持續不斷的痛苦沒有讓顧經年麻木，隻讓他覺得身處地獄。
    不知過了多久，忽然，他感受到了那古樹的搖晃。
    纏繞著他的枝椏動了，像在憤怒地掙紮。
    隱隱地，不知何處，一個蒼老而緩慢的聲音在咆哮。
    “誰在燒我？！誰在燒我？！”
    樹洞外，那羽人落霞則喊道：“主人，裴念放了火！”
    顧經年知道大藥師要打開樹洞了，於是忍著疼痛死死盯著他，想看看他是如何驅使這棵古樹的。
    可大藥師並沒有動，依舊是安安靜靜地等著。
    樹洞被打開，外麵恍如白晝。
    火勢著在上方的樹冠上。
    裴念撲向羽人時，目的並非是與之纏鬥，而是找機會一腳踩在羽人背上，躍上了古樹高處的枝幹。
    當那活過來的枝椏向她襲卷過來時，她已拿出火折子，點燃了那秋季幹枯的枝葉。
    火勢竄起。
    從沉睡中醒來的古樹畏懼大火，開始不停地搖晃。
    終於，古樹徹底活了，它站了起來。
    大地被掀翻，一條條巨大的根莖破土而出，像是它的一條條腿，邁開，向著遠處的河流走去。
    它的動作很笨拙緩慢，但每一次邁出的步伐都很大，撞倒了一片片的樹木，隨著樹冠的大火，它晃動的頻率也愈發大了。
    樹洞中也在搖晃，連藥師也被一根枝椏纏著腰，才勉強沒有摔倒。
    終於，古樹跑到了一條河邊。
    它迫不及待地將根莖紮進了河邊的濕潤土壤當中，高聳的樹幹緩緩倒下，帶著大火砸向河中。
    樹洞內一陣咣啷大響，台子砸在地上，接著，是各種瓶瓶罐罐摔了出去。
    一根枝椏裹著大藥師，將他緩緩送了出去。落霞撲騰著翅膀從空中降下，護在他身旁。
    “嗞——”
    終於，樹冠砸在了河中，騰起一陣煙霧。
    但火還在燃燒，樹洞內濃煙嗆鼻。
    顧經年能夠感受到那捆縛著他的枝椏漸漸變得無力，他奮力掙紮了幾下，樹枝插進他的五髒六腑，劇痛，但古樹並沒有更緊地捆住他，反而少了幾分力道。
    不停在愈合的傷口長出了新的皮肉，有些部分把樹枝也包裹了，隨著他的掙紮，重新被撕裂。
    承受著這些，他希望能一點點把自己扯出來，卻發現這樣是徒勞無功。
    終於，他力竭了，垂下頭，連睜眼都無力，唯有手指撫摸著那困住他的枝椏，感受著那樹皮似曾相識的手感。
    腦中想到了一些悠遠的事。
    崇經書院，藏書樓，不知已活了多少歲的老者遞過一塊木牌。
    “你認得……樹翁……嗎？”顧經年以含糊不清的聲音喃喃問道。
    “樹翁。”
    隱隱地，那低沉的蒼老聲音響起，帶著一股淡淡的悲哀。
    顧經年感到身上的樹枝鬆了，他摔在地上，身上的傷勢反而更痛了，讓他差點暈了過去。
    接著，黃虎也轟然砸下。
    稍微歇了一會，顧經年喉嚨處傷勢略略恢複，喃喃道：“爬出去。”
    古樹已經完全倒了，樹洞口朝著地麵，隻有一條小縫隙，透著大火的光亮。
    火勢還在蔓延，古樹卻無法翻身。
    黃虎迷迷糊糊地睜眼，喃喃道：“公子先走。”
    他奮起餘力，推了推顧經年的腳。
    顧經年咬牙往前爬了爬，把頭探出了縫隙。
    他看到火已經燒到樹幹上了，那股讓他恐懼的炙熱感撲麵而來。
    然後，他看到一雙腳緩緩落在麵前。
    那腳不大，頗為秀氣，穿著一雙白色的平底繡鞋，腳踝上方是青綢的褲管，難得的是，這樣髒兮兮的環境中，那雙白鞋還很幹淨，連鞋底也沒沾一點泥濘。
    一隻腳踩在了顧經年頭上。
    是那羽人落霞。
    “你居然能跑出來，受死吧！”
    落霞說著，手中長劍徑直向顧經年脖頸斬下。
    終於，山林裏響起了一聲清叱，那聲音雖透著焦急，卻依舊悅耳動人，如泉水流響、黃鶯啼歌。
    “別殺他！我已經來了！”
    纓搖竟真是來了。
    落霞手中的劍揮落，在最後一刻才收了勁，架在了顧經年的脖頸上。
    她嘴角微揚，帶著一絲計得的笑容，道：“出來！”
    纓搖大喊道：“你別殺她，我現在出來！”
    月光下，一個瘦小的身影從十餘步外的樹冠中探了探。
    落霞一劍刺下，將顧經年紮在地上，當即向纓搖飛去，伸手便去捉。
    忽然，一陣迷煙噴出，徑直噴在落霞臉上。
    她翅膀迅速撲騰了幾下，但還是跌落在地。
    那瘦小的身影迅速竄向顧經年，到了近處，才讓人看清那紅妝打扮之下，是麻師醜陃的麵容。
    麻師手裏還拿著一麵古銅鏡。
    他一邊跑，一邊對著古銅鏡喊道：“小祖宗，你可別出來，我現在救他。”
    聲音卻是從遠處發出來，這大概就是那古銅鏡的作用。
    “好。”
    纓搖也在說話，聲音卻變了一個位置。
    麻師跑到顧經年麵前，一把拔出了插著的那柄劍，道：“恢複了沒？快走……”
    忽然。
    遠處又有人大喊了一句至關重要的話。
    “捉到了！”
    這句話一出，一張大網罩下將麻師兜住，原本昏迷在地上的羽人倏地飛起。
    與此同時，一個個黑衣人從遠處的樹冠中躍下，往這邊包圍過來。
    大藥師在黑衣人的守護下走來，目光看向那句“捉到了”響起的方向，手一揮，命手下人過去。
    之後，他才不緊不慢地吩咐道：“滅火。”
    河麵上終於騰起了一條水龍，噴向燃燒著的大火。
    一切都顯得有條不紊。
    “終於捉到了。”
    大藥師抬頭看向飛來的落霞，臉上綻出了笑容，又道：“你親自去看……”
    “嗖！”
    一支利箭激射而至。
    落霞正要飛向那捉拿纓搖的地方，箭矢已貫穿了她的小腹，巨力將她帶著跌落了極遠。
    “嗖嗖嗖！”
    一支支箭矢從黑暗中激射而出，數量並不多，可怕的是每一支都極準，且力道極大。
    那些黑夜人身手不可謂不矯健，可任他們動作敏捷地閃躲，或持刀格擋，箭矢還是無情地貫穿他們的身體。
    “住手？！”
    大藥師怒叱道：“魏禥，你在做什麽？！還不住手！”
    下一刻，他忽然閉上了嘴。
    因為他看到了一個讓他意想不到的身影。
    慘叫聲不絕，箭手們從黑暗中現身，持弓緩步上前。數十人行動有序，仿佛一人。殺氣騰騰，卻有種無法被戰勝的可怖氣勢，這是驍毅軍中百戰之士才有的氣勢。
    在他們後麵，一個身材婀娜的女子推著輪椅而來，仿佛是在林中散步。
    “顧繼祖？”
    大藥師認出了對方，輕蔑地笑了一下，可眼神裏卻帶著震驚。
    他轉向古樹，指著顧繼祖，不停呼喝道：“殺了他！殺了他！”
    顧經年躺在地上，聽著那熟悉的箭矢破空之聲，知這是顧繼祖的親衛來了。
    他早預料到了，隻要給顧繼祖一個能治愈雙腿的希望，這位長兄就會不顧一切地追尋。
    這便是他的後手。
    那個雨夜，纓搖抱著他，貼在他的心口，他在睡夢中還是拍了拍她，交代了兩句。
    “你不該來，這裏很危險，顧繼祖會吃了你。但我們如果遇到危險，也可以利用他來保護我們……”
    顧經年對顧家的感受很複雜便在於此。
    有時，他確實是受到了顧家的保護。
    視線裏，被燒禿了的古樹緩緩站了起來，枝椏襲卷向驍毅軍箭手。
    此時，顧繼祖開口了。
    “千歲柏，是你嗎？看在樹翁的麵上，我不燒你，但再敢助紂為虐，絕不容情。”
    古樹收回了那些枝椏，發出沉悶的歎惜，笨拙地邁出根莖，轟然撞倒幾棵樹木，消失在了樹林之中。
    顧經年等恢複了些力氣，勉力支起身，看向大藥師。
    隻見大藥師試圖喚回古樹卻以失敗告終，隻好沉著臉指揮黑衣人反抗；天空中，重傷的羽人撲騰了兩下翅膀飛走，卻沒有更多的異人出現；終於，大藥師身邊的黑衣人全都倒下了，獨留他站在那，嘴裏喃喃自語。
    顧經年眼中閃過一絲疑惑，艱難起身，踉蹌往那邊走去，最後卻體力不支，跌在地上，隻隱隱聽到大藥師說的是“不該是這樣”。
    他總覺得有某些地方不對，但他太累了，終於閉上了眼……
    “留活口！”
    顧繼祖吩咐道，看似平靜的語氣裏帶著不可抑製的興奮。
    他顯然已查到了，這個神秘的藥師正是有本事治好他腿疾之人，今夜，以兄弟為餌，既將人引了出來，絕不容他逃匿。
    而且，取了虺心之人也已經找到了，治愈的希望就在眼前。
    想著這些，顧繼祖的眼神依舊銳利，但放在毯子上的那雙手已不可抑製地顫抖起來了。
    “推我過去。”
    “公子，恐怕有危險……”
    “推我過去。”
    苗春娘隻好推動輪椅。
    輪椅從顧經年身邊經過，她低頭看了一眼，迅速收回了目光。
    顧繼祖則隻盯著大藥師。
    隨著距離一點點近了，他眼眸中越來越有神彩，一掃過去的頹廢。
    他打量著大藥師，斟酌著話語，緩慢而彬彬有禮地道：“閣下不必怕，隻當我是一個病人。”
    “我知道你，顧繼祖。”大藥師鎮定下來，撫須道：“你要的，我們可以……”
    話音未落，黑血從他嘴角淌了下來，他瞪大了眼，頃刻，眼中生機盡去，倒地而亡。