趙彥如願聽到這句話，卻想起李知州那副板著臉的麵孔，不由躊躇片刻，之後才說道：“應該還好吧。”

    趙信見他滿臉猶疑，認定他沒考好，便安慰道：“有一句俗語說的好，三年不鳴，一鳴驚人。雖然不知道這其中有什麽典故，我卻覺得頗為適合小郎。李夫子學問那麽大，你隻需跟著他學上幾年再來考，想必定然能一鳴驚人。”

    趙彥沒想到便宜老爹鬥大的字不識幾個，竟然還知道三年不鳴一鳴驚人的成語，隨後聽其安慰自己的話語，知道他並不看好自己，倒也不以為杵。

    人還未到，小二那清亮的聲音已然傳了過來：“兩位客官，菜來了……第一道菜是‘獨占鼇頭’，請二位客官品嚐。”

    這個名頭倒是頗為響亮，趙彥看著盤子裏醜陋的‘王八’，向小二問道：“這是真甲魚？”

    那小二笑了笑，為其介紹道：“非也，這是我們時運樓的師傅偶爾學會的一道菜，乃是用蒸熟的冬瓜雕琢而成，其後又澆上了秘製的醬汁，故而看起來頗像甲魚。這道菜好吃不貴，一直是咱們時運樓的招牌菜式，二位客官請慢用，其他菜馬上就來。”

    父子兩個狼吞虎咽，在時運樓裏吃了個腸滿肚圓，吃完後一結賬，共計是一兩又五十文，那掌櫃的直接將零頭抹去，收了趙信整一兩銀子。

    那老掌櫃將銀子接過，用戥秤稱量後才將其入賬，趙彥見了不由心中一動，這時代好像除了大明寶鈔，便沒有其他紙質貨幣了吧？最起碼自己沒聽說過，不知道以後有機會，若是讓便宜老爹去開個錢莊印鈔票怎麽樣。

    這個念頭在趙彥腦子裏轉了轉便被其否定，不說發行紙幣或者銀票後朝廷會不會插手，隻說想要建立起一座錢莊的信用便非易事。

    趙彥對現代金融了解不多，卻也知道想要發行紙幣需要有準備金，紙幣與準備金的比例在此時的大明來看，最起碼要達到二比一才能初步保障錢莊的運行。

    除了信用之外，還要建立廣泛的人脈，以此來確保錢莊不會被無理擠兌，這對於此時的趙彥來說實在過於異想天開，就算拉上王大戶估計也夠嗆。

    縣試是大明王朝名義上最低一級的考試，三場中第一場為正場，考完之後隔兩日發案，也就是公布第一場的考試成績。

    到時候榜單中間會寫一個鬥大的紅色‘中’字，前五十名的座位號以圓圈式排列在‘中’字四周，稱之為‘內圈’。其餘考生的座位號則以‘內圈’為中心，在留出明顯的空白後，亦以圓圈式分布在‘內圈’四周，稱之為‘外圈’或者‘出圈’、‘出號’。

    這種圓圈式發案以逆時針排列，內圈中位於紅色‘中’字正上方的那個座位號，便是此場考試的第一名。

    正場發案後的第二日開始考第二場，稱為招覆，招覆後兩日再次公布成績，公布方式與正場相同，之後隔日考第三場，稱為再覆。

    第三場再覆考完評卷後，即總結前兩場考試後的成績，開始最後的發案，稱之為長案，第一名被稱為‘案首’。

    縣試前十名是一項榮譽，其中案首若是沒有意外，一般便算是內定的生員，之後的府試、院試不過應應景罷了。

    在之前的布告中也已寫明，第二場考試考論一道、判語五條，詔、誥、表內科選作一道。第三場考試則是考經史時務策一道、以考試時李知州指定的某物為題的詩詞一首。

    第二場和第三場並不重要，說起來都是套路，不過趙彥為了以防萬一，在等待正場發案的兩天時間裏，還是躲在家裏溫習了一遍。

    眨眼間發案的日子到了，隻要第一場能被取中，趙彥就有自信能通過縣試。隻是雖然他將自己在第一場所作的四書五經文，給李夫子過目後得到了不菲的讚譽，卻還是對‘善變’的李知州沒有信心，故而心中頗為忐忑。

    一早州學門口便圍滿了人，趙彥看著擁擠的人群頗為發愁，就他這小身子板，是無論如何也擠不進去，看來隻能等等了。

    “趙小賢弟，這邊……”

    趙彥聽聲音有些耳熟，四處打量一番，總算在不遠處一眾讀書人裏看到了劉景的身影。

    費力的擠過去後，四周人聲嘈雜，趙彥看著站在人群中間的劉景大聲問道：“劉兄，你在這裏作甚？”

    劉景揮手讓家丁將趙彥從外圍帶進來，隨後攬著趙彥的肩膀，笑著貼在其耳邊說道：“趙小賢弟，閑著無事，不如來賭兩把？”

    趙彥這才看清，也不知這位劉公子從哪裏弄了一副桌案，上麵鋪著一塊白布，布上正中寫著‘案首’兩個大字，左右上下各自寫著幾十個人名，人名之下寫好了賠率。

    “劉兄，這不好吧。公然在州學門前博戲，萬一被裏麵的學正或幾位訓導看見，怕是不妥。”趙彥掃了一眼便知道這位劉公子在做什麽，明顯是以預測案首之名，來引導著周圍幾十名讀書人公然賭博。

    劉景不在意的笑道：“怕什麽，銀子都被我收起來了，下注的名單也已然記在書冊上，就算被其看到又有何妨。賢弟且來看，與你我互結的穆家左李兄隻有一賠一，本公子則是一賠二。依為兄來看嘛，若是賢弟下注，最好下在這兒。”

    趙彥隨著劉景的指向看去，隻見其手指盡頭的布上寫著‘棗科村張文淵’幾個字，其下的賠率是一賠五。

    劉景縮回手指，湊在趙彥耳邊解釋道：“這位張家獨子籍籍無名，不過為兄卻知道。此人自小聰穎，實有過目不忘之能，六歲可作詩，七歲能行文，稱之為神童也不為過，不過其家教甚嚴，且為人低調，故而名聲不顯，為兄也是偶然才知道。憑他的文采，若想取中案首卻是大有可為，賢弟可別錯過了這發財的好時機。”

    趙彥無語片刻，貌似這坐莊的就是你劉景劉大公子吧，你會這麽好心指點我下注贏你的錢？

    實在拗不過劉景的‘苦口婆心’，趙彥在布上打量片刻，突然看到自己的名字也在其上，賠率寫的是一賠十，看來連敲定賠率的劉景也不看好他。

    趙彥自懷裏取出一兩碎銀子，遞給劉景後說道：“既然如此，小弟便替自己博一把，劉兄且收好。”

    劉景哈哈一笑，在他看來，趙彥明顯是在給他送銀子花。接過銀子丟給身後的家丁後，劉景對其說道：“記下來，桃村趙彥下一兩，博桃村趙彥為案首，若中，則石曹魏村劉景須賠付其十兩。”

    “發案了，發案了……”

    劉景收銀子收的正高興，就見州學中門大開，一名書吏正指揮著幾名衙役張貼榜單，隨著榜單徐徐展開，中間醒目的紅色‘中’字首先躍入眾人眼簾。

    州學前的這些人中，大部分都是讀書人及其親眷仆從，此時既然已經發案，自然想在第一時間看到自己的名次，故而人們紛紛向前湧去，其間不可避免會出現一些不怎麽‘和諧’的事情。

    “正場第一的座位號是哪一個？別擠，讓我先看，再擠我罵人了。”這位仁兄還算理智。

    “打脊賤娘！哪個天殺的賤才把本公子的玉玦順走了？”這位公子比較悲催，罵兩句可以理解。

    “賊狗攮的秫秫小廝，驢牛射出來的賊亡八，擠個球啊。”這位兄台……你確定你是讀書人？

    “搗你娘的腸子，鳥歪貨，我讓你擠，錘死你。”……

    人群中不時傳來各種罵人的俚語髒話，其言詞之豐富，絕對不下於後世，隻聽的趙彥是耳界大開，冷汗直冒。

    趙彥與劉景被其家丁護住，眼看是擠不到前麵去了，不得不逆著人群緩緩向外退去。

    此時眼看有失控的趨勢，外圍的衙役們才站出來維持秩序，喧鬧半晌後，總算是將現場火爆的氣氛給壓製下去。

    劉景身為當朝戶部侍郎劉中敷的嫡長孫，平日裏自然是被家裏人寄予了太多厚望，雖然人前他一副玩世不恭、吊兒郎當的樣子，實則對於能否考中生員頗為在意。

    這第一場考試在縣試中所占比重甚大，他自然知曉，要不然也不會一大早就帶人來等候發案。隻是劉景喜出風頭，閑不住，故而才開盤坐莊搞起了博戲，其心中對於這麽點錢倒也看不上，隻是圖個樂嗬罷了。

    此時見現場秩序已然恢複，劉景遂命家丁開路，自己則跟在家丁後麵走了進去，趙彥跟在其身後，倒也未感受到擁擠。

    待來到榜單前，趙彥立在劉景身側抬眼向榜單上看去，按照邏輯來推測，大部分人看考試成績都是從第一名開始往下看，趙彥也不例外。

    第一名的座位號是丙辰，額，這麽巧，貌似自己的座位號就是丙辰吧。第一名？李知州真是太給力了。

    趙彥對於自己做的文章實在沒有信心，單純的以為是李知州搞了暗箱操作，心中對這位李知州的觀感，頓時變的前所未有的好。

    既然已然看到自己想看的，趙彥也不欲久留，萬一被人發現縣試第一場第一名，竟然是個過了年剛剛才十五歲的少年小子，或許會被人‘圍攻’也說不定。

    自古低調是王道，趙彥衝仰頭看榜的劉景打了聲招呼，隨後扭頭就走。