錢斌不可置信地看向王虎，不敢相信這話竟是出自一名將軍之口。
    你一個罪徒出身的軍漢，這是要當聖人啊？
    他仰頭望著城樓上歪歪斜斜的‘木底’二字，喉結上下滾動。
    城門前擠滿了襤褸的流民，守軍竟然還在逐一查驗放行。
    “王將軍！”錢斌甩開扶他下馬的侍衛，痛心疾首道，“兩國交戰之際，此地地處偏遠，外麵又能有多少百姓？”
    “城中的百姓和士兵更多，將軍就不顧及他們的性命嗎？豈不聞慈不掌兵的道理？”
    王虎抹了把絡腮胡上的雨珠，笑聲震得女牆上的麻雀撲棱棱飛起：“錢老，您看這些老弱婦孺，像能扛得動刀的樣子？”
    錢斌正要開口，忽然瞥見一個跛腳老嫗懷中的繈褓。
    嬰兒哭聲刺破雨幕，老嫗踉蹌著跪在泥漿裏，守城的奉軍士兵忙去攙扶。
    王虎大手一揮：“帶老人家去西市粥棚，多盛勺薑湯。”
    “婦人之仁！”錢斌拽住王虎的護腕，壓著嗓子道，“老夫豈能讓你如此玩忽職守？！”
    話音未落，城門口突然爆發出歡呼，錢斌一時鬆了手。
    卻見幾個流民正對著王虎叩首，額頭撞在青石板上砰砰作響。
    王虎扶起領頭的老者，轉身時甲胄發出金鐵相擊的脆響：“錢老，您說要是殿下要是看到他的子民，在自家城門口凍餓而死，會怎麽想？”
    錢斌被他的話一噎，一時竟分不清到底誰才是講仁義的讀書人，誰才是掌殺伐的將軍。
    他清楚勸阻無用，若讓將士們看到，反而會動搖軍心，隻能無奈先隨王虎入城。
    剛通過城門口，錢斌餘光掃過城牆，突然瞳孔一縮。
    “火炮呢？”他猛然轉身，語氣已是有些嚴厲。
    早在半個月前，火藥司支援的幾門火炮和臼炮就送到了各城。
    而如今城牆上空空蕩蕩，城牆本該擺放著火炮的垛口，此刻隻餘幾根孤零零的炮架。
    王虎撓了撓下巴，毫不在意道：“雨季怕受潮，都收庫房了。”
    “胡鬧！”錢斌眼睛一瞪，“等契丹鐵騎到了城下，現搬火炮來得及？“
    回答他的隻有王虎懶散的笑聲。
    “哎呀，先生舟車勞頓，這些事情莫要多說了。不過是搬炮而已，費不了多少功夫，我奉軍如此英勇，豈能這麽快就被奪了城牆？”
    王虎攬著他往城下走，鎧甲上的雨水蹭了錢斌滿袖：“末將備了好酒給先生接風，羊肉是今早從柳京運來的......”
    轉過馬道時，錢斌注意到城牆根堆著幾口大缸，缸裏麵裝的卻不是守城用的金汁，沒有絲毫臭味，卻散發著些許酒香！
    錢斌剛看了兩眼，就被王虎拉走。
    心中雖然恨不得把他罵個狗血淋頭，但卻有這麽多將士看著，隻得沉著臉不吭聲。
    接風宴擺在城隍廟，此地似乎成了王虎的臨時指揮所。
    供桌上的城隍像被挪到牆角，取而代之的是整隻烤羊。
    王虎撕下條羊腿，油星子濺在錢斌的緋色官袍上：“這酒差了點，但肉卻是新鮮，先生多吃些！”
    錢斌麵色一變再變，怒道：“大難臨頭了，將軍還想著吃？！”
    “將軍！“親兵突然闖進來，“北門又來三百流民！”
    錢斌臉色又白了一分，王虎那廝卻是不在意地揮了揮手：“那錢老您先吃著，俺先去處理一下。”
    或是對錢斌早就厭煩了，此刻終於被王虎找到了由頭，這一走便沒再回來。
    錢斌心中雖怒，但奉國軍政分家，他的地位再高也不能插手軍務。
    慢慢冷靜了下來，他隻得先給李徹寫信說明情況，並準備留下來好好勸說。
    然而接下來今天，他連王虎的麵都沒見到，城中卻已湧入近萬難民。
    糧食早就不夠用了，王虎隻得降低難民們的口糧，當夜就有暴民衝擊官倉。
    錢斌坐不住了，不顧影響地找上門去，王虎竟都輕飄飄一句‘自有安排’帶過。
    第五日，拂曉時刻，狼煙撕破了雨幕。
    狼煙升起，有敵寇邊！
    錢斌衝出廂房時，整座城都在顫抖。
    馬蹄聲混著哭喊從四麵八方湧來，他抓著一把劍就往城頭跑，剛登上城牆，就看見王虎站在城樓上，看不清表情。
    “是契丹人的先鋒！”瞭望塔上士卒的嘶喊變了調，“契丹騎兵驅趕流民當盾牌！”
    錢斌撲到垛口，寒氣順著指尖竄上脊梁。
    黑壓壓的人潮如潰堤洪水，白發老翁被推搡著撲倒，轉眼就被鐵蹄踏成肉泥，婦孺哭喊聲不絕於耳。
    契丹狼旗在晨霧中若隱若現，就這麽不緊不慢地跟在難民潮後方，猶如跗骨之蛆。
    “開城門！”王虎突然大吼。
    “不可！”錢斌死死攥住令旗，“你看人群裏有青壯男子......”
    他話音戛然而止——看到城外有個抱孩子的婦人眼見跑不動了，竟是將繈褓中的嬰兒向後拋出。
    被契丹鐵騎踐踏了過去，嬰兒哭聲瞬間停止。
    王虎的拳頭捏得咯咯作響，臉上橫肉不住抽搐。
    城門下，跪著的流民開始用頭撞門，鮮血順著包鐵門板往下淌。
    錢斌剛要說話，忽見王虎眼角閃過一道狠厲之色。
    “錢老雖位高權重，可這軍中還是本將說了算！”王虎劈手奪過令旗，“開城門！放婦孺進來！”
    錢斌頓時眼前一黑。
    當吊橋鐵索發出令人牙酸的吱呀聲時，錢斌看到王虎的手按在刀柄上，指節白得發青。
    最先湧進來的流民裹著腥臭的泥漿，有個跛腳漢子背著昏迷的老母，麻繩在肩頭勒出血痕。
    守城士兵剛要查驗，後方人群突然爆發尖叫——契丹騎兵的箭雨穿透了三名流民的後背。
    “快！關城門！”王虎突然慌張大喊。
    錢斌的瞳孔豁然瞪大，他分明看見上百個‘流民’突然甩開破襖，懷中的彎刀寒光出鞘。
    他看見偽裝成流民的契丹死士突然暴起，看見寒光劃開守軍的胸甲，看見吊橋鐵索被砍得火星四濺，劇烈震顫。
    更可怕的是王虎——這莽夫不知是不是被嚇得，竟呆立當場，連佩刀都忘了拔。
    錢斌轉頭向城外望去，頓時亡魂皆冒。
    隻見數百契丹輕騎竟突然加速，已經衝到了不足城門百步之處。
    “關閘！快關閘！”錢斌的嘶吼淹沒在金屬碰撞的聲浪裏。
    然而，一切都來不及了。
    當第一個契丹騎兵衝過吊橋的瞬間，錢斌絕望地閉上了眼。
    鐵蹄踏碎來不及躲閃的真流民，馬鞍兩側的狼牙棒掄出朵朵血花。
    衝在最前的契丹百夫長狂笑著甩出套索，正勾住城頭飄揚的奉字旗。
    更多的契丹騎兵則是興奮地嘶吼著，衝入甕城之中。
    突然，前方的契丹騎兵緊急勒住馬鞭，身後的騎兵躲閃不及撞了上去。
    有人剛用契丹語咒罵出聲，卻是驟然停止，迷茫地看向眼前。
    甕城之中還有第二道城門，這道城門卻是沒開，契丹騎兵一時竟沒了去路，身後又傳來一陣巨響。
    錢斌愕然睜開眼，隻見外城門上的千斤閘轟然墜落，將後續的契丹騎兵攔腰截斷。
    更驚人的是甕城上方——原本空蕩蕩的垛口突然冒出數千手持弓弩的奉軍士兵，原本空蕩蕩的塔樓裏伸出數十架床弩！
    “收網！”身旁王虎的咆哮震得錢斌耳膜生疼。
    錢斌下意識回頭看去，卻見麵前的將軍哪還有半點莽撞的樣子。
    眼角閃過道精光——那分明是獵人看見獵物入套時的神情！