晚間
    還沒等蘇景山盤問蘇笙笙，就被女兒給的兩個驚喜震懵了。
    男丁服役之地，乃是一座皇家銅礦，守衛森嚴，外人難以進入。
    所以蘇家人都是在下工回來的路上，聽前來接他們的在青說的。
    當他們目睹煥然一新的院落，以及端坐在正堂、品貌非凡的季晏禮時，仍然是倍感驚喜。
    盡管一天的勞作讓他們略顯疲憊，但眼前的巨變卻讓他們都是精神一振。
    聽晚絮晚兩人早已備好熱水，眾人清洗一番，備酒上菜，便圍坐一堂。
    而蘇笙笙一早就躲去了書房，繪製明日講課所需的課綱。
    不久，哥哥蘇恒稷從宴席中抽身，尋至書房。
    他滿臉酡紅，顯然是飲了不少酒，卻難掩心中的喜悅。
    “妹妹，季家公子文采出眾，又已中舉，將你托付給他，哥哥也就放心了。”
    蘇恒稷平日甚少飲酒，此番情態，是發自內心的高興。
    蘇笙笙起身為他斟了一杯水，目中關切，“礦上的活計辛苦嗎？看守沒有為難吧？”
    蘇恒稷接過水杯，一飲而盡，笑道：“妹妹放心，大伯父都已打點妥當。隻是這裏的天氣變化無常，實在讓人難以適應。”
    聞言，蘇笙笙心中擔憂稍減。
    蘇恒稷突然將俊臉湊近蘇笙笙，打趣道：“我怎麽瞧著，妹妹不上心，可是不滿意那季家公子？”
    蘇笙笙被他的酒氣熏得連連後退，嗔道：“哥，你少喝點，明天還要上工呢。”
    蘇恒稷不好意思地摸了摸頭，笑道：“哥哥這不是太高興了嗎？”
    他話鋒一轉，又暢快地笑了起來。
    “本來季家還說，妹妹無法去外地，季家哥便來這定居。得知妹妹是領養的，正好無此憂慮了！”
    蘇笙笙想起季晏禮曾言，會妥善照顧她的家人，心知季家確有過此等打算。
    隻是……這季家中……
    蘇恒稷說到這裏，神色又變得有些傷感。
    “季家三年丁憂期滿，待季老去柳州述職，安頓好之後，便會讓季公子迎娶妹妹過門。此一去山高水遠，再見也不知是何年何月……”
    他滿目不舍，輕輕拍著蘇笙笙的肩膀。
    然而，他很快又振作起來，轉眼看了看蘇笙笙整理的井井有條的書房，笑道：“妹妹如此貼心聰慧，真是便宜了那小子。”
    這時，二房的蘇文軒走了進來，說道：“六妹，二哥想借筆墨一用。”
    蘇笙笙讓開位置，“二哥自便。”
    蘇文軒目光中帶著一絲悵然，坐下後，執筆寫了一封書信。
    蘇恒稷看在眼裏，歎了一口氣，說道：“退了也好，總得給人家姑娘一個交代。”
    說完，他等蘇文軒寫完，自己也拿起筆寫了一封信。
    蘇笙笙一聽便明白了其中的緣由。
    蘇家遭逢突變，兩位哥哥剛趕回家中，便被流放，根本來不及去退親。
    蘇家原本有五樁喜事，三嫁兩娶，秋闈後便要五喜臨門，沒想到卻遭遇了這樣的變故。
    兩人寫完信，待宴畢，本打算讓即將前往皇都赴考的季晏禮捎給兩家人，卻沒想到季晏禮竟決定不走了。
    這讓所有人都感到意外，尤其是蘇笙笙。
    季晏禮原本是打算稍後在說明，沒想到蘇家兩位公子讓他捎信，隻能提前說了打算。
    “也是，季公子趕回柳州，再轉去皇都，一來一回，也要多費一個月的功夫。還不如溫書直奔皇都，也少了路途周折。”
    蘇瑞麟說完，看了一眼循規蹈矩的蘇景山，無奈繼續問，“那季公子接下來有何打算？”
    季晏禮目光微微向蘇笙笙這邊偏了偏，女眷們的目光也隨之投向了她。
    一時間，氣氛變得微妙起來。
    季晏禮很快收回目光，“晚輩暫居客棧，待諸事穩定後，再另尋下榻之處。”
    蘇家人連忙表示讚同，認為讀書重要，得好好找一處清淨之地。
    然而，蘇笙笙卻無法高興起來。
    她本以為自己買了院子，足以證明她有謀生的能力，可以讓季晏禮放心離開。
    沒想到，他這人責任心還挺重……
    早知道，她還不如不跟他說實話。
    得知季晏禮不走，眾人也就未再多寒暄，體恤他舟車勞頓，讓他回去早些安頓。
    待季晏禮離開，蘇笙笙就躲回書房。
    可母親還是未放過她，很快來到書房，怕她錯過這段好姻緣，好一陣輸出。
    李氏又怕蘇笙笙放不下他們，“朝中有人好做事，以後你過的好了，才能對蘇家有助益。”
    母親處處點她穴上，是讓蘇笙笙連回嘴的機會都沒有。
    翌日清晨
    蘇笙笙連早飯都沒吃，就躲去書坊，未想還有一個人比她更早到。
    “好呀你們，還真敢來。”樊文昌一臉怒容，“竟敢對小爺下暗手，是不想活了吧。”
    蘇笙笙一滯，暗暗掃了一眼滿臉心虛的青檸。
    心中暗自歎息，這回可是跑得了和尚跑不了廟了……
    然而，她麵上卻絲毫未露怯意，問道：“這位公子何出此言？什麽下暗手？
    樊文昌一聽就更氣了。
    “你還敢不承認，若不是大夫看到我身上的山藥粉末，我還真就找不到你了。”
    說著一指蘇笙笙身後的青檸，怒道：“當時就你離得我近，是不是你做的手腳？”
    蘇笙笙攬過話：“公子是說，有人往你身上撒了山藥粉，引你不適，請了大夫？”
    “你承認了吧，我就知道是你們幹的。”樊文昌怒氣衝衝地說道。
    蘇笙笙語氣冷淡地回他，“公子是在說笑嗎？我們不過第一次見麵，怎麽可能知道公子不能碰山藥粉？再說，誰會提前預知帶著那種東西？”
    樊文昌被噎得說不出話來，氣得身上又癢起來了，“你還不承認？”
    蘇笙笙麵色不改，“不是我們做的，公子讓我們承認什麽？再說了，依照公子的個性，得罪的人那麽多，怎麽就斷定是我們？”
    樊文昌氣得連連撓胳膊，“你們都給我等著，敢惹小爺，有你們好看的。”說完急匆匆回去泡藥水。
    青檸一看，害怕起來，“小姐，他不會是去喊人了吧？”
    蘇笙笙一副無所謂的樣子：“不認賬就是，他又拿不出證據。”
    青檸與檸語無言對望一眼，然後像拜神一樣看著蘇笙笙：“小姐這見人說人話見鬼說鬼話的本事，咱們還真沒見過。”
    “寧得罪君子，莫得罪小人！”蘇笙笙被這番話逗樂了，她環顧四周，輕聲吩咐道：“快把那些都處理了，別留下痕跡。”
    好在這人花花腸子雖多，腦袋卻是個不打彎的。
    青檸一聽，心中頓時一陣慌亂，仿佛做賊被捉了一般，急忙四處尋找可以銷毀證據的地方。