根據楊璿的匯報，奉國海軍艦隊於一日之前，便已抵達鎮江府外的長江水道。
    然而，鎮江城的官府顯然被世家勢力掌控。
    麵對突然出現的龐大艦隊，地方官員態度強硬，以各種借口嚴令禁止艦隊靠近港口，更不許任何人員登岸。
    率軍而來的黎晟雖心係李徹安危，卻也不願在情況未明時，驟然與地方衝突。
    隻得下令，艦隊在遠處江麵下錨停泊，靜觀其變。
    同時派出大量斥候，密切監視帝都方向的動靜。
    直至昨日深夜，形勢驟變。
    負責瞭望的斥候駭然發現帝都方向火光衝天，映紅了半邊夜空，緊接著又有數顆信號彈拖著醒目的尾焰升空炸響。
    黎晟見此情形，立刻判斷出李徹在帝都定然出了驚天變故。
    救主心切之下，他再無任何顧忌，當即下達了強攻命令！
    奉國海軍在奉軍中都是精銳，其裝備更是奉軍中最精良的。
    戰艦之上，水手、士卒人人配備最新式的火槍，更搭載了數量眾多的重型火炮。
    隨著黎晟一聲令下，艦隊調整風帆，逼近港口，赫然開炮。
    鎮江守軍何曾見過這等毀天滅地的場麵？
    幾輪狂暴的齊射過後，港口守軍已然魂飛魄散，防禦體係土崩瓦解。
    炮火延伸的同時，楊璿親率海軍陸戰營，乘衝鋒小艇直撲岸邊。
    登陸過程幾乎未遇像樣的抵抗，驚魂未定的守軍或跪地求饒，或棄械而逃。
    楊璿旋即向鎮江城內發動突擊，城內的守軍僅進行了微弱的象征性抵抗，便徹底崩潰。
    不到半天，奉軍戰旗便插上了鎮江城頭。
    隨後便是肅清殘敵，全麵接管城防。
    直至黃昏時分，整個鎮江城的駐軍被徹底繳械控製，城內秩序初步穩定。
    楊璿一刻未停，立即點起一隊精銳騎兵，出城搜尋接應。
    沒想到竟如此順利，在此地便迎到了李徹。
    李徹與李霖聽完楊璿的話，不由得對視一眼。
    還得是自己的奉軍，武德就是充沛。
    自己先前還在苦心積慮思考，如何智取、如何瞞過守軍，人家直接以力破之，將整個城池都打下來了。
    “好！”李徹撫掌讚歎，“傳令下去，所有人即刻進入鎮江城休整，傷員盡快救治，各部清點人員物資！”
    “明日清晨，艦隊便要啟航，返回奉國，免得夜長夢多！”
    在鎮江城修整，絕對是安全的。
    此城毗鄰帝都，乃是長江下遊的重要樞紐，城牆高厚，防禦設施完備。
    即便帝都方麵反應過來，派遣大軍前來圍困，憑借城防和海軍艦隊的火力支援，絕非短時間內可以攻陷。
    而從帝都衝殺出來的人，早已是強弩之末，若不好好修整一晚上，怕是扛不住海上的風浪。
    大軍開拔，進入鎮江城。
    城頭之上，原本的官軍旗幟早已不見蹤影，取而代之的是一麵麵迎風招展的奉軍黑紅旗幟。
    奉軍軍紀向來嚴明，尤其是對己方控製區的百姓，有著秋毫無犯的鐵律。
    是以，城內街道雖略顯冷清，但並無騷亂跡象。
    店鋪大多關門歇業，偶有膽大的百姓在門窗縫隙中，用疑惑且略帶畏懼的目光，偷偷打量著這支入城的軍隊。
    行走在青石板鋪就的街道上，李徹打量著這座控扼江河的雄城，不禁輕歎：
    “真是一處得天獨厚的江港要地，水運便利，商貿必興。”
    “怪不得曆朝曆代都苦心經營運河，一旦漕運暢通，南北貨殖於此交匯，此地想不富庶都難。”
    一旁的李霖聞言，輕笑道：“六弟既然如此看好此處，如今城池已在手中，要不要留下部分兵馬駐防？”
    “以此為楔子，將來南下也便利些。”
    李徹卻毫不猶豫地搖了搖頭：“四哥，守不住的。”
    “此地離帝都太近，深處敵境，防守壓力極大。”
    “我們孤軍深入，後勤補給難以維係，一旦叛軍緩過氣來，調集水陸大軍封鎖江麵，這裏立刻就會變成一座孤城，留下的將士無異於甕中之鱉。”
    李霖略一思索，便明白了其中利害，點頭稱是：“既然如此，那也不能白來一趟。”
    “索性趁此機會，抄了城內那些與世家勾結的富戶官倉，能帶走的金銀糧餉統統裝船，帶不走的......”
    他眼中閃過一絲銳光：“就地分發給城內窮苦百姓，既充實我軍輜重，也能收買些人心，給那幫亂臣賊子添點堵！”
    李徹聞言不由放聲大笑，拍了拍李霖的肩膀：“四哥啊四哥，你這思路，可是越來越有我奉國辦事的風範了！”
    “就依此計，交給秋白去辦，務必快、準、穩！”
    “報——”
    就在此時，前方一名哨騎飛馬折返，來到近前勒馬稟報：
    “殿下，前方街口有數名僧人攔路求見。”
    “僧人？”李徹眉梢微挑，“所為何事？”
    哨騎回稟：“對方自稱是城內寶禪寺的僧人，為首者說寺中住持乃得道高僧，久聞殿下賢名，特請殿下移步寺中一敘。”
    李徹抬頭順著哨騎所指方向望去，果然見不遠處依山傍水處，有一座規模不小的寺院。
    紅牆金瓦，林木掩映，暮色中鍾聲悠揚，頗有幾分寶相莊嚴的氣象。
    李霖在一旁疑惑地看向李徹：“老六，你何時與這些和尚們打過交道？”
    李徹緩緩搖頭。
    他自己是個穿越者，對神佛之事向來敬而遠之。
    即便在原身的記憶裏，也並無任何禮佛誦經的偏好。
    倒是已故的慶帝，似乎對佛教頗為尊崇關照，印象頗佳。
    這時，楊璿打馬過來，謹慎地開口道：“殿下，城內初定，局勢未明。”
    “末將以為，還是莫要節外生枝，我等應在府衙妥善休整，明日盡早登船離去方為上策。”
    其餘將領也紛紛附和。
    李徹沉吟片刻，卻緩緩搖了搖頭：“無妨，既然對方以禮相請，又是之出家人，本王就去看看這位高僧究竟有何指教。”
    “或許，能有些意外的收獲也未可知。”
    他心中自有考量，在此地遇上僧人，未必是偶然。
    佛教在中原經久不衰，自然是有用處的。
    李徹的思維越來越偏向統治者，即便對佛教印象平平，該利用還是要利用。
    於是，一行人稍稍轉變方向，朝著那座寶禪寺行去。
    到得近前，更覺此寺氣象不凡。
    山門高大，殿宇重重，香火看來極其鼎盛。
    即便是城中大亂之時，寺內依舊可見僧人穿梭，怕是不下百數。
    大殿內供奉的佛像更是寶相莊嚴，金身璀璨，熠熠生輝。
    連李霖都忍不住低聲讚歎：“好生興旺的香火，看來此地的住持，或許真是位有德行的高僧大德。”
    李徹卻是笑而不語。
    佛法修為的高低，何時與寺廟的規模、佛像的金碧輝煌劃上等號了？
    他對此並無太大偏見，深知哪個群體都有好人，也有壞人。
    佛教中肯定有清修向善之人，也難免有借佛斂財、六根不淨之輩。
    步入寶殿，隻見一名身披錦繡袈裟、麵容清臒的老僧正端坐在蒲團之上，閉目誦經。
    最引人注目的是他頭頂，赫然燙著十二個整齊的戒疤。
    李徹見狀，神色倒是稍稍鄭重了些。
    他知曉在這時代，僧人頭頂的戒疤數目，往往象征著其修行年限和願力深淺。
    十二個乃是最高之數，非大毅力、大決心者不能承受。
    如此看來，這老和尚確是有幾分真修行。
    李徹走上前，微微頷首：“大師特意相邀，不知有何指教？”
    那住持緩緩睜開雙眼，目光澄澈而平和，微笑著雙手合十：“阿彌陀佛，指教萬萬不敢當。”
    “貧僧見大王率虎狼之師入城，卻對城內百姓秋毫無犯，軍紀嚴明如斯。”
    “深信大王乃心懷仁義之明主，絕非濫殺之人，故而冒昧相請，結此善緣。”
    李徹笑了笑，順勢在對麵蒲團上盤腿坐下：“保境安民，乃軍人之本分，奉軍是王者之師，非是劫掠之寇，此乃分內之事，不值大師如此謬讚。”
    住持笑容更盛，緩聲道：“大王過謙了，您有龍鳳之姿，卻能持此仁心，尤為可貴。”
    “可見大王確是良善之人，根器非凡，心中有佛光，實與我佛門有緣啊。”
    一聽這‘有緣’二字，李徹心中那點好感頓時散了大半，眉頭微不可察地皺起。
    又是這套說辭，仿佛成了佛門拉攏權貴、化緣募捐的標準開場白。
    “大師若隻是要與本王說這些機緣。”李徹語氣淡了幾分，作勢便要起身，“那本王軍務繁忙，恐怕就不能多陪了。”
    “大王且慢。”
    那住持的聲音依舊平和，開口叫住了李徹。
    李徹動作一頓，看向他。
    隻見老和尚抬起頭，慈眉善目依舊，眼神卻變得無比深邃。
    靜靜地看向李徹，開口道道：
    “貧僧昨夜禪定之時，得蒙我佛慈悲，示下一個夢境，一個......與大王息息相關的預言。”
    “哦？”李徹重新坐穩，嘴角勾起一絲玩味的冷笑，“卻不知是何等驚世的預言，竟勞佛祖托夢？”
    那老和尚伸手指向李徹，一字一句道：
    “佛主說，大王今日到此，必會砍下貧僧頭顱！”