沒入風雪的山頂，或深邃幹燥的地洞裏，可怖的食人巨龍守護著它的寶藏。
    那些違禁的書裏總這樣描寫。
    現在，梅森·萊爾和巨龍沒什麽分別。
    一樣在等待英雄般的勇敢者的屠刀，一樣蹲在幽深冷寂的洞裏——隻是現在，它守著的不是奇珍異寶，而是自己的恐懼和絕望。
    期間。
    他沒能得到一滴水，一粒麵包渣。
    相反，他有一支筆，一遝厚羊皮紙，一盞煤油燈。
    那個灰頭發的小女巫沒有虐待他，用想象中的沾了水的鞭子，鐵棍，或刀子切他的血肉，逼問他幹了什麽壞事——她的確想要知道，但卻用了一種較為溫和的法子。
    這讓梅森·萊爾起初有些不屑。
    ‘如果我什麽都不說，又能把我怎麽樣呢？’
    起初，起初。
    之後兩天，他腹中的蟲子開始咕嚕咕嚕叫個不停。他的唾液先是變多，多的需要他提高吞咽的頻率，才不至於讓手指不受控製地捏起那搖動觸須的黑亮甲蟲，把它捏起來放進嘴巴裏。
    然後。
    又變少。
    像個木乃伊一樣被荒漠抽幹了水分，那些觸手可得的繞著他住的房子流淌，可卻隻能眼睜睜看著。
    第三天。
    他開始渴望湖泊和海洋。
    那遭人恨的小女巫時常來這裏瞧他，帶著香死人的肉排，紅酒，多汁的水果和膩人的蛋糕。
    它們沒有進入任何一張嘴。
    隻是被浪費在地上，喂飽了審判庭的一條條磚縫。
    梅森·萊爾終於鬆嘴，向著那被他瞧不起的‘年幼’女孩求饒，懇求她給自己澆點水，給自己一塊…哪怕黑麵包。
    他說‘小姐啊，看您也不過十歲，為什麽要虐待一個上了年紀的大人呢？’
    十歲。
    這個數字似乎讓對方有些不高興了。
    梅森·萊爾摸不準。
    她大概隻有十二歲…十三歲？
    結果就是，整個下午，他隻能聞著紅酒的芬芳入…誰能睡得著？
    第四天。
    他忍不住了。
    他感覺自己即將死在這裏，再也沒有一丁點所謂的‘尊嚴’和‘體麵’，控製不住地視線轉向了牆角那堆養育出條條蠕動白肉的糞便母親。
    自己的。
    然後，然後…
    他吐了。
    邊吐邊哭邊寫，寫下自己的罪行。
    二十分鍾後。
    他就得到了一碗肉湯，一塊被撕開的、鬆軟的白麵包。
    梅森·萊爾發誓，這是他此生吃過最好的一頓飯。
    那麽…
    還等什麽？
    於是，借著飽足，他又落筆留了些無傷大雅的小罪行。
    這回。
    他不僅得到了吃喝，還有兩根卷功良好的香煙。
    借著油燈裏的火苗嘬上幾口。
    棒極了。
    人間天堂。
    梅森·萊爾夾著煙坐在牆角，邊扣著臉上和胳膊上硬塊狀的糞便，邊思考接下來自己靠什麽求活——現在已經不是說多少，怎麽說的問題。
    而是一旦他的‘罪行被寫完’，沒準就再也得不到吃食了。
    他會被活生生餓死。
    那些人正準備這樣幹，是不是？
    他蜷在黑暗的角落，思索自己求生的可能，殊不知那寫下的罪卷已經被送到了自己熟悉的‘孩子’跟前。
    哈莉妲不認識字。
    但她有耳朵。
    ‘十月五日，我出賣了朋友。當然，如果他不犯錯，就什麽事都不會發生，對不對？’
    仙德爾捧著卷紙，用讀《伊甸經》那股虔誠勁讀它。
    哈莉妲則默默攥著手心兒裏的金鎊，低著頭，一言不發。
    “…我用靈魂向萬物之父發誓。我沒有壞心思，隻想更好的活著——恩者在上，難道一個努力拚搏的男人，不能…你想要個私人織襪工嗎，哈莉妲。”
    這忽然跳轉的語句讓深膚少女楞了一下。
    她發現那個讓她感到恐懼的灰頭發小姐正興致勃勃地盯著…
    她的腳。
    然後到小腿，大腿。
    然後…然後。
    視線仿佛一雙有如實質的手，輕柔地、像攢捏填充了棉花的玩偶一樣揉搓她的血肉。
    像看一件精致漂亮的禮物。
    “小、小姐…”
    “你叫我‘小姐’倒沒什麽錯。哈莉妲，你知道該叫羅蘭什麽嗎？”仙德爾放下紙，笑吟吟地看著她。
    先生？
    哈莉妲張了張嘴，腦子裏想到的詞極為自然的變成了：“…主人。”
    “我對你更滿意了。”
    仙德爾從高背椅上起身，踱步到哈莉妲身邊，俯身看著她。
    垂下的灰色發絲落在對方的臉上。
    弄的哈莉妲很癢。
    可她一根手指都不敢動。
    她畏懼她。
    哈莉妲本人也不清楚為什麽。那是一種源自說不清道不明的感官，不像用鼻子聞見焦味會聯想到火焰，用眼睛看見鮮血就聯想到匕首，用耳朵聽見哀嚎，就聯係到危險。
    她是那麽的漂亮。
    像個精致的人偶一樣找不出絲毫缺陷。
    灰緞子般柔軟的頭發，一雙時而在光中閃亮的剔透藍眼，睫毛濃密，小鼻頭按在了一條順直上翹的梁上，兩片唇透著水意——她仿佛是個長不大的孩子，總得要人摟著，說著溫柔的寵話。
    可不知為什麽。
    哈莉妲就是害怕她。
    打心裏害怕。
    “你應該知道自己未來的命運了。我好心的愛人會把你送到泰勒家接受一點教育，接著，你將作為他的女仆，直到死亡。”
    仙德爾用手指輕輕撥開擋在哈莉妲眼前的黑發，注視著如蝶翼般顫抖的睫毛，滿是恐懼的銀亮眼眸。
    “你心裏是不是正高興呢，小狗。能比任何人都接近他，成天貼著他，陪著他，看著他——你可以一整夜都不睡，靜靜盯著他，是不是？”
    仙德爾忽然笑起來，以哈莉妲反應不及的速度貼近她的臉，用手掌扼住了她的脖子。
    然後。
    用力收緊。
    “你心裏高興的要命，別以為我看不出來，”一臉玩味的少女在哈莉妲耳邊低語：“你沒準還會偷偷吻他用過的湯匙和刀叉，聞他準備洗的衣服、襪子、襯褲…哦，對了。你沒準更喜歡他的便桶，我猜…”
    一些惡毒、又帶著某種讓血液加速的曖昧之語通過兩片嬌豔的紅唇碰出聲響，講給那隻深色的耳朵。
    “我有點喜歡你，也有點討厭你。”
    “怎麽辦呢？”
    哈莉妲雙眸瘋了一樣眨著，兩條細長的胳膊被本能驅使著向上抬，想要推開這快要掐死她的女人——可到了關鍵時，她又忍住了。
    她害怕推開的後果。
    她膽怯的寧願被扼死在這狹窄的房間裏，也絕不敢真正反抗。
    好在，這‘灰頭發壞女人’現在還不想殺她。
    哈莉妲被鬆開了，彎著腰，大口大口劇烈咳嗽起來。
    “羅蘭·柯林斯是個邪教徒，你親眼所見，是不是？”仙德爾背著手，低著頭，笑容甜蜜：“你在他身上看見了弟弟…還是媽媽？這招數可不是正經儀式者能用的。”
    “哈莉妲。”
    “我們來打個賭吧？”
    少女那雙清透的眸子裏閃過一縷戲謔。
    她緩緩彎腰，聲音卻越來越輕。
    “三天。”
    她說。
    “梅森·萊爾知曉這個秘密，他清楚羅蘭·柯林斯是個邪教徒。”仙德爾眨眨眼：“我不會殺他，也沒資格審判他…三天之後，會有其他執行官對他進行審訊。到時候…有些秘密可就藏不住了。”
    “哈莉妲，你知道邪教徒的下場嗎？”
    仙德爾攥住座椅上女人的手腕，提起來，分出一根食指捏著，往桌麵上那根蠟燭上去。
    ——讓火焰咬了一下她的手指。
    “他會被燒死。”
    仙德爾勾出一把鑰匙，輕輕擺在桌上，笑容燦爛：“當然，當然啦。沒準我撒了謊，這些都是騙你的…對不對？”