費賴邁。
    這是進入埃及的最後一道門戶，在後世，這裏會因一條橫貫地中海與紅海的蘇伊士運河，而建起名為塞德港的大型海港城市。
    但現在，它隻是一座不甚雄偉，可容納的守軍，不過三千的磚土城堡。
    站在這座城堡的磚牆上，依稀能聽到遠處，尼羅河支流匯入地中海時的奔騰咆哮——在這座修建在土坡上的城堡後麵，便是沃土千裏的尼羅河三角洲。
    它猶如一片綠色的銀杏樹葉，突兀出現於一片荒蕪的沙漠中，帶給了整個埃及無限的生機。
    也正是這片綠洲的存在，才賦予了埃及地中海糧倉的美名。
    如今，費賴邁城堡中已充斥著等待過河的難民，他們拖家帶口，好不容易穿越了死亡沙漠，但在這狹小逼仄的城堡當中等待的幾天裏，又有不少人因饑餓或疾病而亡。
    在城堡上層，朝大海開窗的房間裏。
    亞薩爾領主正難以置信地看著麵前，向他哭訴的貝都因酋長。
    “一群突然殺出來的黑甲騎士？不僅躲過了你們部落的那隻神鷹的探察，甚至你們都快要撲到對方臉上了，他們才突然現身，將你們殺了個七零八落？”
    “亞薩爾老爺，這是千真萬確的事，絕不是我老眼昏花，而是那些黑甲騎兵絕不是正常活人，他們不僅能無聲無息出現，甲胄異常堅固。戰鬥時，更是絲毫不在意自己身體的損傷，被鈍器砸到要害，也不會發出半點聲音，仿佛他們根本感覺不到痛苦，也不會有任何恐懼的情緒。”
    說到這兒，已經有些年邁的酋長不禁老淚縱橫：“亞薩爾老爺，那就是一群異教徒召喚來的魔鬼，絕不是我們莫爾部的戰士們所能抵抗的，我的族人們，那些可憐的年輕小夥子們，全都葬送在那片沙漠裏，成為了禿鷲與鬣狗的食物。”
    亞薩爾一臉沉痛的模樣，上前扶起痛哭的酋長，語速溫柔而和緩：“聽到這個消息我很難過，但先知曾說，所有病故，戰死於聖戰過程中的拜火教徒們，都會升上天國。”
    “我的兄弟，伱的族人們現在已經在流淌著奶，蜜的河流中徜徉，從此，不經寒暑，不受饑饉，不遭風沙，皆有年輕貌美的配偶，唾手可得的鮮果。”
    “這是我們每個人都羨慕，甚至嫉妒的事，你怎能因此而悲傷痛哭呢？”
    酋長與亞薩爾對視著，若說全然不信，肯定是不可能的，但若說真的全信了——那他現在就不在這兒了，而是被“尼弗加德騎兵們”的坐騎踩成肉泥了。
    他帶著一絲希冀，詢問道：“亞薩爾老爺，他們真能升上天國，對嗎？”
    亞薩爾言辭鑿鑿：“當然，千真萬確！”
    酋長低下頭，沉默了片刻，道：“亞薩爾老爺，別忘了你曾經許諾給我們莫爾部的。”
    “當然，不僅我不會忘記，阿迪勒大人，薩拉丁陛下，都不會忘記你們莫爾部的付出的，你們是真正虔誠的拜火教徒，整個拜火教世界都會為你的虔誠而折服，更別提您要的僅是一座小小的，微不足道的牧場罷了。”
    “那就好，那就好。”
    酋長怔怔的，連連點頭道：“隻要有一座豐茂牧場，隻要幾年時間，莫爾部還能重新變得繁盛起來。”
    糊弄走了損失慘重的貝都因酋長，亞薩爾臉上的笑容瞬間就消失了，他在房間裏來回踱步著，口中念念有詞：“全身黑甲的騎兵，裝備統一且精良，紀律嚴明，不懼生死，這絕對是敵人精銳中的精銳，幸好我沒派出我的馬穆魯克禁衛，否則，他們還不知能有幾人活著回來。”
    “隻是奇怪，我怎麽從來沒聽說這個洛薩還有這樣一支軍隊？”
    “此前，他跟薩拉丁王作戰時不用，跟拉烏夫作戰時不用，遠征塞浦路斯時不用，難道就為了在這個時候拿出來，對付一群貝都因遊牧民？”
    這也太滑稽了。
    沉思片刻，亞薩爾得出結論：“看來，是那些歐洲君主們出兵了。”
    以往，那些歐洲國王們的軍隊，強則強矣，但魯莽冒進，不熟悉地形，往往對他們造成不了多大威脅。
    但這一次，歐洲君主們派來的軍隊，不僅訓練有素，還能委身去做護衛糧草的任務，這就可怕了啊。
    “他們來得倒是快，而且，這次恐怕是真把壓箱底的軍力都派出來了，我難道真的要在這兒跟異教徒死戰到底嗎？若是我的力量損耗太多，阿迪勒到時不願兌現承諾又該怎麽辦？”
    亞薩爾來回踱步著，心中也不禁有些猶豫。
    “這個洛薩，還真是可怕，難怪薩拉丁王會接連兩次敗於他手。”
    許久，他長出了一口氣，開口道：“蘇瓦達大師呢？”
    仆人低聲道：“大師他正在地下室.”
    “告訴他，是時候償還阿裏什的血牲了。”
    仆人神情微變，有些恐懼地點了點頭。
    阿裏什的那場屠殺，對他而言，簡直就像是一場不願回想起來的噩夢，其中，除了恐嚇那裏的居民，使他們棄城離開外，就是為了完成一場血牲。
    仆人正要出門，亞薩爾突然像是想到了什麽，開口問道：“達米埃塔的伊本總督呢？他有消息傳來沒有？”
    達米埃塔緊鄰著費賴邁堡，位於尼羅河三角洲的東部地帶，一旦費賴邁堡被攻破，他的領地就要直麵十字軍的兵鋒。
    各地領主急不急他不知道，但達米埃塔的伊本總督，絕對是最希望他能成功守住費賴邁堡的盟友。
    “老爺，伊本總督說他會即刻派兵前來支援，但他拒絕接收那些貝都因難民，他說自己的領地根本辦法容納這些野性難馴，不知服從為何物的遊牧民。”
    仆人麵露難色。
    亞薩爾卻一點不惱，似乎對此早有預料了一般：“過河拆橋，還真是伊本老爺的一貫作風，嗬，那就把這個消息告訴那些難民吧，讓他們選擇，是留在費賴邁，跟異教徒奮戰至死，還是跑到伊本總督的領地裏，被吊上絞刑架。”
    做出決定後，亞薩爾現在反而坦然許多了。
    他熟悉阿迪勒的一貫作風，大概率不是那種過河拆橋的人，更何況，拆他這個忠誠典範的橋，對阿迪勒而言，也絕對不是聰明人該辦的事。
    到那時，還有誰願意向他效忠？
    更何況，他亞薩爾連自己最富裕的領地阿裏什都付之一炬了，現在棄城逃跑，豈不是前功盡棄？
    守住！
    最起碼，也要讓十字軍付出足夠的代價。
    讓阿迪勒總督看到自己的才能！
    …
    阿裏什的十字軍營地。
    聽完般若的匯報。
    洛薩不由皺起眉。
    隻解決了一群部落騎兵啊…
    可以肯定的是，這絕不是薩拉森人的主力，從裝備上和作戰方式上就能看出來，他們甚至都算不上真正意義上的騎兵，就是一群武裝遊牧民。
    而他本以為阿迪勒會竭盡全力在西奈走廊上阻擊自己的。
    畢竟，禦敵於國門外，永遠是損失最小的選擇。
    “算了，物資沒出問題就好，辛苦你了。”
    洛薩笑著安撫道。
    般若的新形態，對她硬實力的提升還沒那麽明顯，但在能力多樣性上，提升就太大了。
    換成以前，她一個人想要擊潰數百名貝都因騎士都很難，更別提近乎於全殲了。
    “嗯。”
    掛斷通訊。
    庫爾斯沉聲道：“大人，其實也很好理解阿迪勒的想法。”
    “禦敵於外，折損的是阿迪勒自己的力量。”
    “埃及的領主們可不會對此感同身受，反而可能會待價而沽，見風使舵，在阿迪勒實力受損之後，以支援其為代價，大肆索要各種特權。”
    “甚至於，若不是您‘名聲在外’，我感覺他們之中可能會有不少人會試著投奔您，哪怕您是一個異教徒。”
    庫爾斯無奈地笑了笑。
    洛薩聳了聳肩，這也是沒辦法的事。
    若是每取一地，對平民秋毫無犯，對高門大戶也網開一麵。
    那他攻城掠地，豈不是都成了負收益？
    那他還不如躲家裏種田，等著生命之樹將外約旦變成地上天國靠譜。
    “嗬，這家夥就不怕自己玩脫了？”
    洛薩冷笑。
    聽庫爾斯分析，阿迪勒前期，大概率是要搞綏靖政策了，這對他當然是件好事，但他總感覺事情不會這麽順利。
    “大人，您似乎對您的實力缺乏一定的認知。”
    “我若是阿迪勒，從一開始就不可能抱有寸土不失，守住埃及的可能。”
    “畢竟，連薩拉丁都敗給了您，即使折損再大，拚著半個埃及被您攻破，擄掠，隻要最終能守住，就不算虧。”
    洛薩微微頷首：“我明白，所以，阿迪勒現在的打算，就是拖時間，等薩拉丁的支援，等那些地方領主們膽寒，求他出麵主持大局，化被動為主動，對嗎？”
    “這隻是屬下個人愚見。”
    “大概率就是這樣了。”
    庫爾斯點點頭：“切利尼娜小姐傳來消息了，她在尋找綠洲的過程中，撞破了敵人布置的一個陷阱，聽那樣子，倒挺像是個亡靈巫師幹的。”
    “目前看不出敵人這個施法者究竟還有什麽特殊能力，但恐怕也不會是個好對付的。”
    洛薩“嗯”了一聲：“不管是什麽人，總不至於比騎龍的那家夥更難纏，傳令下去，明日出兵，阿迪勒既然願意割肉，那我也不怕消化不良！”
    (本章完)