最新網址：..    入夜後，麟德殿內，燈火如晝。
    趙錦繁在此設宴，款待諸位到京的外賓。
    各國使臣依次落座，獨獨缺北狄使團遲遲未有列席。
    高麗使臣看了眼旁邊的空位：“這北狄王該不會不來了吧？這也太不給大周陛下麵子了。”
    東瀛使者清原白日在大殿上丟了臉麵，記恨在心，道：“麵子？那也要看給誰。現如今大周國力大不如前，而北狄勢頭正盛，論兵力北狄未必就比不上大周，照這種勢頭下去，北狄要超越大周也隻是時日的問題。憑什麽要像從前那般以大周為尊？”
    說完他還朝一旁的烏連王投去尋求認同的眼神。
    畢竟同是天涯淪落人，大家都被大周人欺負過，這種時候就應該團結起來，一起數落大周。
    烏連王看見清原投來目光，莫名其妙：“看我做什麽，他們來不來關本王何事？不來就趕緊把坐席搬走，大家坐得更鬆快些。”
    清原：“……”大老粗。
    宴會開始，絲竹管弦聲起，舞姬甩袖起舞。
    一片歌舞聲中，北狄王攜國師及使團眾人姍姍來遲。
    席間眾人紛紛朝遲來的北狄使團看去。
    “北狄王”因花粉不耐蒙著麵不便言語。
    北狄國師慕真，也就是真正的北狄王蕭衍，代表其發言。
    蕭衍自使團中出列，以所有人都沒想到的恭敬姿態朝坐在上首的趙錦繁，行了一禮。
    坐在底下的高麗使臣扭頭朝東瀛使臣清原道：“北狄人看上去挺給麵子的，跟你說的不一樣啊？”
    清原：“……”這不可能啊！
    不止清原這麽想，坐在底下的諸位大周臣子心中也不免有此想法。
    北狄人如何會真心臣服於大周？
    其實北狄王蕭衍也不想對大周做出這副窩囊的姿態。
    但午後在太液池的那場博弈，他承認他輸了。
    他也不是傻子，自然想過那封信是真是假的問題。
    可就算信是假的又如何？
    他的兄弟蕭衡沒有找上眼前這位大周陛下，大周陛下就不能去找蕭衡嗎？
    以蕭衡的性情，若大周主動找上門，他簡直求之不得。
    這一路上，蕭衡為了殺他，派了不少殺手。為避免被刺殺，謹慎起見，他才與國師慕真互換了身份。
    他和蕭衡都不覺得對方會錯過和大周結盟的機會。
    隻要他和蕭衡不能信任彼此，他們就隻能陷入被大周選擇的被動局麵。
    對眼下的他而言，隻有向大周投誠一條路。
    但他還不想讓那位大周陛下高興得太早。
    於是此刻扮作北狄國師慕真的蕭衍，在眾目睽睽之下，向趙錦繁獻上了兩隻錦盒。
    兩隻錦盒分別由兩名北狄使臣護送進殿。
    趙錦繁看了眼由蕭衍獻上的錦盒，道：“國師這是何意？”
    蕭衍告訴她道：“這兩隻錦盒裏一隻裝了王上對陛下最大的誠意，另一隻則裝了你們大周人最討厭的東西。”
    “吾也不清楚哪隻盒子裏是好，哪隻盒子是壞，隻有護送錦盒進來的兩名使者知道。”
    “這兩名使者其中一名隻說真話，另一位隻說假話。陛下隻能選擇其中一名使者問一個問題。”
    “大周陛下智慧無雙，定然知道哪隻盒子裏藏了好東西。”
    趙錦繁：“……”來投誠還這麽別扭。
    宴席間眾人見此議論紛紛。
    高麗使臣看向清原：“這種考驗人才智的事，以往不都是你東瀛幹的嗎？”
    清原表示無奈。
    他也很想！可是他來之前兄長千叮嚀萬囑咐叫他不要再做自取其辱之事，安分守己為妙。
    烏連王看向正在替自己倒酒的王後：“大周人最討厭的東西是什麽？”
    王後搖搖頭，表示自己不知。
    至於大周眾臣的重點則在於——
    “北狄人剛才說什麽？”
    “說咱們陛下智慧無雙。”
    “嗯……”
    成州驛站。
    懷刃向身旁之人一封接一封地念著從幾百裏外的京城寄回的信。
    從陛下的衣食住行到近日諸國使團來京，事無巨細。
    最後一封信，寫的正是北狄使團在大宴上獻誠一事。信的結尾隻寫到北狄人拿兩隻錦盒考陛下，卻沒寫結果。
    懷刃好奇地看向坐在一旁閉目養神之人：“咦，沈相怎麽沒寫陛下選了什麽？”
    對方緩緩睜開眼睛，道：“因為不必浪費筆墨，也知道結果。”
    懷刃對比武之外的事都不怎麽精通，此刻正用求知的目光望著身旁人。
    身旁人道：“此題算不上太難，蠢人解不開，一般人未必解得開，聰明人一眼就能破題。”
    “北狄人並非想用此題難倒趙錦繁，而是想用此題徹底揭開，這位多年來被叫做草包的陛下隱藏在皮下的真麵目。”
    “想必是趙錦繁擺了北狄人一道，北狄人隻能認栽，心裏卻不痛快，故意出了這題，想讓她別再假惺惺裝下去罷了。”
    懷刃“哦”了聲，這幾句話信息量太多，他有些反應不過來，也沒怎麽思考，順著他的話就問出了口：“那陛下該如何是好？”
    看對方的神情，好像他問了一句廢話。
    半晌，他聽見身旁人並不怎麽高興的聲音。
    “我都‘死’了，她還有裝的必要？”
    事實也正如那位“死”去之人所預料的那般。
    趙錦繁沒有打算裝傻充愣，她走上前，對著其中一位拿著錦盒的使臣問：“若是我問另一位拿著錦盒的使臣，他手裏拿著的是“誠意”嗎？你告訴我他會怎麽回答？”
    那位使臣立刻回答：“他會答‘是’。”
    破題的思路很簡單，假設這位使臣說的是真話，趙錦繁讓說真話的使臣，回答對方會怎麽答。
    他回答的是說假話那位使臣的答案。
    說假話的使臣給出的答案，自然是錯的。
    倘若趙錦繁問的那位使臣說的是假話，問他回答對方會怎麽答。
    他會把說真話那位使臣的答案反一反再說出來。
    也就是說，他給的答案也是錯的。
    無論怎樣，她問到的答案都是錯的，選相反的就“對”了。
    現在這位使臣說對方會答“是”，也就代表著對方盒子裏裝著的“不是”誠意，因此這位回答“是”的使臣，手上拿著的那隻錦盒，才是真正裝了北狄王誠意的盒子。
    眾人還沒有完全反應過來，趙錦繁就輕鬆找到了那隻裝有北狄王“誠意”的錦盒。
    席間眾人愣愣地朝趙錦繁看去，尤其是在坐的眾位大周臣子，就是再遲鈍的人也看出來了。
    她要真是個不中用的笨蛋草包怎麽可能那麽快破題？
    “方才北狄人說什麽來著？”
    “說咱們陛下智慧無雙。”
    “嗯……”
    他說的對。
    這時候不乏有幾個會放馬後炮的。
    “我早就看出來了，能從儲位之爭裏不缺胳膊不斷腿，活著坐上皇位的能是一般人？”
    “誒你，上回明明是你說陛下傻人有傻福的！”
    “白日裏陛下對著那群使臣雄辯滔滔，我就覺得不簡單了。”
    當然讓他們驚訝的不僅僅是趙錦繁，還有北狄王的誠意。
    那隻錦盒裏裝著的是三份契書。
    第一封契書上寫北狄願向大周進獻寶馬兩千匹，黃金三萬兩，其餘還有珠翠、礦石、布匹等物。
    要知道當年大周與北狄議和，大周所贈予北狄的財物也隻是這裏的三分之一而已。
    這份契書價值幾何可想而知。
    但更令人意外的是第二封契書。
    北狄王承諾，二十年內隻要他還是北狄的王上，就絕不犯大周一寸土地，並以大周為萬邦之首敬之。
    這封契書一出來，薛太傅激動得說不出話來。
    在坐的大周臣子沒有不因此雀躍萬分的。
    十餘年前那份議和書寫得模棱兩可，多年來邊關屢屢受北狄侵擾。且大周作為大國，主動承諾絕不對北狄先動手，這些年來眼睜睜看著百姓苦而不得解決之法。
    究其根本是因大周國力日漸衰退，很多事情身不由己。
    如今有了北狄人這一承諾，總算能安生些日子了。
    大家本來是希望北狄王早死早超生的，現在隻希望他至少再活二十年。
    第三封契書是一封解罪書。
    趙錦繁確認過上麵的內容後，仔細收了起來。
    蕭衍站在近處對趙錦繁道：“獻上的誠意，大周陛下可還滿意？”
    趙錦繁回他：“尚算滿意。”
    “接下來該怎麽做，不用本王說陛下也該知道。”
    “這個自然。”趙錦繁道，“找個時間，朕會與王上好好談談接下來的事。”
    這場宴會的發展著實出乎所有人的意料，宴散，各國使團紛紛離席。
    薛太傅激動過後冷靜下來，北狄人突然獻誠，必定是要他大周付出代價的。他有些擔憂地超趙錦繁看去：“陛下……”
    趙錦繁給了他一個安撫的眼神，說道：“先生放心，學生是那種會做賠本買賣的人嗎？”
    薛太傅：“……”
    那確實，誰被你盯上了不被扒一層皮下來！
    “還有件事臣不得不提醒您。”薛太傅道，“你今日在眾臣麵前大出風頭，若是荀……”
    “先生是怕朕鋒芒太露，攝政王回來後會對朕不利。”
    對於此事，趙錦繁隻是道：“先生放心，關於那位攝政王，過些日子興許會有好消息傳來。”
    薛太傅不解：“什麽好消息？”
    趙錦繁心道，當然是他的死訊了。
    宴後，烏連王同王後回了住處。
    宴上多飲了幾杯，烏連王借著酒勁，一把抱起美豔嬌柔的王後，上榻一番馳騁。
    雲雨過後，夫妻夜話。
    王後靠在烏連王滲著細汗的蜜色胸肌上，道：“大王從前總提起那位信王，說他是個有趣的人，妾倒是覺得還有一個人也不遑多讓。”
    烏連王牽著王後的纖細柔荑輕輕摩挲：“你是說……”
    王後：“妾是指大周那位陛下。”
    烏連王倒不否認：“先前的確是本王小看他了，能讓北狄人低頭，還算有點本事。”
    王後掩唇笑了幾聲：“那位陛下的主意可不止打在北狄人身上，在您身上她也打了不少。”
    烏連王：“哦？”
    王後笑著從床旁的檀木櫃中取出一隻木盒遞給烏連王。
    “這是今早那位陛下派人送來給您的。”
    烏連王好奇地打開盒子，看了眼裏頭裝的東西。
    “絲綢、茶葉、香料？”
    王後：“這些都是產自大周的好貨，大周與烏連不合長達百年，從前不通商貿，想要這些東西隻能輾轉從北狄人手中高價購得。”
    “北狄人從大周低價買入，卻翻好幾倍買給咱們烏連，這暴利可都讓北狄人吃了。與其讓北狄人在中間得好處，不如直接從大周交易。”
    這幾年烏連與大周之間關係逐漸緩和，烏連王也不是沒想過要跟大周跟近一步，隻是差一個契機。
    互通商貿對烏連和大周彼此都有好處。
    如今大周皇帝主動提及，烏連王自然也願意順水推舟。
    不過……
    烏連王看了眼躺在懷裏的王後：“你倒是願意替大周皇帝吹枕邊風。”
    “妾剛到大周，那位陛下就派人送來了京城頂好的胭脂和首飾。”王後嬌笑幾聲，抬指戳了戳烏連王胸口，“他可比大王你懂女人心。”
    烏連王醋意橫生，輕哼了聲，捉著王後的腳踝，拖進床帳，誓要讓王後明白誰更懂她的心。
    又是一番操勞過後，王後昏沉沉地靠在烏連王懷裏，半夢半醒間，耳邊傳來烏連王疑惑的聲音。
    盡管事情已經過去很久，他仍在糾結。
    “所以，大周人最討厭的東西到底是什麽？”
    王後：“……”
    深夜，皇城的殿閣樓宇矗立在靜謐月色之下，紫宸殿後堂，燭火通明，鏤雕木窗敞著，吹進絲絲縷縷混著青草氣息的清風。
    趙錦繁坐在書案前，一手撥著算盤珠子，一手在宣紙上記錄。
    從北狄那坑來黃金三萬兩，還有寶石、黃金、礦石等，再加上與烏連互通商貿後，每年還能多進賬一筆……
    算來算去，國庫還是十分空虛。
    她那早死的親爹怎麽就留了這麽大一個窟窿讓她填！
    趙錦繁歎了口氣。
    上哪再去搞錢才好呢？
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