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    當朱祐樘從文華殿出來後，一改先前沉鬱陰霾的神情，一張煞白的臉映在暖陽之下竟還多了幾分血色。
    好像什麽李廣、屠滽、黃米白米案，都沒法在他心中興起波瀾。
    “這個秉寬能把太子教得如此向學，還真有些手段，朕沒有信錯他呀。”
    朱祐樘心中老懷安慰，大概覺得正是靠自己卓絕的眼光，才發現了張周這個人才。
    當皇帝的，也需要自我滿足。
    戴義笑道：“張解元他非但上知天文下知地理，更懂得堪輿天機和懸壺救人，隻可惜他現在尚未考中進士，不然的話……以後陛下就可以多一員賢才。”
    朱祐樘搖搖頭道：“人才，無關乎什麽功名，以文章取仕本來就有一定的偏頗。”
    戴義一聽就明白，皇帝這是想方設法要重用張周。
    大明最公平的科舉，就因為不符合張周的功名錄取條件，都能被皇帝說得如此不堪。
    “還有那個沙盤演兵，挺有趣的，讓朕都想……唉！”
    戴義聽出一些苗頭。
    皇帝這是看兒子玩得很高興，在旁邊也心癢難耐，估計皇帝自己也想上去在沙盤上跟人廝殺一番。
    誰說當皇帝的、有兒子的男人，就一定要忙於公事？
    玩遊戲這種事，對男人來說無關乎年齡，七老八十照樣可以有童心。
    戴義試探道：“那陛下，是否讓人把沙盤……給您搬過來？或者……您再過去？”
    朱祐樘擺擺手道：“算了，朕還有公務要忙。呃，要不這樣，你派人去盯著點，等秉寬走了之後，朕再去一趟文華殿，就說朕要親自教太子兵法。”
    戴義很無語。
    玩就玩，既不想讓臣子看到免得丟人，還要找個冠冕堂皇的借口。
    教太子兵法？陛下，您是知兵之人嗎？
    戴義再一琢磨，人內心越是缺什麽，越想彰顯什麽，可能這位大明聖明的君主，就因為對於行軍打仗的事不太擅長，才急於要證明自己吧。
    “是，老奴這就安排人過去。”
    朱祐樘一臉陽光燦爛：“今天天氣還挺不錯。”
    “是。”
    戴義心說，那是因為你見了張秉寬，心情才如這天氣一般。
    不然再好的天氣，您也熟視無睹。
    ……
    ……
    張周過了中午之後，這邊朱鳳就進來，告訴張周要出宮了。
    “著什麽急？”
    朱厚照還在吃飯，一上午的沙盤演兵，他還沒玩夠。
    朱鳳在張周耳邊說了什麽。
    張周上前道：“太子殿下，臣入宮是有時限的，如果您以後還想讓臣來，就讓臣自便。太子殿下應該知曉，有關陛下的安排，任何的勉強都沒有好結果。”
    周圍一群太監大眼瞪小眼望著張周。
    心說你張某人可真敢說啊。
    聽這話的意思，你既像是在教育太子，又像是在挑唆人家父子倆的關係，你這是一時受寵得意忘形了吧？
    朱厚照道：“哼！用你說？”
    張周道：“此遊戲的細節，目前太子也明白個大概，會由東宮的人陪太子繼續推演，如果再有新的玩法，臣也會列在冊子上，下次入宮時，連同別的東西一並帶來。”
    朱厚照本來還挺不高興的，聽了這話，小眼睛裏登時有了光彩：“那說好了，下次早點來。還有，把伱說的好東西都帶來。”
    說完連飯都顧不上繼續吃，親自送張周出文華殿。
    目送張周走的時候，那晶瑩的小眼睛裏泛著不舍的霧氣，讓周圍的內侍太監看了都心疼。
    劉瑾心裏則醋意大發，心裏在琢磨，這小子入宮才一趟，跟太子見麵一共也沒幾回，就能讓太子對他這般情意綿綿？
    可不能讓他繼續下去，不然以後還有我什麽事？
    我才是東宮裏最會哄太子玩的人！
    ……
    ……
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    張周跟朱鳳一起乘坐馬車往回走。
    朱鳳早就對張周佩服到五體投地，在馬車上對張周是一頓吹捧，最後做出總結：“……張兄，我算是服了，看來您真的是治國之棟梁，以後大明就要靠你了。”
    張周撇撇嘴：“我是在哄孩子，你以為我匡扶社稷呢？”
    “都一樣，都一樣。”
    朱鳳樂嗬嗬的，“您就是臥龍先生，我跟在您身邊，就是多學習的。”
    張周心想，你這知識儲備量估計也跟我學不到多少東西，以為收你在身邊是什麽榮幸事呢？
    “這是去哪？”張周突然提起警覺。
    朱鳳笑道：“是去見一個人。”
    張周當即大喊：“停車！”
    一下把外麵趕車的車夫嚇了一跳，趕緊勒住馬韁把車刹住。
    朱鳳人一個踉蹌，趕緊道：“沒你的事，繼續趕車。”
    張周仍執意要走，冷冷甩下一句：“知節，每次坐你的車，都感覺是被人拉著去閻王殿，麻煩你說送我就真的是送我，不要節外生枝。”
    朱鳳一把拉住他的手臂道：“別，是有好事，是做生意。就是先前您說的，讓我去找周家一起投標，但周家的貨源不多，這不找了供貨的人，還是咱南邊的商賈，想讓您給把把關？”
    張周聽到這裏，微微皺眉，似乎覺得這件事還靠點譜。
    若是見一般的商賈，就算不居高臨下，至少也沒有人身危險。
    “繼續，走了！趕緊的，別耽誤了張兄回家陪妻兒。”
    朱鳳現在也學乖了，知道張周喜歡拿老婆孩子熱炕頭說事。
    ……
    ……
    到了相約的茶樓，看上去很雅靜，隻有二層，窗戶開著，張周也在琢磨這秋末時分難道不冷嗎？
    還是說自己是南方過來的，就不適應這北方的氣候？
    “張兄，跟你說，是好事，有美色當頭。頭上一把刀的色。”朱鳳也是怕張周拂袖而去，先給製造一些期待。
    張周用怪異的目光打量著朱鳳。
    好似在說，咱倆所想的“色”，應該不是同一回事吧？是以你的標準呢？還是以我的標準呢？
    朱鳳拉他上樓，這才知道，原來還是他的標準。
    在眾多桌客人當中，靠近敞開窗戶的位置，正有一名十六七歲麵帶市井煙火氣的女子，雙手手指扣起放在身前，卓然而立，遠遠給朱鳳和張周行禮。
    模樣……
    張周品了品，還行。
    但卻是個小圓臉，很符合這年頭男人的審美觀，可他張某人還是喜歡瓜子臉的“狐狸精”，家裏已經有賢妻了，看女人已經不需要去琢磨賢惠不賢惠的問題，還是越妖嬈越好。
    成婚男人的心呐……
    “小女子陳氏，見過小公爺、張公子。”對方施禮後，以很溫柔的聲線說道。
    聲音不是很清脆，很細的聲線明顯是有意壓低聲音，這樣在市井名利場上打滾的女人，必然不會是如此的婉約，也定是有其事業女強人潑辣的一麵。
    張周也不會被這小鳥依人的外表給騙了。
    說是陳氏，而不是“x陳氏”，說明還沒嫁人，跟娘家姓。
    張周笑道：“哦，陳姑娘是吧？幸會幸會。”
    ……
    ……
    坐下來之後，陳家女親自給張周倒茶，肌膚還是很白的，張周也發現，這年頭女子好像皮膚普遍都比後世某年代的女子更白、更細膩。
    大概也跟這年頭的女子無論四季都裹得很嚴實，夏天也不會穿個短袖出門有關。
    不是水土養出來的，而是時代背景所造就的。
    “張兄，是這樣，陳家是在江南主要做官鹽生意，以往跟成國公府就有生意往來。這次她到北方來，手頭上有一批石料，正好湊足數去競標，競標就要進行，耽擱不得。”
    朱鳳說明了一下情況。
    在張周看來，這小子還是太實誠了。
    這叫露了底牌。
    “多少？”張周問道。
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    陳家女道：“有幾萬方，最近兩日就會運到京城，都是上好的深坑石料，五十斤的鐵錘砸不碎。”
    張周點點頭：“知節，這種事你不用跟我說，有貨你就收。還有旁的事嗎？”
    “啊？”朱鳳也沒想到，張周的把關如此簡潔，他支吾道，“沒……沒了。”
    陳家女似是察覺到什麽，從懷裏摸出一本書道：“聽聞張公子乃是江南鄉試解元，對於書籍必然有鑒賞能力，小女子這裏掏得一本《孤峰集》的殘卷，乃是宋版，特地相贈。還有，小女子與令婦翁乃做過多年生意，此番北上，他還交托一定要前來拜訪。”
    稍微一逼，這女人說話就沒那麽溫柔，連珠炮一樣將心中所想一並倒出來。
    “你跟我嶽父還認識？”
    “是。蔣老爺的酒，在江南都很有名。”
    陳家女稍微鬆口氣。
    “那行。你跟朱家小公爺對接，不是我。請回吧。”
    陳家女沒想到就算搬出蔣德鍾，張周還是這麽生分，卻也隻能起身來，走的時候還不忘提醒一句：“張公子有時間多翻看這本書。”
    ……
    ……
    “張兄，她還是有些模樣的，何以如此生分要趕她走？說不定她會厚禮相贈呢？”送走陳家女，朱鳳麵帶不解問道。
    張周把手上的書稍微一翻，露出裏麵的金葉子。
    朱鳳瞬間就看呆了。
    張周道：“以為沒送嗎？別說這些金子，就是這本線裝書，放到市麵上也值個幾十兩銀子。我說知節，你跟人做生意，切忌跟這些擅於官場應酬的人來，他們為了利益是不講原則的，今日能在你這裏跟你談合作，回頭就可能跑到張家兄弟那表忠誠。”
    “回頭你競標完了，她把貨源一抽，告訴你材料不足，到時張家兄弟故意卡你，讓你買不到材料，豈不是一局好棋都被你給毀了？”
    朱鳳瞬間跟霜打的茄子一樣，垂頭喪氣道：“知道了。”
    正說著，茶博士上樓來，一臉生分道：“生意談完了是吧？占了桌子半晌，趕緊走，這裏將有文會，被包了！”
    “我靠！”
    朱鳳一聽就火了，一摸腰間，才想起來今天隻是去東宮陪太子的，沒穿錦衣衛那套。
    張周道：“我們不像讀書人嗎？”
    “讀書人還跑來跟人談買賣？”茶博士道，“馬上來的都是舉人老爺，但凡其中出個狀元，被人知道他曾在我們這裏與人坐而論道，以後無論是什麽書生都會光顧。趕緊走！”
    “狗眼看人低！”
    朱鳳這次不想打人，想出來吹牛逼。
    張周一把將朱鳳拉著坐下來，笑道：“沒事，我們這就走。”
    茶博士直接把桌上的茶壺和茶碗都收拾了，留了一張光禿禿的桌子給他們。
    “就說他沒眼光，他不知道來年殿試狀元最熱門人選，就坐在他麵前？”
    朱鳳一臉不屑。
    正說著，隔壁桌過來個一臉堆笑身著青衫的讀書人，拱手陪著笑，從懷裏往外摸東西，道：“看兩位，也是讀書人吧？鄙人順天府齊慶，字圓融，有幸見過。”
    一邊說一邊往張周和朱鳳懷裏遞名帖。
    張周心說，這不是我的保留項目嗎？
    等看過名帖，發現上麵除了姓名之外，也沒介紹什麽項目。
    “順天府的？找我們有事？”朱鳳一臉戒備。
    齊慶笑道：“是這樣，今天這個舉人的文會，正是在下攢的局，看兩位也像是入京趕考的舉人，先前那茶樓夥計目不識人，開罪了二位。不過無妨，這文會在下經常做，您看您二位是需要揚名，還是需要結交達官顯貴？跟在下說，在下在京城有路子，可為二位引介。”
    張周道：“今天這文會，怎麽個講究？”
    齊慶道：“是這樣，江南大才子唐伯虎，昨日已到了京城，順天府周邊舉人和貢生，正準備與他為代表的江南士子一較高低。這次的文會，正是為選拔良材，前去應戰的。”
    “靠！”
    朱鳳一聽不爽了，“唐伯虎？就是那個江南鄉試第二？他有何資格代表江南士子？”
    齊慶倒也挺熱情，大概看出二人身上衣著不凡，笑著推介道：“是這樣，聽說本屆應天府解元，是個例貢，以往才名不顯，隻在貢院一朝為人知。唐寅在南京要與其比試才學，結果此人先跑了……此事在南京盛傳一時，都覺得是此子胸無點墨，因而不敢接擂。唐寅便以江南第一才子自居，一路北上，已與多地的士子有過交鋒，他不但詩畫了得，文章更是出類拔萃，無人是出其右。”
    “這……”
    朱鳳不由望著張周。
    好似在說，你不跟唐寅比才學就是了，怎麽還跑了？
    張周回敬他一眼，像是在質問他，我為什麽跑來京城，你不知道嗎？
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