“捉到了！”
    大理寺中響起興奮的大喊，一個額頭上破了皮的小吏很快被摁倒在地，大呼冤枉。
    裴念快步趕到，看了眼他的傷口。
    “怎麽傷的？”
    “小人熬了一夜，太累了，打了個盹，疏忽了差事，被寺卿打的。”
    “去問問寺卿。”
    裴念拿著常進賢臨死前握的那方硯台正比對著傷口。
    忽然，衙門中又傳來了驚呼聲。
    “走水了！”
    起火的院落是寺卿與少卿的官廨附近。
    裴念立即往那邊趕去，隻見役吏們簇擁著一個穿紫色官袍的老者慌慌張張地跑出來，還在不停地咳嗽著。
    “裴少卿呢？”
    場麵正混亂，沒人能答得出來。
    裴念衝到燃著大火的公廨外，接連詢問，卻是沒人看到裴無垢從公廨中出來。
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    大理寺獄離大理寺衙門並不遠，就隔著一條巷子。
    但風水卻差了很多，大獄整個建築布局逼仄，其中甚是陰森。
    這日上午，當裴念剛剛策馬趕到大理寺時，長街上有個小吏打扮的男子與她擦肩而過，直接走向了大理寺獄。
    “常寺丞命我提審幾個人犯。”
    那小吏出示了令牌，很快被迎入了獄中。
    昏暗的光線照著他那張毫無表情的臉，顯得有些僵硬與不自然，卻也符合執法者的冷冽氣質。
    “陸晏寧的家眷在何處？”
    “隨我來吧。”
    獄卒找出一串鑰匙，走過長長的通道。
    兩旁都是牢房，關滿了謀逆大案的相關人等。
    那神色僵硬的吏員忽停下腳步，看向其中一間牢房，裏麵有個中年男子正在傻笑。
    “這是顧北溟的第八子，顧繼……”獄卒說著，一聲卻想不起了，喃喃道：“什麽來著。”
    “顧繼德，顧家諸子，以‘祖宗福澤文武功德基業’為名。”
    “對對，還是你們經手這案子的清楚。”
    火把的光照下，隻見顧繼德相貌堂堂，身材高大，隻是額頭上有一塊巨大的疤，臉上帶著六七歲孩子才有的憨稚神情，手裏拿著一根茅草，撓著另一個年輕人犯的脖子，被嫌棄地推開。
    “八叔，你別鬧，煩死了。”
    “嘿嘿嘿嘿。”
    繼續往裏，有幾間牢房裏關的全是女囚，發出斷斷續續的哭泣聲。
    那神情僵硬的小吏掃視了一圈，直指其中一個婢女，道：“把她帶出來，我有話要問。”
    “好，到那邊的刑房去吧。”
    蹲在牢房角落的杏兒聽到對話聲，抬頭看了一眼，昏暗中見一個神情可怕的吏員指了指自己，連忙低下頭，像是要鑽進地縫裏。
    可她還是被帶出來，跟在那吏員身後，進了一間牢房。
    隻看擺在其中那各式各樣的刑具，她便嚇得魂飛魄散，顫抖不已。
    “都走開，我有機密問題要問。”
    那神色僵硬的吏員驅退了旁人，可一個小吏對一個婢女能有什麽機密問題，獄卒們遂心知肚明地嗤笑了兩聲。
    杏兒更怕了，眼睛瞄向刑架上的尖角，心下一橫，突然就把頭往那裏撞去。
    她雖地位卑微，性子卻烈，寧可一頭撞死也不要受辱。
    這一下她是拚了命的，力道極大，卻是一頭撞在了一人身上，把那人頂到了刑架的尖角上，發出一聲悶哼。
    杏兒像一頭小牛，眼看第一下沒撞死自己，轉頭又去撞旁邊的柱子。
    才衝出去，腰就被人一把抱住。
    “啊！”
    她發出刺耳的尖叫，拚命掙紮，哭喊道：“放開我！”
    耳畔忽傳來了一個低沉而沙啞的聲音。
    “別喊，是我。”
    那聲音很陌生。
    可杏兒竟是從那平緩的語調中聽出了一點點熟悉的感覺。
    她愣了一下，人已被轉了過來，與那小吏麵對麵。
    抬頭看去，眼前是一張並不好看，甚至有些醜的男子麵容，整張臉有些奇怪的浮腫，像是戴著張假麵……唯獨那雙眼睛，像深潭、像遠星。
    兩人對視，以眼神溝通。
    漸漸地，杏兒感受到了一絲熟悉，目光變得疑惑，接著便看到了一個肯定的眼神。
    “你……”
    杏兒不確定，又掙紮了一下。
    那雙抱著她的腰的手就鬆開了。
    “阿姐在哪？”
    “公子，真是你？”
    杏兒驚喜萬分，也不嫌棄顧經年現在的難看模樣，激動之下一把抱住他的腰，把頭埋在他懷裏無聲地哭了起來。
    宣泄了近日的恐懼不安，這丫鬟很快恢複了懂事的模樣，擦了擦眼淚，低聲問道：“公子，你怎麽變成這樣了？”
    “易容了。”
    “哦。”杏兒想起自己的本分，道：“應先生帶著四娘逃了，去了鎮遠侯府。”
    “不在這大理寺獄？”
    “不在。”
    顧經年沒再多問，別的事他可以帶走了杏兒再說。
    他伸出手，弄亂了杏兒那本就不整齊的發髻，又弄亂了她的衣裙。
    過程中他什麽都沒說。
    可杏兒卻懂得這是什麽意思，臉頰上泛起兩抹羞紅。
    兩人出了刑房，顧經年道：“我要把她帶回大理寺審問。”
    “不行。”獄卒搖頭道：“這與規矩不合。”
    “我奉寺丞之命，你們也敢攔，誤了我的差事，承擔得起嗎？”
    “除非有寺卿的批文，否則不可帶人離開。”
    正爭執之間，前方又有一隊獄卒過來，向顧經年道：“你過來，少卿要見你。”
    “是。”
    顧經年把杏兒推回刑房，關上門，隨著他們往外走。
    走了幾步，他忽然拔出一名獄卒的腰刀，架在其脖子上一割，割破他的喉嚨，反手又劈倒一人。
    “有人劫獄！”
    獄卒們大聲喝叱。
    很快，他們的喝叱聲就變成了驚呼。
    “妖怪……是妖怪啊！”
    驚呼聲中，渾身上下插了許多把刀的顧經年走向剩下幾個瑟瑟發抖的獄卒，一步殺一人，搠翻了他們之後，扯下他們腰間的鑰匙，把一間間牢門打開。
    “妖……妖怪？”
    牢門裏的犯人們神色各異，有人畏懼這個受重傷不死的妖怪，見他來開門反而龜縮到了牢房深處。
    也有人等門一開，迫不及待地跑出來，從顧經年身上拔出一把刀，衝向大牢之外，嘴裏發出放肆的笑聲。
    “多謝恩公！”
    “殺出去啊！”
    大牢那邊，又有許多獄卒衝了進來，呼喝道：“攔住他們！”
    雙方很快就殺作一團。
    “嘿嘿嘿，真熱鬧，真好玩。”
    顧繼德也被放出了牢房，擠在囚徒之中，睜大了眼看著遠處的廝殺，拍掌大笑。
    “好玩好玩。”
    顧經年打開了所有的牢門，從容不迫地去牽出杏兒，將她護在身後，帶著便往外走。
    前方，獄卒們正拚命地守著大門，希望能撐到京中各路兵馬前來支援。
    透過大門，能看到不遠處的大理寺衙門中有煙火衝天。
    那是顧經年在離開大理寺前點的小火，已燃成了大火，足以讓京中守備兵力應接不暇，無法立即趕到牢獄支援。
    終於，逃犯們殺破了大門處的防線，衝出牢獄，一哄而散。
    顧經年帶著杏兒出了牢房，卻沒有隨著人群逃，反而走向了不遠處的司農署。
    他在司農署的側門內栓了一匹駿馬，以備逃跑時用的。
    忽然，餘光看到側麵有人影撲來，顧經年一推杏兒，回過身一刀斬向來人。
    “嘭！”
    他刀勢不慢，來人出手卻更快，一掌重重擊在顧經年心口，將他擊飛了出去。
    那人披著一身官袍，正是大理寺少卿裴無垢，往日看起來文質彬彬，一出手卻是武藝高強。
    杏兒跑了幾步，眼看顧經年被擊飛，還想回身來救。
    “去牽馬。”
    顧經年喝了一聲，翻身而起，執刀迎向裴無垢。
    裴無垢不緊不慢地逼迫，雙目含威，喝問道：“你是何人？”
    “木頭人！”
    顧經年忽然喊道，聲音嘶啞，卻盡力做到大聲了。
    裴無垢一愣，不知這木頭人是何意，麵前那個麵容僵硬的小吏已執刀衝了過來，他遂凝神應對。
    下一刻，裴無垢耳朵一動，感到身後有人正飛快逼近。
    他猛一回頭，卻見顧繼德不知何時已貓到了他身後，伸出手想要偷襲他。
    “嘭！”
    裴無垢瞬間出掌，擊向顧繼德。
    兩人對了一掌，悶響聲中，顧繼德像斷線的風箏般飛了出去，在地上一滾，爬起來樂嗬嗬地拍掌大笑。
    “嘿嘿，好玩好玩，木頭好玩。”
    說話聲戛然而止，顧繼德維持著那拍掌的姿勢，竟是一動不動了，唯有眼珠還在轉動。
    裴無垢不知他在做什麽，但覺肺腑震蕩，喉嚨一甜，溢出一口血來。
    “呼——”
    身後破風聲起，一柄刀已劈至脖子上方。
    他雙手一夾，險之又險地夾住那刀，卻覺氣血翻騰，幾乎要支持不住。
    “嗖！”
    就在裴無垢自覺要喪生於此時，一支弩箭激射而來，射進那揮刀的小吏心口。
    對方悶哼一聲，抬腳踹飛了裴無垢，轉身便逃至司農署側門處，翻身上馬，擁著一女婢策馬便走。
    “休走！”
    裴念快步趕至，本待追那過去的快馬，最後卻是扶起裴無垢。
    忽感到身後有動靜，她倏然轉身，抬弩對準那兔起鶻落向他們撲來的顧繼德，叱道：“站住，不許過來！”
    顧繼德頓時舉著雙手，一動不動。
    再回頭看去，馳馬而去的那人已消失在京城街巷當中……