臘月的寒風卷著雪沫，刀子般刮過北境荒原裸露的黑色山脊。
    已是十二月份，奉國最北的黑省早已步入冬季。
    楊忠嗣站在一處覆雪的高坡上，皮裘的領口豎著，呼出的白氣在胡茬上凝成細霜。
    他身後，客將越雲一身素白鐵甲，眉頭緊鎖。
    副將王三春則抱著膀子，眼神裏帶著不加掩飾的輕蔑。
    山坡下，巨大的冰湖邊緣，一片混亂的營地如同肮髒的瘡疤，貼在銀白的雪地上。
    粗野的呼喝、醉醺醺的歌聲、不知從何擄掠而來的女人的尖叫混雜在一起，毫無章法地飄上來。
    營盤紮得歪歪扭扭，篝火隨意點燃，甚至能看到幾個醉得人事不省的家夥，就那樣赤膊躺在雪地裏，不知死活。
    雖然沒有靠近，但三人仿佛都聞到，空氣中彌漫著一股劣質酒、汗臭和牲口氣息混合的怪味。
    “楊帥。”越雲緩緩開口，“這群白皮騎兵......軍紀一向如此糜爛？”
    這看上去簡直是一群烏合之眾，讓稍微有些強迫症的越雲極其不適。
    越雲年紀雖不大，但也是正經軍官出身，治軍極嚴。
    眼前這混亂不堪的景象，對他來說簡直是對軍隊二字的褻瀆。
    如此軍隊不說做到令行禁止了，恐怕連最基本的軍令都聽不懂吧？
    楊忠嗣微微頷首，目光銳利地掃視著下方：“自發現他們便是如此，這群白皮皆是號令不一，酗酒成性。”
    “前些日子我軍斥候抓住幾個舌頭，也皆是醉鬼，語言更是如同鳥獸之語，隻知他們自稱‘哥薩克’，其餘一概不通。”
    語言不通是大問題，之前奉軍和高麗、契丹、靺鞨對戰，尚能找到幾個通雙方語言的人。
    但和這群西方來的白皮鬼從未接觸過，語言體係更是天差地別。
    不過據殿下所說，這群騎兵中有相當一部分人是從草原跑過去的，或許很多人都通曉北胡語言。
    他頓了頓，想起李徹的提醒，沉聲道：“然殿下曾言，此等蠻騎不可小覷，其剽悍之處，非我等慣常所見。”
    “就這？”王三春嗤笑一聲，指著坡下，“殿下未免有些太謹慎了。”
    “這群烏合之眾看著就不像能打的，給末將兩千精騎，一個突襲保管殺他個人仰馬翻，哭爹喊娘！”
    “住口！”楊忠嗣低喝，眼神嚴厲地掃過王三春，“豈不聞驕兵必敗之理？殿下叮囑猶在耳邊，豈可輕敵？”
    “敵情不明，焉知這混亂不是表象，或是誘敵之計？”
    王三春最怕李徹，第二怕的就是楊忠嗣，畢竟這些年跟在這位楊大帥身旁學兵法，可是沒少吃苦挨揍。
    他頓時縮了縮脖子，不敢再發言了。
    然而，這倒是楊忠嗣誤會了，這群哥薩克騎兵的軍紀向來渙散如此，還真不是什麽假象。
    他們中的許多人，本就是無法在原籍生存的逃亡者或農奴，甚至其中不乏土匪和強盜。
    這群哥薩克人性格剛烈，善於生存，他們的生計之一就是搶劫。
    說白了就是一群原來的匪徒，從良成了雇傭兵，軍紀自然是差的一塌糊塗。
    楊忠嗣轉向越雲，語氣轉為商議：“子龍，你帶來的五千具甲騎皆是百戰精銳，不如由你率部先行試探一番？”
    “若敵陣腳大亂，可趁勢掩殺；若敵有詐，或戰力超出預估，你部立刻率軍後撤，不可戀戰。”
    “待你部撤出戰場，老夫便以迫擊炮覆蓋其營盤，步兵兩翼包抄，斷其後路！”
    越雲淡然抱拳，甲葉鏗鏘：“末將領命！”
    他眼中並無懼色，頂尖騎將的最佳性格便是鋒利。
    別管對麵的白皮騎兵是何來頭，具甲騎從未懼怕過任何戰鬥，尤其是和騎兵之間的對衝。
    越雲轉身，大步走向坡後。
    在那裏，五千名沉默的具甲騎兵已如同鋼鐵叢林般肅立。
    輔兵們正有序地為戰馬披上厚重的馬鎧，為騎士扣上最後的麵甲。
    沉重的甲胄在冬日稀薄的陽光下，泛著幽冷的寒光。
    一眾具甲騎人馬皆披重甲，隻露出一雙雙冰冷而堅定的眼睛，戰馬打著響鼻，噴出團團白霧，沉重的馬蹄不安地刨著凍土。
    越雲翻身上馬，接過親兵遞來的長槍。
    一身白袍白甲，在灰暗的天地間如同一道刺目的閃電。
    他高高舉起手臂，沒有多餘的言語。
    “具甲！鋒矢！隨我——破敵！”
    五千具甲重騎動了起來，如同一頭沉睡的鋼鐵巨獸驟然蘇醒。
    沉重的馬蹄開始敲擊大地，起初是沉悶的鼓點，旋即化作滾雷般的轟鳴。
    坡頂的積雪簌簌震落，鋼鐵的洪流傾瀉而下，沿著緩坡加速。
    雪沫被巨大的蹄鐵掀起，形成一片彌漫的雪霧，裹挾著這支鋒銳的騎軍，向著混亂的哥薩克營地發起了衝鋒！
    五千重騎衝鋒的聲勢何等驚人？
    如同地震前兆，大地都在呻吟，饒是哥薩克騎兵的腦子被酒精遲鈍成了漿糊，此刻也發現了不對勁。
    營地邊緣放哨的遊騎最先察覺到動靜，他們勒住躁動的戰馬，驚恐地望向聲音傳來的方向。
    隻見一片如同移動堡壘般的鋼鐵洪流衝破雪霧，出現在地平線上。
    哨騎頓時酒醒了大半，一連串尖銳的呼哨聲撕裂了營地的喧囂。
    “敵襲！敵襲！！！”
    “上馬，快上馬，是一群鐵罐頭！”
    “該死的，是東方人，東方人竟然還有重騎？！”
    “集合！集合！”
    然而，高坡上觀戰的楊忠嗣看到這一幕，眉頭皺得更緊了。
    預想之中，敵軍的崩潰並未發生，這群騎兵遭遇突襲後雖然混亂，但亂中仍有章法。
    那些前一秒還在酗酒、鬥毆、摟著女人的哥薩克們，如同被踩了尾巴的狼群，爆發出驚人的反應速度。
    他們一把推開懷裏的女人，嘴裏用聽不懂的語言發出最惡毒的咒罵，動作卻快得驚人。
    翻身上馬的動作一氣嗬成，流暢得如同本能。
    甚至有人一邊策馬狂奔，一邊還在往嘴裏猛灌最後一口烈酒！
    混亂，但高效！
    無序，卻凶悍！
    就連王三春都放下望遠鏡，忍不住開口道：“哪來的這群凶徒，難不成是從酒壇子裏泡著長大的？”
    殊不知，東方和西方的軍事邏輯完全不同。
    在東風，最好的兵源是良家子，因為他們憨厚老實，能聽進去軍令，打起仗來令行禁止。
    而西方呢？
    收編的土匪、海盜才是戰力最強的士兵，他們更在意自身的武勇。
    就如同麵前的哥薩克營地，沒有嚴整的號令，沒有統一的鼓點，隻有此起彼伏的呼喝和戰吼。
    這群騎兵像是被激怒的馬蜂，從混亂的營盤各處蜂擁而出，卻又能奇異地迅速匯聚。
    “烏拉——”
    震耳欲聾的咆哮聲浪衝天而起，一萬把雪亮的馬刀在寒風中齊齊出鞘，刀光連成一片刺目的雪亮之林。
    哥薩克騎兵紛紛取下背上斜挎的火槍，握在手中。
    各種樣式古怪的頭盔下，是一張張因為酒精而扭曲亢奮的臉，深陷的眼窩裏閃爍著野獸般的凶光。
    各色輕甲之後，黑色的粗糙大氅，在狂風中獵獵作響。
    一萬名哥薩克騎兵！一萬匹剽悍的草原馬！
    如同決堤的黑色狂潮，迎著越雲帶領的鋼鐵鋒矢，狂飆突進。
    馬蹄卷起的雪塵遮天蔽日，聲勢竟絲毫不遜於具甲騎的衝鋒！
    兩支風格迥異的騎兵洪流，以最狂野、最直接的方式轟然對撞。
    距離在飛速拉近！
    越雲透過麵甲的縫隙，冷靜地估算著。
    五百步......三百步......
    對方前排那密集得如同刺蝟般的槍口，已經清晰可見。
    越雲深知火槍的威力，而具甲騎隻有少部分裝備了胡椒瓶手槍，射程不占優勢。
    故而，當他估算到己方馬上要進入射程時，這才發出一道命令：
    “全速衝鋒！”
    轟隆隆——
    五千具甲騎不再控製騎速，而是任由胯下戰馬全速前進，旨在以最快的速度衝入敵陣。
    與此同時，哥薩克陣中，不知何處響起一聲尖利的嘶吼：
    “舉槍！”
    前排數百名哥薩克騎兵在高速奔馳中，動作嫻熟地端起火槍，瞄向那片越來越近的鋼鐵城牆，右指扣下扳機！
    砰！砰砰砰——
    如同爆豆般的密集槍聲驟然炸響。
    濃密的白煙瞬間在哥薩克衝鋒陣線的前沿升騰而起！
    無數灼熱的鉛彈撕裂冰冷的空氣，發出尖銳的厲嘯，狠狠砸向衝鋒中的奉軍具甲騎。
    噗噗噗噗——
    令人牙酸的鉛彈入肉聲瞬間響起，饒是奉軍具甲騎人馬皆披重鎧，麵對近乎抵近射擊的密集鉛彈風暴，也無法完全免疫。
    最前排的數十騎如同被無形的巨錘擊中，戰馬悲鳴著轟然栽倒！
    沉重的鐵甲騎士被巨大的慣性狠狠甩飛出去，砸在凍硬的地麵上，發出沉悶的巨響，鮮血瞬間染紅了白雪。
    一些鉛彈鑽進了甲葉連接的縫隙，或擊中了戰馬防護相對薄弱的脖頸、胸腹，帶起一蓬蓬血霧。
    具甲騎的衝鋒，第一次出現了明顯的遲滯和缺口。