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    弘治十五年，大年初一清早。
    劉健和李東陽早早就來到左順門外，等候入宮朝見賀新年，而當天卻隻有零散幾人到來，六部尚書一早就來的，也隻有禮部尚書林瀚一人。
    各人見麵，基本的拜年之詞不可少，隨後劉健將李東陽叫到一旁。
    李東陽先開口道“為何負圖都未來？”
    在李東陽看來，昨天劉健先去找馬文升，由吏部尚書挑起今日的跪諫之事，卻是連馬文升這個發起者，好像都當逃兵了。
    “等等。”劉健道，“早晚都該會來。”
    李東陽這才將自己昨日會見朝中很多臣僚的事說出來“該見的，也都見過了，或者是找人去傳話，所給的回答都一樣，今日必定是要響應的，不過……”
    “不過什麽？”劉健皺眉。
    李東陽歎口氣道“聽說今日一早，陛下發了詔諭，說是今天的賀歲取消，讓各人自行掂量是否要來，我隻怕陛下已知曉我們的用意，已在防備這一手。有的人會因此而不來。”
    劉健道“如果隻是幾個人，那無關大局，現在來的人……也可以了。”
    “嘶。”程敏政吸口氣道，“賓之啊，這事是有些難的，伱難道不知，陛下這次的態度非常堅決？且陛下讓東廠和錦衣衛的人沿途就給擋了，話說今天很多人剛出家門口，就有人告訴他們今日朝會取消的事，也告知若是到來，後果自負等等……你讓眾人怎麽來呢？”
    等人走開之後，劉健才瞪著李東陽問道“沒去找？”
    劉健也在琢磨，到底是哪個環節出了偏差。
    劉健一時也無法回應。
    “兩位閣老，這新的一年，朝野上下還要多加仰仗。”林瀚笑容滿麵，也是春風滿麵，“聽聞今日陛下的躬體仍舊欠安，不如我們早些回去？”
    程敏政往四周看了看，確定沒人往這邊偷聽時，這才湊過去道“人都是有畏懼之心的，參劾那位蔡國公，很多人看不到實在的意義，若隻是為於喬的事……應該由刑部再去爭取，畢竟於喬的案子尚未有定讞，不是說一定沒有轉機的。非要揪著蔡國公來說事，這不是觸動天子的逆鱗嗎？”
    程敏政道“是說今日朝會，有事要跟陛下啟奏？是關乎到為言官論救，還是……繼續參劾呢？”
    正說著，不遠處又有人要跟林瀚拜年，林瀚也隻能尷尬轉身過去應付。
    ……
    “什麽？”林瀚一臉不解。
    ……
    言外之意，林瀚不可能不知道。
    現在皇帝用正大光明的手段，要懲戒結黨營私且參劾前線將領，對戰局形成不利影響的謝遷，而你們傳統文官則想用一些小花招，把這把火燒到張周身上……
    李東陽道“那要是他有意裝糊塗呢？”
    說句不好聽的，就是把林瀚等相對中立的人，裹挾著帶到今天的跪諫場合來，讓他們想走也沒臉走。
    李東陽走過去，把程敏政叫到一旁，翰林院的人也很識趣讓開，卻也是同時，王鏊帶著楊廷和、梁儲等人這才剛到，而李東陽暫時也沒時間去應付他們。
    劉健道“亨大，你不會不知今日是什麽日子吧？”
    皇帝最不想讓張周卷入其中，甚至沒讓張周出來參與議事，你們此舉簡直是在把自己往皇帝對立麵的立場上去擺。
    劉健道“以林亨大的人緣和耳目，能不知今日之事？”
    ……
    劉健皺眉。
    時間逐漸在推移。
    這事，的確是他跟李東陽私下商議過的。
    他很想站在劉健和李東陽這邊，奈何人家不把他當自己人，他還想當個老好人居中調停。
    “克勤，今天是怎麽回事？”李東陽問道。
    “嗬嗬。”程敏政苦笑道，“話不好聽，但其實……也差不多。誰讓於喬所參劾的人，在西北一戰中立下功勞？最近翰林院也在商討為平虜伯晉爵的事，加上新建伯……若是這麽繼續下去，隻怕是……唉！”
    程敏政作為相對中立的人，豈能看不出來皇帝對張周無限的偏袒？
    這也讓程敏政左右不是人。
    看林瀚那模樣，的確像是什麽都不知道，但也可能是林瀚揣著明白裝糊塗，不然為什麽一早來，就邀請他們離去呢？
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    程敏政道“其它的朝事上，朝中的人，或會毫不猶豫站在這邊，可涉及到於喬，還有蔡國公，這事……不好歸類。有些人其實是……難以左右兼顧的。”
    在這種事上，程敏政也就是誠心實意在勸說李東陽收手。
    程敏政來得比較晚，一來就跟幾個翰林院的人湊在一起，有說有笑，似乎並不知曉今日之事一般。
    但在這種問題上，他怎麽可能去說服文官翹楚的劉健和李東陽？所以他寧可冒著被人詬病的風險，今天也要來，甚至還勸說一些人到來……結果就是李東陽會覺得他做得還不夠。
    “會有此等事？”李東陽也是大吃一驚。
    正說著，林瀚也走過來再跟李東陽和劉健二人打招呼。
    本來劉健以為，到宮門口的人，會越來越多，卻是到天已經透亮，太陽都升起半空時，到的人仍舊是寥寥無幾，且來的人越來越少。
    李東陽道“你莫不是忘了，先前你也說了，有些人不是靠請來的，而是靠架來的，有些話昨日說了，跟今日說，那是兩樣的。今日有些人來了，就不得不留下，若是提前告知或就各種找理由來推脫。”
    李東陽趕緊拉了劉健一把，大概是想提醒劉健，有些事根本沒跟林瀚打招呼。
    李東陽板著臉道“二者兼有。”
    李東陽皺眉道“以你之意，有些人在廷鞠的時候幫於喬，隻是礙於情麵，但其實他們心是向著張秉寬的？”
    ……
    等待仍舊要繼續。
    當李東陽回到劉健麵前時，他還大致數了下，到場的一共才三十多人，相比於四百多人的京官隊伍，今天到場的連一成都不到，中下層的官員近乎是一個都沒到場。
    劉健道“還是通知得不夠？難道就不能互相轉告一番？”
    李東陽麵帶無奈之色道“連他們自己都不想來，更不想卷入其中，讓他們轉告於誰？”
    “咳咳。”
    劉健也可能是被風嗆著，也可能是眼前的事對他打擊太大，他不由咳嗽起來。
    李東陽等他緩了緩，才道“陛下早有防備，且派人各家都打了招呼，光是今日來的路上，就有不少人給擋回去。有些人也是迫不得已吧。”
    他這麽說都算是客氣的。
    他就沒好意思說，人家本來就不愛來，隻是恰逢皇帝派人去把他們擋住，一個個正好又覺得今天不用來參加朝會，不用來給皇帝拜年，然後就各都回去了。
    算是就坡下驢。
    “賓之。”
    不遠處，馬文升也趕來。
    與馬文升一起來的，還有吏部左侍郎傅瀚，二人算是來力挺劉健和李東陽的，隻是姍姍來遲。
    馬文升走過來，本還有人想給他拜個年的，也被他伸手暫時給阻攔。
    馬文升來的目的性很強，徑直走上前道“你們或有不知，今早就有人到府門前，把宮裏的話給帶出來。或是對今日之事有大的影響。”
    “聯名的事呢？”劉健問道。
    “聯名者……也少了一些，本來有很多人是可以聯名的，但在他們聽說，需要今日到這裏來行諫言，便就退縮了，在你們二位麵前，他們或不好意思把話明說出口，但在我那邊……”
    馬文升也無奈。
    其實連馬文升這樣的人，今天也不太想來。
    搞跪諫，甚至是要跟皇帝對著幹，還隻是為了讓皇帝壓製張周，為謝遷說情，這事怎麽聽都不靠譜。
    皇帝的態度，朝野上下每個人都知道，要參劾張周，先拿出張周做得不夠好的地方……結果張周現在是處處風光，且人都不在京，沒跟你們起正麵衝突，你們就這麽把張周當成大敵……從哪個角度來說，想把張周給按下去，都不合適。
    傅瀚走過來道“欽天監那邊，我也走過一趟……說是最近沒有相應的天時之事。”
    這就涉及到另外一種打壓張周的方式。
    如果是現在發生了什麽不好的天文事件，可以把罪歸到張周身上，再或是有**也行……可問題是，張周本身就是這方麵的大行家，每次有什麽大事，張周預測比誰都超前，一個提前讓百姓防災的半仙，拿天文的事情去攻擊，這不是往槍口上撞？
    馬文升往四下看了看，歎道“可就來這麽幾個人，我也是沒想到的。”
    顯然馬文升也是高估了文官內部的團結。
    就說六部尚書，以馬文升這樣的發起者，都不願意跑來跪諫，結果今天的活動就沒組織成功，在他聽說這邊很冷清之後，他才急忙敢來，但其實已經無濟於事。
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    別人也不會因為你馬文升來了，就趕來助陣。
    “上奏……無論多少人，這奏疏……也該呈遞上去！”劉健顯得很堅持。
    這是他在朝這麽多年，第一次有這麽大的挫敗感。
    他人都快站不穩了。
    換了以前，無論跟張周鬥得多凶，至少文官這邊是堅定不移站在他這邊的，甚至在廷鞠謝遷時，除了上聽處和研武堂，都力挺謝遷……這才給了他一種假象，那就是他自己還能控製朝局，才會發起今日對張周的總攻。
    結果攻擊還沒開始，就被皇帝先抽了梯子，再加上那些反對張周的人本來就沒那麽堅定，導致很多人臨時變卦，直接退出不幹了。
    李東陽也趕緊勸說道“如今這狀況，聯名的話……隻怕沒有什麽效果，反倒會讓有些人借題發揮。”
    “是啊。”馬文升也急忙勸解，“應當從長計議為好。不應急於一時。”
    這是告訴劉健，本來我們還占著個輿論基礎，現在連輿論都逐漸轉向了，你還怎麽死板去攻擊張周，隻怕連你自己都保不住。
    等你退下去，還靠誰來跟張周鬥？
    傅瀚道“這要是換了幾年前，並不會如此。”
    李東陽道“這要是幾年前，張秉寬也不會像今日這樣隻手遮天，如今陛下所能聽進去的，也隻有他一人之言。陛下如今連上朝都少了，光是顧著聽取他的言論，讓我等再難仰慕天顏。”
    馬文升苦笑道“陛下最近的確是龍體有恙，這是毋庸置疑的，並不是誰刻意阻攔。”
    這點馬文升倒也相對中立一些。
    因為他知道，張周並沒有發動所有的資源來鬥他們，如果發動了，也就不是現在這樣隻是他們在出招。
    ……
    ……
    “幾位閣老、部堂？還等著呢？”
    這會，終於宮裏麵來人了。
    來的正是司禮監掌印太監陳寬，還有秉筆太監李璋，當然李璋也是今天阻攔大臣前來宮門的“罪人”。
    劉健帶著人往前迎過去，先是拱拱手。
    陳寬笑道“陛下聽說諸位還在，特地吩咐下來，就在這裏賜宴。也不必等到中午，用過賜宴後，就可以先回了。要是有什麽大事，就等十天後……或者是上元節之後再說。陛下最近也想得個清閑。”
    正說著，他擺擺手，李璋先行離開。
    “這是？”李東陽問道。
    陳寬驚訝道“李閣老，這還用問嗎？各皇陵是要祭拜的，陛下今日起得晚了一些，特地讓人拿了旨意，給各家送去，京營的人協同祭拜皇陵等事。另外還有旨意下來，朝中人各休息十日，而朝議等到上元節之後再行恢複。也就是說，十五天之內，陛下基本是不會過問朝中事項的。”
    劉健道“什麽事都不辦嗎？”
    “也不是。”陳寬笑道，“像謝閣老的案子，陛下已經批了。”
    “什麽？”劉健緊張起來。
    這還在為謝遷努力呢，結果白費了？
    陳寬道“實不相瞞，陛下體諒謝閣老為國之心，並不是有意要拖延和阻礙戰事，但造成的影響很不好，這不……陛下赦免其死罪，也不必流放，隻是以小吏發海邊為官三年，就可以辭官歸故裏了。”
    隻是降職，甚至都不是發配。
    至於是什麽小吏，也無須計較，但三年之內不允許辭官。
    三年之後，謝遷滾蛋……總之從現在開始，朝廷就應該沒謝遷這個人了。
    (本章完)
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