大關頭莊外的騰蛇營營寨前，陽光依然如故地烤曬著大地，沒有一絲憐憫之心。

    唐先成作為騰蛇營的副將還是第一次與流賊作戰，他的內心既激動又緊張，生怕自己打得不好，丟了勇毅軍的臉麵還在其次，但對不起永寧伯的信重卻使他難以承受。

    他通過望筒看著遠處一個個黑影緩緩靠近，正悄無聲息地在那邊輕手輕腳地拆除第一道花籬，看著那群衣衫破爛的饑民，他在心底閃過一絲不忍。

    可戰爭的按鈕已經啟動，又豈會因他的一時心善而改變！

    “砰”的一聲爆響傳來，隨著一小團煙霧向上升騰翻滾，烏黑的彈子自銃口激射而出，直奔對麵的敵人飛去。

    這枚鐵彈子不偏不倚正射中一個正在拆解花籬的饑民額頭，他整個身體都不由自主地向後仰去，“撲騰”一聲就直挺挺地躺在了地上，再無一絲聲息，惟有一潺潺鮮紅色的液體從那處彈孔，不斷向外湧出。

    眾饑民們雖然此前也被逼參加過填壕鏟城的行動，但那時的官兵雖也有抵抗，卻大多是以弓弩遠射他們，且不說其殺傷總是有限，就說那準頭也很是感人。

    可似今日這般景象卻是生平僅見，他們一個個竟然都忘記了害怕，也想不起來逃跑，都傻愣愣地站在遠處死死盯著剛才中彈倒地的那個饑民。

    “砰，砰，砰……”

    一陣頗為密集的爆響聲，遠遠傳來，這才將他們從錯愕中驚醒，不曉得是哪個饑民猛然喊了一嗓子：“官軍打炮啦！”

    他們如同喪家之犬般撒腿就要往回逃去，可哪裏還來得及喲，一團團血霧自他們的胸前、腹背、肩部、頭麵上噴濺而起，那場景簡直是炫麗極了……

    隻有一個饑民被剛剛拆解下來的木頭絆了一個跟頭，這才僥幸躲過了死神的收割！

    周圍那些饑民哪裏見過這般恐怖的場景，才隻一瞬間，便有十個同伴身死當場，那些受傷後一時未死者，發出的慘烈哀嚎，宛如地獄閻羅催命的呼喊，一聲聲敲擊著他們本就脆弱的心靈。

    “官兵打炮啦……”

    “官兵殺出來啦……”

    “跑啊……逃命吧……”

    這些饑民本就是驚弓之鳥，他們在闖軍中充當著苦力的角色，就是為了混口飯吃，好讓自己能夠活下去，又哪裏會有多少忠心。

    雖然沒有完成拆除頭道花籬的任務，但畢竟活著才是最重要的，至於逃回去會受到懲罰，也無非是一通鞭打，再加多餓上一頓肚子罷了。

    這點懲罰與活著相比，那簡直是太微不足道了！

    闖王李自成為了彰顯自己的仁義，現在已經不再隨便處死填壕不力的饑民，改以皮鞭棍棒抽打和餓肚子這樣較為溫和的方式，作為對那些不肯賣力氣饑民的懲罰手段了。

    雖然相比於死亡的威脅，似乎沒有那麽直觀，但對於常年餓著肚子的饑民來說，能讓他們飽食一頓，簡直比什麽都來的痛快。

    其實他們以前也並沒有這麽不堪，隻不過對麵官軍所展現出來的這股力量，在他們的眼裏太過恐怖了，所以才會在那一瞬間被嚇破了膽。

    試想一下，在三四十步的距離上，被勇毅軍那最為犀利的雲州二式銃擊中，那畫麵得有多麽恐怖？

    即使是身披重甲的建州韃子，也要損失慘重，何況他們這些皮衣襤褸、又骨瘦如柴的饑民。

    凡中了銃彈者個個血肉橫飛，血霧彌散間，更是傳出一聲聲撕心裂肺般的慘叫，別說這些沒有見過世麵的饑民了，就連在後麵百步之外等待衝鋒的山字營賊兵，也被眼前的景象驚得呆住了。

    …………

    “這是咋個事兒？”

    戚大坎看了一眼肖雲山，遲疑道：“不曉得，隻隱約聽到幾聲脆響，那十幾個饑民就全都死啦。”

    “鬼……真他媽的見鬼啦！”

    方正先是跟在郝搖旗身邊的一個老賊，雖然年歲不大，可賊齡也有近十年了，此前也不是沒有見過官軍的火銃，可那玩意兒隻是動靜大了一點，至於準頭嘛，幾乎可以忽略不計。

    可今天這是咋了呀？

    此刻，方正先的心裏也感到一陣恐懼，他結結巴巴的問道：“是……是火銃嘛……是官兵打銃了嗎？”

    戚大坎的那可是心裏清楚得很，他自然知道這一定是“將主爺”製造的新火銃，才會有如此威力和準頭。

    這樣犀利的脆響，他可是有年頭沒聽到了！

    不過，此刻的他卻裝出十分意外的樣子，道：“娘的，這幫子官兵真他媽怪，一箭不射，隻是放銃，就不怕炸了膛轟到自己個兒的嘛？”

    肖雲山和方正先也是搖了搖頭，表示著對此的懷疑態度。

    “戚兄弟，咱還衝嗎？”肖雲山的語氣明顯已經遲疑了。

    這說明他也感受到了對麵宣府軍帶來的恐怖壓力，雖然隻有區區十來聲脆響，可己方卻整整倒下了十個人，就算是身無寸甲的饑民，可這命中率也太恐怖了。

    戚大坎在山字營中的地位，那可是僅次於包繼強的存在，可謂是山字營總頭領、闖軍大將佟守山的心腹親信之一，所以肖雲山才會在此刻征詢他的意見。

    山字營裏的包繼強、戚大坎、閆明達三人，作為佟守山最早的部下，自然被視為其最心腹的存在，這也是大家的共識，是人所共知的存在。

    還有山字營的老營總管陰五堂和右營頭領陸珍，他們其實也是佟守山的心腹，隻不過比較隱秘，沒有那麽明顯和張揚罷了。

    而身為左營頭領的肖雲山，雖然也是以官軍的出身投到闖王軍中，但是他卻對大明朝廷、地方官吏，以及大明官軍切齒痛恨。

    每當他參加攻州破府的時候，打起仗來也是出了名的凶猛，殺起朝廷命官和守城官兵也是出了名的狠辣，而且這個肖雲山對於李闖王也是十分崇拜。

    所以在山字營中，也就隻有他一個頭領，算是一個另類的存在，連佟守山都不敢與之交心，每當有隱秘事情，也百計千般地瞞著他。