扈家莊位於陽穀縣往南的獨龍崗。

    獨龍崗地處交通要道，通南往北，過路商旅不少，因此在崗前形成了三座村坊，三座村坊經營著幾千畝良田，做些客商生意，久而久之，村坊倒也富庶起來。

    這三座村坊便是三個莊子，中間一個喚作祝家莊，東邊是李家莊，西邊的是扈家莊。

    三個莊子占著獨龍崗地麵，合起來有一兩萬人，倒也是個人口聚居的興盛之地。

    林三之前查扈家莊的時候查到了獨龍崗的信息，他心裏一動便記起來這裏是哪了。

    水滸中宋江三打祝家莊，說的就是獨龍崗的祝家莊，而扈家莊與李家莊也在水滸裏有提及，梁山一百零八將中的撲天雕李應是李家莊的莊主，一丈青扈三娘就是扈家莊扈老太公的女兒。

    林三暗想真是巧了，水滸中的故事他知曉一些，但並沒有深入研究過，他沒想到陽穀縣裏除了有個西門慶，這縣城不遠居然就是獨龍崗。

    他將打探到的信息與記憶中的信息一結合，心裏微微一動，這些既然能對應得上，那麽其他的人物地名也可能對得上，這對他來說是一個可利用的地方。

    同時他心道怪不得扈青青財大氣粗，扈家莊確實是個富庶的莊子，家產千萬，她大手大腳也說得過去。

    林三讓唐龍打聽扈家莊消息，唐龍提醒林三獨龍崗惹不得，他似乎知曉一些事情，悄聲對林三道：“我聽說西河街李胖子就是獨龍崗李家莊的人。”

    獨龍崗的手伸到縣城來了。

    林三暗自理清這些脈絡關係，李胖子背後是李家莊；扈青青是扈家莊的人，扈家莊在陽穀縣城裏有什麽勢力呢；還有三莊中最大的祝家莊，他們是否也在縣城裏有手眼？

    獨龍崗並非善地，林三聯係到水滸中的獨龍崗，心裏的警惕全提了起來。不過他還是決定往扈家莊走一趟。

    有些事情不親自去了解，永遠也無法掌握它的真實情況。

    林三知道遲早要和獨龍崗打交道，與其等到以後再應對，不如現在就走上一遭，就算有危險，他也自信沒人能留住他。

    林三沒有帶其他人，隻帶了周浪一個，騎著馬出了慢城門，沿著官道前行。

    此時雪已停了數日，路上還有不少積雪，沿途景致不錯，隻是風有些冷。

    周浪穿著一身厚棉布衣，外麵披了一件長披風，頭上裹著一領皂色福巾，馬背上係了他的鐵棍，雙腿夾著馬疾行。

    林三穩穩當當騎著馬，從容不迫的樣子看得周浪驚訝，他早些年騎過馬，所以駕馭起來頗為熟練，但林三年紀輕輕，有一身高強武藝就已經了不得了，沒想到還精於騎術，這實在讓他不得不佩服。

    他越發覺得林三的來曆神秘莫測，好像沒有林三不精通的事情，無論在哪方麵，林三展現出來的實力都讓他目瞪口呆。

    往南行了有小半日，穿過一片樹林，前麵望著有一座高山。

    周浪道：“師傅，那就是獨龍山，獨龍崗在獨龍山腳前！”

    林三策馬前行，冷冽的風在耳邊呼嘯而過，他調整著呼吸，把眼睛看向前方。

    蒼茫的大地盡頭出現了村子，遠遠望著一排高大的樹木林立，樹木旁的房舍之上一麵旗子隨風飄蕩。

    兩人駛到村子邊緩下速度，周浪遮眼看著旗子笑道：“師傅，隻怕是到了地方了，這旗子上寫的是祝家店吧！”

    林三望去，隨風飄動的旗子上寫的確實是祝家店三個大字，他點了點頭說：“你也認得這幾個字。”

    周浪笑道：“不是我認得字，早前打聽消息時我就打聽清楚了，沿著官道前行看到一條村坊，旗子上麵寫著祝家店就是到獨龍崗了。”

    林三道：“這回你猜對了。”

    周浪嘿嘿笑著，兩人在祝家店前停下馬，周浪下了馬，說：“我去問問路！”他便往店裏去了。

    此時天氣清寒，村邊看不到人影，林三看了一眼周圍的房舍，除了祝家店這一排房舍上麵的積雪融了露出頂，村子往裏好多房舍上麵的積雪都沒化。

    林三一看便知這些房子是空房沒有人住，因為有人住的話生火有熱氣，屋頂的雪自然會融化。

    林三目光剛剛環視一圈，就聽店裏傳來周浪的嗓門，他與人爭吵起來了！

    林三趕緊下馬將馬在門口柱子上係了，推開簾子踏進門去。

    進門就見著一個廳堂，此時廳裏幹淨，除了寥寥幾張桌子，其他桌椅都收攏在牆邊。

    廳子靠裏邊放著一盆火，兩名漢子坐著烤火，周浪此時正與其中一名漢子爭吵著。

    見到林三進門，沒說話的漢子斜眼望了眼林三，道：“還有一個幫手！”

    另一漢子道：“正好一人一個，好多天沒動手了，手正癢！”

    說著兩人騰地站起。

    林三眉頭一皺，周浪進來才一小會，問個路怎麽就演變成打架鬥毆了。

    周浪也是脾氣火爆，見那兩漢子要動手，哼道：“就憑你們兩個！”

    林三見三人一言不合就要動手，眼神一冷道：“且住，這是怎麽回事？”

    一漢子瞥著林三道：“怎麽回事？你這同夥進來就對我兄弟嚷嚷，莫不是不清楚這是什麽地方！”

    周浪哼了一聲，大著嗓門道：“衝你嚷怎麽了，老子就衝你嚷了，你這直娘賊能把老子怎樣了！”

    林三知道周浪說話嗓門大也無輕無重，但問個路不至於先對人不敬，他看這兩人也不是什麽好鳥，說不定就是先把周浪惹毛了，所以才和他們爭吵起來。

    想到這裏林三道：“不要節外生枝！我們還要趕路！”

    周浪聽了林三的話隻得把怒氣往肚子裏吞，林三的話他還是聽的，要是換作別人這時候還真勸不動他。

    林三想息事，那兩名漢子卻不依不饒，一人叫罵道：“你兩個醃臢潑才，知曉爺爺這是什麽地方嗎，這裏是祝家莊，你兩個不長眼膽敢在這裏撒潑！”

    周浪頓時眼睛冒出火來，他胸中的怒氣止不住騰騰的往上衝，臉上脹得通紅！

    林三眉宇間流露出殺氣，轉身往門外走去，淡淡的聲音響起：“想怎麽打怎麽打，留一口氣就行！”

    周浪本以為林三服軟，忍氣吞聲走人，他憋屈得不行了，隻覺得心裏的血液都要衝出來。

    但聽到林三的話，頓時血氣沸騰，雙眼都變得通紅，熱淚盈眶，隻覺一股勁頭在胸口瞬間爆發出來。

    林三靜靜的走出門，解下韁繩上馬，充耳不聞店裏傳出來的聲音，夾著馬腹慢慢往村子裏行去。

    這是一條寬闊的道，道旁房舍排列整齊，一株株兩臂合抱粗的大樹林立，道旁許多閉門的房子上麵都有招牌，各種店麵都有。

    林三眼睛巡視下來，他能看出來這裏在時節好時一定是個繁盛之地，這麽多店鋪在開集之日，不知能吸引多少村民行商。

    村坊不長，很快林三就走到了盡頭，他駐足等候周浪，心裏則在思索著些事情。

    這裏名祝家店，應該是一個集市，不過不是常集，隻在時節好的時候開市，現在已經是寒冬臘月，天氣一天比一天冷，集市便關了，隻留了集市口的店開著，用來接待行商過客。

    不過現在的時節路上的行商已經十分稀少，跑短途的行商早就趕回家過年，跑遠途的行商也早早在城鎮好店歇下來，少有這時候還在趕路的。

    過得不久，周浪一臉輕快的策馬奔來，行至林三身旁，他馭住馬，道：“師傅，我打聽清楚了，這裏叫做祝家集，是祝家莊的地盤，往前不遠有一個十字路口，往東是李家莊，往西是扈家莊。”

    林三點頭，也沒問店裏那兩人怎麽樣了。兩人騎著馬往前走，遇到十字路口往西走，在午時過後不久到了扈家莊。

    扈家莊前也有個集，這裏比祝家集要小很多，不過林三看到了不少人，有過路的村人，也有挑著貨擔做買賣的貨郎。

    周浪停在一個挑著柴的老漢旁邊，問道：“老伯，扈家莊怎麽走？”

    挑柴老漢打量了他一眼，唱個諾道：“此地就是扈家莊。”

    周浪啞口了，他回頭看了林三一眼，林三驅馬上前，道：“老伯，請問扈太公莊上怎麽去？”

    那老漢打量著林三，看了看他身下的馬匹，回道：“往前走，第一個道口往左拐，盡頭買個大莊園就是了！”

    林三道了聲謝，與周浪沿路往前行。

    他們正要走到第一個道口，就見道口左邊遠遠的有一行人馬疾奔而來。

    林三望著疾奔來的人馬，他與周浪駐馬在道口，等著那邊道上的人過來。

    天地間白茫茫一片，道旁的田地裏覆著薄雪，天空陰沉，遠山失了顏色，隻剩下一幕混沌。

    林三聽見有喊聲傳來，他眯著眼望去，見著迎麵奔來的人馬當頭一人揮著手大喊。

    “林三爺！林三爺…”

    周浪也聽見了聲音，他詫異望了林三一眼，隨即笑道：“看來扈家莊已經知道師傅你來了，都迎出門了！”