工坊旁的無人窄巷。
    塞薇卡用鞋底劃燃火柴，再次點起一根劣質卷煙，深深抽了一口。
    “希爾科已經被送去靜水監獄了，罪名是違法使用對人體危害極大的煉金藥劑。”
    希爾科的下場倒是沒出乎夏亞的預料。
    範德爾本著愧疚的內心，已經不可能再對往日的好兄弟下死手。
    皮爾特沃夫的法律沒有死刑。
    除了放逐以外，希爾科的歸宿就隻剩靜水監獄——僅能通過坐船或纜車登島，屬於全皮爾特沃夫最森嚴的地方。
    “真是可笑，明明靠那隻怪物殺了我們27個兄弟姐妹，範德爾卻依舊心慈手軟，說什麽這本不該發生，都怪他當年過於莽撞衝動。
    “希爾科的命是命，那些追隨他的黑狼幫成員的命就不是命了？！
    “27條人命，換來的卻隻有希爾科的十年監禁！
    “說真的，當範德爾委派我送希爾科去靜水監獄，我真想在船上一刀割了他的喉嚨！”
    夏亞靠在牆邊，靜靜傾聽塞薇卡的發泄。
    若是沒有夏亞的介入，塞薇卡會因範德爾屈從於挑釁的皮城執法官，認定他是個軟骨頭，從而帶領一批黑狼幫的人投奔了希爾科。
    但換做現在，由於一條手臂被希爾科的手下砍斷，她的內心對希爾科隻懷有憎恨。
    加之範德爾沒有與皮城產生直接的衝突，塞薇卡自然不會再走上老路。
    直到這支煙再次熄滅，夏亞這才開口：“是什麽讓你改變了主意？”
    塞薇卡直視夏亞的雙眼：“你是個聰明人，我想你也許應該想到了。”
    “希爾科跟你說了什麽，”夏亞不假思索道，“並且，這還是你今天找上門的原因。”
    塞薇卡不置可否：“當我的刀鋒在希爾科的脖頸劃出一條血痕時，他跟我描述了你的計劃，並保證自己不會再惹麻煩。
    “我信了他的鬼話，就像他信了你的鬼話一樣。
    “一切為了祖安……說實在的，如果不是你那張艾歐尼亞人的臉，我還真不信你這種皮城佬會為了底城著想。
    “不過，我們黑狼幫從不欠別人人情。既然你幫了黑巷，我們自然會報答你——在某種程度上。
    “至於你那瘋狂的想法，我勸你還是不要考慮了。
    “議會那尊龐然大物，可不是你這種小人物能撼動的……哪怕你在機械創造方麵的確是個天才。”
    夏亞一副無所謂的態度：“你今天找我，不應該隻是衝我發一番牢騷，然後勸我收手吧？”
    塞薇卡沉默一陣：“希爾科托我給你帶個口信。”
    “給我？而不是範德爾？”
    “他對範德爾已經徹底失望了，他更看好你，即使你在做一些不切實際的白日夢，”塞薇卡哂笑，“另一方麵，就算跟範德爾提這件事，那老東西也不會有所行動，他已經沒有當年的勁頭了。”
    這話勾起了夏亞的好奇心。
    “小心煉金男爵，這是希爾科給你的最後忠告。”
    轉身朝窄巷外走去，塞薇卡喃喃自語，留下最後一句話：
    “底城要變天了。”
    目視獨臂女人的身影消失在窄巷拐角，夏亞嘴裏嘀咕：“小心煉金男爵……”
    他當然知道要小心煉金男爵，即使沒有希爾科的特意提醒。
    範德爾倒台後，那些煉金男爵輕而易舉地倒向了希爾科，擁護他對祖安更黑暗的統治。
    然而在跟皮城權貴達成貿易合作，嚐到了甜頭，他們的貪婪暴露無遺。
    當希爾科出了問題，導致雙城間的商業往來被暫時封鎖，這幫煉金男爵便起了歪心思。
    他們試圖推翻希爾科的統治，成為祖安新的話事人。
    屬於是徹頭徹尾的牆頭草，個人利益大於一切。
    這幫人若是繼續存在，甚至會比希爾科惹出更多麻煩。
    “不過是一幫唯利是圖的跳梁小醜罷了，”嘴上這麽說，夏亞心中卻不曾放下警惕，“唔……還是得好好想想，該怎麽清理掉這批蛀蟲。”
    最後，塞薇卡的另一句不經意間的提醒同樣值得在意——
    底城要變天了。
    “你放下心結，寬恕了希爾科……可誰又來寬恕你？”
    第二天一清早。
    夏亞、傑斯和維克托三人如約相聚。
    “棱鏡共振平台馬上就準備好了！”
    傑斯正在焊接最後兩塊黃銅框架條。
    維克托則翻閱著傑斯的筆記，並在一旁的小黑板上再次列舉公式，進行數據驗證，以求萬無一失。
    傑斯將最後一枚鐵片裝填至中央，可供調節旋轉的支架上，鐵片正反兩麵分別印刻著四類截然不同的符文。
    維克托單手合上筆記：“我再次驗證了實驗數據，理論上不會出錯。”
    夏亞注視著黑板怔怔出神。
    自從解鎖了「初級機械原理」、「基礎能量傳導運用理論」和「基礎材料學」三種技術。
    現在的他也能看懂，甚至進一步探討研究這些關於海克斯科技的公式了。
    隻能說不愧是黑默丁格的知識體係，這還僅僅是最初級的知識階段。
    甚至連啟迪麵板解鎖完整「海克斯科技理論」的要求，也從10啟迪點降低為9點。
    這無疑說明一點，啟迪麵板的解鎖消耗多少，本身與夏亞的知識體係掛鉤。
    傑斯深吸口氣：“我這邊也完成了，我們可以繼續推進實驗了。”
    在夏亞的提醒下，他們穿上厚重的防護服。
    打開沉重的發條機關鎖箱，五顆藍光流轉，主體呈球形，表麵凹凸不平的水晶靜靜躺在固定爪鉤中。
    夏亞從中取出一顆海克斯水晶，將其放置在平台中心的支撐架裏。
    晶石的能量自動為棱鏡共振平台充能，湛藍的能量隨同線路輸送至儀器各處。
    隨著能量充盈完畢，支撐架自動收縮，幾許猶如絲線的電流綻放，海克斯水晶竟逆轉地心引力，憑空懸浮在原本的位置。
    “這次實驗絕對不能出錯，”夏亞嚴肅叮囑，“我不能保證，如果激活失敗造成爆炸，這間屋子的防護措施能否完全保護我們的周全。”
    傑斯信誓旦旦地保證：“放心好了，雖然遇到那位法師已經是十多年前的遭遇，但那些符文的順序我記憶猶新。”
    維克托流露出同樣緊張的神情：“那咱們就……啟動？”
    傑斯深吸口氣：“開始吧。”
    夏亞按下平台旁邊的啟動按鈕，棱鏡共振平台的框架開始旋轉，與中心同樣懸浮自轉的魔法晶石產生奇妙共振。
    僅僅兩三秒的時間，黃銅框架的旋轉速度已經遠遠超出傑斯的預期。
    傑斯的緊張之色溢於言表：“框架穩不住！”
    “這是正常現象。”
    “相信我，共振會讓水晶穩定下來。”
    夏亞和維克托同時道，沒有傑斯那般慌張。
    隨著平台的框架顫抖愈發劇烈，屋內無風自起，一股若有若無的牽引力自水晶向外溢散。
    幾乎是度秒如年。
    當傑斯預估棱鏡共振平台差不多要到極限時，與海克斯水晶共振產生的旋轉倏然減緩，漸漸回歸至理論估算的頻率區間。
    “成功了！”傑斯喜上眉梢，“這個結果還是頭一次。”
    維克托由衷讚歎：“這都是你的功勞。”
    腦海中的記憶碎片拚接成連貫的畫麵，夏亞不得不在這個時刻給兩人潑一盆冷水：
    “接下來的解析符文環節，才是最危險的時刻。”
    “你說的沒錯，”傑斯重重深呼吸，以放鬆緊張的心緒，“好了，咱們繼續吧。”
    他的右手摸向棱鏡共振平台一側，操控符文鐵片旋轉的控製器。
    然而，傑斯才剛擰動一下，意外陡然發生。