很快，很快啊！林十三袖中的銀票從張變成了迭。偌大袍袖都快塞不下了。
    林十三見識到了內宦們的富有。
    他們動輒送三五百兩銀子。按照大明的送禮定律，能送三五百兩，說明他們能貪三五千兩。
    今日來送禮的，最高不過大使。隻是太監中的第四等。上麵的監丞、少監就更不必說了。
    這才是一群負責養寵的。襟帽局、針工局那些負責皇家衣物的，尚膳監那些負責皇家飲食的，還有司禮監、禦馬監那些大權在握的.得貪多少？
    都說三年清知府，十萬雪花銀。現在看，宮中內宦也強不到哪裏去。
    怪不得呂芳頭大得很，連寵物采買都要派專人把關呢。
    已近亥時二刻。林十三已經收了大幾十人的禮。他粗略算了算，今夜得收了兩萬多兩銀子。還有一堆金玉寶物之類。
    這數目太大了。大到駭人。
    不過林十三本來也沒打算獨吞。他有自知之明，他沒那個胃口。
    高小旗幫他接尋寵的私活兒還要分潤呢。何況兩萬兩銀子的禮？
    他打算把銀票全部給呂芳送去。內相吃肉，他估摸自己能跟著喝口湯。
    呂芳收不收是人家清廉與否的問題。林十三送不送則是他的態度問題。
    春哥兒打著哈欠走了進來：“老爺，外麵還剩下一個長隨。”
    林十三頷首：“讓他進來吧。”
    長隨是內宦中的第七等。來送禮的長隨姓鄭。
    不多時，鄭長隨走了進來，自報家門。
    林十三問：“你在西苑當什麽差事？”
    鄭長隨答：“在兔房負責給禦兔采買食料中的蘿卜。”
    宮中禦兔的飼養很講究。光是食料就有苦蕒菜、聚合草、大白菜、油菜、豆粕等等二十多種。蘿卜隻是其中一種。
    林十三頷首，隻“哦”了一聲。這一晚上他跟收禮的人說話，說得嗓子都快冒煙了。
    他心中暗想：一個管給兔子采買蘿卜的長隨，應該不會送什麽真金白銀吧？
    至多送點土特產。
    萬萬沒想到，鄭上隨上前，將一張銀票遞給林十三。
    林十三定睛一看，竟是一百兩麵額。一個采買蘿卜的出手都如此闊綽？
    林十三不動聲色的問：“宮中禦兔吃的是什麽蘿卜？大約多少錢一斤？”
    鄭長隨侃侃而談：“禦兔吃的蘿卜有兩樣。一是通州石槽村的白皮白瓤水蘿卜。一是大興縣前楊各莊的綠皮綠瓤碧玉蘿卜。”
    “這兩種蘿卜享譽京城。石槽村水蘿卜采買是一百九十文一斤。前楊各莊的碧玉蘿卜是三百一十文一斤。”
    林十三愣在當場，不知說什麽好。
    這幫沒了把的，大嘴一撇是真敢說！大手一抓是真敢撈！
    兔子知道什麽石槽村水蘿卜、前楊各莊碧玉蘿卜？蘿卜進肚，都變成了兔屎。
    屎無對證。
    普通蘿卜不過幾文錢一斤。就算真是這兩地產的上等好蘿卜，賽過梨那種。也不會超過二十文一斤。
    怪不得一個采買蘿卜的長隨出手都如此大方呢。因為他有十倍甚至幾十倍暴利可賺。
    林十三道：“好。天晚了，你先回去吧。”
    鄭長隨道：“今後還請林傳奉多多照應。”
    鄭長隨走後，碧雲走了進來。
    碧雲看著一桌子金玉珍玩之類，驚訝道：“他們怎麽送了這麽多東西？”
    林十三道：“不光這些東西。光是銀票他們就送了兩萬多兩。”
    碧雲愕然，以為自己聽錯了：“多少？”
    林十三答：“兩萬多兩。”
    碧雲一臉擔憂：“這麽多銀子收在手裏，不是福，是禍。”
    林十三頷首：“誰說不是呢？若是幾百兩，我收也就收了。可兩萬這個數.我得進趟宮，找呂公公。”
    林十三如今有傳奉官出入皇城的憑證牙牌在身，西苑的內宦又都曉得他是內相的外甥。遇到急事，他可以進西苑直接找呂芳。
    子夜時分，呂芳在西苑的那座小樓中見了林十三。
    林十三道：“外甥深夜來此，打擾舅舅您安歇了。著實該死。”
    呂芳道：“無妨，我上了年紀本就覺少。禮收完了？”
    林十三將身邊的三個藤箱打開，又將厚厚一遝銀票放在了桌上。
    林十三道：“金玉珍玩，外甥一共收了三十六件。銀票一共收了兩萬零九百兩。”
    “外甥不敢藏私，全部交予舅舅。”
    呂芳臉上露出了滿意的笑容：“兩萬多兩銀子，一堆金玉珍玩你都不要。嗯，你這人不是個利欲熏心之徒。”
    林十三道：“剛才您外甥媳婦兒說了一句話，很有道理。”
    呂芳問：“哦？什麽話？”
    林十三答：“她說，這麽多銀子收在手裏，對外甥這等小人物來說不是福，是禍。”
    呂芳一拍手：“你果然是個有福之人。家有賢妻，不敗其家。國有錚臣，不亡其國。”
    “我那外甥媳婦兒是個明白人。你亦是個明白人。”
    林十三跪地叩首：“這麽多銀子，外甥不敢留。全都孝敬舅舅您。”
    林十三把賢宦呂芳看扁了。
    呂芳眉頭緊蹙：“林十三，你把我當什麽人了？你以為我是讓你替我跟徒子徒孫們斂財的？”
    “我是無根之人。要銀子有何用？很多內宦想不明白這點，所以他們通常沒有好下場。”
    “人食不過三餐，睡不過一張床。我若想貪，又何苦從他們手裏盤剝這兩萬兩的禮？”
    “堂堂內相手若黑一點，恐怕一年得有百萬兩進項。”
    林十三見呂芳麵露不悅，連忙道：“舅舅，外甥錯了。”
    呂芳頷首：“你是錯了。你看低了我。”
    說完呂芳從銀票中數出三千九百兩，遞給林十三：“拿著。”
    林十三遲疑：“這”
    呂芳厲聲道：“讓你拿著你便拿著。”
    林十三雙手接過銀票。
    呂芳又道：“朝天觀東殿的三清像該漆金麵了。正好需一萬七千兩銀子。這筆銀子，就當你孝敬皇爺，替皇爺敬天的。”
    “那三千九百兩歸你。你先別急著謝我。這是挨罵的銀子。”
    林十三疑惑：“挨罵的銀子？”
    呂芳站起身：“扶我到樓前走走。”
    林十三攙扶著呂芳，來到小樓前。明月如鏡照在雪地上，亮如拂曉。
    呂芳道：“我給你講個笑話吧？”
    林十三連忙道：“舅舅請講。”
    呂芳道：“說啊，南城海參坊有個蹴鞠隊。那幫蹴鞠手拿得月錢不菲，卻怎麽踢怎麽輸。”
    “某次，海參坊的七八個蹴鞠手在攤子上吃餛飩。被認識他們的百姓指著鼻子罵。”
    “蹴鞠手中的領蹴對兄弟們說，讓他們罵吧。咱們賺的不是蹴鞠的銀子，而是挨罵的銀子。”