很快，昭寧公主便乘坐著兩人抬的青簾小轎，穿過繁華的天街，回到了坐落在洛水邊的公主府。
    這裏風光獨好，靜謐安詳。
    公主走下轎子，穿過大門，沿著長長的走廊，走進了自己的書房。
    途中，她看到四皇子蕭尚貞和幾個仆人家的孩子爬在假山麵，嬉戲玩耍。
    她笑了笑，沒有去打擾他們。
    正所謂“人生有得亦有失”。
    蕭尚貞在失去了修為的同時，也過了他一直以來都非常渴望的快樂生活。
    隻是昭寧公主卻無法預測，他這簡單樸素的快樂，究竟能夠持續多長時間。
    她順著台階，進入書房。
    這是一間開闊明亮的房屋，中間並無隔斷；幾排書架靠牆擺放，麵陳列著成百千本半舊的書籍，書頁微微泛黃，書角都有卷起的痕跡。
    房屋正中央擺放著一張大理石桌案，桌整整齊齊地擺放著筆墨紙硯，此外還有幾個筆筒，裏麵插滿了毛筆。
    在書房西麵的牆壁，則掛著幾張樸素寫意的黑白山水畫。
    左右掛著一副對聯，是昭寧公主親筆所書，字跡挺拔雄健，頗具氣勢。
    其內容如下：
    聯：為學深知書有味；
    下聯：觀心澄覺室生光。
    在丫鬟們的服侍下，她脫下厚厚的鶴氅、卸下頭頂沉重的發飾。
    然後坐到書桌背後的木椅，開始翻閱今天之內送到公主府的奏折。
    她早就知道了青州府發生的事情，也早就猜到了今日送來的奏折定然與之有關。
    隻是，當她看到奏折麵的內容時，她依舊感到無比驚訝。
    第一份奏折：“驅魔司司首洛川希望把沂水縣經曆顧旭破格提拔為六品主事……”
    第二份奏折：“國師想要讓顧旭在龍門書院擔任‘客座教習’，在工作閑餘時間教授書院學生們繪製符篆……”
    第三份奏折：“禮部提議給顧旭封授爵位……”
    “……”
    昭寧公主靜靜地翻看著手中的一份份奏折，隻覺得今天字裏行間“顧旭”二字的出現頻率似乎太高了點兒。
    準確來說，自從她三個月前看到顧旭在晉職考核中那張完美的理論考卷開始，她就經常在桌案的公文和旁人的言語中看到或聽到“顧旭”這個名字。
    起初她隻是對這個博覽群書的少年感到有些欣賞。
    但隨著時間的推移，當顧旭解決了困擾青州府多年的陸氏凶宅案件，然後登嶗山之巔獲得空玄散人的傳承，她就隱隱有預感，這個少年將成為大齊王朝冉冉升起的一顆新星。
    現在，她當初的預感好像真的應驗了。
    顧旭竟然在“凶神”級別的鬼怪麵前存活了下來，並且還阻止了那“凶神”籌謀了數十年了晉升計劃。
    這讓昭寧公主感到非常難以置信。
    正常情況下，就算是第五境、第六境的修士，在撞“凶神”級鬼怪的時候，都不一定能夠全身而退。
    更別說顧旭竟然還當著那“凶神”的麵摧毀了一座祭壇。
    況且，根據驅魔司司首洛川的說法，那“凶神”級鬼怪是空玄散人在飛升失敗後，利用一門特殊的法術轉變而成的。
    其定然比一般的“凶神”強大得多，也要狡猾得多。
    昭寧公主絞盡腦汁，窮盡自己的學識和想象力，也無法想象出顧旭是如何在那千鈞一發的時刻破解這必死之局的。
    “按照這奏折裏的說法，顧旭在摧毀了沂山深處那座祭壇後，便被洛司首帶來了洛京城。最近幾天，他應該都待在驅魔司總部……”
    “真想見他一麵啊……”
    不久之前，昭寧公主很希望把顧旭這樣的年輕天才招攬到四皇子蕭尚貞的麾下，作為蕭尚貞的追隨者，幫助蕭尚貞爭奪“泰阿劍”。
    但蕭尚貞在攀登嶗山的過程中遭到了“神機營”同伴杜菁菁的刺殺，失去了一身修為，也失去了爭奪皇位繼承權的可能性。
    所以現在，昭寧公主想要結識顧旭，僅僅隻是因為好奇罷了。
    “隻是，在顧旭來到京城之後，我至今還沒有獲得任何他在公開場合露麵的消息，估計他一直待在驅魔司總部默默修煉。這樣一來，我也不方便門去打擾他……
    “不過，元宵節很快就要到了。
    “因為‘洛水大會’即將在洛京城舉行，所以今年的元宵之夜應該會非常熱鬧。除了往年的猜燈謎、舞獅子等傳統活動之外，大齊王朝境內二十五歲以下的年輕天驕都會齊聚在洛水之畔，登擂台進行比武切磋。
    “也不知道顧旭到時候會不會也去那擂台展露身手。
    “或許，我可以在這個元宵之夜去洛水邊逛逛，去擂台邊湊湊熱鬧，說不定能夠碰見他呢……”
    想到這裏，昭寧公主默默下定決心。
    她站起身，走到牆壁前的書架旁邊，從抽屜裏取出了一個精致的木匣子，將其打開。
    木匣子裏擺放著一個精致白玉手鐲，在陽光下煥發著瑩潤的光澤，蘊含著法術的力量。
    …………
    時間過得飛快，轉眼間就到了眾人非常期待的正月十五。
    這是大地回春之日，也是一年中第一個月圓之夜。
    在洛京城，元節看去似乎要比除夕都要隆重得多。
    不僅民間家家戶戶都在製作五顏六色的彩燈，就連大齊官府都征調了很多民夫，製作彩燈，準備燈會。
    據說，去年洛京城燃燈五萬盞，花燈花樣繁多，皇帝命人做巨型的燈樓，廣達二十間，高一百五十尺，金光璀璨，極為壯觀。
    節日期間，京城的市民聚滿街，兩廊下歌舞、百戲、奇術異能鱗次櫛比，樂聲悠揚。有擊丸踢球者，還有表演傀儡戲、魔術、雜劇、講史、猴戲、魚跳刀門、使喚蜂蝶等，總之，活動豐富到令人徹夜難眠。
    在官槿的照顧下，時小寒的傷勢恢複的很快。
    正月十五這天早，她就興奮地從床爬了下來，像小兔子一樣滿屋子地蹦蹦跳跳。
    不得不說，這幾天躺在床不得動彈的生活，實在是把她給憋壞了，令她根本無從釋放旺盛的精力。
    “對了，顧旭現在在什麽地方？”當然，時小寒並沒有忘記向官槿詢問這個非常重要的問題。
    “最近幾天，他一直都待在總部衙門的‘清香閣’裏，沒有出門，”官槿笑了笑，回答道，“一日三餐，都是衙役們直接送到他屋子裏的。估計他正在忙著修煉吧！
    “其實我真的很佩服他。洛京城過年期間那麽熱鬧，他卻能無視一切誘惑，勤勤懇懇地修煉。這種自律程度，我隻在靈山寺的苦行僧身見過。”
    “他果然在修煉啊……”時小寒對於這個答案並不感到意外。
    在沂水縣的時候，顧旭每天基本不是在修煉，就是在做任務積攢功勳。她想要約他去飄香樓吃頓飯，都非常不容易。
    那時候，她以為顧旭純粹隻是熱愛修煉、想要變強。
    不過現在，她終於理解了顧旭的苦衷。
    他不修成聖人，就隻能活到三十歲。
    所以，為了延長自己的壽命，他才會爭分奪秒地修煉。
    每當想到這件事情，時小寒的鼻子就會酸酸的。
    顧旭這個討厭的家夥，竟然一直瞞著她這件事情。
    如果他早點告訴她，那她就會把家裏的各種丹藥統統給他——這樣一來，他就再也不需要去起早貪黑地去做殺鬼任務賺取功勳了。
    “也不知道他今天是否還會按照之前的約定，跟我一起去洛水邊看花燈，”時小寒默默地在心理想道，“當然，如果他食言的話，我也不會怪他……他現在確實需要抓緊一切時間來修煉……”
    懷著這樣的想法，時小寒並沒有去“清香閣”打擾顧旭。
    在接下來的一段時間裏，她就靜靜地待在這間養傷的屋子裏，由官槿為她梳理頭發、化妝打扮。
    時小寒以前很少塗抹脂粉。
    一方麵，因為她本來就容貌俏麗，皮膚白裏透紅，眼睛大而明亮，並不需要脂粉來裝點自己；
    另一方麵，她一向自稱“大俠”，做事情一向大大咧咧，吃飯時也狼吞虎咽，很少注意自己的形象。
    所以今天，當官槿把她認認真真地打扮了一番後，她差點兒沒有認出鏡子中的自己。
    “這是哪裏來的仙女？”官槿指著她在鏡子裏的倒影，笑著打趣道。
    此時的時小寒，在經過打扮後，褪去了幾分稚氣，多了幾分雍容的貴氣。
    不再是那個大大咧咧的女俠大人，更像是一個真正的千金大小姐。
    “官姐姐莫要取笑我……”
    “哪裏取笑你了，我說的是實話，”官槿認真地說道，“按照以前的習俗，在元節這天，洛京城的所有姑娘們都會打扮得漂漂亮亮，去洛水邊看花燈。遠遠望去，就是一道絕美的風景線。
    “不過我相信，以小寒妹妹此時的樣子，就算在她們中間，也是最為出眾的。”
    “可是我今天要去打擂台，沒必要像這樣打扮吧……”
    “以小寒妹妹現在這美若天仙的模樣。你的對手在看見你的一瞬間，說不定就放下武器直接投降了。”
    “……”
    …………
    與此同時，清香閣。
    顧旭睜開眼睛，從竹席緩緩站起身，深吸一口氣，結束了修煉。
    他必須得承認，攀登“思鄉嶺”的這四千九百九十九級台階，跟他之前在第一境、第二境的修煉過程完全不一樣。
    起初非常順利。
    在“度厄丹”的藥效下，他幾乎毫不費力，就一鼓作氣地登了兩百多級台階。
    隻是，當他爬到第二百四十級階梯的時候，他的步伐開始變得無比緩慢。
    周圍的鬼哭狼嚎聲變得更加刺耳，比以前更令人頭暈目眩。
    山的霧氣更加濃鬱，令他難以看清楚眼前的道路；溫度也漸漸變冷，似乎連他的神識都能凍結。
    有些時候，還有幻像出現在他的麵前，影響他對眼前道路的判斷。
    在這樣的情形下，顧旭覺得，自己稍不留神就會墜入山路旁邊那可怕的萬丈深淵。
    謹慎起見，他暫時停止了前進的步伐。
    這時候，顧旭想起了之前陳濟生對他說過的話：攀登“望鄉台”的修行者，需要找到自己的凡心，作為錨點，才能避免自己在今後的修行道路迷失方向。
    “凡心……”顧旭反複默念這個詞。
    修行的道路，果然越往後走越艱難。
    時至今日，以他遠超常人的悟性，他也依舊還沒有把握到這個“凡心”一詞的真正要義是什麽。
    像陳濟生，他的修為也在第三境巔峰停滯了很多年。
    直到他冒著生命危險登沂山，進入雪女的領地摘下雪參時，他才突然頓悟，找到了自己的“凡心”。
    “或許，我應該暫時休息一下，出去找找靈感，”顧旭在心頭默默想道，“一直悶在屋子裏修煉，並不是一個好辦法。
    “隻修煉不玩耍，聰明的孩子也變傻。
    “這句話對於想要突破‘望鄉台’的修士來說，絕對是至理名言啊！
    這時候，他想起來，今天是元宵節。
    “時小寒那丫頭，應該還在等著我去看花燈呢！”
    想到這裏，他笑了笑，然後推開屋門，走出清香閣。
    然後沿著走廊，朝著時小寒養傷的房屋走去。
    驅魔司總部的官吏們看到他，都在旁邊議論紛紛。
    “這位顧大人終於肯走出‘清香閣’了啊……”
    “我以為顧大人這麽強，隻是天賦厲害，沒想到他竟然還這麽努力。”
    “比我天資優秀的人，也比我更努力。像我這樣的普通人，簡直不用活了……”
    “不知道今天晚，我有沒有機會在洛水邊的擂台看到這位顧大人出手，想必一定非常精彩……”
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    注釋：
    （1）“為學深知書有味，觀心澄覺室生光。”——集歐陽率更書醴泉銘字成聯