北京城貢院建於永樂十三年，原係元代禮部衙門的舊址，坐北朝南，大門5楹，往裏有二門五楹、龍門、明遠樓、致公堂、內龍門、聚奎堂、會經堂、十八房等處，東起貢院東街，西至貢院西街，南起建內大街，北至東總布胡同，占地頗大。

    悅來客棧看似是一家普普通通的客棧，其實卻又是一家舉世聞名、天下無雙的客棧，其名得源於孔子一句：有朋自遠方來，不亦悅乎，有著一種普天之下皆兄弟的豪氣與胸懷，所以理應讓人趨之若鶩。隻是趙彥眼前這一座悅來客棧外表看起來卻頗為落魄，遠遠不能與傳說中的悅來客棧相比。

    不論是前世今生，趙彥都不曾對北京城的街道有過研究，所以暫時也不知道自己等人所處的街道名稱，不過繞著貢院轉了一圈之後，貢院周邊的客棧都已經客滿了，就算有空房也已經有人提前預定，所以轉來轉去，隻能選擇這座高隻兩層，占地一畝左右的小客棧來落腳。

    客棧所在的街道並不熱鬧，步行一刻鍾即可到達貢院，交通還算便利，最重要的是客棧有足夠的空房間，足夠安頓下趙彥一行五個人。

    客棧雖小，後廚做的飯菜卻頗為美味，眾人吃喝完畢，又挨個去洗了個澡，便各自回房去休息了，連日趕路之下就連精力最為旺盛的王麟都有些發蔫。

    客棧空餘的上房隻剩三間，正好趙彥、張文淵和王麟各一間，至於李二與張文淵的隨從張順，兩人自覺的要了一個通鋪。

    翌日，趙彥睡到日上三竿才醒，從榻上坐起身後隻覺得渾身疲乏，一動都不想動。

    王麟的大嗓門此時從門外傳來：“師兄，你起來沒有？咱們去外麵逛逛吧。”

    趙彥沒好氣的應了一聲，隨後穿衣洗漱，推開門後就見張文淵已然坐在大堂中，桌上放著幾份吃食，似是在等自己吃飯，趙彥向他告了一聲罪，隨後坐下開始吃飯。

    吃過飯之後，王麟在旁邊又道：“聽說京師可熱鬧了，昨天咱們來的晚，今天說什麽也得出去看看吧？”

    張文淵聞言看了趙彥一眼，問道：“趙兄以為如何？”

    趙彥算了算時間，今天是七月初十，距離鄉試還有不到一個月的時間，業精於勤荒於嬉，北京城雖然繁華，自己的目的卻不是來遊玩的，雖然他也很想去見識一下幾百年前北京城的風土人情，卻還是搖了搖頭，說道：“如今距離鄉試不到一月時間，我想留在客棧裏溫習一下，若是張兄想去便去吧，我這個師弟生性頑劣，張兄去也能幫我看住他，防止他闖出什麽禍事來。”

    張文淵原本有意去見識一下京師的繁華，聽趙彥說完卻是心中暗道慚愧，忙道：“我與張兄一樣，也想留在客棧裏溫習經書。不如就讓二公子與李二張順他們去吧，二公子雖然看起來胸無城府，實則心中應該有分寸，趙兄不必多慮。”

    李二和張順都是穩重性子，有他們倆陪同趙彥倒是比較放心，便點了點頭，對旁邊桌子邊上剛放下飯碗的李二說道：“你去樓上行囊裏拿些銀子，與張順張大哥陪著王二公子去外麵逛逛吧，你們想買什麽便買什麽，隻要看著不讓他闖禍即可。”

    到了下半晌，悅來客棧來了幾波參加鄉試的各府生員，大堂裏吵吵嚷嚷實在不得清淨，再加上天氣悶熱，趙彥與張文淵還做不到心靜自然涼的境界，兩人商議了一番，決定各自帶著一本書到外麵找個既可以納涼又清靜的地方。

    貢院在北京城的東南角，周圍有明時坊、明照坊、思城坊以及黃華坊幾個坊市，其中的思城坊與黃華坊在國初被合並，統稱黃華坊，而大名鼎鼎的教坊司就坐落在黃華坊，距離貢院並不遠。

    悅來客棧位於黃華坊四牌二十一鋪中的芝麻巷，在貢院的東南方向，在趙彥的印象裏，貢院既然身為科舉考試的‘聖地’，那周邊自然應該會比較安靜，最起碼昨日傍晚來的時候貢院周邊確實比較安靜，他便與張文淵漫步沿著街道向貢院方向走去。

    想象是美好的，現實卻有些骨感，兩個人一路上有種感覺，似乎離貢院越近的街道便越繁華，酒樓、青樓、茶樓、書坊等等商業店鋪鱗次櫛比，不過中間卻有幾條胡同人很少，與周圍相比顯得很是冷清，兩個人找人問了問，才知道這幾條胡同叫做本司胡同、演樂胡同、勾欄胡同、粉子胡同，都與教坊司有關，白天顯得清靜，一到晚上便人來人往，堪稱全京師最熱鬧的地段。

    兩個人繞著貢院轉了一圈，卻是並未找到適合讀書的幽靜地方，眼看天色不早，隻得無奈往回走，路上在幾座書坊裏停頓了一段時間，兩人見到不曾見過的製藝程文便各自買了幾本，回到客棧後天色已然擦黑了。

    王麟三人此時也剛剛回來，正坐在大堂裏喝茶解渴，桌子上放著一些吃食，想必是他們回來的路上順便買回來的。

    王麟端著茶盞，一見趙彥便興奮的說道：“師兄，京師真是熱鬧，我第一次看到這麽多人。”

    趙彥不置可否，隻看著李二問道：“你們上街沒出什麽事吧？”

    李二搖搖頭，看了一眼張順，答道：“沒什麽事，隻是張順把婆娘給他縫製的香囊丟了。”

    張順臉一紅，忙道：“那個香囊不值幾文錢，丟了就丟了，小的回去讓婆娘再縫一個就成。”

    在街上的時候路過一家脂粉店，幾名盛妝麗人站在店門口招徠顧客，張順隻顧著看美女了，連自己腰間的香囊什麽時候丟的都不知道，等察覺到回去再找，卻是怎麽也找不到了。

    幾個人坐在大堂裏一邊吃東西一邊閑談，此時正是飯時，住在這座客棧的人們三三兩兩的從各自的房間中走了出來，有的結伴有的獨行，有的點了些客棧自有的飯食，有的則自己外出就食，原本還算清靜的大堂裏頓時有些喧鬧起來。

    趙彥左右打量片刻，發現在座的二十來個人大部分都是讀書人，其中夾雜著三四個行商模樣的人，尚未出仕的讀書人之間談的無非就是那幾樣，風花雪月和科舉，趙彥側耳聽了幾句便沒了興趣。

    正在此時，客棧門外突然傳來一個略有些尖細的聲音：“公子，咱們去的地方還得有小半個時辰才會開門，今日出來的急，在家中卻是沒有趕上飯時，不如先在左近尋個酒樓進食些個。”

    一個溫和的聲音應道：“也好，先生年紀大了，晚間需以清淡為主。”

    尖細的聲音輕笑道：“多謝公子體貼。福貴，咱們一路走過來，沿街多是客棧書坊，你經常出來采買，可知這條街上有無有飯莊酒樓？”

    第三個聲音同樣有些尖細，隻是顯得年輕並恭敬許多：“先生，這條街略有些偏僻，隻來時的街口那兒有個賣麵食的小攤，頗為髒亂，不過這街上的三家客棧都供應飯食，小奴曾在這家悅來客棧裏吃過一次，有那麽兩道菜倒是與咱們家裏大廚做的菜不相伯仲，若是公子與先生不嫌棄，不如就在這家悅來客棧裏略微進些東西吧。”

    三個人在門外商量好了，便一前兩後走進了客棧大堂。

    趙彥掃了一眼，見三個人都是麵白無須，領頭的是個二十歲左右，身穿藍綢長衫的英俊貴公子，後麵跟著一個五十來歲作文士打扮的老者，以及一個二十來歲做長隨打扮的秀氣青年。

    那名長得頗為秀氣的長隨名字叫做福貴，他不等迎上來的小二開口，便搶先問道：“你們這裏可有雅間？”

    小二也聽到了三個人在門外的對話，聞言作難道：“本棧以住宿為主，卻是沒有雅間，三位要是想吃飯，可以坐在大堂裏。”

    秀氣長隨扭頭看向那名老者，老者雙眼微闔，卻是並不理會，那長隨似乎有些恍然，隨即看向貴公子，詢問道：“公子，你看？要不然咱們再往前走一條街，那裏有一家口碑不錯的酒樓。”

    貴公子打量了四周一眼，溫和笑道：“無妨，大堂就大堂，先生陪著本公子走了不短的路，想必已然累了，就這裏吧。”

    小二用毛巾將趙彥幾人隔壁的桌子擦了擦，引著三人坐了下來，隨即笑問道：“三位想吃些什麽？本棧雖是客棧，後廚的手藝卻是不輸那些酒樓大廚分毫。”

    福貴下意識的看了貴公子與老者一眼，見兩人誰都沒有說話，想了想說道：“普通的雞鴨魚肉咱家公子卻是吃膩了，你且撿著好的上吧，最好是葷素搭配，咱們不會短了你的飯資的。”

    “好嘞。”小二答應一聲，隨後跑到廚房去傳菜了。

    四名勁裝大漢此時走了進來，領頭的大漢看起來三十多歲，臉上的胡須修剪的很規整，他進了大堂左右掃視一眼，見到貴公子與老者之後眼中瞳孔微縮，接著又裝作若無其事的樣子，領著其餘三個人尋了個空桌子圍坐了起來。

    PS：病了，這幾天可能隻能一更，敬請諒解。