齊天麟隻著一身中衣中褲，衣帶沒有係好，露出一痕胸膛。他睡眼惺忪的，沒留意到院子裏的周乙，徑直地進了堂屋。
    周乙走到窗邊往裏瞧，隻見男子從身後抱住了淺靈，頭歪在一側，二人身形親密非常。
    他默默看著，手指摳弄窗欞的木條，片刻後回到座上，慢慢飲下一杯涼了的茶水。
    那樣的女子，的確極好入懷。
    淺靈把齊天麟安頓在堂屋用早膳，自己拎了藥箱出來，拿出迎枕讓周乙墊在胳膊下，少頃又從藥箱裏取出一條白色絲帕，疊了幾層，蓋在周乙腕處，這才上手去診。
    周乙盯著那條薄薄的帕子，淡粉色指尖如玉蝶輕輕落在其上，他出聲道：“嶽姑娘一應用具十分齊備。”
    淺靈沒有答話，聚精會神診了一會子，便收起了帕子。
    “周捕頭身體康健，並無大礙，隻需少飲些酒水，清淡飲食，入夜早睡，我再給你開個化痰清肝的方子即可。”
    藥材家中都有，淺靈抓了幾副，並婉拒了周乙的藥錢。
    直到離開桃李坊，周乙都覺得手腕處，那玉指按過的地方仍滾燙著。
    窄巷裏一群混混叼著狗尾巴草，百無聊賴地癱坐著。周乙一招手，他們連忙簇擁上去。
    “周爺，有什麽吩咐？”
    周乙對他們耳語了幾句，混混們紛紛應承點頭，走了。
    周乙則往牆上一靠，右嘴角微微上揚，捧起藥包深深嗅了一口。
    他一個小小衙差，本無攀折雲端月的心，隻是那明月正好落在了蓽門委巷之中。
    如果連一個傻子都能得如此佳人相伴，那他周乙為什麽不可以？
    德叔辦事很快，不過兩日的工夫，淺靈要的幾樣藥材就由一個叫賣的貨郎送上了門。
    淺靈則早早備好了幾口銅鍋，一大三小，晝夜不分地煎藥。
    解毒凶險，她打算將解毒的過程延長到七日，盡量用最溫和、最不傷根基的法子，讓齊天麟重獲康健。
    大銅鍋裏，藥湯熬稠了又添水，添水後又熬稠，直到滿滿一鍋藥材熬成了一小團，水也熬幹，鍋底隻剩下薄薄一層麥芽糖樣兒的棕黑色膏子。
    淺靈用銅勺把膏子刮出來，裝進瓷瓶裏，每次隻取小半勺兌水，齊天麟都能苦得把胃水都差點吐出來。
    解此毒重中之重的藥材，有川烏與馬錢子，還有新鮮枸那花的汁液，此三者俱大毒。用量輕一分，解毒無效；重一分，命歸西天。
    淺靈思來想去，琢磨出一個可行之法。
    她托陳小娥找來一個燒酒用的銅甑，下器熬煮湯藥，上器置涼水，熬煮的熱氣在盆底凝結，落到凹槽裏，再從竹管裏引出來，滴落在碗中。
    解毒藥劑在烹煮，齊天麟這頭也沒閑著，喝了三日藥後，淺靈給他行了一回針。
    齊天麟一絲不掛躺在床上，隻在腰下蓋了一條毯子，拔針以後，他身體就成了火爐子，越燃越旺，暴汗如雨，轉眼身下的席子便印出了一個濕漉漉的人形。
    “淺淺，我好熱，好難受，你拿冷水澆我好不好……”
    齊天麟此刻的臉比火還紅，眉心的朱砂痣愈發豔麗，頭發濕得能擰出水來。因手腳都被淺靈刺了穴位動不了，越發像條離了水的魚，徒勞地翻騰，俊朗的雙眸漾滿晶晶水光。
    解毒必要經曆這一步，這份苦楚至少要持續到天亮，淺靈無法用冷水為他解熱，隻能拿軟巾不停為他揩汗，安撫道：“你聽話，我去把門窗打開，吹吹風。”
    因是夜裏，陳小娥幾個都睡了，淺靈索性連門一道敞開，拿了把蒲扇坐在床邊，一行扇風，一行給齊天麟揩汗。
    可這對於烈火灼身的齊天麟來說，隻是杯水車薪。他熱到昏厥，又再度被熱醒，如此反複多回，痛苦得幾乎要死去。
    淺靈預料到會難受，可親眼所見方知比想象的要艱難得多。
    她不善安慰人，隻能握住齊天麟的手，不意齊天麟竟覺得受用：“淺淺，你的手好涼，幫我摸摸，摸摸好不好？”
    淺靈便兩隻手一起捂在他的頸側。久旱之人入口了一滴露水，再少也覺甘甜美妙，齊天麟便不停催促淺靈再摸，額上益發熱汗滾滾。
    “你且靜下心來，慢慢說話，我說一句，你才能說一句，好不好？”
    她是清冷的性情，嗓音雖軟，語氣卻總帶三分清寒，便如耳廓處灑下了一通冰雪水，齊天麟聽得喜歡：“好，我們說話，淺淺要跟我說什麽？”
    淺靈頓了一息：“你想聽什麽？”
    “我想聽淺淺以前的事。”齊天麟眼中盛滿好奇，“我聽阿爹說，陳姨不是淺淺的親娘，是嗎？”
    淺靈幫他揩掉脖子上的汗：“是。”
    “那淺淺的親娘呢？”
    淺靈擦汗的手停了下來，齊天麟卻傻乎乎地左瞧右瞧：“我還沒見過淺淺的娘呢，哦不對，阿爹說我該叫嶽母。淺淺，嶽母是什麽人啊？”
    “我阿娘，”淺靈低著頭，神色平靜，“是個大夫。”
    “那嶽父呢？”
    “爹爹是鐵匠。”
    “大夫和鐵匠呀，真好！”齊天麟繼續問，“他們在哪呀？”
    “我阿娘在我六歲那年沒了，爹爹……不知道在哪裏。”
    “天麟也沒娘，”齊天麟很認真地說，靜了一會兒，又問，“淺淺家裏還有什麽人？”
    “我有個大哥，他是阿爹的養子；有個師姐，是我娘的徒兒；還有個小侄兒，他是大哥和師姐的孩子。不過，他們都沒了。”
    齊天麟盯著她，眼裏泛起心疼。
    “淺淺不要難過，你還有天麟，還有陳姨和大寶姐，以後天麟跟你一起生小侄兒。”
    “說什麽呢。”
    她重新拿了條軟巾，把齊天麟四肢都擦過一遍，卻聽齊天麟又喊：“淺淺，我難受。”
    “哪裏難受？”
    齊天麟直愣愣盯著她：“腰
    淺靈一愣，順著他腰下望去。
    毯子微微高了一點。