李丞相高興不起來。
    前後不過半個時辰，出了禦書房仿佛又蒼老了五歲。
    晉元帝看著還在殿內站著的寧國公，“裴卿，還有事？”
    “陛下，臣——”寧國公恭恭敬敬行禮，“告退。”
    這一個個的，都不是省油的燈。
    禦書房終於安靜了。
    晉元帝招來禦前太監，“傳旨刑部，徹查馬家這幾年的罪行，馬通天的家眷，全部押送入京，關入刑部大牢等候發落。”
    此刻，殿外。
    李四被剝掉了外袍與外褲，趴在木板上，行刑者手執藤鞭，準備抽打。
    還未開始，謝玄就抬了抬手，“等等，這樣太慢了。”
    行刑侍衛一臉迷茫，緊接著，就見謝玄多指派了兩人——
    “你們三人一起行刑。”
    省些時間。
    李四如砧板魚肉，他黯然抬頭，“殿下，可否幫我帶句話給姨娘與弟弟。”
    謝玄居高臨下，不耐道：“還差使起我來了。”
    李四顧自說道：“阿弟自小苦讀，才學匪淺，是我牽連阿弟無法科舉，待我流放那日，請他們不必來送我，免得再惹父親不快。”
    他要去北地了，此生未必還能回來，姨娘和弟弟隻能靠著父親鼻息而活。
    謝玄聽聞，直皺眉，“你昨日何不死在外頭？現在跟本王裝什麽好哥哥！”
    也不說答應傳話還是不答應，謝玄忽地放低聲音，怕被殿內聽見，“殺人害命，要做就該做絕，留下一堆爛攤子，害得本王也得忍氣吞聲，被死老頭欺負！”
    想想都不爽。
    說話時，“死老頭”寧國公剛好走出殿，經過謝玄身邊，腳步停下，畢恭畢敬客客氣氣地拱手，“殿下，今日多謝殿下寬宥了，若殿下有空，不妨來府上喝杯茶。”
    寧國公笑得和藹，說完自我肯定地點點頭，轉身背過手，老神在在地離開。
    謝玄盯著那個背影，咬破了嘴皮，猙獰地舔掉了唇上的血，“打！行刑！”
    三位行刑者站在李四左右，一個負責打背，一個負責打臀，一個負責打後腿。
    為首的問一嘴，“殿下，我們每人打三十三嗎？”
    “什麽三十三，三十四！”謝玄擰著眉，幾近怒道。
    每人三十四下，還多了兩鞭，省得父皇懷疑他放水！
    “一、二、三……”
    血淋淋的一鞭鞭落下，也解不了謝玄的氣。
    他伸出右手，覆上腰間的令牌，在鞭打聲中將令牌摔在地上，再“不小心”踩爛。
    髒了的東西，都是要丟掉的。
    李四垂下頭，抱著木板，嘴裏咬著脫掉的中衣，受著身上的疼痛，痛得滿頭大汗，然而心中想的，不是受害的女子，也不是死去的馬年，許久，垂下一滴絕望的眼淚。
    一百零二鞭打完，謝玄彎腰歪頭，漫不經心道：“還活著吧，抬去醫治，還得留著命流放。”
    “是。”侍衛應道。
    謝玄複了命，出宮時將裂開的腰牌交給尚宮局，命其重新製作一枚腰牌。
    李府。
    李丞相下馬車時，步履沉重。
    視線對上正在掃落葉的小廝，自打入秋以來，庭院裏的落葉掃也掃不完，李丞相抬頭，隻見參天大樹的枝幹上，零星地掛著幾片黃葉。
    “老爺，阿成怎麽樣了？”馬姨娘是第一個上前來問的。
    “怎麽樣？”李相冷笑，“你就當他是死了吧，從此與我李府不相幹。”
    馬姨娘聽聞，不敢多疑，忍不住墜起淚來。
    李丞相本就心情焦躁，聽得馬姨娘的哭聲，咒罵道：“要不是你們馬家行事不知收斂，今日何至於此？”
    馬姨娘更不敢說話了。
    李丞相朝她身後看了看，沒瞧見小兒子李熙，“老六呢？”
    “熙兒，他去學習了。”馬姨娘抽噎道。
    李丞相點點頭，忽聽管家趕來——
    “老爺，宣王派人來問，四公子受完刑罰後，是回相府養傷還是……”
    李丞相漠然道：“回什麽回，讓他去牢裏住著，等著流放北地！還有，今後他不是四公子了！”
    管家忙點頭去回稟，馬姨娘聽得心焦，“什麽，行刑，流放？！”
    她上前去抓李丞相的手，“老爺，阿成不會真的死吧，北地邊陲苦寒之地，盜匪橫行，阿成他——”
    “夠了！還要我說多少次！”李丞相一把將馬姨娘甩在地上，想起什麽，黑著臉低聲警告，“他就該去！馬年與熙兒有幾分相像，那畜生怎麽能對馬年下得去手？我越想越不對勁，他是懷著何種心思，你這個做姨娘的，是一點不清楚嗎？他最好一輩子別回來！”
    馬姨娘不敢深想，“老爺，表兄弟間有相像，是正常的啊，何況熙兒這孩子向來端正，待明年定能中舉——”
    “閉嘴吧！”李丞相指著馬姨娘的鼻子，氣得說不出話，手指抖了好一會兒才道，“考不了了！都是你和阿成害的！”
    馬姨娘驚愕不解其意，李丞相已經快步離開，走著走著，突然吐出一口老血。
    “老爺！”
    ……
    人的悲喜向來不相同，李府有多憤怒悲哀，寧國公這會兒就多歡快。
    一回府，就給虞氏炫耀了經過。
    平時話多麽少的一個人呀，今天健談得很，虞氏幾次想張嘴都插不上話，直等寧國公說完了，她才笑道：“看來今天得開席麵，將親友都請來。”
    “矮~！（第三聲）”寧國公擺手，“李家得氣死了，低調些，也別得罪太過了，把二弟二弟妹喊來前院一起用膳就得了，府裏太清淨了，將你娘家那些人也喊來？”
    虞氏無奈地笑著，還真叫他裝上了，但有句話沒說錯，府裏的確清淨，於是派人去請兄長一家過門一敘，合情合理，也算不上擺宴。
    奈何，沒請來。
    說是平陽侯接了聖命，要出京。
    誰也不說是什麽聖命，但心裏都有數，且不將此放在心上。
    寧國公微微失落，“準備紙筆來，今日衍兒該到揚州了，我要寫家書。”
    那廂。
    平陽侯去竹陽書院給兒子虞紹請了假，虞紹還不解呢，莫名其妙就被親爹帶走了。
    “爹，我們幹什麽去？”
    “去通州，或者揚州。”
    “我不讀書了？”
    “回來再讀，機遇可比這幾天時間重要。”平陽侯快速將兒子拽上馬車。
    他想的很簡單，如果這次真是太子，他不能放過這個和太子混熟眼的機會。
    二十年了，太子估計都忘光京中這些人了，他得給兒子尋個出路呀！
    等太子回了京，達官顯貴都會往上湊，他得把握先機，讓太子眼熟紹兒！
    就這樣，他帶著兒子出發向通州。