之後幾天，哈莉妲沒在見到自己的弟弟。
    一位著白袍的牧師到馬戲團做客。
    他來幹什麽隻有哈莉妲和梅森·萊爾清楚。
    那人要哈莉妲稱呼他father——換個常接觸聖十字的人就該清楚，這稱呼可不對。
    但哈莉妲並不在這類人裏。
    所以。
    那枚五鎊硬幣被她交給了梅森·萊爾。
    她看那垂危的老人咳嗽著，時不時掏出酒壺灌上一口，吸著不知是痰還是鼻涕的黏濁物，口中念著‘我三位一體的主人’，聽他陳述自己所做的‘惡’——作為一個有著邪眼的怪物，奴隸，她的存在的確為弟弟的靈魂蒙上了一層陰影。
    她按照吩咐割破手指，滴入燃燒的烈焰中。
    按照他要求的念那些盡是生僻詞的長短句，然後高聲懺悔，低聲禱告。
    可就在這時。
    老人忽然顫抖起來：‘還在！靈還在！’
    他振臂高呼，給哈莉妲嚇壞了。
    梅森·萊爾也跟著嚷嚷起來：他倒不怕，但非常不滿。
    ‘你不能在我的馬戲團帳篷裏召死人的靈魂！’
    可哈莉妲想要聽。
    ‘求求您…’她頭一次敢表達自己的想法，對著她的父親，她的主人，她的所有者：‘求求您…讓我聽…’
    梅森·萊爾看著她半晌。
    拿這偏執的姑娘沒了辦法。
    ‘好吧，好吧。可是…’他還要說什麽，卻被那老‘牧師’催著搡著，退到一旁。
    火焰中的焦味難聞極了。
    很快。
    哈莉妲就聽見了‘弟弟’的聲音。
    那老人似乎變得‘不一樣’了——他活動著膀子，靈活起來，好像真有個年輕的靈魂到了身體裏，借著他的嘴講話。
    他就這樣用那張瘦長的老臉凝視著萬分期待的哈莉妲，火光中，兩顆混濁的眼球也愈發明亮。
    ‘我恨你！’
    他像被扼住喉嚨的公雞，發出難聽地喊叫聲：‘我恨你！’
    他張牙舞爪，一步步逼近哈莉妲。
    ‘你給我吃了什麽！’
    ‘吃了什麽！’
    他逼迫著，陰影漸漸擋住了火光。
    哈莉妲邊哭邊退，口中哀求著，向弟弟解釋著：‘我不知道…對不起…我不知道…’
    ‘你為什麽不給自己吃！’
    弟弟說。
    ‘你害了我！’
    ‘害我死！害我生不如死，然後死！’
    ‘害我不能上天堂！害我再也見不著媽媽！’
    ‘你是怎麽答應的？！’
    哈莉妲幾乎要崩潰了。
    她跪倒在地上，低著頭，捂著臉，盼望那被弟弟靈魄俯身的老人，能抄起燭台，用最尖的那端給自己一下。
    或者，拎起煤油燈，砸在自己的臉上，讓迸開飛濺的碎片紮進她的血肉裏，讓鮮血代替遺憾。
    但他沒有。
    他隻是萬分痛苦地嘶吼著，仿佛將要受火獄融烤，感受靈魂要變得蠟一樣軟粘。
    ‘你還弄丟了我的身體…’
    ‘我永遠不會原諒伱！！下地獄！你要和我一起下地獄！！’
    哈莉妲驀然抬頭，那張被煙熏過的臉上滿是錯愕。
    她看著麵前的老人，視線緩緩移向一旁的梅森·萊爾。
    眼神閃爍不定的梅森·萊爾。
    ‘你知道，我不能把一具屍體放在我的帳篷裏…’男人撩了下油亮的額發，不尷不尬地笑了兩聲：‘咳，一個小意外，哈莉妲。你知道我都把你當孩子看的…我當然愛你們…’
    哈莉妲下意識抓緊了空空蕩蕩的手掌——
    這才發現。
    如今自己什麽都沒有了。
    弟弟，母親，那五鎊柯林斯先生給她的，象征著希望的硬幣。
    每一次，她都選錯了路。
    掌心空空，一無所有。
    縈繞心頭的罪惡感再也無法被理智攆出去，牢牢生了根，開始吞噬她的生命力。
    她再也不必對萬事將信將疑，心懷恐懼。
    因為如今一切落定，永不更改。
    ‘我至少把這東西留下了…’梅森·萊爾嘟囔著，從抽屜裏拿出一條滿是鏽跡的鐵鏈——那是母親留給她和弟弟的。
    哈莉妲已經沒有可以失去的東西了，她現在能坦然麵對不知從何而來的恐懼嗎？
    不能。
    她尖叫一聲，撞開那還被‘俯身’的老人，犬吠著逃去了林子裏。
    她前腳離開，‘俯身’就頃刻結束。
    “三個先令，我們說好的。”
    老人揉了揉肚子，多少有點不高興：“你可沒說是個瘋子。”
    “我也沒說三個先令。”梅森·萊爾上前兩步，仗著自己年輕，硬生生奪過那五鎊金幣，在手裏反複揉搓——仿佛這東西有生命，麵額會像騎槍一樣隨著他的蹂躪而膨脹。
    但沒有。
    否則整個倫敦的每一枚便士都將染著戰栗的氣味。
    “狡猾的老東西！”梅森萊爾眯起眼：“我說的是兩個便士！”
    他邊說邊不停地搓，搓熱硬幣，搓熱了心裏的渴望。
    這就算‘瘋狂的靈魂’了，是不是？
    …………
    ……
    平淡的夜晚。
    如同往常一樣，梅森·萊爾要解決下個人的小問題，然後支使安托去清理——可後來他發現，何必要多這樣一道程序呢？
    他可以直接到安托的帳篷裏拉屎，然後讓他處理。
    自己的帳篷總要香噴噴的。
    他提著褲子，披著厚鬥篷，和冬末最後的寒風鬥爭，嘴裏念著‘哈莉妲哈莉妲’，心裏想著哈莉妲哈莉妲——他拉完屎，還要讓安托守在門口，等哈莉妲回來，立刻通知他。
    他要成為巫師了！
    學會隨便給人下咒的法術！
    就算他殺了個人，又怎麽樣呢？
    安托在兩個小時後等到了哈莉妲，並報告給了梅森·萊爾。
    這可憐的、連雙襪子都沒有的姑娘無處可去，凍得要死，好像沒了神誌一樣繞著帳篷群和周圍的灌木行屍般遊蕩。
    安托費了好大勁才把她拽回來。
    不過。
    小男仆也有點自己的想法。
    被梅森·萊爾瞧出來了。
    “如果你要她，等我忙完了就給你。”他對安托說，“你也沒少給我辦事，我是個通情達理的人，安托，你知道，對不對？”
    安托忙不迭點頭，貪婪地盯著怔愣出神的深膚少女。
    他想要好久了。
    傻了不更好嗎？
    “來吧，哈莉妲。”萊爾攬著渾身冰冷的女孩，把她往帳篷裏領。她嘴裏不停念著‘弟弟’和‘先生’，念著‘母親’，道著歉，翻來覆去，顛三倒四。
    越這樣，梅森·萊爾就越高興。
    因為這代表他踏在正確的道路上——那妖精說的儀式材料已經準備齊全了。
    就差哈莉妲。
    就差你了，我的孩子。
    帳篷裏的所有蠟燭都被點了起來。
    花紋繁複的三角中心，是一張毛毯，水晶瓶，以及梅森·萊爾和蹲在地上念念有詞的哈莉妲。
    “我迫不及待。”
    梅森·萊爾說。
    “我也是。”
    妖精獰笑。
    “這算‘瘋狂的靈魂’嗎？”梅森·萊爾喘著粗氣，卻蓋不住那嘭咚作響的心跳。
    妖精咕嚕咕嚕轉著眼睛，意味深長地與梅森·萊爾對視：
    “當然算。”
    它陰笑。
    “前所未有的殺戮資質…”
    梅森·萊爾聽不懂妖精的怪話，昂首挑眉：“看來，今夜過後，這帳篷裏的人要超凡脫俗了。”
    妖精大為驚訝：“當然了！梅森·萊爾！你果然是個聰明人呐！”