“本來是想借這具‘不腐屍’的煞氣來壓製聻屍一二。
    而今看來，卻是白費功夫了。”
    楊西風從銅棺沿上跳下，轉頭看著木棺材周遭淌落的紫紅屍水，苦笑不已：“我們趕屍班，對這具不腐屍寄予厚望，卻沒有想到，它遇著你那聻屍，就像貓遇見虎一般，根本抖擻不出半分威風。
    反而被嚇得‘尿’了滿地。”
    “發僵獅子，需要借助屍體上的煞氣來進行？
    所以你們會花費重金，從王鍋頭那裏，買回這具不腐之屍？”周昌看著那副木棺四下淌落的紫紅屍水，眼神微動。
    他口中所稱的‘王鍋頭’，即是馬幫首領王鐵雄。
    ‘鍋頭’多是對馬幫當家人、首領的一種稱呼。
    周昌手指無意識地轉動著手腕上的紅繩。
    ——紅繩在陰間已經蓄滿力量，但至今都還沒有為周昌拖拽來一具陰生母墳前棺木的跡象。
    它此前一直蟄伏不動。
    直至今下，始有一縷縷紅氣從周昌腕上遊曳而出。
    不知何故，這一縷縷紅氣在整個中堂屋裏飄散遊曳一圈之後，便簇擁在了禁錮聻屍與不腐屍的銅棺、木棺周圍，來回遊轉。
    這時候，楊西風向周昌回道：“屍骸能聚煞氣，經過我們趕屍班以特殊手段處理過後，便能發出屍毛。
    此種屍毛，也是白紙坊製作太獅的原料之一。
    依顏色不同，也分作不同品佚，白紙坊回收屍毛，也有不同價格。
    再者，也確實如你所想——我們發僵獅子，需要借助屍毒屍煞來模糊神智，這種詭邪劇毒之物，被趕屍人吸入體內，可以特殊手段，在趕屍人體表也長出長毛，繼而與太獅‘通感’。
    如此才好駕馭太獅。”
    周昌看著那縷縷赤氣圍繞在銅棺、木棺周圍，他心頭微動，又向楊西風問道：“這具不腐之屍，是甚麽來曆？”
    他一麵說話，一麵走到木棺之前。
    經過眾趕屍人一番處理過後，棺內的不腐屍重新安靜了下去。
    一枚枚鏽跡斑斑的銅錢被紅繩穿過方孔，鋪陳於木棺之上，交結起細密的網羅。
    網羅之下，木棺的縫隙皆被一層蒸熟的糯米封鎖著，糯米層外，還用朱砂墨勾了縫隙。
    不腐屍置身的棺木，被如此種種手段包裹起來，如封似閉。
    今下周昌卻也不好打開棺木，卻查看裏麵的不腐屍具體是甚麽情形，為何會對自己手腕上的紅繩產生吸引力？
    “這你卻得問問不腐屍的原主人了。”
    楊西風笑了笑，朝周昌身後努著嘴。
    周昌一轉頭，便見王鐵雄領著幾個馬幫兄弟，拎著‘毛瑟槍’呼啦啦一片圍攏了過來。
    他也聽到了周昌二人之間的交談，伸手拍了拍木棺棺蓋，笑著道：“這具女屍是我們馬幫偶然從湘西經過之時，遇著山洪，在當地盤桓了幾天。
    山洪過後，我們穿山過林，便在一口山洞外看到了這具女屍。
    當時屍體麵容嬌豔，好似盛開的鮮花一樣，身上還不斷有花香散發而出，叫人一看就覺得妖異。
    當地向導說這是‘七十二洞山神’娶回家的妻子，也叫‘落花洞女’。
    而今她被衝出山洞，必然是山神老爺不要她了。
    她再留在當地，也會給當地帶來災禍。
    所以我們本著做場好事的心思，將這女屍收殮進棺，一路輾轉，帶到了這裏。”
    “這具不腐之屍，原來是個女屍？”周昌聞聲愣了愣，繼續對這具不腐之屍進行探究的心思，也因此淡化了幾分。
    他見紅繩飄發紅氣，圍繞在棺槨四下。
    內心猜測棺材裏的不腐之屍，有微弱可能是一道‘命殼子’。
    但今下王鐵雄直言棺中屍體乃是一個女子——依他從前見過的那幾道命殼子來看，還未有哪個是女子身的。
    不腐屍是命殼子的可能性也就減小了太多。
    紅繩之所以圍繞在她棺木四周，可能另有其他原因。
    周昌的目光轉而看向旁邊的銅棺。
    眾趕屍人合力封好了銅棺，不過他們隻是在銅棺外包裹了一張銅錢紅線大網，並未如應對不腐屍的木棺一般，將銅棺徹底封死，連縫隙裏都填入糯米汁、朱砂墨等物。
    楊西風背著手，看著忙碌的眾手下，同周昌、王鐵雄解釋道：“如今你這具聻屍煞氣新發，屍毛初生，燥性強，火性太烈。
    就這麽把它封死在銅棺材裏，火性在銅棺內不斷集聚，反而會叫屍變進一步進展。
    這就相當於是在給它機會，讓它在棺材裏熬煉火性，最終會把一副銅棺都煉成銅汁，穿在它身上，它必然就會化成秉孽力氣數而生的‘將軍屍’、‘銅甲屍’——這也是一種極為凶怖的想魔！
    所以如今銅棺不能封死，每夜子時，都得往棺內投些東西進去，殺一殺它的燥性。
    第一夜子時，往棺材裏投入一百零八顆生雞蛋；
    第二夜子時，往棺內澆潑牛血；
    第三夜子時……”
    楊西風帶領一眾趕屍兄弟，行走天下多年，應對凶邪之屍，自有一套成熟的辦法。
    他向眾人分說了收殮聻屍以後，此七夜子時都需做些什麽。
    周昌在旁認真點頭答應：“聻屍不同於其他凶屍邪屍，此屍一旦飽食了饗氣，必生異變——即便是今下，它看似被禁錮在銅棺裏，亦未必沒有其他詭秘手段，可以用來殺人害命。
    所以這七天夜間子時，我都會在旁看顧，確保‘鎮屍儀軌’萬無一失。”
    這頭聻屍已被財寶天王指為‘那拏天’，周昌不知財寶天王還有無其他後手。
    在當下的關鍵時候，他自然倍加小心。
    他話說完，楊西風、王鐵雄相視一眼，都點了點頭：“也好。”
    “不腐屍也停在這裏。
    即便不能借它的煞氣來壓聻屍的凶性，有它在此，總能汲取些許饗氣，也是與聻屍‘爭食’。
    聻屍沒有的吃，對我們來說，就是好事。”楊西風又道。
    王鐵雄聞言皺了皺眉。
    他雖然不會趕屍人的那些手藝，但直覺對方的安排藏有私心。
    然而對方所言又不無道理。
    且若將不腐屍移至他處，又得分出人手去照看不腐屍，兩頭兼顧，一遇到緊急情形，說不得就要左支右絀了。
    是以王鐵雄思忖片刻，還是點頭答應。
    周昌對此自然更沒有意見。
    “我原以為這第一夜收殮聻屍，會出好大波折。
    說不得要死幾個人，才能叫此屍安分下去，未想到周小兄弟倒是有能耐，獨力就壓住了聻屍的反撲。”王鐵雄笑看著周昌，他朝身後兄弟招了招手，那人立刻捧著個紅綢布盒子快步走來。
    王鐵雄將紅綢布盒子遞給了周昌：“一點小禮物，權當是感謝周兄弟救了老四的性命。
    先前一直想著送周兄弟些甚麽，以作報答。
    思來想去，也唯有此物能聊表我們的心意了。
    還請周兄弟務必收下。”
    周昌聞言，並未當下接下禮物，反而向王鐵雄問道：“那個老四兄弟的傷勢穩定些了麽？”
    “現下睡得倒是安穩些。
    我估摸著他這次應該是踩過那道坎兒了。”王鐵雄將紅綢布盒打開來，內裏黑亮黑亮的一柄毛瑟手槍就躺在絹布上，手槍的尾部，還綴著一塊紅布。
    在那柄毛瑟手槍旁側，還有一隻棕紅色、雕刻著繁奧花紋的牛皮槍套。
    “洋槍……”
    周昌看著內裏的槍械，眼底光芒微動。
    “羊槍？
    用這槍來殺羊，未免有些浪費了。
    這槍別在腰上，周兄弟以後行走江湖，那些劫道的匪類見著這玩意兒，都得安分很多。‘金庭鋼匣子槍’、‘玉屋盒子炮’的威名，在江湖上還是很響亮的。
    玉屋盒子炮雖然對鬼神無用，但殺人卻是足夠了。”王鐵雄從布盒子裏取出了那柄‘毛瑟手槍’，將槍口斜對著側方空處，把它再遞到了周昌眼前，“來，周兄弟，試試手感！
    一會兒我讓他們把子彈也配給你，你自己練練手！”
    周昌恭敬不如從命，依言接過槍械。
    槍械一入手，便是冰涼涼沉甸甸的手感，給人一種頗為安心的感覺。
    然而，周昌握著手槍，卻皺緊了眉頭：“金庭鋼匣子槍？玉屋盒子炮……這是這把槍的名字？”
    這與他了解的當下時期此種槍械的名稱不符！
    此種槍械，不是洋人毛瑟兵工廠製造出來的麽？
    官稱不該是毛瑟手槍？
    洋槍，不是對此類槍械的慣用稱呼？
    金庭鋼匣子槍、玉屋盒子炮……雖然盒子炮、匣子槍聽起來依稀熟悉，但前頭的金庭、玉屋是有甚麽特殊含義？
    “是啊。”周昌這個樣子，反而叫王鐵雄摸不著頭腦，“天底下的槍械，凡是長成周兄弟你我手裏這個模樣的，都叫金庭鋼匣子槍、玉屋盒子炮，這有甚麽問題？
    這種槍械的原型，是從一處名叫‘金庭軍事博物館’的陰礦中發掘而來。
    彼處陰礦，就被掌握它的大人物命名為‘金庭礦’。
    後來這座金庭礦中，又發掘出了一處‘玉屋洞’，有鬼神遊行期間，導致數百餘人的探礦隊，盡皆死在了礦區裏。這處陰礦之內，隻發掘出了如今盒子炮的槍械原型。
    後來再造出的此類槍械，就都被命名為玉屋盒子炮、金庭匣子槍。
    周兄弟經常不出門，看來是不了解外頭的這些事情啊。”
    周昌垂著眼簾，似是在仔細觀察手中的‘玉屋盒子炮’，但他的雙眼裏，瞳孔卻驀然縮緊了——王鐵雄當下這一番在楊西風聽來平平無奇的話，卻於周昌心底掀起了一場狂瀾！
    “也就是說，這槍並不是從洋人那裏貿易所得？
    而是取自金庭軍事博物館……”周昌壓抑著翻騰的心緒，保持著聲音的平靜，向王鐵雄問道。
    他的話，反而叫王鐵雄與楊西風都困惑不已。
    “甚麽是羊人？”
    “如若是人頭上長角，眼生方孔，那是要變化為詭，甚至是想魔的跡象，稱之為羊詭應該更為合適？
    不過此種槍械，確實是來自金庭軍事博物館礦區。”
    兩人的回應，叫周昌心中波瀾紛湧得更加激烈。
    這兩個人都是走南闖北的江湖人物，假若當下世道有外國人，有洋人存在的話，那麽他們絕不至於不理解周昌所說的‘洋人’是甚麽意思！
    除非，當下的世道裏，根本沒有洋人的存在！
    “洋人便是那些發色膚色與我們不同，語言與我們不通的人。”周昌為了確認自己的猜測，又向兩人問了一遍，“你們難道沒有見過？
    我也是在有些書上看到說世間有這樣的人……”
    “從未見過，更聞所未聞！”王、楊二人同時搖頭。
    楊西風甚至叫來了羅布頓珠這位曾經出入滬上上流場合的密藏域行腳商，向他詢問是否見過周昌所說的這類人。
    羅布頓珠漫天要價，捱了幾巴掌以後，終於老實下來，搖頭稱從未見過周昌所說的‘洋人’。
    洋人，在這個世界，根本不存在！
    反倒是‘陰礦’——
    周昌還記得，‘傍鬼丹方’裏有一味藥材，是‘陰礦牛之血’。
    他當時未有留意，現下來看，這個‘陰礦’，藏有大秘密！
    那所謂的‘金庭軍事博物館’，按照王鐵雄的說法來看，隻是眾多陰礦中的一座而已。
    這座‘陰礦’，周昌從前雖未曾聽聞其名，今下聞之，卻猶有一種熟悉感！
    這座陰礦，會不會就來自於他從前的世界？
    乃至於天下間出現的所有陰礦，有無可能都是來自於他從前的世界？！
    “我從小呆在青衣，長到現在還沒有出過遠門。
    對外界的了解，僅限於那些從外麵來到青衣的江湖人，也或者是從書上窺見一星半點——這個‘陰礦’，究竟是甚麽？我從未聽過。
    除了金庭礦之外，幾位還知道有甚麽其他的陰礦嗎？
    這樣一支槍械，做工精巧，威力想來也是不弱的，竟然是從陰礦中取得了原型，後來模仿製作出來的……把持這座陰礦的大人物，隻憑借鑄造這支槍械，想來都能賺得盆滿缽滿了。
    可見陰礦寶貴。
    不知道像咱們這樣的小人物，有沒有可能探索一座陰礦？”周昌平息著心神，斟酌良久，向眾人連連提出了數個問題。