長安，這座承載著盛世繁華的古都，大街小巷都充斥著人間煙火氣。

    熙熙攘攘的市井街巷中，車水馬龍，行人摩肩接踵。

    商肆如繁星般林立，五彩斑斕的招牌幌子在微風中輕輕搖曳，訴說著各自的生意經。

    綢緞莊裏，夥計正熱情地向顧客展示著絢麗的絲綢。

    米糧鋪前，老板熟練地用鬥量著穀物，吆喝聲此起彼伏。

    齊先生居於一處清幽的小院，屋內擺滿了書卷。

    他身著素袍，手持毛筆，正悠然地在宣紙上行雲流水般書寫著。

    與之截然不同的是，吝大福的宅邸內一片忙碌景象。

    作為大唐最大的皇商，吝大福的生意遍布天下，從西域的奇珍異寶，到江南的絲綢茶葉，再到北方的皮貨藥材，無一不涉獵。

    此刻，他的宅邸宛如一個繁忙的商業中樞，賬房先生們抱著厚厚的賬本，進進出出，腳步匆忙。

    屋內的算盤珠子劈裏啪啦地響個不停，如同急促的鼓點，奏響著財富的聲音。

    吝大福坐在主位上，眉頭緊鎖，眼睛緊緊盯著賬本上密密麻麻的數字，時而拿起筆在上麵圈圈畫畫，時而又與身旁的管事低聲交談，處理著一樁樁繁雜的事務。

    張顯懷踏入宅邸時，屋內的緊張氛圍撲麵而來。

    他小心翼翼地走向吝大福，還未開口，就被吝大福那帶著怒火的目光掃到。

    吝大福眉頭一皺，額頭上的皺紋擰成了一個“川”字，劈頭蓋臉就是一頓臭罵“你這小子，沒瞧見我正忙得焦頭爛額嗎？”

    “怎麽挑這時候來！沒一點眼力見兒！”

    張顯懷被罵得縮了縮脖子，臉上卻依舊掛著謙遜的笑容，絲毫沒有生氣的意思。

    他趕忙解釋道“老師，是陛下叫您入宮呢。”

    一聽這話，吝大福臉上的怒容瞬間像被一陣風吹散，取而代之的是滿臉諂媚。

    他一邊手忙腳亂地整理著自己略顯淩亂的衣衫，一邊說道“哎呀，你這孩子，怎麽不早說！要是耽誤了陛下的事兒，那可如何是好！”

    就在他準備抬腳入宮時，突然像是被什麽擊中了腦袋，猛地一拍腦門，臉上露出懊惱的神情。

    緊接著，他手忙腳亂地在懷中摸索著，不一會兒便掏出一把金鎖。

    這金鎖製作精美絕倫，工藝繁複得令人驚歎。

    每一處花紋都雕刻得細膩入微，上麵鑲嵌著九塊溫潤的美玉，玉質晶瑩剔透。

    張顯懷看著這把金鎖，眼中疑惑，不由自主地湊近細看。

    這金鎖和吝大福之前送自己的那把極為相似，隻是這一把更為華麗，一看便價值不菲。

    吝大福瞧他那入神的模樣，沒好氣地瞪了他一眼，說道“看什麽看，這是給皎皎的，記得回去帶給他。”

    張皎正是張顯懷的兒子。

    吝大福膝下無子，也無意成婚。

    在他心中，早已將張顯懷當作自己的親生兒子一般疼愛。

    在他看來，生孩子充滿了不確定性，孩子長大後是否孝順、能否繼承自己的衣缽，都是未知數。

    還不如挑選一個像張顯懷這樣聰慧又懂事的學生，當作兒子撫養，這樣就能保證有人給自己養老送終。

    而且，他如今身處高位，身份地位實在尷尬。

    想當年，若陛下沒有成為陛下，他吝大福或許會像普通富商一樣，在長安的某個角落，安心娶妻生子，過著平淡而富足的生活。

    哪怕後代敗家，他也隻會無奈歎息，不會太過在意。

    可如今，陛下已貴為天子，而他手中掌握著大唐幾乎所有的經濟命脈。

    曾經的他，也不過是個在市井中摸爬滾打的俗人，一心隻為錢財奔波，眼中隻有利益。

    但自從結識了陛下和齊先生，他的心境發生了翻天覆地的變化。

    陛下心懷天下，想要開創一個太平盛世，讓百姓安居樂業，這樣的理想崇高而偉大，讓他感覺到了自己曾經的狹隘，心中慚愧。

    在他們三人之中，他總覺得自己是拖後腿的那個，論學識比不上齊先生，論謀略比不上陛下，唯一擅長的，便是搞錢。

    但隻要能為兩個兄弟搞到錢，助力陛下實現抱負，讓大唐繁榮昌盛，他便覺得自己有了存在的價值。

    作為一個商人，有生意經，心裏自然也有一本人情賬。

    沒人比他算得更清楚。

    自己能從一個普通百姓走到今天這個地位，成為大唐舉足輕重的皇商，全仰仗陛下的提拔與信任。

    陛下為了讓他在朝堂站穩腳跟，不知承受了多少壓力。

    朝堂之上，暗流湧動，各方勢力錯綜複雜。那些人看不慣他一個商人出身卻位高權重。

    那些嫉妒他財富的官員，總是在暗中窺視，尋找機會打壓他。

    用腳趾頭想也知道，這大唐上下，不知有多少人眼紅他，想要將他踩在腳下，把他手中的財富據為己有。

    但陛下力排眾議，給予他庇護，讓他得以施展自己的商業才能。

    君以國士待我，我必以國士報之，吝大福絕不是忘恩負義之人。

    若是他有孩子、有後代，陛下必定會為難。

    掌握著大唐經濟命脈，又有子嗣，一旦陛下有個三長兩短，他吝大福憑借手中財富，便能輕易收買人心，甚至讓大唐經濟崩潰。

    到那時，朝堂之上不知會有多少人跳出來彈劾他，說他意圖謀反，擾亂朝綱。

    他不怕那些流言蜚語，也不怕那些明槍暗箭，他知道陛下也不怕。

    但他不能讓陛下陷入兩難的境地，不能因為自己的私欲而讓陛下背負罵名，讓大唐的江山社稷受到威脅。

    沒有後代又算得了什麽？

    比起陛下的恩情，這根本不值一提。

    他吝大福從未後悔過自己的選擇，並且堅信自己的決定是正確的。

    兩儀殿內，李承乾端坐在太師椅之上，雖然他的麵容依舊威嚴莊重，但仔細看去，眼角已有了歲月的痕跡，那是多年來操勞國事留下的印記。

    齊先生站在一旁，一襲長袍，身姿挺拔如鬆。

    他手中握著一把折扇，時而輕輕揮動，時而微微頷首，神色淡然，始終如一地沉穩。

    吝大福匆匆趕來，踏入殿內，看到李承乾的那一刻，他愣在了原地。

    僅僅一年未見，陛下怎麽看上去老了這麽多？

    想當年，他們三人還是意氣風發的少年郎，在鹹陽的街頭巷尾肆意奔跑，暢談著自己的理想。

    那時候，陛下還隱瞞了自己的太子身份。

    那時的他們，充滿了朝氣與活力，對未來充滿了無限的憧憬。

    如今卻已紛紛邁入中年，歲月在每個人身上都留下了或深或淺的印記。

    吝大福定了定神，臉上堆滿笑容，快步上前，對著李承乾和齊先生拱手行禮“陛下，齊太師，我來晚了，還望陛下恕罪。”

    李承乾看著他，笑著摸了摸自己的胡須。

    “死胖子啊，你怎麽瘦了這麽多？是不是太累了？”

    “朕的政令年年這麽多，真是苦了你了！”

    李承乾的眼中透著心疼，這些年，大唐的經濟發展離不開吝大福的努力。

    他為了推行那些利民政策，如改革商稅、開辟新商路等，不知耗費了多少心血。

    為了讓政策順利實施，他常常親自奔波於各地，與當地的富商、官員周旋，協調各方利益。

    吝大福聽了，連忙擺手搖頭，臉上洋溢著真誠的笑容“陛下您這是說的什麽話？我還苦？陛下可是讓我做了這大唐最富有的人啊！”

    “我要是還叫苦，那老百姓的日子還過不過了？能為陛下分憂，為大唐的繁榮出一份力，是我的榮幸。”

    聽到這話，李承乾和齊先生都忍不住笑了起來。這笑聲，仿佛又回到了他們年少時把酒言歡、暢談理想的日子。

    那時的他們，沒有身份的束縛，沒有朝堂的紛爭，隻有純粹的友情和對未來的美好期許。

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