“俺大哥叫趙大肥！”
    聽到李徹的話，趙老栓眼中再此燃起希望。
    他怕李徹想不起來，連忙又補充道：“俺侄子叫趙二狗，陛下......您......您可有印象？”
    趙二狗？
    李徹原本笑意的嘴角猛然一僵，心中也是咯噔一聲。
    這個名字......猝不及防地深入他的記憶深處，讓他瞬間想起了一段悲傷的回憶。
    奉國？
    不，不是在奉國。
    是在倭國！
    在那片泥濘血腥的戰場上，那場慘烈的淺灘登陸戰。
    趙二狗，那是一個臉上帶著塊淡色胎記，笑起來有點憨的黑瘦小夥子......
    在那場戰鬥中，他被削斷了腿，軍醫拚盡全力也沒能救回來。
    李徹記得，自己當時還親自去看過他，讓軍醫想辦法保住他的腿，但最後卻是連命都沒能保住。
    後來清點陣亡名錄時，他還特意留意過。
    趙二狗的父親趙大肥，早在更久之前便陣亡了，隻是遺體沒能找全，所以在兵冊上除了名。
    趙二狗一家......一個男丁都不剩了。
    想到這裏，李徹的心瞬間沉了下去。
    他看著趙老栓那雙充滿期盼的眼睛，喉嚨像是被什麽東西堵住了。
    自己該怎麽告訴他？
    告訴他，你大哥和侄子嗎，恰恰因為你感念的奉國奉獻的生命？
    讓他送來的這幾個雞蛋，換回的至親陣亡的噩耗？
    在那時，李徹隻為自己麾下犧牲了幾名忠心的士兵，而感到悲傷失落。
    而在此時，代入到趙老栓的角度，死的可是血脈相通的親人啊！
    若讓趙老栓知道真相，他該有多麽痛心。
    一旁的楊璿敏銳地察覺到了李徹的情緒變化，她下意識握緊了韁繩，擔憂地看向李徹。
    李徹沉默了半晌，久久未能開口。
    趙老栓臉上的期待之色，也漸漸變成了不安。
    終於，李徹艱難地開口：“如此的話，是朕......記錯了，朕認識一個叫王二狗的士兵，不是你侄子趙二狗。”
    說罷，他略顯倉促地移開目光，不敢再直視趙老栓的眼睛。
    “這樣啊......”
    趙老栓眼中的光芒黯淡下去，難掩失望之情。
    但他很快又振作起來，執拗地把雞蛋往李徹手裏塞：“陛下收著，您是個好皇帝，俺相信俺大哥和侄子在奉國，肯定能分到田地，肯定過得很好！”
    他說這話時，臉上洋溢著強烈的向往，仿佛奉國就是傳說中的桃源仙境。
    至少大哥沒有騙他，雖然不知道奉國如何，但陛下的確是個善待百姓的好人。
    奉軍破城後，未傷城內百姓分毫，從前有哪支軍隊能做到？
    愛屋及烏之下，大哥投奔的皇帝，在趙老栓心中就是最英明的好皇帝。
    好皇帝就該多吃些雞蛋補補！
    李徹握著那幾枚溫熱的雞蛋，隻覺得重逾千斤，心中更是五味雜陳，酸澀難言。
    他沒有再推辭，而是轉頭看向一直安靜跟在身後的秋白。
    秋白會意，立刻從懷中掏出一錠雪花銀，上前就要塞給趙老栓。
    趙老栓一看這麽大錠銀子，嚇得連連後退擺手：“使不得！使不得！陛下，小人無功不受祿，幾個雞蛋不值錢......”
    “收下吧。”李徹沉聲道，“這不是賞你的雞蛋錢，是朕給你家孩子的，你要讓他們好好吃飯，撫養他們長大成人。”
    他盯著趙老栓，一字一句道：
    “收了朕的錢，你就給朕老老實實在洛陽待著，把孩子們撫養長大，把地種好，聽到沒有？”
    “奉國遙遠，路上危險，隻要你和你兄長好好生活，早晚都有重逢的那天，不急於這一時。”
    趙老栓被李徹的氣勢鎮住了，懵懵懂懂地接過銀子，隻覺得入手沉甸甸的。
    愣了一會兒後，連忙又跪下磕頭：“謝陛下隆恩！小民......小民一定好好種地，把孩子養大！”
    李徹沉默地看著他磕頭，心中的鬱結並未散去。
    他望著遠處洛陽城巍峨的輪廓，過了半晌，深吸一口氣，緩緩開口道：
    “而且，你不必念著去奉國了。”
    他頓了頓，目光又掃過眼前田野和遠處隱約的農舍。
    “因為，此處......便是奉國。”
    聽到這話，趙老栓茫然抬頭。
    楊璿眼中閃過一道明亮的光彩，嘴角微微上揚。
    親衛們下意識挺直了脊背。
    李徹不再多言，轉身利落地翻身上馬。
    他最後看了一眼趙老栓，那個黑瘦的漢子還捧著銀子跪在那裏，臉上是困惑，是茫然......
    或許，也有一絲隱約的領悟。
    “回城。”李徹一扯韁繩，黑風發出一聲嘶鳴，調轉馬頭。
    儀仗再次啟動，龍旗在夏日熱風中飄動，朝著洛陽城的方向而去。
    楊璿默默跟上，看著李徹挺拔卻略顯孤寂的背影。
    除了藏在心中那份傾慕之外，更多了幾分難以言喻的心疼。
    “陛下......”
    李徹回過神來，看向楊璿的表情多了一絲苦笑：“一將功成萬骨枯啊，而朕乃是一國之君，不知需要多少忠貞之士的枯骨，才能為朕奠基那座龍椅。”
    “陛下，末將知道，您所作所為不是為了皇位。”楊璿聲音柔和但堅定，“您本就是為了天下蒼生，又何須為此自責？”
    李徹無奈地笑了笑，不置可否。
    或許自己曾經是這樣，現在也是這樣，但如何能保證未來也是這樣呢？
    不忘初心可太難了，當在龍椅上坐的時間久了，很容易便會忽略下麵的老百姓。
    漢武帝如此，唐太宗如此，自己如何能保證老的那一天，不會產生相同的想法。
    或許，當天下一統，大慶穩步走上正軌之時，自己就該激流勇退。
    權力這東西就是巨大的漩渦，若不及時脫身，早晚會將自己同化為權力本身。
    李徹不知道的是，此時此刻，他在帝都的另一個兄弟，陷入了更加恐怖的權利漩渦之中。
    僥幸逃脫的翟燕，和被陳平之故意放走的鄭茂，此刻都到達了帝都。
    龍椅上的新帝，正聽著他們的奏報，瑟瑟發抖。