陰間裏。
    那些呼喚著似是而非的性命的怪異腔調，在某個瞬間忽的消失。
    周昌聽著周三吉的告誡，攥緊了手裏的風箏線，定住了自我的心神。
    他的目光從一座座棺木上掃過。
    下一刻，一陣大風忽地吹刮而起！
    大風吹開了那一座座棺木的棺蓋——棺木之中，隻有一片漆黑，根本不見任何其他人的屍骸！
    這一片漆黑裏，卻有些絲的白光飛掠而出，絲絲縷縷地匯向周昌，與周昌右手腕上的那根紅繩糾纏不清——吸收酒氣，帶來周暢骨扳指的紅繩，在此後許久都沒了動靜。
    周昌卻沒有想到，如今在陰間‘鐵馬之劫’裏，隨著那一副副近似於陰生母墳前棺槨的棺木競相打開棺蓋，紅繩竟然吸取了其中的白光，再次開始積蓄力量！
    棺木如林！
    成片白光掠出其中，絞纏在周昌右手腕的紅繩上。
    那根紅繩幾乎在這瞬間就蓄滿了力量。
    但它卻遲遲未有為周昌拉開下一具棺材——似乎是陰間有種力量，阻隔住了它。
    周昌見紅繩遲遲未有動靜，四下的棺木開始成片成片倒塌，他也收攏了心神，暫不在紅繩上分配注意力，轉而與周三吉並肩行走在棺木倒塌消失的空寂陰間裏。
    他走出棺材森林。
    前方，一艘小船兒已經靜靜等候在那裏。
    “這麽小的一艘船兒，看著就有隨時可能傾覆的風險。
    誰又會願意登上這種小船上？”
    周昌看著那艘在陰間緩慢行駛的小舟，小舟大約隻能容納兩人乘坐，在陰間漫漫黑風、無邊空廣的地域裏，顯得渺小而脆弱，給人一種岌岌可危之感。
    然而，周三吉聽得孫兒的言辭，臉色卻愈發地凝重：“千萬要小心！
    旱船越小或是越大，說明旱船帶來的災禍越大！
    隻有那些看起來不大不小的船，才比較好對付！
    越是小的船兒……它能蠱惑你上船的手段，肯定是你猜不到的——你千萬不能因為船小就放鬆警惕了！
    你看到的那艘船，究竟有多小？”
    周三吉不曾身在鐵馬旱船的災劫之中，是以也就無從看到那艘小舟的具體模樣。
    “隻能做兩個人……是艘獨木舟。”周昌看著小舟，斟酌著言辭，向周三吉回應道。
    “獨木舟……”周三吉的神色愈發沉凝。
    他不願意因自己的心緒影響了周昌，是以片刻後又強顏歡笑道：“不礙事，你隻要定住心，千萬記住萬萬不能上船就是了——你楊大爺還在外麵，他會出力幫咱們的。
    方才的鐵馬，肯定就是他出手幫了大忙的！”
    “是。”
    周昌也讚同地點了點頭。
    那些鐵馬拉拽來的一副副棺木，原本已令他心神迷失，在棺木森林之中，失卻了方向。
    但後來他毫無作為的時候，那些棺木的棺蓋忽然紛紛打開來，內裏掠出一縷縷白光，反而使紅繩完成了充能——可見，若不是外麵有楊大爺他們出手幫忙，這道鐵馬之劫絕不至於這麽簡單就被他所渡過。
    這時候。
    小船兒在周昌十餘步外緩緩停住。
    它慢慢升騰起一縷縷虛幻的饗氣，在饗氣氤氳中，緩緩變化成了一道有著胡桃色門框的門戶。
    周昌喜歡這種木色調，他家的許多家具、裝修都采用了這種胡桃色作為搭配。
    他的視線穿過那道門框，看到內裏暖黃室內燈光映照下，擺放著一台老式大屁股電視的胡桃色電視櫃、鋼化玻璃的茶幾，以及放著花布坐墊的竹木沙發。
    茶幾側對著陽台，陽台外，萬家燈火在黑暗裏閃著亮光。
    陽台上的晾衣架上，掛著一些老人的春秋季衣裳，和幾件用塑料布罩起來，已落了淺淺一層灰塵的西裝、休閑服。
    周昌看著這個較狹窄的客廳裏，種種叫他熟悉的擺設，他的心髒跳動開始加快，心神隱隱顫抖了起來。
    這個地方，是爺爺在老家住的房子！
    “爺爺……”
    “這不是真的，一切都是幻覺，不能上當……”
    周昌在心裏一遍一遍地提醒著自己，但他的目光還是忍不住在這間房室內停留。
    他聽到一陣慢吞吞的切菜聲，循著聲音進了廚房。
    廚房裏沒有開燈，僅有客廳微弱的燈光照進這裏。
    一個身形高大的老人站在微暗而狹窄的廚房內，他麵前的小案板四周，擺了一些醃製好的魚片、蔥薑蒜、泡椒等配菜，小案板上是一根青黃色的醃酸菜。
    今晚，老人該是準備做一道‘酸菜魚’。
    周昌看著老人平日裏會梳理得一絲不苟的白頭發，如今潦草地散落在頭頂，那副玳瑁色框架的老花鏡上，已經積累了許多水霧與灰塵。
    “爺爺……”
    周昌在心裏小聲地呼喚著。
    這副情景實在太過於逼真了，真實的像是他從來都沒有做過的一場夢。
    他害怕自己聲音太大，叫夢驚醒。
    老人慢條斯理地將桌上的酸菜切成了片，放在一個鋼缽子裏。
    隨後，他將灶火燃亮，把鍋坐上。
    火焰將鍋底燒得微微發紅。
    爺爺就看著燒紅的鍋底，一動不動地站著，竟在這時候發起了愣。
    良久之後，隨著一陣陣焦糊味傳進他的鼻孔，他才反應過來，匆匆忙忙地關了火，看著燙紅的鐵鍋，沉沉地歎了一口氣——他沒有繼續做菜，反而隻是端起了盛著酸菜的鋼缽子，放到了客廳的玻璃茶幾上。
    爾後，他又往廚房去盛了一碗幹飯。
    飯是剩飯，菜是原本用作酸菜魚的酸菜。
    就著這些酸菜，老人慢慢地吃了幾口米飯。
    如此就算是對付過了一天中的晚餐。
    飲食於他而言，好似隻是每天必須進行的幾場儀軌而已。
    而他本人好像喪失了饑餓的感覺。
    吃了飯，收拾過廚房之後，老人披了一件厚外套，換好鞋子，走出了家門。
    “這麽晚了，他要到哪裏去？”
    周昌有點擔心。
    他的目光跟隨著老人走下層層步梯，出了小區，穿過馬路，沿著河邊走了數百步，走進了一個小公園裏。
    公園裏，路燈投下一地黃光。
    各種綠植花木簇擁的一道道鐵藝長椅、健身器材間，偶見二三老人駐留。
    早春的風還很冷，這個時間的公園裏人數稀少，多是老人在公園裏健身鍛煉、散步消失，或者是拿著大毛筆沾水，在地磚上練字。
    爺爺沒有在健身器材前停留，也沒有跟往日相熟的練字老人打招呼，借毛筆來寫幾個字。
    他徑直走向了這片公園東南角的售票亭前。
    售票亭後連著河岸，幾條或大或小的景觀船拴在岸邊的柱子上。
    小河兩岸及至一株株柳樹上都纏滿了絢麗的燈帶，令這河水也終於生動起來，不似尋常時候那般寂寥暗淡。
    河麵上，有二三艘景觀船隨風輕輕搖晃。
    小情侶們坐在船上，相互依偎，尋找背光的地方，偷摸做些臉紅心跳的事情。
    爺爺在售票亭的窗口前停下腳步，他向亭子裏的中年婦女售票員詢問：“多久關閉啊？”
    售票員關了正在刷的某音，看了眼時間，隨口答了老人一句：“再有一個多小時吧，你老人家要坐船嗎？”
    “一個多小時……”爺爺打開手機，刷開屏幕，找到一個陌生的電話號碼就撥了過去，待到那邊的人接起電話後，他皺著眉，有些著急地問道，“你還有多久能到？船馬上就不開了！”
    “馬上，馬上……”
    “不要說馬上，得多久？”
    “嗨！我就在你身後！”
    爺爺轉過身，果然看到十幾步外有個穿著花花綠綠衣裳的老人在朝他招手。
    那個老人背著個大包，一邊招手，一邊匆匆走了過來。
    周昌識得那個老人——
    他手上的紅繩，就是爺爺從老人看管的‘慶壇’之上請得。
    陰生母也是‘慶壇’上供奉的大神靈。
    爺爺找這個人幹什麽？
    周昌心頭疑慮更深。
    他看著爺爺將兩張二十元的紙鈔遞到售票亭裏，買了兩張船票。
    在售票員、工作人員怪異的目光裏，兩個加起來少說一百五十歲的老人，登上了小情侶才會坐的鴨子船，兩人各自蹬著船上像是自行車腳蹬子式的物什，掌著舵，將船劃出了河岸，沿河而行。
    鴨子船往背光處遊去，驚走了躲在角落裏的一二對小情侶。
    “東西都帶齊了？”
    “帶好了！”
    “紙錢、紅繩、鈴鐺、祖師杏黃旗、陰生母墳頭土做的棺材……”爺爺板著臉，將需要的東西都念了一遍。
    對麵的老人聽著他說話，取下背上的大包，將一疊厚厚的、刷了朱砂墨的紙錢放在桌上，將一捆手指粗的、綴著一個個遍布綠鏽的鈴鐺拿出來，還有三道捆在一起的杏黃旗，一副巴掌長的泥棺材……
    “就這個泥棺材最難弄！”老人苦著臉說道，“現在陰生母那裏，也成景區了。
    莫說動它墳頭頂上的土了，就是拔一根草，都會有工作人員過來訓誡你——就算我是管著慶壇的廟祝，也不頂事！
    而且這泥棺材燒製也麻煩，很容易燒壞……我是費了好大力氣，找了好幾個弟子，挨了好幾頓訓誡，才湊夠墳頭土，燒出這一副棺材來……”
    “給你我的十年陰德。”爺爺僅用一句話，就讓那老人停止了倒苦水，眉開眼笑起來。
    “你是有大福運的人，十年陰德對你也不算啥。”老人笑眯眯地看著四下蕩漾的水波，又道，“不過你就算是有大福氣在身上，這樣幹是不是也有點浪費了？
    破地獄，破地獄……
    阿昌的肉身都已經死了，就算破開地獄，帶回他的魂兒，也不過是二三天就會消散。
    你又能做什麽？到時候福運敗光，你可就沒幾天好日子過了……”
    兩個老人所說的每一句話，周昌都能聽懂。
    但他們話語裏透露出來的信息，卻是周昌從未接觸過的。
    在他的印象裏，爺爺從來不是一個迷信神鬼之事的人，盡管爺爺從小教授了周昌許多奇門術數，帶著周昌了解過一些民間巫教知識，但卻從來不會將那些道聽途說的東西帶入正常生活中來，乃至是付諸實踐。
    而那個老人……周昌明明記得，他雖看管著慶壇，其實也隻不過是個孤寡老者而已。
    哪裏又有什麽弟子了？
    而且聽老人的口氣，他的弟子還不隻一個……
    這一點就完全和周昌的印象不符。
    是陰間演化出來的幻像，終究不夠真實？
    還是自己從前看得太淺，有些水麵之下的東西，根本未曾注意到？
    周昌內心有些掙紮。
    明明這個‘幻相’裏呈現出來的東西，愈發與他印象裏的真實有所出入，但他今下卻漸漸有些相信這個幻相了——
    “阿昌走得很蹊蹺，你也看到了，慶壇上我給他立的長命燈，至今都沒有熄滅。”爺爺神色暗淡，低沉言語著。
    老人搖了搖頭：“一盞燈亮著而已，有燈油裝在裏頭，哪兒有那麽容易就熄滅了？
    現在都講究科學……”
    “這幾天夜黑的時候，我經常看到樓下有個人站在小區的老槐樹下麵，一個勁抬頭瞅我家的窗戶。
    我悄悄觀察了他一會兒……
    那個人，長相跟阿昌一模一樣……”爺爺喃喃自語。
    周昌聽到爺爺這番話，心裏咯噔一聲。
    ——是不是陰生母的其他命殼子到那邊世界去了，試圖接近爺爺？
    老人歎了口氣：“阿昌過世，對你的打擊太大了，畢竟是白發人送黑發人……我看你是太累了，所以出現了一些幻覺……”
    “我有時候睡著，都聽見阿昌哭著叫我爺爺……
    這個孩子，很少掉眼淚，很少哭啊……
    他在那邊一定過得不好，我想看看他。”
    “哎……”
    老人不再勸說。
    爺爺將那一捆紅繩的一端拴在那副泥棺材上，另一端綁緊了三道杏黃旗。
    老人接過杏黃旗，將之紮進橋洞下的石頭縫裏：“要是真把他的魂兒抽拔了上來，這隻船可撐不起他的棺材——旗子還是紮在石頭縫裏比較好。”
    “好。”
    “我開始念咒了？”
    “嗯，我撒點紙錢。”