如果一個邪教的目的，就是為了殺女人，拉攏男人，說得通。
    如果她們仇恨男人，無論血脈多麽近的親人都要死，也說得通。
    可「銀紡錘」不該找上伯恩斯。
    這意味著，她們準備走另一條路——光明正大的道路。
    “…拉攏那些舉足輕重的女性，在上流圈子裏占據一席之地。利用言語製造風暴，謀取利益或權力——這是一條相當複雜且正確的道路。”
    金斯萊聲音很輕。
    但假如「銀紡錘」真打算這麽幹，就意味著，她們絕不能是「邪教」。
    因為一旦被打上‘邪教’的烙印，無論你的教義是什麽——哪怕‘奉獻自己、救濟眾生’…
    那也是邪教。
    如果要步入陽光，走上前台，成為舞會中的一員，就不能在最根本的地方有瑕疵：在偵探看來，銀紡錘這方麵的瑕疵實在過於明顯了。
    “她們要想這麽幹，最不應該讓那些女人殺了自己的丈夫、兄弟和父親。”
    金斯萊皺眉。
    付出金錢，這一步沒問題。
    接下來，就該更廣、更多地拉攏底層女性，讓她們不懼丈夫的威脅、家庭的阻撓、傳統的束縛，讓她們昂首挺胸，一個個推開屋門，穿過大街小巷——
    如同因斯鎮發生的一樣。
    她們該開啟集會，遊行，向政f和所有社會上的有知人士訴說，尋求其他人的幫助。
    ‘幫幫我們。’
    ‘無論你是男人，還是女人——’
    這才是加入舞會的正確做法。
    而在金斯萊所設想的畫麵裏，一旦這樣的事情發生，造成影響，絕對有不少知名人士會伸出援手：
    無論是為了名聲而聲援，或者‘不值一提’的金錢上的幫助——
    無論是看中聲譽、虛榮要命的紳士，還是同情心過剩、整天巴不得找點事情幹的淑女。
    兩方都樂於見到這樣的事情發生。
    而作為「銀紡錘」的領導者，那位‘卡羅’女士，也將於後續，不斷出現在各個沙龍和舞會上。
    總體來說。
    這些遊行者的困境是否會因此改變，金斯萊無法負責任地給出肯定的答案。
    但那位卡羅女士，以及因此站了隊、加入這場名利遊戲的各大人物，絕對可以不斷從社會活動中汲取自己想要的東西——聲譽或金錢。
    這是正確的玩法。
    一場交際舞的正確加入方式。
    可「銀紡錘」做錯了。
    它的領導者把它變成了一個徹頭徹尾的邪教——並把邪名牢牢印在腦門上之後，才恍然察覺走錯了道路，調轉船頭，準備改一條較為正確的航線…
    這怎麽可能？
    “如果她夠聰明，就該放棄這些女人，重建一個組織比如…金紡錘之類的，從頭開始。”
    偵探格外冷漠：
    “雖然我也不認為，自上而下的活動真能為那些人帶去什麽‘曙光’——畢竟我們有聖十字。”
    “這笑話一點都不好笑，”老警長斜了他一眼：“但我同意你的說法。”
    他順著金斯萊的話題，講起自己的妻子，講起他那可愛的姑娘，自心裏來的溫暖終於融化了這老貨臉上的凶色。
    “我和我的妻子可不要什麽‘女人權利’、‘男人權利’——給我們放假！放他媽的假！無論男人和女人！給我們上調工資！減少工作時間！”
    老警長擤了擤鼻涕，狠狠甩在牆上。
    “如果你們說的「銀紡錘」真是個邪教，就早該把倫敦城裏的紡織廠全燒了——你知道上個月，我們處理過多少起工廠主強紡織女工的案子嗎？”
    丹·巴奇對這些往兜裏大把揣錢的商人極其不屑：
    “身價漲的太快，道德可追不上了。有個我接手的案子，那工廠主人和他的兒子，對同一個紡織女工…”
    蘿絲追問結果，老警長隻是冷笑：
    “哪個男人會眼睜睜看著自己的女人受辱？更何況，她的丈夫可不是什麽容易招惹的人——那男人在製皮廠工作，有不少朋友，以前也是個混混。聽妻子說了這件事，第二天夜裏就找上幾個人，把那廠主兒子的胳膊打斷了。”
    老警長抬起胳膊，小臂卻無力下垂，晃來晃去。
    “就像這樣。”
    “然後呢？”蘿絲問。
    然後…
    丹·巴奇沉默了幾秒。
    “…然後，我們就把那些打人的抓了起來，現在還關著。”
    “和我想的一樣，”蘿絲撇嘴：“還不如象幫。”
    象幫？
    警長一愣，點了點頭：“那倒是。象幫還在的時候，的確比這「銀紡錘」幹的漂亮——雖然麻煩也更大。”
    天知道當這些女人打扮的花枝招展，成了徹頭徹尾的竊賊、騙子後，給警察們造成了多大的麻煩。
    每當老警長帶著人到現場，不僅要麵對一個哭哭啼啼、柔弱的恨不得要被風刮跑的女人，還要頂著周圍人言語上的侮辱——
    ‘恩者在上！這隻是兩個女人！她們若是要能偷東西，我就是威廉四世！’
    先生，你最好是。
    而丹·巴奇也受夠了這些成天口稱藝術、詩歌，要麽詳聊火炮、戰艦，像極了他們親手製造似的‘紳士’——低頭看看吧！那姑娘正把懷表往兜裏揣！
    你的懷表！
    你的！
    除此之外，就更不要提那些不做巧手生意，反而打起勒索主意的女人們了——她們從不勒索窮人，隻和伎女串通，挑選那名聲格外良好的紳士。
    ‘給我一百鎊。’
    不給？
    也沒關係。
    第二天，您的朋友們恐怕就要聽見一些謠言。
    比如還不如半截小拇指…或之類的怪話。
    您該怎麽證明呢？
    要妻子幫忙？
    倘若她站出來，她就不體麵；倘若她沉默，就證明這事連您的妻子都默認。
    一百鎊，先生。
    我們閉嘴。
    當然，如果兩百鎊，您的所有朋友，將準時聽見一個更有趣兒的謠言：
    您差點讓我的姑娘死在屋裏！
    接下來，整整一個禮拜，她得都像螃蟹一樣走路了——為此她還十分惱火，並嚴厲斥責、表示再也不會邀請您這樣的硬漢飲酒作樂。
    恩者在上！
    您簡直是這行當的毀滅者！
    她接下來的半個月還怎麽做生意？！
    太可怕了！
    ——蘿絲一度認為這群女人比起自己的生意，沒什麽技術含量。
    可她們往往賺的更多（當然，就如同盜竊一樣，這一行也有風險。而如何判斷風險，衡量尺度，精準地前進或後退…就是真正的‘技巧’所在了。）
    “我得說，象幫的消失是一件毋庸置疑的好事。”
    老警長哼了哼：“要這些女人再瘋狂，我看，就快鬧到王宮裏去了。”
    蘿絲眨眨眼。
    象幫的確是個好的組織——拋開她們的犯罪行為（就不剩別的了）。
    但蘿絲從沒想過重建象幫。
    那是安妮的幫派。
    她現在有自己的了。
    “和我詳細說說，那工廠主和他兒子的事，”蘿絲彈了彈指甲，笑眯眯地問：“我想知道，究竟哪個紳士和兒子的關係能如此親密…”
    金斯萊站在陰影中，默默看了蘿絲一眼。