鼻端縈繞著一股令人作嘔的腐朽氣味。
    星榆輕手輕腳地踮著腳尖，小心翼翼地穿過那些撲滿灰塵的箱子間隙。
    突然，頭頂上方傳來一聲震耳欲聾的轟隆巨響！星榆猛然抬頭，目光落在角落裏幾個堆疊的大型容器上。
    頂端的一個貨箱發出刺耳的嘎吱聲，重心不穩地朝著倉庫中央直直傾覆下來！
    “糟了！”星榆瞬間意識到了危險，立刻向右側翻滾躲避。貨箱重重地砸在她先前站立的位置，巨大的撞擊聲在空曠的倉庫中回蕩。
    而就在她站穩準備查看的時候，倉庫頂端的牆壁突然出現了蛛網般的裂痕，迅速向下蔓延。
    星榆的瞳孔驟縮，心髒仿佛漏跳了一拍。
    貨箱傾覆的衝擊力竟然如此之大，以至於觸發了整個建築的結構失穩！
    倉庫就要倒塌了！
    意識到這個事實的下一瞬間，星榆便拔腿狂奔，朝著倉庫出口全力衝刺。
    數十具殘缺的屍骨從裂開的縫隙中紛紛墜落，砸在地上四分五裂。
    千鈞一發之際，星榆一個翻滾，險之又險地衝出了倉庫大門。
    身後的倉庫已經坍塌了一大半，漫天的塵土如同蒼白的浪潮，鋪天蓋地地撲麵而來。
    忍不住打了個噴嚏，星榆灰頭土臉地穿行在殘磚斷瓦之間。
    她回頭望向經義，後者卻是一副氣定神閑的模樣，仿佛對這突如其來的變故早有預料。
    “‘我會在你身後的’？”
    “這倒塌也在我意料之外。”經義皺眉走來，審視著四周的殘骸，“結構表麵看似完好，內裏卻已經千瘡百孔。看來這棟建築已經到了極限。”
    星榆點點頭，凝神注視著滿地狼藉的殘骸與碎塊。
    她費力地抬起一塊大型水泥板，一截森森白骨從磚石間露出，赫然映入眼簾。
    “讓我試試能不能找出些這些屍骨的信息。”星榆仔細注視著那些信息，在整理完畢之後，神情有些驚異。
    “很多人……三十多具零散的屍體，有的是研究員，有的是流浪漢，還有些似乎就是普通人。”
    “嗯。製肉工廠。”經義點了點頭，語氣平淡地重複了一遍星榆先前的推測。
    星榆瞥了經義一眼，總覺得他話中有話，似乎帶著一絲諷刺的意味。她撇撇嘴，決定不去理會。
    “我們繼續搜查吧，這工廠裏恐怕還有不少秘密等待揭曉。”經義示意星榆跟上，邁步朝更深處走去。
    “你是知道這座工廠裏發生了什麽的，對嗎？”星榆冷不丁地開口。
    經義的腳步頓了頓，卻並未回頭。
    “作為校驗官，對現場有所了解並掌控全局，這是基本素質。對於我們來說，這是理所當然的。你的觀察力不錯，這一點值得讚賞。”
    星榆皺了皺眉，對這個回答並不滿意。經義雖然言辭得體，但卻巧妙地回避了她的問題。
    這裏在校驗官的掌控之中，自己的安全應該有一定保障……吧？
    沒再追究，星榆繼續向工廠深處探索。倉庫已經坍塌大半，車間也已粗略檢查過，她的目光不由自主地落在了辦公室上。
    辦公室同樣破敗不堪，彌漫著一股腐朽的氣息。桌上淩亂地堆放著文書材料、美工刀和膠水，東倒西歪，似乎隨時都會散落一地。
    但星榆敏銳地察覺到了一絲異樣。
    與之前不同，這間辦公室裏並沒有嗆人的灰塵，空氣中似乎還殘留著一縷若有若無的氣息。
    “最近有人來過這裏。”
    “這也是【信息讀取】告訴你的？”經義問道，語氣中帶著一絲難以察覺的探究。
    “……是我感覺到的。”
    “很好，繼續保持這種洞察力。發現什麽記得及時匯報。”經義讚許地點點頭，嘴角勾起一抹意味深長的微笑。
    星榆謹慎地環視著這間辦公室，努力尋找著任何可能透露蛛絲馬跡的地方。
    她的視線掃過牆角的文件櫃，櫃門微微打開著一個小縫，裏麵堆滿了文件。她走上前去，看清了文件上的標題——
    “實驗第一階段總結”、“改造效果評估”等的字眼。
    天色已經很晚了，她幾乎看不清這白紙上麵手寫的黑字。字體十分潦草，不過在【信息讀取】的協助下，閱讀起來毫不費力。
    她翻看著這些文件，雖然語義和措辭謹慎，但通過片段內容她已經大致了解了這個工廠的工作內容。
    “第一階段實驗取得初步進展。#009和#016樣本在引入改造材料後，融合達到了2%和7%，成活率較預期有所下降。初看效果尚可，但仍需進一步觀察樣本在各項能力指標上的表現。”
    “#044和#058樣本融合度較高，達到了15%和19%。但未見明顯增強效果，反而出現了某些不穩定的生理反應。需調整材料配比，降低毒性作用。”
    “所有樣本在引入改造材料後的成活率均有不同程度下降。需優化實驗方案，提高樣本接受程度。目前改造效果與預期還有一定差距，下一步將增加樣本數量，繼續驗證實驗可行性。”
    文件內容很多。
    直到這時，她的眼前閃了一閃——
    眼前的白紙黑字上，文字緩慢地變化，浮現出一排排血紅色的字體。
    【恩典已經降臨在#009和#016樣本上。在接受祝福後，他們的血肉開始發生神聖變異，為至高血肉的到來開辟通路。雖然成活率有所下降，但這是救贖的必經之路。】
    【#044和#058樣本展現出了更高的信仰。他們的身體正在發生奇跡，為聖母孕育完美的生命。我們需要獻上更多的子宮，讓至高無上的存在重返人間。】
    【所有樣本都經曆了一次涅槃，在至上痛苦中完成二重升華。這是他們成為孩子的榮耀時刻。下一步，我們將擴大追隨者的數量，讓更多人成為完美骨血的載體，迎接主的誕生。】
    ……如果這樣，她還看不懂這份報告到底是什麽意思，那就奇怪了。
    就在此時，她隱約聽到身後傳來一陣微不可察的窸窣聲，仿佛有什麽東西在緩慢移動。
    星榆猛地回頭，卻發現經義不知何時已經站在了自己身後，目光深邃地注視著她手中的文件。
    “你有什麽想法嗎？”經義語氣輕鬆地問道。
    片刻之後，她緩緩開口，聲音有些幹澀：“我覺得，這裏是一個……宗教。”
    她謹慎地用了一個更為中性的字眼。
    “宗教？”經義的眉毛高高揚起，顯然有些驚訝，“你為什麽這麽認為？”
    “這……不是很明顯嗎？”星榆將報告遞給他。
    血紅的文字如同有了生命的細小蠕蟲，在慘白的紙麵上蠕動戰栗著。
    他低頭看了看手中的文件。
    良久，他才緩緩開口：“有趣的推論。不過，僅憑這些隻言片語，你就能得出這樣的結論，實在是令人驚訝。在我看來，這些報告的措辭都很謹慎，完全看不出宗教的跡象。”
    “……”
    果然。
    隻有她能看見。
    ……
    “血肉製造機！”
    在聽到星榆的推測瞬間，希爾唰地一下從長椅上站了起來：“你們瘋了？！把一個沒有任何戰鬥經驗的代理人送去那種地方？！”
    昆娜慢悠悠地站起身，嘴角勾起一絲意味深長的微笑，仿佛這件事完全在她的意料之內，“希兒，沒想到你對時事這麽關注啊？放輕鬆，我們早就派人徹查過了，絕對安全。”
    希爾瞪了她一眼，擼起袖子就要衝向那陰森的工廠：“別開玩笑了！誰都知道理事會對那幫瘋子還一無所知！你讓一個菜鳥去那種剛發生過慘劇的地方，不就是往火坑裏推嗎！”
    “時代變了，希兒。”昆娜仍然含著笑意，但語氣明顯嚴肅了幾分。她一個箭步上前，牢牢抓住希爾的手臂，“我們現在對超凡者有了新的培養方向。”
    “開什麽玩笑？！我才不管你們那讓人送死的培養方案！”希爾的力氣比她大得多，輕鬆地甩開了昆娜的鉗製。
    昆娜卻絲毫沒有退縮的意思。她再次伸手，緊緊攥住希爾的手腕，力道大得出奇：“‘考核’不能被中斷。要是有個三長兩短，我會第一時間趕去支援的。”
    “你真的想攔我？”希爾停下腳步，轉過身來，目光淩厲地直視著昆娜。她的聲音低沉下來，似乎一觸即發。
    “唉，你幹嘛這麽認真呢……”昆娜無奈地歎了口氣，語氣卻絲毫沒有讓步的意思，“你也該學會放手了。你我是朋友，我真不想對你動用能力啊……事後，我可不會給你報銷醫藥費的。”