鄧晨字偉卿，南陽新野人，世代都是享受二千石品秩的高官。於是鄧晨就與劉家結了親，娶了劉秀的二姐劉元，成了劉秀的二姐夫。劉秀一家自小就是一片破落的景象，曾經繁華鼎盛的老劉家大發達時代已經隨大江東去，一去不複返了。這鄧晨本是達官顯貴的家人，何以會和劉家結親呢其實，這主要是因為劉秀的姐姐劉元生得漂亮又知書達理。但這都不足以讓鄧晨動心。影響了他的是，其年少時，他和劉秀、劉伯升一起前去宛城拜會蔡少公之時的讖語。自那一件事之後，他就開始對劉秀刮目相看，並對其特別照顧，即使是後來劉秀犯了事躲藏到他家，他也毫不忌諱，一心一意地幫助他逃脫官府的緝捕。地皇三年（公元22年）十月，劉氏兄弟起兵，鄧晨聞訊，舉家搬遷前來投奔劉伯升，並且在攻伐宛城的一戰中，劉秀的二姐劉元和三個女兒都被敵人抓走，最終慘死在甄阜、梁丘賜追兵的屠刀之下，此事既讓劉秀對鄧晨深感歉意，也堅定了鄧晨投效劉秀的決心。即使自己的祖墳都被王莽軍刨了出來，祖先們個個暴屍荒野，族人對其謾罵責罰，都不能改變鄧晨的誌氣。更始帝劉玄即位後，鄧晨被任命為偏將軍，作為劉秀的部將，跟著他攻打潁川。昆陽之戰中，鄧晨也算是立下了戰功，後來他又跟著劉秀攻略陽翟以東克京縣、密縣等地。更始元年（公元23年）九月，劉玄為了籠絡鄧晨，分化劉伯升的勢力，將其封為常山太守。另一人馮異，字公孫，潁川郡父城縣（今河南省葉縣東北）人。少年的時候，就愛好讀書，通曉《左氏春秋》《孫子兵法》，精通軍事。劉氏兄弟起事的時候，馮異在南陽郡擔任郡裏的掾吏，負責監察，守衛父城等五個縣。馮異聽說劉伯升的義軍起兵，攻城略地，聲勢浩蕩，遂與父城長苗萌聯合守城，抵禦進攻。昆陽大捷之後，劉秀帶領軍隊進攻潁川，前來攻取父城。劉秀一向以善戰出名，自昆陽一戰之後，他每到一處，天下英雄莫不束手，此番竟然連一個小小的父城也難以攻破，不禁讓人大為驚奇。細查之下才知道，這城中守將不是別人，正是以兵法高絕而出名的馮異。劉秀見馮異如此英勇，愛才之心大起，遂決定施以計策，將馮異收為己用。這日，劉秀率領大軍撤離了父城的城門，馮異十分驚奇。心想此時時刻，敵人正是士氣如虹之時，何以會放棄父城不攻取呢自己已經想盡了各種辦法，眼看就要守不住了。馮異覺得，敵人肯定有詐，遂決定率領幾個人，親自出城探訪一番。哪知劉秀早就料到他為人機警，肯定會親自出城前來探訪，於是就在父城巾車鄉埋伏了一部分兵力，請君入甕。待得馮異走到巾車鄉，劉秀的伏兵突然殺出，將馮異團團圍住。馮異此時勢單力孤，知曉反抗也沒有意義了，索性就放下了兵器。其實，在這之前，他就知曉劉秀的大名，隻是不知道他是否名副其實，所以才沒有立刻投降。恰好這時，馮異的堂兄馮孝以及同郡人丁綝、呂晏，都投奔了義軍，而且此時都在劉秀帳下做事。他們深知馮異之才，便聯名向劉秀舉薦馮異。劉秀順勢就采納了大家的意見。馮異見劉秀不殺自己，再看劉秀氣宇不凡，立刻便生出了投效之心，隻是此刻自己家中尚有六十歲的老母親需要奉養，馮異必須要回去一趟，於是從容不迫地向前來招降的劉秀說道：“家中老母年事已高，需要人侍奉。倘若馮異跟著將軍走了，家中老母誰來侍奉而且現在您用馮異，不過是用一個匹夫而已，他能發揮多大的能量可是如果您放我回去，我有把握讓這一帶都聽從您的指揮。”其實，這也是馮異的試探，看劉秀是否一定值得追隨，劉秀見馮異言辭誠懇，遂準了他的請求。果然，馮異一回到父城，就對縣令苗萌說道：“如今漢軍諸將隻知道橫行搶掠，禍害百姓，我們不能夠將城池和軍民都交給更始劉玄。唯獨劉將軍所到之處，從不擄掠，從不驚擾百姓。本官觀其言語舉止，絕非庸人，我等可以歸身於他，可圖大事！”苗萌素來敬重馮異之才，聽到他這樣說，遂將父城五縣孤立，不服王莽，不侍劉玄，隻聽從劉秀的指揮。此後，劉玄多次帶兵前來，想讓馮異開城獻降，都被其嚴詞拒絕，劉玄大怒之下，派兵攻伐，卻一直不能破城，隻能悻悻而歸。後來，劉玄派出的王匡大軍攻克洛陽，準備打算從宛城遷都洛陽。劉玄委任劉秀做司隸校尉，到洛陽去置辦行宮事宜。馮異、苗萌等人聽說劉秀從父城路過，心想終於可以有機會向劉秀顯示自己的忠心了。於是立即開門迎接，奉以牛肉、美酒招待，劉秀知道，父城遲早要交到劉玄的手中，一城一地的得失並不算什麽，關鍵是自己可以通過馮異、苗萌的所作所為認識這兩個人。劉秀到了父城，授予馮異為主簿，苗萌為從事，準備帶他們一起北上。馮異不僅自己誓死追隨劉秀，還積極向劉秀推薦英才，如同鄉父城人銚期、叔壽、段建、左隆等人，叔壽、段建、左隆等人，劉秀也都讓他們做了掾史。劉秀自昆陽之戰以來，天下英雄應者雲集，在收服馮異等人之前，尤其令人矚目的，就是祭遵與王霸二人。祭遵字弟孫，潁川郡潁陽人。外表看來，祭遵不過是一介文弱書生，其實不然，祭遵一直以衛青、霍去病等千古名將為榜樣，性情剛毅，固執頑強。一次，家鄉縣吏來欺辱祭家，祭遵一怒之下，拔劍將其斬殺。自此，祭遵的凶名便傳開了。當時恰逢流民四起，烽火大燃，縣衙見其有勇略，也就沒有責怪他，反而給予他一個縣吏小官做，以維持當地治安。昆陽之戰勝利結束，劉秀帶領軍隊路過潁陽，祭遵早就聽聞劉秀賢名，心中甚是仰慕，多次求見劉秀。恰逢劉秀廣納賢才之際，劉秀愛其儀表不凡、才華卓著，遂留他在身邊做了門下史。另一人王霸，字元伯，潁川郡潁陽縣人。他的父親曾經做過潁川郡的決曹掾。決曹掾，也就是郡裏主管司法、監獄事務的官員。後來，他本人由於才能卓著，通過其父親的關係，便做了獄吏，但卻離他的政治抱負十分遙遠。因為王霸少年時，就深深地受到父親的影響，極為推崇法家韓非子以嚴刑峻法治理國家的方論。長大後，王霸為人慷慨豪放，更不會以做獄吏這樣的小官為念。他胸懷大誌，抱負遠大，小小獄吏，方寸之地，怎能夠容納下他這一匹千裏馬他的父親也十分了解自己這個兒子王霸的才能和抱負，覺得放在潁川郡真是埋沒了他，便出錢把他送到長安去學習。不久，王霸學成歸來，在家待業。舂陵起義爆發後，劉秀被劉伯升派到潁陽一帶征戰。王霸心中暗道：“我一展才華的時機，會不會就在此時呢”於是，王霸急忙帶領賓客們謁見劉秀，言辭懇切地對劉秀說：“將軍興義兵，我等仰慕威德，願充行伍。”劉秀每到一地，都會事先打聽，看當地是否有可用之才，這王霸正是自己此行前來的重要目標之一，於是高興地說道：“我一直想建功立業，與諸位賢士比較起來，又有什麽兩樣呢”自此，王霸等人被劉秀收編入伍。昆陽之戰後，王霸擔心其父親在家會有所不測，遂辭職回鄉。三個月後，劉秀奉派到洛陽辦差，路過潁陽之時，專程到王霸家去看望其父親，王霸向其父請求跟隨劉秀一起去洛陽。王霸的父親一見劉秀，暗歎傳聞所言非虛，於是勉勵王霸說：“為父已經垂垂老矣，不能再投軍入伍為國家效力了。劉將軍為漢室後裔，皇族血脈，身份高貴，才德兼備，你若是去了，一定要我為王氏一門爭氣。”王霸聞言，堅毅地點頭。從此，王霸就投奔到了劉秀的麾下，成為其手下一員幹將。金鱗豈是池中物，一遇風雲便化龍。劉秀的勢力在不知不覺之間，已經到了一個無法估量的高度。盡管在軍事實力上，相對劉玄、王莽等輩，依然勝算不大。但這些人，都在劉秀以後的爭霸大業之中，起到了各自不可或缺的作用。“詩雲：月空之人亦罕逢，那堪官貴在其中；金鱗豈是池中物，不日天書下九重”。..7..