黃昏時分。
    穿著綠色短打衣裳的小廝來到破廟，笑吟吟地拱手作揖：“我家小姐今夜成親，請二位戌時三刻移步後園，賞臉吃酒。”
    蕭潛高興道：“我和這位小兄弟雖然未曾與小姐見過麵，但承蒙小姐關照，在貴宅歇腳，已是蒙受大恩。還請你轉告小姐，我們一定赴她的喜宴。”
    小廝走後，蕭潛一邊整理衣冠，一邊道：“小兄弟，你也快些收拾一番吧。”
    商病酒從貨簍裏揀出一隻紅燈籠，不緊不慢地點亮，又拿竹竿把它掛到了破廟的屋簷下。
    他望向蕭寶鏡：“夜間太黑，點了燈籠，小公主就不怕了。”
    蕭寶鏡耳尖微紅。
    這賣貨郎還挺體貼的嘞。
    商病酒和蕭潛走後，蕭寶鏡爬出箱籠，捧著臉蹲在破廟門口。
    她來到這座園子，到底是要幹什麽來著？
    她摸了摸挎包，忽然從裏麵掏出《論語》和幾張紙。
    紙上用她的字跡密密麻麻寫滿了字，她逐一閱讀，隱約想起來了，喃喃自語道：“是了，我是從巨鹿山裏的芙蓉鎮過來的，我要去鄴京找國師，我還答應了季徵言，要送他去見芸娘……”
    她翻開《論語》，喚道：“季徵言！季徵言！”
    一縷青煙從書裏飄出來，很快浮現出一個褒衣博帶的人影。
    蕭寶鏡皺了皺眉。
    不知是不是錯覺，季徵言的身影比之前淡了一些。
    季徵言客客氣氣地作揖行禮：“不知這位姑娘緣何識得在下？”
    蕭寶鏡怔住。
    季徵言，把她忘記了。
    她試探：“你還記得你是誰嗎？”
    “吾乃正元元年新科進士，季徵言是也。”
    “你從何處來？”
    “吾從魚花巷來，家中未婚妻還在盼吾歸家。”
    提起芸娘，季徵言肅俊的臉上多出溫柔神色。
    “你還記得這一點就好……”蕭寶鏡鬆了口氣，“咱們現在就去魚花巷見芸娘！”
    她揣著《論語》往外跑，季徵言跟在後麵飄，一邊飄一邊喊：“不知姑娘何許人也？為何要去魚花巷？莫非姑娘亦識得芸娘？然而夜半三更，你我孤男寡女豈能同行？真真有辱斯文也！”
    蕭寶鏡不說話，在心裏反複念誦“去魚花巷見芸娘”這七個字，生怕走到半路又給忘了。
    哪知剛跑出破廟不久，季徵言突然不走了。
    蕭寶鏡焦急轉身：“季徵言？”
    青年在一塊石頭上正襟危坐，垂著眼簾抬袖遮住半張臉：“姑娘年少，不知男女六歲不同席，然吾熟讀經史子集，吾當為姑娘名聲著慮，不可與姑娘同行也。”
    要不是周圍沒有錘子，蕭寶鏡真想一錘子砸他腦門上。
    都什麽時候了，還名聲、名聲！
    這掩袖遮臉的死出，簡直像極了《西遊記》裏那個唐僧！
    她正要罵他，幾點綠色磷火由遠而近。
    綠衣小廝出現在枇杷樹下，笑吟吟地朝兩人作揖行禮：“我家小姐今夜成親，正在園中宴請貴客，二位何不移步前往？”
    蕭寶鏡脆聲拒絕：“我們沒錢出禮金，還是不去了吧！”
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    小廝道：“我家新姑爺乃是新科進士，寫得一手好文章，家中又富貴顯赫，何須二位出禮金？”
    季徵言好奇問道：“不知你家新姑爺是哪一年的新科進士？”
    “乃是正元元年新科進士。”
    正元元年……
    季徵言撫掌大笑：“吾亦是同年新科進士！同窗喜酒，豈能不喝？快快帶吾前往赴宴！”
    蕭寶鏡眼睜睜看著他倆往後園方向走，簡直要驚掉下巴。
    “季徵言！”
    她喊了一聲，見季徵言頭也不回，隻得硬著頭皮追了上去。
    後園燈火如晝。
    一座懸滿燈籠的繡樓掩映在枇杷樹間，樓前的空地上設有二三十桌酒席，酒果芬香珍饈豐盛，人聲鼎沸觥籌交錯，十分的熱鬧。
    “季徵言你快回來！”
    蕭寶鏡追著褒衣博帶的青年，險些撞翻幾名捧著托盤前來上菜的侍女。
    那些侍女穿著黃綠相間的襦裙，個個臉蛋圓潤嬌俏可愛，活像是幾胞胎，為首的侍女嬌嗔著罵了蕭寶鏡一聲“討厭”，其他侍女也跟著罵起“討厭”來，她們甚至連聲音都一模一樣。
    蕭寶鏡道過歉，匆忙去追季徵言，可是眼前已經沒有他的身影。
    慌亂之中她四處亂走，竟闖進了那座繡樓。
    繡樓裏的婆子丫鬟都在忙著準備小姐和姑爺大婚的事，誰也沒空搭理她。
    蕭寶鏡本想離開這座繡樓，哪知樓裏的房間和樓梯好似迷宮，她胡亂開門，竟不知闖進了誰的閨房。
    閨房布置喜慶，連窗欞上都貼著大紅囍字。
    可是吊在房梁下的那些……
    蕭寶鏡的瞳孔驟然縮小。
    無數具穿著大紅喜服的男子吊死在房梁下，一眼望去擠擠挨挨不知其數，有的年代久遠甚至早已風幹成骸骨，隻剩空空蕩蕩的寬大喜服在吹進來的夜風裏招搖晃蕩。
    蕭寶鏡咽了咽口水。
    這些都是……
    與小姐成親的新郎嗎？
    她猛然關上房門，掉頭就往外跑。
    終於跑到繡樓外麵，她慘白著一張小臉，沒在宴席上找到季徵言，倒是在牆根處看見了他。
    “季徵言！”
    她大喊，但是青年沒有回應她。
    她跑過去，嗔怪：“你看什麽看的這麽入神？你連自己的名字都忘記了嗎？”
    季徵言抬手，指著貼在牆上的東西。
    那是一張長長的大紅放榜告示，密密麻麻寫滿了名字，是正元元年新科進士們的名字。
    蕭寶鏡恍然：“原來你是在看當年的放榜告示呀！你考了第幾名，你的名字在哪裏？”
    季徵言不語。
    蕭寶鏡粗略地瀏覽了一眼，卻沒找著季徵言的名字。
    她又細細地看了一遍，還是沒找到季徵言的名字。
    “啊這……”蕭寶鏡懷疑地望向他，“該不會是你名落孫山，臆想出來自己高中進士了吧？我聽聞古代有一種鬼叫做科場鬼，生前因為沒考中功名鬱鬱而終，心生怨念化而為鬼，平日裏好為人師，喜歡指點書生。季徵言，該不會你就是科場鬼吧？”