老狗和鴨子。
    今日依舊人聲鼎沸。
    啤酒沫、唾沫、煙味和髒話。
    下工的男人們戴著呢帽，把手套甩在桌上，高聲喊著自己要點的東西。當羅蘭和費南德斯推門而入的時候，不少口哨聲響了起來。
    “嘿！柯林斯！”
    “你最近又漂亮了！”
    “什麽時候我能在花街看見你？哈哈哈哈！”
    “他媽的，你少跟羅蘭說這樣的話。”
    此起彼伏的調侃聲，有過分的，或不過分的。
    羅蘭敲著手杖，無焦距的雙眸望著麵前的地板，一路微笑。
    他們坐在最裏麵，最冷清的角落。
    “我得找時間教訓一下這些嘴巴不幹淨的王八蛋。”
    費南德斯摘了圍巾，把安娜叫來，問他那幾個嘴裏不幹不淨的生麵孔是哪兒來的。
    “他們剛來這邊，先生。”老板夫人圍著白色的圍裙，掬起笑臉：“您可別跟這些人一般見識…”她給羅蘭倒上水，打量他：
    “伱長得真快，羅蘭。”
    “前一陣剛來的時候，可沒這麽高。”
    又有人吹口哨。
    安娜叉著腰，回身瞪他們。
    “要麽滾回你們的工廠，要麽閉上嘴！”
    幾個看上去還很年輕的男孩訕笑著擺手。
    “孩子，你已經踏上正路，萬不要和這些人再計較什麽。等你再大點，或許，我就在這兒見不著你啦…”她記下費南德斯點的東西，想伸手摸摸羅蘭的頭，在半空中又縮了回去，不尷不尬地在大腿上抹了抹。
    “新炸的薯條，我送你一份。”
    低著頭急匆匆走了。
    直至安娜離開，費南德斯都耷拉著臉。
    ——最開始，這些人多少說話會注意些，因羅蘭與費南德斯的身份：警察，因老柯林斯，因他們‘同病相憐’。
    可隨著時間變化，當羅蘭開始每天‘體麵’起來——穿著幹淨的皮靴或鋥亮的紐扣皮鞋，戴著禮帽而非呢帽，衣領上少有汗漬，每天乘馬車而非淌著泥和糞回家…
    事情就漸漸變了味。
    這些常客慢慢‘熟悉’了羅蘭。
    恐懼也變了模樣。
    ‘他有什麽了不起的？’
    ‘我們還是鄰居呢，都住這附近。’
    ‘一個漂亮的瞎子而已…我聽說，他每天可都去有錢的女人家裏做客…’
    ‘他應該不敢拿我們怎麽樣，我們又沒犯法。’
    ‘你猜他每周能得多少錢？十二個？十五個？還是一兩鎊？他這張臉應該不少賺吧？’
    ‘掙了那麽多，他可沒請咱們喝過酒…老柯林斯家的東西也從不便宜。這倆柯林斯都是一模一樣的貪婪。’
    ‘人不都是這樣？’
    愚人總有一種愚人特有的錯覺。
    ——‘他能把我怎麽樣？’
    所以在這裏，為羅蘭增添煩惱的並非眼睛。
    ——這張略顯女氣，時常會令人想到和某些貴婦風流韻事的臉，可不能給他帶來‘友善’。
    至少，部分人隻是表麵‘喜歡’。
    而在東區，大部分人不會維持‘表麵的體麵’。
    “都一樣，費南德斯。”
    羅蘭喝了口水。
    最近天冷風大，吹得他嘴唇幹裂：“和那些老爺一塊，他們隻是不說。我能感覺到他們話裏的厭惡。我要是總因為這些煩惱，早活不了這麽大了。”
    費南德斯看了羅蘭一眼。
    他沒經曆過羅蘭經曆的，也不敢想象他遭遇過什麽樣的地獄，才使得看似‘柔弱’的身體下，生長出那顆每每跳動都發出金屬長鳴的心髒。
    “隻要不傷害、侮辱我愛的人，這些沒什麽，費南德斯。我看他們都挺能說。之前，還有買藥的人，在藥鋪裏嘀咕女王的私生活呢。”羅蘭並不在意。
    費南德斯笑了兩聲：“的確，女王幹得不錯。”
    “是啊。”
    雞肉和黃油餅很快端上來了。
    或許是羅蘭和費南德斯沒對調侃做出反應，懂事的，看得出某人今日心情不佳不願回應，紛紛選擇閉上了嘴，轉而聊起了別的。
    而那桌年輕人，那桌生麵孔。
    就沒那麽識相。
    他們開始得寸進尺了。
    “…這麽漂亮的男人，那老柯林斯可有福了。”
    “我保證聽不出你話裏的暗示。”
    “嘿！柯林斯家的！我明日下工就去藥鋪，兩個子兒，能讓你陪我聊多久？你能穿長裙嗎？”
    費南德斯放下薯條，就要起身。
    羅蘭按住他的手。
    “羅蘭？”
    羅蘭想了想。
    沉默片刻，歎了聲氣。
    他還是拎著手杖站了起來。
    ‘我以後可來不了了。’
    酒館裏一時鴉雀無聲。
    所有人都注視著黑發青年，看他起身，拄著拐杖，邁著沉緩的步子，精準停在那桌年輕人麵前。費南德斯陰著臉跟上來，像羅蘭身後一道巨大的影子。
    “…隻是一個玩笑，柯林斯。”其中說話的最大男孩，看起來也沒多少年紀，嘴唇上一圈青色的胡茬，嬉皮笑臉。
    他叼著煙，朝羅蘭吹出一縷煙霧，又伸出手掌。
    “交個朋友吧。我是托馬斯·艾博。”
    羅蘭笑容淡淡，沒有動作。
    “嘿，瞧我！我忘了你是個瞎子！”
    叫艾博的男孩左右看看自己的朋友，在一道道促狹地注視下，強行握住羅蘭垂在腿側的手，還使勁搖了搖：
    “交個朋友，柯林斯。”
    “我真得說，你為什麽幹這一行？大錯特錯！”
    “你這張臉，要麽找個貴婦，吃喝不愁；要麽，到諾提金燈，成為‘貴婦’——預約的人得從冬天排到夏天！”
    桌上的年輕人哄笑。
    這笑聲可讓托馬斯·艾博神氣極了。
    坦白說吧，人類是奇妙又複雜的。
    越是閱曆豐富的，就越會相信：生活中總有那麽一群人，他們的行為沒有目的，不合邏輯，無關利益喜惡。他們出現在你身邊，就隻是要狠狠惡心你一番——而當你了解他們的動機後，隻會產生一種想法：
    這群人的腦子，隻有身體十分之一的年齡。
    “哈哈哈哈！”
    “柯林斯，坐下喝一杯！”
    “我們是剛搬過來的，你家的藥鋪在哪？”
    “你跟那個老的，你們倆每天睡在一塊嗎？”
    他見羅蘭不說話，那惡意的調侃卻更加沒了尺度。
    周圍人傳來的笑聲給了他勇氣，讓他像個主角，像個舞台上唯獨閃亮的獨舞者。
    諾提金燈。
    老柯林斯。
    貴婦。
    羅蘭歪了歪頭。
    艾博咂巴幾下嘴，還想說點什麽，卻感覺手腕被死死攥住了。
    嘭——
    一聲巨大的震響。
    天旋地轉。
    他被掀翻了。
    接著，一把鋒利的匕首自上而下的貫穿，將他手掌牢牢釘在了桌子上。
    咚。
    沉寂了數秒。
    響徹酒館的痛苦哀嚎！
    “手——！！”
    “我的手——！！”
    “啊…”
    “我的…”
    “你這個——”
    另幾個叼著煙卷的年輕人立刻放下酒杯，還沒等起身站穩，就見眼前一個巨大的黑影襲來。
    碩大的拳頭砸在臉上。
    打翻了椅子，打翻了企圖反抗的，霎時間一團亂。
    費南德斯一拳一個，順便給了地上掙紮的一靴子，讓他徹底安眠。然後，拎起手裏不停掙紮的，朝地上入睡的人臉吐了口唾沫：“看來有人活夠了。”
    羅蘭沒說話，右手輕輕扶著匕首握柄，左手拎起手杖，在地麵上敲了幾下。
    咚——
    咚咚。
    就像嘹亮的號角，讓整間酒館安靜下來。
    深金色的雙眸比深夜的冬風還要凜冽。
    “…我聞到了邪教徒的氣味，費南德斯。”
    聽到‘邪教徒’這個詞時，費南德斯看向他們的眼神有了些許嘲弄。
    這小子…
    最近心情確實不好。
    羅蘭縱了縱鼻子，煞有介事：“你身上有很濃鬱的、邪教徒的氣味。我懷疑，你，或者你的父母，或者兄弟姐妹，在近期內和邪教徒接觸過。”
    周圍的人群呼啦一下子躲得老遠。
    偌大的酒館，唯有羅蘭周圍空空蕩蕩。
    他一邊輕輕旋轉匕首，讓某個不知天高地厚的發出哀嚎，一邊自言自語：“你們要被押到審判庭去，除此之外，還有你們的父母、兄弟姐妹，甚至朋友…”
    “或者，你們想在這兒被‘審判’？”
    哢嚓。
    話音剛落，利刃帶著血肉，被擰轉了九十度。
    尖叫聲幾乎讓酒館外的人聽了個清楚。
    “反抗，就是邪教徒。”
    羅蘭鬆開手，撩起外套，露出腰間的槍。他輕飄飄的聲音在酒館裏震響：
    “艾博先生。”
    “我可從不和邪教徒做朋友。”
    本章完