“缺實驗設備跟材料？早說啊。”
    得知夏亞正為此感到頭疼，爆爆自信地挺起胸膛。
    “我知道該去哪裏弄這些東西……跟我來！”
    作為地道的祖安人，又是祖安老大範德爾收養的女兒，爆爆對這座城市的了解自然遠高於夏亞。
    “換做是我，我通常會去廢品回收站、裂溝的廢品處理廠尋找一些報廢零件。
    “上城人眼裏的垃圾，在底城可是寶貝！甚至還有專門的商人收購這些東西。”
    一邊簡單介紹，爆爆回頭打量一眼夏亞。
    “不過你不缺錢，以你的標準，那些被當垃圾丟棄的廢棄零件肯定入不了眼，我就不帶你去那些地方了。”
    從工坊林返回中層廣場，在宛如迷宮交錯重疊的小巷中七拐八繞，一行五人抵達一間偏僻的店鋪前。
    “本索雜貨鋪？”
    夏亞注意到門頭懸掛的招牌，正詫異這莫名的“既視感”究竟從何而來。
    隻聽門軸轉動的悶響，一個寸發黑膚，年齡大概跟爆爆差不多的小男孩從店裏跑出。
    夏亞定睛一瞧——這不是小時候的艾克，還能是誰？
    “嘿，夥計們，下午好呀！”艾克興衝衝地打招呼，“今天又有什麽活動？”
    “嘿，小不點，”克萊格最先回應，“確切來講，今天不是找你玩的。”
    “那你們來幹什麽？”艾克情緒一起一落，方才注意到夥伴身邊的陌生青年，“這位是……”
    不等夏亞開口，爆爆搶先介紹：“他名叫夏亞，一名貨真價實的工匠！”
    艾克像是誤會了什麽，擺出恍然之色，拖長了音調道：
    “噢——原來是給本索介紹怨……我的意思是，介紹生意啊？歡迎光臨！快請進吧。”
    他瞬間生起職業性微笑，招呼眾人進屋。
    “本索，來客人了！”
    一道粗獷沉厚的男性聲音從裏屋回應：“先幫我接待一下，馬上就來！”
    “夏亞先生，別看咱的店不大，但卻收藏有世界各地的珍稀物品！”
    艾克示意門頭懸掛的牛角鐵盔：“這可是來自弗雷爾卓德，從某個蠻族之王那買來的戰盔。”
    爆爆表情尷尬，試圖製止：“呃，小不點……”
    不過艾克正在興頭上，聲音完全蓋過了她：
    “快瞧它的眉心，那可是一塊純潔無瑕的翡翠，起碼價值888金海！
    “但今天我能做主，給你來一個驚爆價——隻需88金海！
    “88枚金幣，這件蠻族之王的戰盔你就能帶回家！買不了吃虧，買不了上當！”
    好家夥，這是把我當冤大頭了？
    夏亞眉毛輕挑。
    “別說了小不點，那頭盔就是廢鐵中嵌了塊玻璃，”爆爆翻起白眼，“還不是喬治交不上份子錢，才模仿弗雷爾卓德的風格造了它，交給本索當真貨賣的。”
    “別拆我台啊爆爆！”
    艾克黑黢黢的臉上頓時浮生尷尬之色，氣惱地瞪了眼爆爆。
    “咳……剛剛隻是跟您開個玩笑。”
    瞅了眼夏亞的表情，發現他沒什麽表示，艾克連連打了個哈哈糊弄過去。
    緊接著跑到櫃台前，從櫃台下拿出一塊巴掌大小，金綠相間的龜殼，繼續忽悠：
    “它叫黃金之心，由黃金和寶石相融而成，貨真價實的魔法古物。是恕瑞瑪當地的尋寶獵人從恕瑞瑪古墓裏挖出來的。
    “據說長時間隨身攜帶它，你的財運就會得到加持，出門沒走幾步就能撿錢的那種！”
    “小不點……”
    爆爆剛一開口，艾克趕緊瞪向她，擠眉弄眼地明示她不要亂講話。
    誰知根本阻止不了爆爆拆台：“那玩意也是仿造的贗品，本索隻花了五枚銅圈買下了它……你前段時間才跟我們講過這件事。”
    艾克：“……”
    雖然屋內光線昏暗，艾克又因膚色較黑，難以觀察臉色變化，但夏亞依然察覺他的紅溫。
    沒有開口的意思，夏亞隻是笑眼盈盈地盯著仍不死心的艾克，期待他接下來的表演。
    隨手丟掉“黃金之心”，艾克又噔噔跑向靠牆的貨架，舉手指向擺放在頭頂的碩大尖頭圓帽。
    “這頂帽子可是本店的鎮店之寶——滅世者的死亡之帽！它是上古時代叱吒風雲的‘滅世者’莫雷洛……”
    介紹的話才剛剛出口，爆爆又是毫不留情地打斷：“帽子上的標簽還沒去呢。”
    艾克實在受不了，扯著嗓子怒喊：“……爆爆！”
    爆爆隻是扒著下眼皮，回應一個鬼臉。
    一旁的克萊格主動解釋：“別費勁了小不點，夏亞先生是範德爾的朋友。我們帶他來這，不是讓你忽悠他買贗品的。”
    就在這時，本索罵罵咧咧地從裏屋走出：“贗品？誰他媽說老子店裏的貨是贗品？！”
    這是個兩鬢長滿絡腮胡，體態肥胖，發際線後移嚴重的油膩中年男人。
    本索惡狠狠地瞪了眼四個孩子。
    麥羅立馬甩鍋：“關我們什麽事？都是爆爆搗的亂。”
    “小兔崽子們，底城最近都快亂成一鍋粥了，範德爾不是嚴令要求你們不要亂跑麽？”本索倒非因為他們亂講話生氣，“等我招待完客人，我親自把你們送回酒館。”
    麥羅臉色一變：“啊？我們好不容易才出來的！”
    本索態度強硬：“少廢話！”
    克萊格重重歎氣。
    蔚沒有吭聲，但已經開始跟同伴們使眼色，準備趁機溜走。
    然而即便她伸手拉爆爆衣襟，也不見她有絲毫離開的意思。
    看來，這丫頭是賴上這家夥了……
    難道是麥羅前陣子老埋怨她幫不上忙，才讓她產生了學習的想法？
    蔚的眉頭鎖起。
    注視著夏亞的背影，她心中泛起一股道不明的意味。
    眼瞅著夏亞開始跟本索交談，借以範德爾這層關係，聲稱要買一批“地道”的皮城貨，並由此開始跟本索交涉。
    麥羅悄聲詢問：“咱們到底還溜不溜？”
    爆爆回眸瞪了眼麥羅：“要走你們走，我今天反正要在夏亞這上一節課！”
    “既然爆爆不走，那我得在這陪著她，我不相信這個皮城佬，”蔚深吸口氣，“著急的話，你們可以先回去。”
    克萊格不滿：“你這是什麽話？家人從不分開。”
    麥羅嘴角一撇：“現在不走，待會不還得被本索送回去？”
    艾克聽到四人對話，一邊觀察夏亞，好奇地問：“你們說的這個夏亞……到底是什麽來頭？”
    “他自稱範德爾的朋友，還是上城的工匠，爆爆就信了唄，”麥羅聳拉著臉，“非要嚷嚷著跟他學機械知識。”
    “麥羅，來的路上你也都聽到了，”總是被輸出負麵情緒，爆爆早就心煩意亂了，嗓門不由得提高了些許，“夏亞解釋了我那麽多困惑，還不能說明他很博學嗎？”
    “誰知道他說的是不是真的。”
    “好了麥羅，爆爆懂得比你多，她自有判斷，”蔚自然向著妹妹，“要是這家夥故意耍花招，有別的歪心思……”
    話音未落，雜貨鋪的大門被重重推開。
    一個白色背心染血的禿頭壯漢踉蹌衝進屋子，頓時引來屋內所有人的目光。
    “洛克？！”
    除了夏亞外的所有人異口同聲。
    “你怎麽傷成這樣？”
    本索大吃一驚。
    顧不得生意，肥碩的身子擠出櫃台，在蔚和克萊格的幫助下，攙扶同伴坐到凳子上。
    “麥羅，快去裏屋端盆淨水！艾克，快去我臥室，把床頭櫃裏的醫療箱和剩的半瓶伏特加拿出來！”
    “來不及了！”洛克抓住本索，十分虛弱地念出一個名字：“是希爾科。”