果然來了。
    淺靈正伸腿席地而坐，抬頭看洛重河站起來，幾下穿好了盔甲，然後一刻鍾的工夫就集結了所有的士兵。
    “弟兄們，隨本將殺賊！”
    “是！”
    他們才從泥水裏拔身，身上的水與汗被蒸幹，留下了一身沙土的腥氣與潮氣，與泥腿子沒什麽兩樣。
    但吼出聲的那一刻，這支軍伍依然雄振無比。
    赤突人忽然兵臨城下，想給柱北來一記措手不及。
    然而，依照計劃，本該被殺的洛重河卻沒有死，還活生生列於靖軍之首；本該因洪水肆虐而薄弱成紙片的城牆戍防，依然堅挺；本該為洪水而手忙腳亂的定北軍，竟神采奕奕地站在他們跟前。
    原本能一舉攻陷的征伐突然變得棘手，戰事膠著起來，一打便是兩天兩夜。
    柱北兵力弱，洛重河堅守不出，而赤突窮追猛打，剛奪下一個城門，下一刻城門又被靖軍搶回。
    一邊急於求勝，久攻不下；而一邊艱難防守，咬牙抵擋，實在難解難分。
    淺靈數了數日子，暗暗歎息。
    她能在計劃好的日子前去到渭州嗎？
    早知如此，她就不必非得走這一趟找齊天麟串供了。
    “原來你在這。”
    聽到這個聲音，淺靈迅速拔出一根長針向後甩去。
    但呼祁函敏捷躲過，長臂一伸，便鎖住了淺靈的脖子。
    “薑小姐，我真是小瞧了你啊！”
    淺靈喉嚨被越扣越緊，差點背過氣去。
    剛剛那一擊，抻到了肋處的傷，此刻她半邊身子火辣地疼，竟對呼祁函毫無招架之力。
    呼祁函拎著她，就像捏住了一隻細弱的禽鳥，隨時都能扭斷她纖細的脖頸。
    “小女子，不僅敢從我的眼皮子底下溜走，還敢壞我好事，誰給你那麽大的膽子，嗯？”
    他微微鬆開一點手勁，淺靈劇烈地咳嗽起來。
    “敵我交鋒，各顯神通罷了，你是王子，怎還輸不起呢？”
    呼祁函哈哈笑了兩聲，低聲道：“本王子輸得起，那薑小姐可也要輸得起啊。抓到了可就是抓到了，左右我局勢不利，你也別想好。”
    他扣緊了她肩，大有所圖。
    淺靈淡笑一下，語色嫣然。
    “王子何必如此目光短淺？我聽說，赤突這一次領兵的大帥是你的兄長，赤突大王子呼木其，他對九城勢在必得，卻讓你來做內應，但你失敗了。”
    “若是此次攻伐他成功了，打贏勝仗的是他；如果敗了，他也可以將敗因歸咎到你身上，正因為你，赤突才會徹底喪失九城。王子，你的處境似乎不妙。”
    她沒有往後去看呼祁函的表情，但這人不吭聲，手上力道也加劇，顯然是被她戳中了痛處。
    “赤突與大靖不同，你們的王位繼承不講嫡長，隻論強弱，還有汗王更青睞誰。新王一旦上位，為防兄弟謀反，要麽把他們趕到最窮最小的部落，要麽直接殺掉。王子，這一戰拿下，固然對赤突有好處，但對你，有好處嗎？”
    呼祁函咬牙切齒，赤眉紅目地說道：
    “你再敢多說一句，我現在就結果了你！”
    說是這麽說，手上卻沒有將才狠了。
    淺靈直視他的眼睛：“我這有一兩全之計，王子可願意聽？”
    呼祁函眯起眼，打量她許久。
    “說。”
    淺靈看了看他的手，呼祁函盯了她一會兒，把手撤下了。
    “敢耍花招，我就把你的腦袋擰下來。”
    淺靈揉了揉脖子，慢慢道：“想要呼木其不打勝仗很簡單，讓他死了就是了。”
    她說著，從袖中拿出了針，在呼祁函危險的注視下，她很細心地用布包好了才遞過去。
    “靖朝才有的毒針，沒有人會懷疑到你的頭上，大靖可以為你擔下這個罪名。”
    呼祁函接過布包，眯著眼看她：“就這？你沒在騙我？”
    淺靈道：“這裏有兩枚，你可以拿其中一枚試驗一下，便知我說的是不是真。坦白地告訴你，呼木其死了，對我們大靖也有好處，不是嗎？”
    恰如她所說，呼祁函何嚐不知她是在利用自己，可還是忍不住動心了。
    赤突與漢人百年爭執，也不是這一會兒半會兒的了，對他而言，呼木其才是更大的對手。
    他把布包塞進懷中，轉而又忽然向淺靈靠近。
    “那你呢？我該怎麽對你？小美人。”
    淺靈臉色不變：“漢人有句諺語，叫‘做人留一線，日後好相見’。王子既確認令兄是你的頭號敵人，就不應對大靖做絕，誰說得準你以後會不會有需要我的時候？”
    呼祁函越發正視起眼前這個冷靜到了極點的女孩子，左看右看，驚異不已。
    “你這女子與我往常所見全然不同，靖人多孱弱，你這樣的膽色就該到我們草原上來！”
    淺靈道：“靖人隻是尚文，推崇學問，並非懦弱。王子不必多話，我送你出城。”
    呼祁函被她如此豪爽的話逗樂，哈哈大笑起來，用一把彎刀架在了她的脖子上。
    “那就委屈薑小姐了。”
    淺靈走到城門前，此時鏖戰中歇，洛重河正命令士兵加緊補救城門，一打眼看見淺靈被一個高大異族男子挾持，瞬間弓弩拉滿，齊刷刷指來。
    呼祁函把刀貼近，威脅道：“想要她死嗎？”
    “莫要放箭！”
    淺靈對洛重河道，“護軍，我們抓他也無法要挾到呼木其，不如讓他出去。”
    洛重河沒能聽出淺靈的暗示，反而厲聲道：“呼祁函，你敢動她一下，本將定把你碎屍萬段！”
    “護軍！”
    淺靈想把他叫近，透露自己的想法，冷不丁那弓箭手中，不知哪個竟失手了，一箭穿透了呼祁函的小腿肚。
    “啊——”
    呼祁函慘叫一聲，心裏已認定了淺靈蒙騙自己，頓時大恨，揪住她的頭發，便揚起了彎刀。
    “去死吧！”