊的氣氛也變得緊張起來。
    有人說，戰爭就是漫長的行軍，等待，短暫的戰鬥，如果能夠僥幸活下來，便是新的漫長的行軍和等待。
    雷諾對此深以為然。
    已經脫離了黑鷹旗隊，因原本向往的翼騎兵連隊已經滿員，而不得不轉入重裝弓騎兵連隊的他，如今正穿著輕薄的軟甲，帶著一隊斥候們在行軍隊伍前方探路。
    行軍的日子枯燥且乏味，每天晚上回到營地裏的第一件事，就是脫下靴子，把裏麵的沙子倒出來，以避免磨破腳趾。
    他時常會回憶起那個臨死前，將所有積攢的功勳都轉給自己的老農兵。
    老農兵是個很有本事的人，就算自己現在已經蒙受神恩，戰鬥技巧今非昔比，他依舊沒有十足的把握，能夠在步戰之中贏下老農兵。
    昔日的同袍們不太看得起他。
    認為他的騎兵身份是靠狗屎運撿來的，不是他自己的本事，實際上他自己也是這麽認為的。
    一聲嘹亮的鷹唳聲突然響徹天空。
    雷諾下意識抬起頭。
    有人問道：“是我們的獵鷹嗎？”
    “戒備！”
    雷諾高聲道：“從昨天開始，我們就沒派出去任何獵鷹。”
    外約旦的斥候營裏雖然也有馴鷹師的存在，但對比薩拉丁麾下的馴鷹師，數目要少太多了。
    自從發現過薩拉森人的獵鷹蹤跡後，斥候營的總管烏爾姆騎士，就禁止己方獵鷹隨意出動了，取而代之的，是他們這種較大規模的斥候隊伍。
    天空中，越來越多的獵鷹盤旋在高空中，它們高聲唳叫著，呼朋引伴。
    一隻又一隻半人高的巨鷹加入到盤旋的隊伍當中。
    有人緊張地小聲嘀咕著：“看來這群扁毛畜生是要拿咱們開葷了。”
    薩拉森人的獵鷹，擁有如同刀鋒般的爪和喙。
    就算是全副武裝的騎士，也可能被其啄瞎坐騎的眼睛，被馬兒掀下馬背活活摔死，更別提他們這些輕裝斥候了。
    為了保持機動性，減輕坐騎負擔，他們最多也就穿了一件皮甲。
    “吹號！”
    “讓附近的斥侯小隊向我們靠攏。”
    雷諾冷靜地下令道。
    天空中的獵鷹越聚越多，足有十餘隻的時候。
    它們之中，終於有兩隻按捺不住凶性，俯衝向斥候小隊。
    雷諾攥緊手中的騎弓，彎弓搭箭，一氣嗬成。
    嗖——
    其中一隻獵鷹尚在半空中時，就被一箭射穿了胸脯，如同斷了線的風箏一頭栽落在地上。
    另一隻獵鷹雙爪狠狠抓在一名斥候的肩膀上，又飛掠而去，那名斥候立刻慘叫聲，捂著血肉模糊，甚至能夠看到森柏骨骼的肩膀，摔落馬背。
    雷諾絲毫沒有被自己人的慘叫聲幹擾心神，再度拉弓搭箭。
    嗖——
    箭矢擦著獵鷹的下方滑落，呈拋物線墜落在地。
    “可惜了。”
    同為係統轉職過的士兵，他的射術不會比林地射手差太多，但手中的騎弓肯定是比不過林地射手使用的長弓勁力十足，否則這一箭該是會命中了的。
    此時，低沉，有如龍吟的號角聲響起。
    附近的斥候小隊們開始聚集，他們當中，每一支隊伍裏都有幾名如雷諾這般，弓術極佳的領隊人，聚集起來對於這群獵鷹也是一種威懾。
    似乎也意識到了這夥敵人不好惹，且正在抱團。
    原本尚在半空中盤旋，躍躍欲試想要發起進攻的獵鷹們，又盤旋了一會兒，便逐漸向遠處飛走了。
    雷諾有些失望地放下手中的弓，看了眼傷員，從馬鞍袋中取出了一瓶拉撒路藥劑：“給他抹上，別抹太多，這可是三人份的藥劑。”
    “又有斥候遭受襲擊了？”
    洛薩眉頭緊鎖，一跟薩拉森人對上，就得在丟失“製空權”的前提下作戰，對他而言，已經有些習慣了。
    “沒出現減員就好了，從今天開始，斥候隊伍的規模要擴大，每支都要編入兩名重裝弓騎。”
    洛薩語氣微頓，詢問道：“打聽到薩拉丁手下施法者的底細了嗎？”
    下方匯報的庫爾斯搖頭道：“茱莉亞負責的‘黑暗之影’還沒傳遞回新消息，目前隻知道薩拉丁手下有一個擅長馴獸的施法者，以及一個實力未知，很少露麵但跟馴獸師地位相仿的施法者。”
    “還沒消息啊。”
    洛薩輕歎了一口氣，“黑暗之影”組織建立起來的時間尚短，成員也大多是普通人，再先進的組織形式，也不可能突破人員，資金，時間的桎梏。
    “不過也沒關係，我們不了解薩拉丁手下人的實力，他們肯定也不了解我們。”
    迄今為止，洛薩真正展露實力的地方，也就是在利馬索爾跟塞浦路斯的艾薩克的那一戰——但那之後，他們的實力對比之前，都有了顯著增長。
    “芙琳這兩天怎麽樣？”
    庫爾斯有些苦笑道：“不怎麽樣，拿到維內托的血液樣本後，她就又把自己關在帳篷裏研究狼毒藥劑的改良了。”
    洛薩皺眉道：“我是不是應該把她跟切利尼娜都留在耶路撒冷？”
    切利尼娜因為要負責對付阿迪勒身邊大概率存在的施法者，被洛薩留在了耶路撒冷，被迫跟最好的朋友分開，洛薩也終日將時間投入到軍務中，小姑娘孤獨得厲害。
    庫爾斯搖了搖頭：“她隻是擔心切利尼娜小姐的安全。”
    芙琳吉拉擁有種種增益法術，在戰場上的作用非同凡響，還是跟在主戰場上效果最佳。
    洛薩沉默了好一會兒，輕歎道：“也是沒辦法的事。”
    刺客本就是遊走在刀尖之上的職業，麵對的還是以能力多變，花樣百出著稱的施法者，就算切利尼娜的實力再強，一個疏忽也可能丟掉性命。
    但洛薩也沒有別的選擇了。
    “庫爾斯，是你勸維內托來找我的吧？”
    庫爾斯點頭道：“大人您真是慧眼如炬。”
    “得了吧，這件事還要多虧你，不然我也不知道該怎麽找個借口，替他提升實力了。”
    洛薩笑著說道。
    大戰在即，維內托怎麽也是一個頂尖五星戰力，個體戰鬥力還要勝過漢斯。
    正想到漢斯，漢斯恰巧推門進來。
    “大人，斥候發現了前麵有一夥叛亂的暴民，他們將當地領主的城堡攻破了，而那座城堡的主人恰巧在隊伍裏——他已經帶著自己的屬下去對付那些暴民了。”
    洛薩有些詫異：“他們居然會在這個時候叛亂？”
    “大概是實在忍不住了，而且，他們肯定不知道自己恰巧處於我們的行軍路線上。”
    “這可真糟糕。”
    漢斯忍不住道：“大人，我私底下打聽過了，那個領主是個極端殘忍暴虐的人，他有時心血來潮，會帶著騎士和仆從們將一群農奴驅趕到獵場中射殺；有時會站在城堡的頂端，打量著過往的客商，就像挑選獵物的禿鷲——所以時常會有商隊和朝聖者在路過這裏時失蹤。”
    洛薩皺起眉：“他這麽做的話，領地應該很快就會變成無人區了吧？”
    “他會時不時去招募不知其底細的朝聖者來領地定居，而且這裏還是約旦河必經之路。”
    殘忍暴虐，甚至是反人類的領主在歐陸並不少見，他們中許多人因為愚蠢，壓根兒就沒有竭澤而漁的概念，或者隻是單純為了追求刺激不計後果。
    蠢蛋哪裏都有。
    沒受過教育，隻強調勇武的貴族當中，最容易出這種角色。
    “漢斯，不要插手。”
    洛薩告誡道。
    嚴格意義上，發生這種事對他而言反而是好事。
    因為這條商路上的異教徒商隊常出問題，久而久之，他們大概率就會選擇走艾拉港或是卡勒堡路線，他都能收到更多的商稅。
    他壓低了聲音道：“我發誓這種人渣會付出代價，但絕不是由你來處決他。”
    洛薩在自己領地上組建的巡回法庭，相當於變相收回了各級封臣的司法權，底層平民也有機會控告自己的領主——但那前提是在他的領地裏。
    這人是雷蒙德公爵的封臣，理應由他處置。
    庫爾斯說道：“放心，漢斯，大人跟雷蒙德正處於蜜月期，隻需跟他說上兩句，剝奪掉那家夥的頭銜，將他送上法庭處決是穩穩的事。”
    洛薩輕歎了一口氣。
    像這種殘暴的十字軍貴族，在聖地，乃至在歐陸都不是少數，如果不是這人鬧出了民變，隻是屠殺農奴和異教徒的話，正常情況下，他還真不好插手。
    本章完