查爾斯·克洛伊走得緩慢，話也如步伐一般。
    在每一句話前，似乎也都要用很長時間思考。
    “…三十七天前下午兩點四十一分零六秒。”
    他側著臉，注視墓園中一棵棵被寒冬摧殘過的樹。
    “他踏著地毯悄悄進屋，支開仆人，請求我的幫助。”
    “說實話，他原用不上這瓶珍貴的藥劑，就能把那女人送進精神病院——可我考慮到，總有你們這種愛管閑事的人…而我的兒子又是個懦弱、毫無擔當的廢物…”
    羅蘭眯起眼。
    “所以我給了他一瓶藥劑，確保她的解脫。”
    “一瓶我從朋友手中換來的。”
    查爾斯·克洛伊扭過頭，盯著羅蘭，笑意緩緩爬上他臉，“啊…那個藥，可是了不起的傑作。”
    “沒有解藥，即便不處於死亡月，儀式者也拿它沒什麽辦法。”
    “它會一點點、一點點的摧毀服用者的精神。”
    “它使她腦袋裏充滿了蟲蟻——我是說，類似蟲蟻一樣的幻想。”
    “慢慢啃食，啃食，啃食…”
    “最初，她隻是會聽見一些窸窣的響聲…”
    “慢慢，一切都不一樣了。”
    查爾斯·克洛伊的臉在羅蘭視線中變得扭曲。
    “她幾乎無法入眠。”
    “她會很癢…非常癢…”
    “就像有蟲卵在緊靠大腦的耳朵深處孵化了…”
    “一群到處亂爬的…永遠捉不住的蟲子…”
    “很癢。”
    他眼睛越睜越大，如同怒視般盯著羅蘭；兩邊的嘴角也越挑越高，笑得…
    越來越恐怖。
    “她會感覺，有什麽吸附在她的大腦上，不停的、飛快的爬來爬去…”
    “在夜裏，在白天。”
    “嘩啦嘩啦…”
    “哢嚓…哢嚓…”
    “所以，我注定活不了啦。”妮娜說。
    她躺在床上，在漆黑的房間裏。“哢嚓…哢嚓…我的血液被吮走，我的腦漿、我的記憶、我的精神、我的靈魂…”
    “哢嚓…哢嚓…”
    妮娜輕輕念著。
    羅蘭抱著膝蓋，坐在黑暗中。
    “我有多少時間，妮娜小姐。”
    “不多，你得盡快找到…”妮娜頓了頓：“…我又聽見了。”
    “什麽？”羅蘭問。
    “哢嚓…哢嚓…”
    “妮娜小姐。”羅蘭喚了一聲：“您還好嗎？”
    “我不是很好。”妮娜說，“把燈打開，小瞎子。我…我…你聽見了嗎？”
    “什麽？”羅蘭問。
    “哢嚓…哢嚓…”
    羅蘭摸著牆壁站起來，小心來到床頭不遠，彎下腰，擰開氣燈。
    昏黃的光有限度的照亮了房間。
    在羅蘭鼻尖前。
    一個雙腮凹陷的男人，兩顆眼球幾乎要從眼眶裏跳出來。
    他正笑容誇張地彎著腰，歪頭看他。
    “哢嚓…哢嚓…”
    他說。
    一瞬間，羅蘭渾身汗毛豎立！
    他的尖叫啞在嗓子裏，幾乎逃一般向後閃躲，然後狠狠摔在地上。
    “伱——”
    “你是誰？！”
    男人緩緩直起身，慢條斯理地整理袖口，笑容親切：“如果你能想起，為什麽可以看到我的話…”
    “你應該就知道我是誰。”
    羅蘭蹙眉。
    他…
    他能看見了？
    什麽時候？
    “一個寶物，丟了。”
    “屬於我的。”
    他說。
    “該怎麽做？”
    他向前一步。
    “我該怎麽做？”
    向前一步。
    不夠明亮的燈光隻打著他側麵，陰影下的笑容極度可怖。
    牆上瘦長的影子佝著，居高臨下，漸漸逼近羅蘭。
    “我該怎麽做？”
    他問。
    “…您該殺了強盜。”
    “哦…”他又向前一步。“可我不知強盜是誰。”
    羅蘭手腳並用，不斷向後縮著、退著，直到退無可退——他被逼到牆角了。
    “那就找！找你懷疑的！”羅蘭高聲大喊。
    他越來越害怕。
    那人幾乎不像活的，臉上詭異的笑容仿佛一張人皮假麵。
    “是啊，找我懷疑的。”
    他說。
    低下頭，穿過陰影。
    他雙頰凹陷，額頭上的皺紋層層疊疊。
    “我正在找。”
    周圍的一切開始飛快前進。
    前一秒，羅蘭還坐在地板上。下一秒，他就站在泥濘中，凝視著熊熊燃燒的老宅。
    眨眼間，又到了馬車上。
    畫麵在飛快前進。
    他…
    到底在哪？
    這是…這是我的…
    「羅蘭！」
    白色的烈焰在視線中勉強凝聚成形。
    「羅蘭！」
    有誰在叫他。
    畫麵仍在快速向前——
    他於紛亂的宴會中，舉著槍，麵對邪教徒。
    子彈射穿血肉。
    融化。
    凝固。
    尖銳的血液刺穿了他的腹部。
    教堂。
    醫院。
    仙德爾·克拉托弗…
    切莉·克洛伊…
    費南德斯…
    蘭道夫·泰勒…
    他記起來了。
    這是他的記憶。
    羅蘭·柯林斯的記憶。
    扳手！
    「羅蘭！快！快想辦法！他在閱讀你的記憶！！」
    羅蘭看向不遠處背手含笑的男人，咬咬牙爬起來，抽出匕首，猛地衝了過去！
    「羅蘭！快！想想辦法！他在閱讀你的記憶！！」
    羅蘭看向不遠處背手含笑的男人，咬咬牙爬起來，抽出匕首，猛地衝了過去！
    「羅蘭！快！想想辦法！他在閱讀你的記憶！！」
    羅蘭看向…
    等等。
    我剛才…
    剛才是不是…
    做過這件事了？
    「羅蘭？」
    扳手？
    「快！快想辦法！他在閱讀你的記憶！！」
    時間…
    他的時間被不停重置著。
    就在這時，羅蘭看見查爾斯·克洛伊緩緩扭過頭。
    對他露出令人發寒的笑容。
    “時間不允許，你就永遠到不了我麵前，孩子。”
    “讓我看看，那位‘白紗’殺人魔究竟是否和你認識…很快…用不了太——”
    記憶飛快前進著。
    費南德斯。
    馬車。
    藥鋪裏的普休·柯林斯。
    伊妮德坐在辦公室裏，端著咖啡——記憶…
    忽然停止在這裏。
    他的血液仿佛燃燒起來。
    一個名字。
    他的名字，在一張紙上燃燒起來。
    這烈焰驚動了正端著咖啡的女人。
    她驀然回頭，目光灼灼。
    她的視線仿佛穿透了羅蘭的記憶，穿透了「場」，筆直落在查爾斯·克洛伊的身上。
    陡然炸開的金色的烈焰璀璨刺目。
    熊熊燃燒的，在它頭頂，在…
    記憶上憑空燃燒著。
    它如星火般一顆又一顆，越來越多，越來越密。
    烈焰呼地簇擁噴湧，又如火海中的焰浪翻滾不息。
    它們逐漸凝聚成一扇無法直視的、由光組成的花束。
    然後。
    有人從光中邁了出來。
    她黑色的長裙染著火，被辟開的熱浪吹得翻飛如烈日下與熾光共舞的火蝶。
    哢噠…
    哢噠。
    鞋跟輕敲。
    “你要對我的手下做什麽呢，查爾斯。”
    伊妮德施施然漫步而來，被金焰擁護著穿過不斷變換錯亂的記憶。
    “你知道我可憐的孩子身上發生了什麽，伊妮德·茱提亞。我隻打算繞過金書，在淺層檢查一下。”
    查爾斯·克洛伊的臉上不再有笑容。當他被烈日照耀時，臉上僅剩警惕與…一絲難以察覺的退意。
    他仿佛在直視一顆正午的太陽。
    “你也說了，是‘可能’。”
    伊妮德漫不經心地回了句，踱步到羅蘭身邊，擋住他。
    查爾斯·克洛伊歎了口氣，對她這種不講理的行為表示無奈：“我不允許有人用不體麵的方式玷汙克洛伊家的榮譽，茱提亞審判長。”
    “克洛伊家的榮譽？”伊妮德抱著手，有些好奇：“…我怎麽不知道，你們家有這東西？”
    “什麽時候有的？”
    羅蘭：……
    本章完