老者看著胖乎乎的白色小熊，眼中閃過一絲柔和之色。

    “這是雪熊。”

    賀從龍麵露疑惑：“雪熊？”

    這倒是和自己從殿下那裏聽來的不同了，他記得殿下曾說過，這種熊應該叫北極熊才是。

    當然，也可能是稱呼不同。

    看這小熊通體雪白，神異的模樣如此特殊，這世上應當隻有此一種。

    老者抱起那隻小熊，摸了摸它柔順的毛發，繼續講述道：

    “雪熊乃是我們索倫部信仰的神靈之一，族中薩滿大祭司認為，它們是風雪的化身，乃是神靈意誌的具現。

    此熊在即便是在我們索倫汗國也很罕見，它們偶爾會從北麵而來，有時候幾十年都遇不到一隻。

    幾個月前，有族人向汗王稟報，說汗國北麵發現了一隻成年雪熊出沒。

    汗王派吉泰罕和我，帶八百名勇士去北邊尋覓雪熊蹤跡。

    我們到了地方卻一無所獲，隻聽說那隻雪熊又往南邊去了。

    為了尋得這隻雪熊，我們隻得繼續往南邊去，離索倫汗國也越來越遠。

    這一去，就讓我們失去了返回家園的機會。”

    老者長籲一口氣，賀從龍從他眼中看出了些許複雜的懊悔之色。

    為了一隻所謂的聖獸雪熊，而背井離鄉，付出如此大的代價，賀從龍也不知這一切是否值得。

    索倫部信奉的也是薩滿教，在東北這種教派的傳播還是很廣泛的。

    族中的薩滿地位很高，被稱為神與人之間的中介者。

    薩滿教是一種原始的多神教，把各種自然物和變化莫測的自然現象，與人類生活本身聯係起來，賦予它們以主觀的‘神性’，即萬物有靈。

    他們崇拜自然現象和動物，雪熊這種神異的動物自然會讓他們不顧一切去追尋。

    老者長歎一口氣，繼續說道：“這一路上的艱辛，我就不多說了。

    總之我們在室韋國內找到了那隻母熊，然而它已經因為身受重傷，奄奄一息了。

    我們沒辦法救它，但卻在它身旁找到了一隻剛剛生下來的，也就是這隻熊。

    我們帶著小熊一路逃亡，本想北上回索倫汗國，但卻被風雪所阻，隻能繼續南下。

    最後遇見了黑水靺鞨爆發了衝突，吉泰罕他們本欲死戰，老朽不忍勇士們白白送死，隻能暫時忍辱蟄伏下來。”

    聽完老者的話，賀從龍也有些感同身受。

    為了一隻熊遭了這麽大罪，雖說是人家的信仰，但賀從龍還是替他們覺得不值得。

    他不由得問道：“此熊如此珍貴，為何不留在你們這裏，而要獻給奉王呢？”

    老者露出一絲苦笑，搖了搖頭：“曾經我也是一位薩滿，相信這雪熊乃是雪神化身。”

    “可自從我們遇見了它，族人依然是接連死去，並未能帶來好運。”

    老者嗓音柔和，輕輕撥了撥小巧的熊耳朵。

    “老朽明白了，這隻小家夥不是什麽神靈化身，它和我們一樣，不過是這世間芸芸眾生中的一個。”

    “但此熊極其稀有，這一路來都是由族中產子婦人用人乳喂養，已是頗具靈性。”

    “送給奉王，是為了表達我索倫部的誠意，相信以奉王之仁心，必會善待這小家夥。”

    聽到這話，賀從龍也明白了老者的意思。

    這北極熊渾身雪白，不帶一絲雜毛，的確神異非凡，一看就是異獸。

    此等異獸根本不是索倫部能留住的，正所謂匹夫無罪，懷璧其罪，留在索倫部早晚會找來禍患。

    不如獻給殿下，以求庇護。

    “如此，我就替殿下收下了。”

    賀從龍也不推辭，畢竟自家殿下是真喜歡這種奇奇怪怪的小動物。

    身旁形影不離的那一隻海東青，兩隻山君便是明證。

    就是不知這小熊能長到多大，可會有山君那般威武的體型。

    又和老者閑談了一會兒，直到天色漸黑，賀從龍告辭離開了索倫營地。

    來的時候是兩人，離開的時候身旁多了一人一熊。

    除了那隻小白熊外，老者還讓吉泰罕跟著賀從龍走了。

    吉泰罕便是那位用狼牙棒，差點將賀從龍錘死的索倫勇士。

    他血統高貴，是王室子弟，乃是這一部的首領。

    不過其歲數不大，經驗不足，故而並沒有領導權。

    考慮到賀從龍還要挑戰其他部落首領，老者讓他前去幫忙，正好他也懂一些靺鞨語，通過完顏能和賀從龍溝通。

    賀從龍身為奉軍上將，心胸還是有的，並不會因為差點輸在人家手下，就嫉恨他。

    恰恰相反，賀從龍喜歡猛將，吉泰罕也欣賞賀從龍肯為屬下斷後的格局，兩人也算是惺惺相惜。

    接下來幾日，賀從龍帶著吉泰罕不斷遊走於營帳之間，吞並那些歸附黑水靺鞨的小部族。

    有吉泰罕這些人根本不是敵手，全部敗在了決鬥之中，麾下的奴隸也被吞並。

    賀從龍沒指望這些小部族能幫助自己反叛黑水靺鞨，隻要事情生變之時，他們不會出來阻攔就夠了。

    麾下的奴隸越來越多，已經聚集了數千人之眾。

    且在賀從龍的刻意控製下，這些人的營地都是靠近索倫部的。

    也就是說，索倫部營地周邊地帶的部落，已經都是賀從龍的人了，或者說名義上是賀從龍的奴隸。

    到這時候，賀從龍便停止了挑戰。

    如今已經聚眾數千，成為黑水靺鞨中較大的勢力了，再這麽擴張下去，必然會引起度地稽那廝的恐懼。

    賀從龍停止擴張，開始鞏固自己的勢力。

    與此同時，木底城迎來了一名來客。

    來者穿著一身白色短袍，戴著兜帽，在淩晨時分悄悄到了城根下，被守軍發現後，用木籃吊上了城門。

    此人在城牆上站穩後，第一句話便語出驚人：

    “吾乃遼陽副將解全，木底城現在是誰在負責，叫他來見我！”

    守軍們不敢怠慢，連忙去叫耶律和。

    耶律和急匆匆趕來，見到解全之後，頓時一愣：“還真是你。”

    兩人早打過交道，早在解全在楊忠嗣手下為將時，便曾在戰場上交過手，也算是老對手。

    此刻再見麵，身份已是完全不同，從敵人變成了同僚。

    “原來是你守城，看來耶律兄已經棄暗投明，歸降殿下了？”解全問道。

    耶律和點了點頭，隨即麵色嚴肅道：“解將軍來此，可是帶了兵馬？”

    解全點頭道：“陳平之將軍得知賀將軍陣亡，木底城被圍，立刻親自領軍來援，此刻已到城外百裏處！”（www.101novel.com）