……
    吳文來到那頭領的屍體前。
    雖然這個人死了，但他身上的那些觸手依舊保持著活力，在蠕動著。
    吳文小心謹慎地伸手上去探查，但當他的手指即將觸碰到這些觸手的時候，指尖卻傳來了硬硬的感覺。
    “硬化！”
    吳文這時才發現，這人身上分泌出來的那些透明液體，居然開始硬化起來，形成了一層盔甲保護在他的身體上。
    吳文俯下身體，靜靜觀察。
    隻見屍體上透明液體硬化層的防護，隨著時間的推移，慢慢變黃、變暗、發黑，隻是短短幾分鍾，就真成了一層黑色的盔甲。
    就在吳文研究觀察的時候，程鐵環也已來到他的身後，低頭俯視著這具屍體。
    見到這具屍體上一點一點出現一層黑色的甲殼，臉上也不禁露出震驚的表情。
    “侯爺，這是什麽東西？”程鐵環驚奇地問道。
    吳文沒有回答，因為他暫時也不知道這是什麽東西，但他心中有幾種猜測。
    這應該就像是昆蟲化蛹一樣，口裏吐出來的粘液，在和空氣接觸的時候，就會變得硬化。
    也有可能是昆蟲破繭的時候，原本柔弱的身軀，再從蛹中出來時，身體表層的軀殼從軟化的過程慢慢變硬類似。
    但無論猜測如何，始終都需要動手驗證一下，才知道真正的答案是什麽。
    吳文抽出身後的短劍，先是手腕揮動，將屍體上的衣服全都挑飛。
    然後反手握劍，對著屍體上的黑殼插了下去，感受著它的堅硬程度，一點都不亞於普通的鐵片。
    但在吳文手上的鋼劍麵前，這黑殼根本阻止不了其切割。
    很快，吳文便將黑殼打開。
    然後，他發現原本遍布屍體全身的觸手，此刻已經全部消失不見。
    “跑哪去了？”
    吳文將屍體翻轉過來，立馬又發現了它們的蹤跡。
    隻見屍體背部下方，靠近臀部的位置，蜷縮著一個圓球，正是那些觸手。
    吳文抬劍，用劍身將圓球挑起，仔細觀察。
    隻見這些觸手此刻的形狀，就好像樹根抱團一樣，千絲萬縷擁擠在一起。
    之所以一動不動，並不是死了，而是進入到一種像是休眠的狀態。
    “侯爺，這是什麽？”
    看著劍身上搭放的這個奇特圓球，程鐵環好奇地伸頭詢問。
    吳文微微搖搖頭，有些東西，若是沒搞清楚，他是不會直接下結論的。
    “去，找個匣子來，將這東西裝進去。”
    聽到吳文的吩咐，程鐵環立馬讓人去拿匣子。
    沒一會兒，就有人帶著一個木匣子前來。
    吳文將圓球放入匣子中，緊閉關好
    然後，又讓人將屍體收斂好，暫時不要處理，等候他的吩咐。
    回到府衙內。
    吳文並沒有著急研究那匣子中的東西，而是先休息。
    此刻已是深夜，等到明天天亮，再慢慢研究不遲。
    房間內，他躺在床上休息。
    第二天清晨。
    當吳文醒來後，便手捧著匣子，先來到昨天晚上抓獲的那些高昌人所在的牢房。
    對著這些人一一進行催眠詢問。
    但很可惜的是，這些人的身份明顯不高，即便是知道一些東西，那也是吳文早就知道了的。
    像他們頭領的情況，在他們心中也是非常神秘，所以是一問三不知，就更不用提匣子中那觸手圓球。
    當然，吳文也不是什麽都沒問出來。
    他知道了這些人來雁門關的目的。
    首先，他們的目的是尋找當初逃跑的那個女人吉米，以及她肚中的那個孩子。
    他們先到定襄城探查，在幾經周折之下，還真讓他們找到了吳文將女人送到雁門關的信息。
    然後他們就來到了雁門關，又是一番查找，終於找到了吉米所生的那個孩子。
    孩子找到了，那麽他們接下來就想著為被吳文所殺的那些高昌人報仇。
    於是，就用毒蟲禍亂的方式，把吳文從定襄城宮內引出來。
    可惜，他們千算萬算，就是沒算到如今的吳文，根本不是他們能夠對付得了的。
    消息全都問了出來，那麽這些人也就不用留著了。
    吳文在離開牢房的時候，隨意吩咐下去，當即這些人就被拉出去斬首示眾，以平複雁門關內關於邪祟作亂的謠言。
    回到房間中，吳文將匣子打開，將裏麵的觸手圓球取出。
    看著它們一動不動，吳文伸出一根手指，指尖上迸發出一絲電弧。
    就在與它們觸碰到的一瞬間，圓球內的觸手受到刺激，微微蠕動了一下，但隨後又立馬保持靜止狀態。
    吳文觀察了一會兒後。
    又將它們放在油燈的小火苗上炙烤。
    感受到火焰的溫度，圓球再次受刺激地蠕動起來。
    它們通過不斷收縮變化被火焰炙烤地方的觸手，來平攤火焰的溫度，避免一個地方一直被火燒。
    又觀察了一會兒後。
    吳文又將它們放在水中浸泡。
    就在將這個圓球放入到水盆中時。
    和之前的電擊、火燒不一樣。
    原本蜷縮成一個球的觸手，開始緩緩舒展開來，然後像紮根一樣，將觸手遍布在水底之中。
    看著它的這種變化，吳文心中若有所思。
    然後將木盆抱到窗台前，讓陽光照射在圓球之上。
    隨即，這個圓球上方的觸手，也開始緩緩展開，各個觸手之間相互連接、相互交叉，然後形成一把類似傘的形狀，撐放在木桶之上。
    上麵是塔尖的傘狀，下麵是延展的根係，中間是支撐的圓柱。
    這整體看起來，就好像是一棵樹一樣。
    吳文盯著它看了很久，然後突然對著門外的侍衛吩咐道：“來人，給我送一隻活雞過來。”
    聽到命令，侍衛立馬找來一隻活雞送到房間內。
    咯～咯～咯～
    看著手上被自己抓著翅膀、不斷掙紮亂叫的公雞。
    吳文一把伸手扭斷它的脖子，然後將脖子處湧出來的鮮血滴放到木盆之中。
    木盆中的清水被雞血所浸染。
    然而，水中的那些觸手，卻沒有任何一絲變化。
    “吃素！”
    見到這種情況，吳文不由得口中喃喃自語。
    至此。
    他心中已經對這東西有了大致的推測。
    這個東西，從特性上來看，有些類似於珊瑚蟲。
    珊瑚蟲，在生長過程中能吸收海水中的鈣和二氧化碳，然後分泌出石灰石，形成自己生存的外殼，也就是珊瑚。
    珊瑚礁，就是這些珊瑚蟲分泌物的堆積，構成的自身支撐結構。
    但是。
    它又與珊瑚蟲存在顯著區別。
    從表現來看。
    它似乎既具有動物的特性，又具有植物的特性，能夠通過光和水來獲取生存所需。
    此外，這種東西的活性極高，能夠人為地受控製。
    隻是控製它的方法極為神秘。
    很有可能類似於高昌人培育蟲化異人的技術。
    隻有經過特定變異的人，才能夠與其產生聯係，並對其形成操控。
    所以。
    這東西就像是一種生物殖裝。
    它能夠附著在人體的表麵上，形成一種生物鎧甲。
    既能夠吸收和抵禦外界的傷害，又能夠增強佩戴者的速度和力量。
    “有點可惜！”
    看著眼前的好東西，吳文卻無法使用，心中不由得有些惋惜。
    將它從木盆中取出。
    很快，伸展出去的觸手又再次收了回來，然後又團聚成一個球。
    吳文將它放入匣子中妥善保存好。
    隨即，起身離開府衙。
    他要去見見當初吉米生下來的那個孩子。
    自從那孩子出生以來，吳文隻有在吉米去世的時候，見過她一次。
    這次，他打算借這個機會，去看看她過得怎麽樣。
    同時，也去觀察她那雙特殊的眼睛。
    “侯爺！”
    府衙門前，吳文碰巧遇見了程鐵環。
    她見他一個人出去，便在打招呼的同時，又疑惑地問道：“您這是要去哪？是不是有什麽……”
    吳文擺了擺手，便直接離開，並沒有理會她。
    見狀，程鐵環就更加好奇了，但由於對他的敬畏，並不敢偷偷跟上去，於是便回到府衙中找人詢問。
    吳文前往當初程處默給女孩安排的住宅。
    剛要接近地方，他就在拐角處的一塊空地上，遇見了一個眼上蒙著一塊紗布的小女孩，正在孤獨地玩耍著地上的螞蟻。
    吳文停下腳步，轉頭看向那個隻有兩三歲的小女孩。
    從她的玩耍情況來看，這個小女孩並不是盲人。
    盡管她眼上蒙著紗布，眼睛仍能透過紗布看到外麵的景象，但這畢竟影響了她的視線。
    因此，她臉上蒙的紗布，其實是為了遮蓋她的眼睛。
    因此，他可以斷定，這個小女孩就是吉米所生的那個女孩。
    正當吳文想要接近時，小女孩察覺到他的靠近，立刻表現出害怕的情緒，然後慌忙朝著遠處跑去。
    吳文看向她跑向的方向，正是他要去的那所住宅。
    他跟上腳步走過去。
    就見小女孩在接近家門口的時候，遇到了一群比她稍微大一些的小孩子。
    這些小孩子在見到這個女孩時，立刻圍起來，並嘲諷地唱起了兒歌：“小瞎子，沒爹娘……”
    小女孩好像經常會遇到這種情況，她害怕地蹲下身子，直到這些小孩離去，才再次站起身來，進入住宅中。
    吳文見到這一幕，不禁眉頭一皺。
    他走上前去，也進入住宅內。
    剛一進入，就見當初安排照顧女孩的那個老婆子，一副悠閑地躺在院子牆角處。
    見到女孩跑進來，她也沒有搭理，甚至連頭都沒抬。
    吳文走上前，老婆子在見到他後，剛想開口嗬斥，但發現吳文的麵孔有點眼熟。
    在回想起來後，立刻慌忙站起身來行禮：“拜見侯爺！”
    吳文臉色冷淡地盯著她，質問道：“你就是這麽照顧，我托付給你的人的？”
    聞言，老婆子頓時緊張起來，身體微微發抖。
    “侯爺，我……我……”
    她支支吾吾地說不出話來。
    就在這時，小女孩跑到老婆子麵前，關心地詢問道：“奶奶，你這是怎麽了？”
    然後又對著吳文大喊道：“不準欺負我奶奶！”
    ……