在羅素的指點下，又有蜂蜜作為誘餌，憨憨傻傻的風刃棕熊，顯然沒能抵擋住格羅夫的攻勢。
    即將抵達紅堡的前夜，這頭風刃棕熊終於接受了格羅夫，允許格羅夫將鬥氣鎖鏈探入它的身體。
    “吼！”
    “啊！”
    於是羅素見證了自己手下第二位幻獸騎士的誕生，鬥氣與元力融合為元息，格羅夫完成了鬥氣階向元息階的蛻變。
    在驛站外麵打了半個小時的拳，格羅夫終於撫平晉升的激蕩，來到羅素麵前，再度單膝下跪。
    “格羅夫感謝大人賜予的一切！”右手瘋狂捶胸，表達自己的忠誠，“我和比爾永遠忠誠於大人！”
    比爾就是羅素給風刃棕熊起的名字。
    “很好。”羅素欣慰的扶起了格羅夫，“希望與比爾的契約，讓你振作一些，別再那麽躺平。”
    格羅夫抓了抓後腦勺，不好意思的笑了笑。
    他此前真的覺得人生已經沒意義，為愛不顧一切，結果愛人卻跟對方結婚了、生子了、甚至相愛了。但現在有了比爾，感受著比爾對生活的熱忱，他感覺自己又有了意義。
    並且重新對老婆孩子熱炕頭，有了期盼。
    “大人，查爾斯閣下上次給我介紹的那位……芬妮女士，我其實挺滿意的……”格羅夫期期艾艾的說道。
    羅素哈哈一笑：“你現在是幻獸騎士了，還能接受芬妮女士嗎？”
    “能！”格羅夫重重點頭，“我喜歡芬妮女士的開朗。”
    “那好，回去我就讓查爾斯為你再牽一次線。”羅素說道，芬妮女士是個年輕的寡婦，丈夫曾經也是一位騎士，戰死在了雪原之上，留下芬妮女士一人。
    查爾斯與芬妮女士的父親，曾經有過一段時間的友誼，所以把芬妮女士介紹給了格羅夫。
    這一夜，羅素在驛站裏安然入睡。
    格羅夫卻輾轉反側，他新鮮的契約夥伴比爾，已經在驛站的幻獸宿舍裏發出了震耳的鼾聲。不過他睡不著並非因為比爾的鼾聲，也不是在想芬妮女士。
    而是感慨自己的前半生，恍如一場夢。
    “我怎麽會為珍妮，渾渾噩噩這麽久呢？”格羅夫想不通，曾經他可是一位風華正茂的天才騎士。
    隨即他又想到：“感謝豪爾斯，將我從地窟裏帶出來……感謝大人，若非大人的幫助，我絕對還在迷失……感謝比爾，雖然你傻呼呼的，但你是我一生的夥伴！”
    ……
    這一夜格羅夫沒睡好，頂著兩個黑眼圈，但是羅素睡得挺香的，不過沒能見到小夢龍。
    靠近了影焰火山，小夢龍就自然蟄伏起來，連M型印記都不怎麽閃爍了。
    抵達鏡湖邊上的西拱門小鎮，羅素亮出了自己的名刺和學者勳章，道明自己的身份。
    無需通傳，西拱門的守衛騎士，便讓羅素一行進去。
    等走過長橋馳道，進了城牆內部，才有宮廷守衛過來，帶他去了休息室等待。
    羅素還以為會是大哥羅蘭來接自己，但來人排場挺大，身後簇擁著一隊仆人和守衛，赫然是三位選公子之一的梅爾表哥。
    “哈哈，羅素！”梅爾表哥穿著一套華麗的子爵服飾，將自己的俊美展露無疑。
    “表哥，不，是選公子大人。”羅素也笑起來。
    “唉，選公子並非我本意。”梅爾帶著羅素，以及格羅夫去了自己在外堡的住所，一座獨立的塔樓，“我被安排在這裏居住，還沒裝修好，不過你的房間我已經讓人給你準備出來。”