聽起來像個好官。”
    “當然是好官了。”巧姨娘道，“我記得每年春耕的時候，他都會跟鄉親們一塊兒下地，還會去書院看學生讀書，而且他從來不貪汙，從來不斂財。”
    淺靈覺得有點無奈：“這就好官了？這不是他應該做的嗎？”
    “可好多官連這些都不能做到呢，在我看來，他已經是一等一的好官了。”
    架子隻是架子，殷再實也做到了這些，但他是好官嗎？
    淺靈不置可否，她沒有隨意評論一個陌生人的喜好，便隨巧姨娘細說她少女懷春的點點滴滴。
    喬大寶新婚燕爾，但比起在家卿卿我我，她更舍不得綢緞鋪裏嘩啦啦進賬的銀子。膩歪了兩日，便迫不及待拉著樊樂一起去鋪子，順道把月錢給結了。
    樊樂望著掌心孤零零一串銅錢，驚得聲音都變了調：
    “大寶，怎麽成親了，工錢反而少了呢？”
    喬大寶理直氣壯：“對啊，成親了你還要什麽工錢啊？留點零花用用夠了。”
    樊樂的小眼睛瞪圓了，還沒從一月一兩半跌到不足半錢的噩耗中轉過彎來，幾乎要哭了。
    “大寶，你不能這麽欺負人。”
    “哪裏欺負你了？”
    喬大寶笑眯眯地夾住他的頭，讓樊樂不得不彎下高大的身軀，包子臉皺巴巴的，不大高興。
    喬大寶捏著他的臉道：“我問你啊，你平常收了工錢，花不完，會怎麽辦？”
    樊樂訥訥道：“存起來。”
    “對啊，就是存起來啊，以後你不用自己存，都存在我這。你看看你，傻乎乎的，可可愛愛，一看就好騙，有錢還不得被人騙死啊。所以多的錢我替你拿著，你有花用的地方找我就行了，啊？我可舍不得你被訛被騙被人欺負。”
    喬大寶抱著他的頭，閉著眼不要錢地往外吐漂亮話，手一遍遍地摸著樊樂的頭，直把樊樂順毛捋得油光鋥亮，雙頰飛紅雲，濕著眼兒說：“原來你是這麽想的，大寶，你真好。”
    “你是我丈夫，我肯定對你好，誰也比不過你去！”
    樊樂被哄好了，高高興興跑去裁衣。
    淺靈起了一身雞皮疙瘩，而喬大寶麵不改色在她身邊坐下來，悠閑地喝了杯茶。
    “悠著點，被欺負太狠了。”
    喬大寶道：“你之前還怕我被欺負，怎麽這麽快就替他說話了？”
    淺靈歎氣：“看著可憐。”
    喬大寶啐她：“你以後成親，肯定比我凶悍。”
    淺靈哼了一聲，看到樊樂一會兒不見媳婦，已經開始伸著脖子頻頻偷看喬大寶了。於是她識趣地閉嘴，準備打道回府。
    結果才一出門，迎麵便被一堵人牆撞上，淺靈足下轉步，避開了對方伸來攙扶的手。
    淺靈抬眼看去，眼前是一個錦衣男子，容長臉，眉目平實，生得白皙幹淨。
    杜文灝眼眸泛起亮光，隨即握著扇子，躬身作揖。
    “在下冒犯了，姑娘，你沒事吧？”
    “無事。”
    淺靈沒有多看一眼，轉身便離去。
    杜文灝久久望去離去的馬車，覺得心頭還在啵啵亂跳。
    表兄對他也太好了，竟然要把如此佳人讓給他！
    他來揚州之前就已經打聽過了，魁濟這位年輕的新東家除了南仡國那件家喻戶曉的壯舉之外，上任至今，還發揚前東家齊瑞津的遺誌，一連籌建數座慈幼局和私塾學堂，收留了許多無家可歸的可憐孩兒，在偏僻的鄉野修路修橋。
    而嶽東家自己身上，卻沒聽說有什麽奢靡的花用，齊府的衣料首飾、胭脂水粉、山珍海味，沒有絲毫增加，甚至因為在齊瑞津的孝期，還削減了不少吃穿上的用度。
    摒除掉那些眼紅人的風言風語，其實現在嶽淺靈名聲極好。若能吸納進來，對宣王黨真真是極大的好處！
    今天他來此“偶遇”，隻是想見見這個注定要嫁給自己的女子生的什麽模樣。本來不抱希望的，看在有錢的份上，他什麽高矮扁圓都能忍得下去，萬萬沒想到嶽淺靈竟然給了他此等意外之喜！
    這不比表兄一直覬覦的、卻給不了任何助力的第一美人薑雲如好麽？
    他不趁勢拿下，豈能對得起這天賜的姻緣？
    杜文灝整個人都興奮地顫抖起來，對淺靈是勢在必得。
    這廂淺靈回了齊府，棲月已經在恭候。
    “姑娘，你要的東西，已經送來了。”
    棲月遞上幾份折子，淺靈一邊坐下，一邊分了一個折子給棲月。
    “你也坐下，幫我找一個人名，叫‘嶽毅’。”
    這是她打點了兵部的官吏，而換取的禎和十九年民夫的名單抄錄，一個一個地找，她不信找不到爹爹的下落。
    六萬個人名，抄寫了十一個折子，淺靈和棲月一行一行地找，找得頭昏眼花，終於在濠州的名錄中，找到了“嶽毅”二字。
    但被朱筆大大圈了出來。
    這是，已死的標誌。
    淺靈腦子一空，好像被當頭一棒打得無邊無著，什麽也思考不了，心頭又堵又澀。
    “找到了！”
    棲月舉起折子，高興地在上麵一指。
    “姑娘，在這！”
    卻是黃州也有一個叫“嶽毅”的人，而這個人沒有被圈紅墨。
    陰霾忽然散開，淺靈喃喃：“對，同名，隻是同名。”
    棲月往她的折子上看了一眼，心裏一驚，忙道：“姑娘的阿爹，姓和名都並不稀奇，我說句實話，姑娘的長相可不像濠州人，肯定隻是同名而已。”
    棲月冰雪聰明，盡管淺靈從未明確說過她在做什麽，但棲月在她身邊，耳聽目睹多了，也猜了七七八八。
    淺靈呼吸急促了幾分，但還是不願往最壞處想。
    “你說得對，把名冊看完，不管有多少同名，都要找出來。”
    “是。”
    兩人一直看到夜半時分，才把所有名姓看完，一共找出三個名叫嶽毅的，淺靈一一羅列出來。
    “明日吩咐人，挨個去找，務必把這三人的籍貫年歲現居何處都查出來給我。”
    “是。”
    棲月伸了個懶腰，一看窗外，夜色濃黑，獨明月一輪懸掛在飛簷上，皎皎生輝。
    “姑娘，今日熬得這麽晚，要不明日的商會就別去了，讓唐鏡代姑娘去得了。”
    淺靈搖頭：“我越不露麵，他們越要肆無忌憚。”
    魁濟新舊主人交替，屬實動蕩了一段時間，這些不安主要來自競爭對頭的暗中挑釁。
    因知道魁濟新東家年歲小，想趁勢壓過魁濟一頭，因而賄賂了江淮商會，讓商會的頭子不許魁濟進出，因此吃下了許多本屬於魁濟的訂單。唐鏡幾度要參與進去，都被皮笑肉不笑地請了出來。
    年前朝廷的賞賜和刺史府的匾額終於威懾到他們了，商會特特多舉辦了一次冬會，並送來請柬請淺靈參加，淺靈卻故意不去了。
    晾了他們幾個月，江淮商會這次又送了請柬來。
    而這一場，淺靈是打定主意去的。