另一邊。
    約莫小半個時辰之前。
    段姨娘將鞋子縫了一半，寧國公就進來了，他隨意道：“怎麽又縫鞋，徹兒就一雙腳，穿得完嗎。”
    “穿不完也沒關係，可以送給同寢的其他人啊，他在外麵，還需要承蒙別人關照的。”段姨娘頭也沒抬。
    寧國公欲言又止，想說靠兩雙鞋能打點什麽關係，肯定要靠人脈和金錢打點關係才行啊，該打點的關係，一點都不會落下。
    但念及段姨娘的慈母之情，還是沒把這些話說出來。
    畢竟，她需要一些事做，以解思念。
    “先歇著吧。”寧國公洗漱完上床。
    奈何段姨娘沒有那個心思，一心縫鞋，“老爺，我這趕工呢，要不您今夜去夫人那吧。”
    寧國公心生鬱結，悶悶不樂地躺在床上。
    房中燃著燈，他一時半會也睡不著，躺了會兒忽然想到什麽，問道：“你那個侄女，究竟是個什麽性情。”
    段姨娘縫鞋的手頓住，“哎，煙兒是個好的，就是攤上一個貪財的爹，我那個兄長，老爺你是知道的，好吃懶做不算，整日就想把煙兒賣了做妾去，我想著能幫則幫，別讓她像我一樣。”
    寧國公翻身坐起，“什麽意思，我對你不好嗎？”
    段姨娘張了張口，露出一抹笑，苦澀中透著慶幸，“可又有幾個人，能像老爺這樣，有幾位主母，能像夫人那樣，夫人看似威嚴實則最寬厚不過。”
    這些年，段姨娘也常感到慶幸的。
    寧國公府在京城中，就像世族勳貴中的一縷清流，老寧國公有原配和繼室，沒有妾室和庶子女，寧國公目前隻剩她一個妾室。
    裴二爺也有原配和繼室，但不納妾。
    世子看著就是生人勿進，更沒有納妾的心，連娶妻都挺晚。
    這一大家子，且不論專情與否，但多是潔身自好的。
    “遇到老爺，是我的幸運。”段姨娘微笑地望去。
    寧國公古板的老臉扯出一抹笑，愉快但不說，“嗯。”
    段姨娘放下鞋，忽然正色，“老爺，我想著，給煙兒相看人家，不求什麽富貴名門，隻要身家清白，對她好就成。”
    寧國公收斂了笑，“我也不是媒婆，回頭你同夫人商量吧。”
    語罷，就重新躺了下去。
    還無困意，屋外忽然有了響動，小廝隔著一道門在外通稟——
    “公爺，二爺在院外說要見您。”
    這會兒都一更天了。
    寧國公不解，“大晚上的，什麽事？”
    小廝含糊道：“好像是有急事，關於四小姐和段姑娘的，二夫人也去找夫人了。”
    若不是急事，也不可能大晚上找來，失了分寸。
    段姨娘聽聞坐立不安，“煙兒是出了什麽事嗎？”邊問，邊起身想隨寧國公出去。
    寧國公穿上衣物，抬手將她按坐回床上，“你安心待著。”
    待寧國公離開，段姨娘也沒真的安下心來，哪還有心思縫鞋，生怕侄女跟著四小姐惹什麽禍了。
    在房中待著一盞茶功夫，還不見寧國公回來，忍不住出去打探消息。
    從院裏出來，逮著個下人便問寧國公去了哪兒，但轉念一想，她擔憂的根本是在侄女，於是換了個問法，開始問侄女的下落。
    正常來講，隨意抓著下人問，對方是不可能提前知道答案的，因為沒人會天天關注誰去了哪裏，而且還不是主人家。
    段姨娘問出口，就有些後悔，應該直接去煙兒的廂房找她才對。
    然而，被問話的丫鬟臉上閃過微妙隱晦之色，這沉默仿佛是不好說，而不是不知道。
    段姨娘被她看得心急如焚，“你若知道煙兒在哪兒，就告訴我，這麽看著我是什麽意思？”
    丫鬟低著頭，想到剛才聽來的傳言，偷偷瞥了段姨娘一眼，又迅速低下頭去，“姨娘，段姑娘她……她好像去了世子那裏。”
    “她去世子那裏做什麽？”段姨娘麵色微變，“胡說，他們二人素無交集。”
    八竿子打不著的，煙兒怎麽會去找世子。
    丫鬟麵露尷尬，難以言說，雙手絞著衣角，“奴婢也是從廚房道聽途說，未必是真，姨娘不信就罷了。”
    欲語還休的模樣，卻不似作假，段姨娘見狀眉頭緊蹙，“廚房那邊傳出什麽話了，你倒是說呀，別隻說一半。”
    丫鬟惶恐道：“段姑娘去廚房熬了湯膳，裏麵加了些特殊食材，就是，就是牛鞭什麽的，端去世子的書房了。”
    提及牛鞭時，小丫鬟的聲音細若蚊蚋，漲紅了臉。
    段姨娘越聽越心驚，難以置信，“不可能！煙兒才不會這樣！”
    煙兒斷不會做出不合禮數的事！
    隻是反駁完，腦海中倏然記起剛才寧國公被喊走時，小廝說的話，她突然就不確定了。
    究竟發生了什麽，是真的還是誤會。
    難道煙兒真的做了不好的事？全府都知道了？
    段姨娘胸口那股壓抑的悶痛明顯，打定主意要親自去瞧瞧。
    想著，快步朝著前院的書房而去，一刻不敢落下。
    段姨娘還沒走到書房，遠遠地，玉翡就瞧見了，提前告知了沈桑寧。
    沈桑寧理了理衣衫，率先走出草垛中，進了庭院。
    守著庭院的護衛要開口，被她低聲阻攔——
    “今晚不要說話。”
    護衛聽話地閉了嘴，隻當守門的背景板。
    沈桑寧一路走至書房外，跟在身後的紫靈玉翡都是再親近不過的親信。
    隔著一道門，裏麵沒什麽聲。
    書房中，裴如衍瞧見站在窗戶外的影子側了個身，就知夫人終於來了。
    屋外一點聲音都沒有，要不是陳書的影子給他傳遞消息，他還真不知道。
    影子陳書完成了使命，就離開窗前。
    此時，裴如衍的袖子還被段湘煙抓在手中擦拭，他一直沒有推開，故而對方得寸進尺地開始試探。
    試探的方式並不是去脫他的衣裳，而是脫她自己的。