“為何而修行……”
    當然是為了斬盡天下妖魔鬼怪、做為民除害的大俠啦！
    看到這一行字，時小寒在腦海中不假思索地回答道。
    自時小寒的曾祖父輩起，時家幾乎世世代代在驅魔司做官。
    或許是出於家族的影響，時小寒一直把“殺鬼”這件事情當作是自己的使命——她享受著把鬼怪一刀砍成灰燼的成就感，享受著百姓們的崇拜與感激，享受著他人的誇讚與吹捧。
    這就是她修行的動機。
    聽上去簡單、稚嫩，甚至有些膚淺。
    但對於一個沉浸在幻想中的十七歲少女來說，卻又顯得很真實。
    隨後，時小寒把小冊子往後翻了一頁。
    這一頁是她的祖父很多年前寫下的筆記。
    時小寒的祖父名叫時青鬆，曾在三十五歲那年突破第三境“奈何橋”，同時覺醒神通“靈犀”——
    這個神通能夠大幅度提高他對武學的領悟能力。
    隻要有名師指點，就能“心有靈犀，一點即通”。
    而時小寒的祖母，來自幽州趙氏的趙蟬衣，則獲得了神通“金蟬脫殼”——憑借這個神通，她能夠在戰鬥中製造一個幻像替身，替自己抵擋敵人一次致命的攻擊。
    至於時小寒的父親時磊……
    很遺憾，他沒能在破境的時候獲得任何神通。
    因此他一直被調侃為家族的“廢物”。
    時小寒自然不想成為跟做跟自己父親一樣的“廢物”。
    所以，對於破境這件事情，她既是期待，又是緊張。
    “……明確的目標，一往無前的勇氣……這些我應該都不缺……”
    “隻是，我要去哪裏尋找‘強烈的情緒衝擊’？”
    “難不成我晉升前，還要找個借口去跟我父親吵一架？”
    她突然感到有些茫然無措。
    …………
    在接下來的幾天裏，顧旭一直靜靜待在屋子裏修煉。
    時小寒這次帶來的“長明丹”，足夠他使用很多天。
    這樣一來，他就可以全神貫注投入到修行之中，不必整天為了功勳四處奔波做任務。
    與此同時，他也沒忘記繼續改進“殺鬼符”和“日蝕”法術。
    在他晉入第二境後，他一直在嚐試對“殺鬼符”的符文進行細微的修改，使其能夠容納更多的真元，瞬間爆發出更加磅礴的能量。
    他也一直在用“日蝕”之法反複錘煉自己的神識，從而解決精神力量消耗過快的問題。
    時間過得飛快。
    金色的陽光在黎明時鑽進狹窄的小院，又在黃昏時悄悄溜走。
    在蕭瑟的秋風裏，院子裏那棵銀杏樹又被悄無聲息地剃了個禿頭。
    樹葉落在地上，鋪成黃澄澄的地毯。
    不知不覺間，三天過去了。
    十月十五終於到來。
    …………
    傳說中，仙界有天、地、水三位神仙，喚作“三官”。
    正月十五天官賜福，七月十五地官赦罪，十月十五水官解厄。
    於是，在十月十五下元節這天，大齊官民會設齋建醮，祭祀先人，並祈求水官排憂解難。
    在這些祭拜祈福活動中，膠東的百姓尤其虔誠。
    畢竟膠東一直是個多災多難的行省。
    天行元年，萊州府嶗山附近的幾座村莊居民全部被屠，無一生還，凶手至今下落不明。
    而在天行六年到天行八年期間，青州府區域又發生了一場大旱。
    整整三年，滴雨不降，稻田幹涸，民不聊生。
    待到膠東百姓好不容易從旱災中緩過神來，九嬰蛇妖又開始四處為害，搞得無數民眾流離失所、家破人亡。
    在天災與惡鬼的麵前，凡人毫無抵抗能力。
    所以他們才會把希望寄托在虛無縹緲的神仙身上。
    不過，對於顧旭來說，十月十五日這天意味著另外一件事情——
    那就是神機營“論道之境”的開啟。
    他的晉職考核主考官楚鳳歌曾經對他說過，“論道之境”是大齊王朝的聖人級強者們以驚天偉力構建出來的玄妙幻境，能夠把遠在天南地北的兩個修士匹配在一起，進行友好的切磋交流，並根據勝負進行排名。
    每個季度排名靠前的修士，可以獲得額外的獎勵。
    聽說驅魔司總部有很多好東西。
    所以對於這些獎勵，顧旭非常期待。
    於是，在太陽剛剛升起的時候，顧旭就手握“神機令牌”，盤膝坐在竹席上，閉上眼睛。
    他的意識漸漸地沉入一片黑暗。
    而在他的耳邊，則響起一個清冷響亮、雌雄莫辨的聲音——
    “歡迎來到論道之境！”
    …………
    與此同時。
    洛京城，驅魔司總部，靜修室。
    上官槿正靜靜坐在一個蒲團上，雙眼緊閉，手中緊緊地攥著自己的“神機令牌”，等待著“論道之境”的匹配結果。
    一刻鍾後，她的視野中浮現出一行文字——
    【當前“論道之境”暫無其餘第四境修士參與匹配。請問閣下是否願意自封真元，與第二境修士進行比試？】
    上官槿愣了兩秒。
    她知道“神機營”目前尚處在籌建階段，人數還不多。
    但她卻沒有料到，自己竟然連個同境界的對手都匹配不到。
    這一瞬間，她仿佛體會到了無敵的寂寞。
    “我願意。”
    她盯著這行文字，不假思索地回應道。
    跟第二境修士切磋，無疑是她占便宜。
    就算她需要自封修為，她也覺得，自己能夠憑借手法和經驗，輕鬆壓製第二境的菜鳥。
    這一次比試，簡直就是白送給她的福利。
    隨後，黑暗之中浮現出一座造型古樸的擂台。
    它看上去孤零零的，仿佛飄蕩在無垠的星空之中。
    而在擂台旁邊的台階上，整整齊齊地擺放著刀、劍、匕首、弓弩、紙筆等武器。
    與“溫故壺”一樣，“論道之境”也是一個隻容許神識進入的幻境，修士們是無法把自己的武器從外界帶進來的。
    為了解決這個問題，聖人們非常貼心地在幻境中準備了替代品，以供修士們在比試時使用。
    當然，這些兵器隻是凡兵俗鐵，並沒有任何特殊的屬性或效用。
    但拿來切磋，已經足夠。
    …………
    此時此刻，上官槿在擂台的側壁上看見了自己對手的代號——
    “朱雀”。
    “真是個倒黴蛋啊！”她輕捋長發，在心頭感歎道。