瘟疫這東西，不同於疆場上的明刀明槍。
    它是看不見摸不著的敵人，殺人於無形，更能摧垮軍心。
    當年奉軍在關外與契丹鏖戰，僅僅是牲畜間流傳的疫病，就讓奉軍上下高度緊張，生怕一個不慎便釀成大禍。
    而如今瓊州府城內景象的慘烈程度，更是遠超當年，傳染源也從牲畜變成了人類。
    從哪些病人的情況來看，這無疑是一種極其凶險的惡疫！
    王三春的反應很快，立刻下令所有尚未入城的部隊後撤，盡可能遠離府城。
    已經跟隨他衝入城內數步的士兵，則被他厲聲喝止，不得慌亂。
    並命令他們在遠離主力的地方原地駐紮，嚴禁與其他部隊接觸。
    由於他本人衝得最早，也是必須要隔離的對象，所以隻能退到安全距離之外，向傳令兵喊話下令。
    傳令兵不敢耽擱，騎最快的馬直奔指揮所。
    消息以最快的速度送到前沿指揮所，楊忠嗣先是一愣，下一刻便是瞳孔劇烈收縮，一股寒意從腳底瞬間竄遍全身，就連握著軍報的手都不受控製地顫抖起來。
    他意識到，自己犯下了一個不可饒恕的錯誤，甚至很可能是此生最嚴重的錯誤。
    王三春部還好，隻有極少數人短暫踏入了城門，並未與城內災民發生近距離接觸。
    可是其他部隊呢？
    他派出去搶占瓊州各處沿海村落、城鎮、交通要道的部隊，很可能已經與當地的百姓發生了接觸！
    如果這場瘟疫並不僅限於瓊州府城一城之內，而是已經蔓延到了瓊州各地，那他所派出的部隊，豈不是凶多吉少？
    該死！自己在發動渡海攻擊之前，不該隻偵查沿海地帶的。
    若是派出更多斥候，仔細探查瓊州島內的情況，或許就不會發生這種事情。
    然而，對於一軍統帥而言，懊悔是最無用之物。
    楊忠嗣猛吸了一口帶著海腥氣的冷空氣，強行將翻湧的情緒壓了下去。
    當務之急，必須立刻亡羊補牢！
    一道道緊急軍令從指揮所傳往四麵八方：
    海軍艦隊後撤，所有尚未離開運輸船的後續部隊，嚴禁下船，嚴禁與岸上任何人員發生接觸！
    已經下船的部隊，則立刻在海岸線建立封閉式大營，許出不許進。
    至於那些已經和當地人接觸的隊伍，例如王三春所部......
    楊忠嗣握著筆的手停頓了許久，眼中閃過一絲痛苦，最終還是狠下心來：
    所有此類部隊，原地選擇合適地點駐紮，進行嚴格自我隔離，決不允許再與其他友軍部隊接觸，等待下一步指令！
    古代對抗瘟疫唯一有效的方法，就是物理隔絕。
    所幸，大慶軍隊是這個時代執行力最強的組織，這或許是不幸中的萬幸。
    若是換成其他人，恐慌會讓人們四處亂竄，而瘟疫會借著恐懼之力大肆傳播。
    做完這些部署，楊忠嗣立刻親自書寫緊急奏報，八百裏加急呈報朝廷。
    此等要命的事情，已經不是他一介統帥能下決斷的了。
    。。。。。。
    當這份緊急軍報被懷恩送到禦案上時，李徹正在批閱其他奏折。
    他展開軍報，神色頓時緊張起來。
    隨著閱讀，李徹的眉頭越皺越緊，臉色也逐漸沉了下來。
    當看完最後一行字後，李徹徹底沉默了。
    他緩緩將奏報放在桌上，揮退了殿內所有侍從。
    養心殿的大門被關上，李徹獨自坐在殿內，望著窗外一動不動。
    這一坐，就是足足半天。
    擺在他麵前的隻有兩個抉擇。
    救，還是不救。
    選擇救，好處顯而易見。
    瓊州遭此前所未有之大難，朝廷若能不畏艱險，伸出援手。
    那麽，無論最終能救回多少人，這份情義都能穩定瓊州人心。
    從此以後，瓊州之地將成為大慶最堅實的根基之一。
    但是，風險同樣巨大。
    瘟疫無情，一旦處置不當，救援隊伍很可能自身難保，甚至可能將瘟疫帶回大陸。
    需要投入的人力、物力和財力，也將是天文數字，而且很可能收效甚微。
    更要命的是時間，疫情蔓延極快，根本不會給朝廷太多準備的時間。
    選擇不救，代價似乎是最小的。
    自己隻需要嚴令楊忠嗣部，將所有接觸過疫區的部隊嚴格隔離，然後將其餘大軍撤回大陸。
    憑借海峽天塹，嚴格執行海禁，必然可以將瘟疫阻擋在瓊州島內。
    至於島上的人怎麽辦？
    很簡單，任其自生自滅。
    待到島上的傳染源都死光了，瘟疫自然也就結束了。
    這也是古代對付疫情的唯一辦法，畢竟古代沒有現代的交通方便，一個村子染了瘟疫，隻要都死光了，就不會蔓延到他處。
    如此一來，大慶安然無恙，朝廷不會承擔損失，軍隊主力也得以保全。
    若幹年後，史書上或許也隻會輕描淡寫地記上一筆：“天興二年，瓊州大疫，死者枕藉。”
    也不會有人指責朝廷見死不救，因為這在古代是默認的慣例。
    但是......
    李徹緩緩轉過身，目光落在空蕩蕩的禦座上。
    曆史會記得！
    史官的鐵筆，會如實記載下‘天興二年，瓊州大疫，死者枕藉’。
    也會如實記下‘王師隔海相望，終未施援，坐視瘟疫肆虐’。
    瓊州的百姓也會記得。
    哪怕他們白發蒼蒼之時，也會清晰地記得，兒時的家鄉遭遇了滅頂之災，親人哀嚎著死去。
    而朝廷的軍隊就在海峽對岸，冷眼旁觀。
    即便到了那個時候，大慶已經橫掃六合，無敵於天下，他李徹也成為千古傳頌的聖君明主。
    瓊州百姓仍然會記得，皇帝曾經下令見死不救。
    這不是一道簡單的算術題，不是權衡利弊就可以。
    這關乎一個政權的底色，一個皇帝的良心，一個民族共同體的道德。
    殿外的光線漸漸暗淡，黃昏來臨。
    李徹依然坐在那裏，影子在光潔的地麵上拉得很長。
    終於，在暮色完全籠罩養心殿之前，李徹站起身，走到禦案前，提起了朱筆。
    他的臉上沒有任何表情，但眼神已然堅定。
    他已經做出了決定。